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非洲：希望大陆

现在的非洲，与西方对传统非洲的印象有所不同。战争、饥饿与独裁者越来越少，然而人们仍要努力养家糊口。他们时常缺衣少食，教育落后，处处可见的不公平让他们绝望，有些人希望移民。但大多数非洲人不再因暴力或早夭而恐惧，可以有望看到自己的后代过得更好。

非洲的统计数据常不可信，但总体而言，从数据上能看出撒哈拉以南非洲的人类发展发生了巨大飞跃。中学入学人数在2000-2008年间增长了48%，因为许多国家拓展了教育方案，取消了学费。过去十年，一些疟疾最严重国家的死亡率下降了30%，而艾滋病最严重国家的感染率下降了74%。整个非洲的预期寿命增加了10%，大多数国家的儿童死亡率都大幅下降。

经济繁荣产生了重大影响。过去十年的人均实际收入增加超过30%，而再之前20年则缩水了近10%。非洲如今已是世界增长最快的大陆。未来10年，非洲的GDP增长预期为每年6%，外国直接投资（FDI）尤其重要。FDI已从2002年的150亿增加到2006年的370亿和2012年的460亿美元。

诸如电话之类的许多产品和服务在过去常常缺乏，如今已是寻常之物。每四个非洲人就有三部手机。到2017年，约30%的家庭将拥有电视，十年间增长了近四倍。尼日利亚的电影产量已高于美国。近三分之二的非洲人认为今年将好于去年，比例比欧洲高一倍。

来自三星的威胁

谷歌通过它的安卓系统和友好的伙伴关系，造就了三星，使它成为世界上最大的智能机制造商。三星2012年卖出了将近2亿1500万的智能手机，占全球市场40%的份额。谷歌对三星在安卓手机制造商中的霸主地位十分关注。三星的地位使得它与谷歌有更多讨价还价的筹码，它能在移动广告利润中多分一杯羹，能在手机和平板中多安装一些它自己的定制应用，或者开发一个全新的安卓分支，摆脱谷歌的控制。

日本的老年流浪者

据日本厚生劳动省的数据，近5年日本流浪者数目急剧下降，从2007年18564人降低至2013年9576人，但是55岁以上的老龄群体，从2003年的58.8%升高到2012年的73.5%。问题的一部分是简单的人口问题，和日本其他群体一样，流浪者也在变老。到2060年，40%的日本人会是65岁以上的老龄群体，人口会下降30%至9000万，成为老龄化速度最快的发达国家。

火星梦

上周，美国投资经理兼太空爱好者丹尼斯·提托推出了自己的火星计划——“灵感火星”。如果一切顺利，一艘小型宇宙飞船将在2018年1月携带两名船员发射升空，进行为期501天的火星之旅并返回地球。这样的任务比阿波罗登月要困难和危险得多，火星离地球更远，因而飞船一旦出现故障，任何来自地球的帮助都将无济于事。因此，只有无畏者方可一试。

充电革命？

加州大学洛杉矶分校的研究人员近日发现了一种全新电池，使用这种电池的手机或汽车充电只需几秒钟的时间。该电池称为微型石墨烯超级电池，充放电速度比标准电池快一百至一千倍。电池内的石墨碳层厚度等同于一个单原子的厚度，很容易生产集成到手机小配件中，将来甚至可以让手机变得更小。研究小组的这一突破性研究成果解决了手机和汽车充电慢的问题。