物联网来了,Wi—Fi受宠
2013-04-29
庆科看好Wi-Fi物联网
“今年我们的销售额将是去年的8倍,明年的目标要上亿元人民币。”上海庆科信息技术公司的CEO王永虹近日告诉笔者。据悉,庆科主推的业务——Wi-Fi模块始于2010年,短短三四年内,庆科何以如此成功爆发?
因为现在正进入大数据时代,大数据应用的第一步是接入。有分析报告称,未来十年里将有500亿个设备接入Internet。随着成本下降,十年后,也许200元甚至几十元的设备也会联网。
在各种无线标准中,“Wi-Fi目前是最通用的,也是最为稳定的一种接入方式。”王永虹称。据悉,庆科也向客户推ZigBee、蓝牙和NFC等开放、标准的无线方案,但目前Wi-Fi的销量最大。因为蓝牙等尽管便宜,但要通过手机才能连网,不太方便,例如家电厂商在卖冰箱、彩电的时候,还要再卖一个盒子,而Wi-Fi可直接入网。
Wi-Fi模块看起来不难做,但是要真正做好并不容易。庆科技术总监沈建华说,芯片公司可以把芯片的性能做得最好,但模块固件、APP等中间件还是需要长期技术积累的。实际上,庆科前后花了十年功夫——前五年研发,2008年推出产品,2010年公司成立后有三四百家小客户。一路走来,才有了目前成熟、稳定的嵌入式Wi-Fi解决方案和产品。下一步随着Wi-Fi业务的扩大,庆科会考虑推出自己的芯片。
物联网的一些实际应用
“不同于前几年的炒作,这一年感觉最深的就是物联网应用真的多起来了。”王永虹兴奋地告诉笔者。从庆科的以下行动中,嵌入式Wi-Fi物联网的红火可见一斑。
据悉,今年3月,庆科的合作伙伴——海尔集团的系列白色家电全部集成了庆科的Wi-Fi模块。美的新型凡帝罗冰箱也采用了庆科Wi-Fi。
在安防领域,有一种低成本的Wi-Fi相机,手机可以远程“看”到家里的状态,预计7月该产品将发布。通过这种Wi-Fi相机,可以延伸出很多产品,例如门禁的可视对讲。浙江永康的星月神安全门将带有一个这样的微型相机,谁看了门、摸了门,在手机上都可以“看”见。
工业和消费电子应用(例如手机的新浪气象站)中,气象站的温度也可网络化,通过手机以图形的方式显示出来。庆科认为这类产品在今年下半年或明年会很快普及。
空气净化器等小家电设备也有了Wi-Fi的机会。因为空气净化器运行时有噪音,如果用户的手机可以控制开关,可以在不在家时开机、并可看到空气质量的变化。这类产品预计今年10月会推出。
国内一家著名的电源插座企业最近和庆科签订了10万个Wi-Fi模块的协议。插座在传统机械式方案上增加了智能控制,它有两个作用:第一是计量,知道有多少能耗:第二手机可以设置开关,插座可以远程控制,比如出门时忘了关家里的电器,可以远程关闭。
灯具厂也会增加Wi-Fi,来控制所有灯。医疗方面,Wi-Fi产品已用于血压计、体重称和监护仪等产品,并用一个健康管理的终端设备(例如手机)对人进行监护。
“今年下半年会看到更多的Wi-Fi产品出来。更杂的应用真的想象不出来了,像马桶、咖啡机等,它们会发微博,可与你交互”。王永虹感叹道。
Wi-Fi模块成本在下降
影响Wi-Fi普及的瓶颈之一是价格,为了降低成本,庆科推出了通用模块,并在近日推出了6美元模块(20万批量时)——EMW3140,尽管它简化了部分功能,但与此前的12美元产品比还是很划算的。“一个上千元的家电,增加几十元人民币的Wi-Fi模块就具有联网功能,用户还是愿意接受的。”
另外,庆科还推出了“一站式解决方案”,并与一家APP公司合作做手机APP软件。
今年6月,庆科还推出一个小巧的“蝙蝠套件”——Wi-Fi开发板,包含有合作伙伴做的安卓、苹果APP,只有100元人民币。