会使用工具的动物

我们一直认为，动物无法像人类一样使用和制造工具。这是一种错误的想法。有些动物天生就会使用工具，有些则是通过模仿人类，学会了使用工具，还有少数智商较高的动物，甚至还能自己制造工具。下面，就让我们看看这些聪明的动物吧。

红尾伯劳和铁丝网

红尾伯劳是一种鸟的学名，在拉丁文中意为“屠夫”。和许多鸟类一样，红尾伯劳要捕捉大量的田鼠、豚鼠等啮（niè）齿类动物和昆虫来作为自己的食物，同时还要用它们来喂养幼鸟。在夏天雨水增多、猎食比较困难时，红尾伯劳会将自己抓到的猎物挂在荆棘或带刺的铁丝网上，之后就可以轻松地撕开它们，吃到鲜美的肉食。

那么，利用这些铁丝网上的尖刺，算不算使用工具呢？有的科学家认为，虽然这些鸟儿的做法很聪明，但由于这些铁网无法移动，所以还不能算是真正的工具。

白兀鹫与石头

如果说红尾伯劳的工具不能移动，因此不算工具，那么一些更高等的猛禽则表现得更富有智慧。在法国的比利牛斯山，一些鸟类学家惊奇地发现，生活在当地的白兀（wū）鹫（jiù）在使用工具方面有着不寻常的本领。它们会用石头来敲碎鸵鸟蛋。当科学家给它一个鸵鸟蛋的时候，它不需要任何指点，立刻就知道到哪里去寻找合适的石头来敲破鸵鸟蛋。而且，这并不是它对付鸟蛋的唯一方法。当科学家把一个鸡蛋放在它面前时，发现它没有去寻找石头来敲蛋，而是直接用爪子把鸡蛋丢了出去。

可见，对于白兀鹫而言，丢石头是一种与生俱来的行为，也是长期演化的结果。它们甚至能明智地判断出，对付小小的鸡蛋，不必像对付坚硬的鸵鸟蛋时一样大费周折。不过，据科学家们推测，白兀鹫之所以学会了扔石头砸鸵鸟蛋，应该也是从把蛋摔在地上这一最原始的行为慢慢进化过来的。

盘腹蚁与“海绵”

动物们在使用工具时是否像人类那样，也运用了智慧和理性思维呢？为了寻找答案，科学家研究了大脑结构简单、智力也非常有限的一种昆虫——蚂蚁。蚂蚁的行为方式是基因遗传的结果。比如说，面对美味的昆虫尸体，大多数蚂蚁只会简单地将它们分解，然后排成长队，将食物一块块拖回洞中。或者它们会先吸取尸体里的汁液，接着会尽可能地在尸体和蚁穴之间来回奔波，以便把汁液运回去喂养给其他蚂蚁。

然而，生活在美国佛蒙特州森林里的盘腹蚁却与众不同。它们会找到一些植物的碎片或小泥团，然后把它们当作海绵，用来吸收昆虫尸体里的汁液，然后再把这些碎叶和泥团搬走。它们为什么要这样做？因为当这些天然工具开始吸取汁液时，它们可以趁机先躲起来，避免遭到其他动物的攻击，一直等到这些“海绵”被浸透之后，它们再来取走。

由于这样的做法能比单只蚂蚁吸收更多的液体，所以这些“海绵”不仅可以为整个蚁群提供充足的食物，还确保了它们的安全。这件事证明：昆虫使用工具的历史，很可能比人类要早上几千万年。

乌鸦与长叶

在南太平洋新喀里多尼亚的森林里，肥胖的昆虫幼虫令许多动物垂涎（xián）三尺，因此它们要想活命，就必须找好藏身之处。中空的树干内又冷又潮，大多数掠食动物都会对之望而却步。但乌鸦却是个例外。

科学家们一致认为，乌鸦制造工具的本领足可以和黑猩猩相媲（pì）美。在当地，露兜树长满刺的长叶是乌鸦最好的工具，可以帮它找到藏在倒塌树干中的幼虫。而且，为了制造这种工具，乌鸦也花费了不少心血。事实证明，它并不是随意从露兜树上扯下一条树叶就算了，而是认真地沿着叶脉进行切割。这样做既可以保证树叶的长度，还能保留树叶边缘的锯齿。

这一本领也是通过后天的学习才能获得的。对小乌鸦们来说，这个“学习任务”的确很艰巨。不过，熟能生巧，随着时间的流逝，它们最终都能学会制造和使用这种工具。它们有的将树枝做成了“探针”，有的甚至做成了钩子。在发现自己找到的树叶不好使时，它们会转回去重新制作。这种耐心和毅力，就连黑猩猩也会自叹不如。

黑猩猩与树枝

作为最像人的动物，类人猿是最经常使用工具的动物。其中黑猩猩在日常生活中使用工具的频率最高。根据已知的记录，它们制造的各种工具的用途可谓五花八门。例如，当为首的雄性黑猩猩在巡视它的领地时，经常是一副趾高气扬的模样，像挥舞警棍一样，挥舞着手里的树枝，以此恐吓（hè）其他黑猩猩，迫使它们顺从自己。

除了用来示威之外，这些工具还有许多奇妙的用途。比如说，树枝可以被当作延伸的手臂，伸出去获取食物。这些工具极大地丰富了黑猩猩的饮食，让它们尝到了许多难得的美味。科学家们观察到，生活在坦桑尼亚的马哈勒国家公园里的一群黑猩猩就知道如何利用小树枝将蚂蚁引出洞。使用这些又细又长的树枝，可以让他们避免被蚂蚁叮咬。

在自然界里，并不是任何树枝都适合用来捕捉蚂蚁。黑猩猩必须对它们进行加工，剥去树皮，让它们变得又细又滑，这样才能伸进蚂蚁洞里，让蚂蚁们爬上来。此外，也不是所有的黑猩猩都会捕食蚂蚁。那些“身怀绝技”的黑猩猩会想办法把自己的技术传给下一代，但这需要经过几年的学习才能完全掌握。而黑猩猩的智力水平各不相同，有些不那么聪明的，就无法学会使用工具的技巧。

西非森林里的黑猩猩会用两块石头互相配合着，把自己想吃的坚果敲开。看上去很简单吧？其实，这种工作的难度很大，因为除了要知道如何选择两块石头之外，还要把它们对准坚果，才能准确地砸开果壳。

于是，每当成年的黑猩猩用石头砸坚果时，无论是年轻的、年幼的，还是刚出生的小黑猩猩，都会在一旁仔细观察。经过几年的这种“演示”和“学习”之后，它们也能逐渐掌握这种用石头砸坚果的技巧。