泰晤士河的百年治污路

梅雪芹

自古以来，河川、大地作为藏污纳垢之所，是最自然不过的事情了。不过，在农耕文明时代，由于人口数量有限、人们居住分散等因素，污水污垢远不至于造成严重的污染和危害。但是，自工业革命之后，由于社会迅速发生结构性的变化，剧增的工业废水和生活污水若继续任其自然排放、流淌，以至超过山川大地的自净能力，污染和危害就在所难免了。被称为“母亲河”的泰晤士河，作为英国的一条最具人文色彩的河流，它曾流淌的污秽与死亡记录了英国辉煌背后所付出的巨大代价。

1983年，伦敦的一位钓鱼爱好者拉塞尔·多伊格竟然得到了一项大奖：一座银杯，还有190英镑的支票。颁奖给他的是英国泰晤士河水务管理局，而他获奖的原因，并不是为河水治理募捐，也不是他为环保做了什么贡献，只是因为他无意中从泰晤士河中钓上了一条鲑鱼。

钓上一条鱼有什么稀奇？在其他地方没什么稀奇，但在泰晤士河，已经有一百五十多年没看到什么鲜活的生物了，这一条鲑鱼，反映了英国人一百多年来努力所取得的成效。

泰晤士河全长约400公里，横贯英国首都伦敦等10多个城市，流域面积1.3万平方公里。英国的政治家约翰·伯恩斯曾说：泰晤士河是世界上最优美的河流，“因为它是一部流动的历史” 。在英国，泰晤士河流域占有举足轻重的地位，为伦敦三分之二以上的居民提供饮水和工业用水。

从“母亲河”到“死河”

1878年，一艘名为“爱丽丝公子”的游轮在泰晤士河上发生了事故，640名游客死亡。按理说，泰晤士河的水面并不太宽阔，不至于造成如此之大的伤亡。调查结果揭示了些伤亡的原因——其中大部分遇难者并不是死于溺水，而是死于有毒的河水。

事实上，直到1800年左右，泰晤士流淌的河水还是洁净卫生的。但在那个时代，伦敦甚至整个英国的上上下下几乎都没有环保意识。为了取水、排污方便，大量的屠宰场、制革厂等工厂都沿河而建。因此，大量工业废水甚至是动物尸体都纷纷涌入泰晤士河。到了1858年，泰晤士河已经没有了“母亲河”的美好形象，而只是一条下水道，泰晤士河已经成为一条“死河”。

1858年的6月，伦敦天气干燥且非常炎热。这时候，已经历了一段时间的干旱的泰晤士河沿线上游供水量急剧减少，而伦敦城内的污水还是源源不断地排到泰晤士河中。由于供水量不足，河水渐渐退下去，沿岸的淤泥裸露出来，经阳光暴晒后，发出了惊人的恶臭。这就是著名的1858年“大恶臭事件”。

除了工业污染外，对“大恶臭事件”负主要责任的还有排入河中的大量粪便。1805年，伦敦的人口已经增长到了100万，在随后的10多年内，人口继续增加，各种排泄物也在大量增多。据估计，到1857年时，泰晤士河每天都会接受大约250吨的各类排泄物。一旦泰晤士河受到潮汐的影响，在潮汐上涨期间还会使大量的废水急剧倒灌，造成臭水满街泛滥的情况。

一河臭水严重影响了沿岸人们的身体健康。科普作家亚当·哈特·戴维斯说：“尿液是无菌的。如果真想喝的话，但喝无妨，它不会对身体造成任何伤害。但粪便不一样，里面有很多细菌，所以非常危险。” 有两种恶性疾病与人类的排泄物有关，首先是霍乱，另外一种是伤寒。

1848年，伦敦爆发了霍乱疫情，当时，人们理所当然地认为，只要把各种脏东西用水冲走，就能解决问题——泰晤士河又成了最大的下水道，这使情况变得更加严重。到1949年疫情结束，已经有超过14000人死于霍乱。此后，霍乱又多次光临伦敦，导致伦敦及其周边地区三万多人死于该病。

人类终于意识到大自然的无情报复，从1858年“大恶臭事件”后，泰晤士河的治理开始提上议事日程，英国也从此开始了一百多年的水污染大治理。

艰难的治污历程

19世纪中期以后，英国政府开始修建拦截式地下排污系统，这套系统对伦敦污染治理起到了一定的作用，但将市区的污染问题转移到了伦敦下游的河口处，他们在这里修建了污水仓库以存储污水，等退潮时将污水排入河流。1887年至1891年，排污口采用了化学沉淀法（石灰和铁盐），以减少污染物负荷量。这只是污水处理漫长历程的开始。

到了20世纪五六十年代，随着公众对河流污染等环境问题前所未有的关注，英国政府下决心全面治理泰晤士河。此时，英国的河流污染防治真正走上了健全的法制轨道。政府通过立法，先后制定了《河流法》《水资源法》 《水法》 《污染控制法》等法律。比如《污染控制法》，它以法律条文的形式，明确了对各种违规行为的司法监禁或经济制裁等处罚规定，对控制污染河流及其他水环境的行为起到了积极的作用。

英国有关当局还重建和延长了伦敦下水道，建设了450多座污水处理厂，形成了完整的城市污水处理系统。目前，泰晤士河沿岸的生活污水都要先集中到污水处理厂，在那里经过沉淀、消毒等处理后才能排入泰晤士河。污水处理费用计入居民的自来水费中。

这一时期，英国水资源经历了从地方分散管理到流域统一管理的历史演变。自20世纪六十年代起，英国对河段实施统一管理，把泰晤士河划分成10个区域，合并了200多个管水单位，建成了一个新的水务管理局——泰晤士河水务管理局。它在环境部的管辖之下，负责对泰晤士河流域进行统一的规划与管理。泰晤士河水务管理局有权提出水污染控制的政策法令、标准，有权控制污染排放。

经过长达150多年时间的艰苦整治，耗资数十亿英镑，如今流经伦敦的泰晤士河已由一条“死河”变成了世界上最洁净的城市水道之一，泰晤士河这条“母亲河”终于重新焕发了生机。濒临绝迹的海马重新游弋于泰晤士河中，另外还有124种鱼类也重新出现在泰晤士河内。这表明相关部门对泰晤士河的治理已经取得了良好的效果，泰晤士河的水质有了相当大的改善。

治污的同时还需治人

如今，泰晤士河被普遍认为是世界上流经首都城市的水质最好的河流，泰晤士河的“先污染后治理”的经历也成为人们津津乐道的关于河流污染的例子。

然而，泰晤士河的经历与其说是一个值得效仿的榜样，不如说是一个应当汲取的教训。它清晰地表明，水体污染等环境问题具有污染破坏容易而治理恢复困难的特点。这就要求环境保护必须以预防为主，国家或地方政府切莫只顾眼前利益或短期经济效益，要从长计议，事先采取措施并严格限制种种不利于环境的行为。

另外，泰晤士河污染及治理的历史也告诉我们：发达国家并不是赚足了钱之后才开始治理环境，不存在一个人均GDP达到8000美元之后环境才开始好转的所谓“规律”。从1858年开始，英国历届政府就制定了许多治理泰晤士河污染的措施。那个时候，人均GDP这个概念还不存在，而且当时的英国人离生活富裕还差得很远。从时间跨度长达150年的泰晤士河污染和治理的过程中，我们实在找不出污染、治理、峰值和人均GDP之间的关系。发达国家治污的过程是一个逐步加深的认识过程，是一个寻找有力手段的探索过程。

最后，我们必须要指出的是，治理河流污染，解决环境污染问题，不仅仅是治污的问题，治污的同时还需要治人。如果人们的观念不变，包括河流污染在内的各种污染问题也是难以治愈的。因此，泰晤士河污染与治理的经验与教训，对我国这个正承受着发展与环保双重压力的人口大国是弥足珍贵的。