IT入侵车业
2013-04-29黄浩
黄浩
PC、手机、平板电脑、TV之后,汽车正在成为一个新的计算终端。事实上,谷歌的无人汽车已经行驶在加利福尼亚州的道路上。当然,看重汽车领域的IT巨头不止谷歌,微软、Linux、谷歌、苹果早已对进军汽车行业磨刀霍霍。必须不能忘记的,还有黑莓。
在汽车领域,这些公司有的推出了车载操作系统,有的基于汽车与移动互联网的结合趋势,在已有的汽车嵌入式操作系统上,推出了车载信息系统的集成平台。尽管,他们的做法各有不同,但对于IT巨头们来说,将自己的移动OS平台和APP“植入”汽车的梦想却渐行渐近。
在7月发布的iOS7beta3当中,有人发现了“iOSintheCar”的设置菜单,据此推测,苹果可能会使用AirPlay将多媒体内容和应用传输到汽车的仪表盘上。而在6月的底特律车展上,BlackBerry预先展示了一个面向汽车制造商的新解决方案,让其能够管理并给汽车提供“空中下载”(OverTheAir)软件更新。
毕竟,目前IT厂商的系统和设备都有着广泛的分布性和承载能力,众多开发者团队更使其在扩展能力上占据很大优势,车主在驾驶途中通过自己的手机或者平板电脑进行导航、寻找目标已经非常普遍。如果考虑到网络应用、蓝牙连接甚至在同步、便捷和智能等方面的优势,IT设备都具备较大优势——利用手中的手机或者平板设备就可以完成车载系统的功能,这无疑将具有巨大吸引力。
在软件平台上,目前QNX、Windows、Linux、iOS和Android都拥有一定市场,像宝马的iDrive、奥迪的Mmi、丰田的G-Book、福特的Sync,甚至是国内自主品牌吉利和华泰开发的Auto7等,都是在这些软件平台上融合了很多内容,并不断扩展应用。
IDC分析认为,在车载系统领域,将是生态系统之战。过去的车载系统,更多的只是一个车内的多媒体网络系统,而在未来,将是一个连接车外的移动互联网,从低到高分为四个层次:技术层、资源层、应用层、服务层。
技术层生态链,解决的是硬件兼容、网络连接、设备间连接、Flash或HTML5的界面能力、语音组件等基础问题;资源层生态链,关注音乐、视频、天气、地图、路况等内容的共享;应用层生态链,聚集了各种APP,或者说就是不同类型的AppStore或安卓市场;服务层生态链,才真正关心用户需要什么。
QNX Car平台
QNX CAR是专用于车载系统的平台,拥有强大的实时性能和多媒体性能,在需要娱乐系统的汽车行业,有着广泛的影响力。
尽管现在仍有分析师在质疑BB10系统的发布对于扭转黑莓在移动设备市场表现的作用。但实际上,由于手握QNX操作系统,并且通行于手机、平板等多个终端,QNX CAR更易于实现设备间的连接、程序的移植、生态链的共享。
黑莓在这些层面都有哪些动作?
集成Renesas公司的 R-Car SoC到QNX CAR,推出全新语音识别架构,这是技术层生态链的工作;引入7digital的音乐到车载娱乐信息系统,这是资源层生态链的工作;在CES 2013上推出全新技术概念车重新构想驾驶体验,使用了高新硬件、做到了车机与手机同步、展现了音乐同步、视频会议、3D导航等多媒体能力,综合了黑莓在技术、资源、应用层面的生态链优势。
由此可以看到,QNX更侧重于技术层生态链的工作,也包括一些资源层生态链的建设,而更上层的资源层生态链和应用层生态链的完善,则是黑莓的工作。
在服务层生态链,黑莓则与其它大多数公司一样,处于刚起步的阶段。对此,黑莓的观点认为,从一级供应商到新兴应用社区,汽车行业有一个长期以来形成的生态系统,连接将带来新的厂商进入生态系统,如电信运营商、内容提供商和其他的商业伙伴。黑莓是这个生态系统的一部分,与遍布全球的650多个运营商和分销商,数以百计的应用和内容提供商建立了合作关系。在支持“车联”体验上,黑莓处于一个比较独特的位置,因为其现有的生态系统跨越移动技术、汽车领域、黑莓本身和QNX软件系统。
但新的问题是,在一个全新的生态系统下,如何打通手机、平板、汽车之间的界限?黑莓的做法是,把自己定位于一个“基于标准集成”的倡议者。在一些关键连接技术标准组织中,比如“车联网组织”,引领并帮助推动关键技术。黑莓相信一个基于标准的方案能奠定未来设备连接的良好体验。与主要汽车制造商的工程师队伍直接接触,以确保黑莓设备提供最佳的用户体验。与此同时,汽车制造商借助黑莓在移动车载领域的专业知识来了解行业的走向。
WindowsConnect Car
按照微软大中华区汽车与物联网首席架构师王强的介绍,微软涉足车载系统已达15年,全球98%的导航设备都是基于Windows CE。
类似于QNX CAR是基于QNX Neutrino RTOS,微软曾推出了基于Windows CE的车载系统平台Windows Embedded Automotive,目前是7版本,简称W E A7。今年年底,WEA7将推出新版本,更名为”WindowsConnect Car”,简称“Win8 CC”。
记者了解到,WEA广泛应用于各个汽车厂商,在全球范围内保持着每年600万辆的装机数,包括福特、丰田、起亚、菲亚特等,另外一些厂商在其部分高档车型中也使用WEA。目前,除了单独提供Win CE、合作或定制化提供WEA以外,微软的更大精力放在丰田的项目上,就是把丰田的 G-book搬到微软的Windows Azure云平台上。
顺便提一句,观致汽车的QureQloud系统也是基于Windows Azure云平台开发。本刊之前已经做过相应的报道。这里也可以看到,微软云战略对其各行业市场解决方案的影响。
当然,云计算最大的价值就在与多屏一云,手机、电脑、电视、汽车……未来的一切需要操作系统的地方,都可以纳入到微软的云体系里。而这似乎也是微软最大的优势所在。
IVI系统
开源的Linux是最早运行在汽车引擎盖之下的系统之一。在这五大生态系统中,Linux最为低调,在进军智能汽车方面的动作也相对迟缓。今年5月,在日本东京都由The Linux Foundation举办了一场名为Automotive Linux Summit Spring 2013的论坛。这次论坛的主题就是要推动基于Linux内核的车载信息平台开发,并吸引了来自汽车产业链的各方代表参加,而以捷豹路虎为代表的汽车厂商和以瑞萨电子为代表的供应商,则是Linux要打造的这一生态系统里的重头戏。
那么,相对于其它操作系统,Linux有何特点?
捷豹路虎的项目相关负责人马特·琼斯(Matt Jones)认为,Linux是开放的操作系统,内核源代码公开。开发者可以根据自己的实力进行有需求的针对性开发。因为开源,也可以避免很多专利纠纷等问题。捷豹路虎决定为车载信息平台配备语音识别系统和蓝牙连接功能,通过采用Linux开源平台,使其具备灵活性,让平台的开发变得更加轻松,而且能够升级。这样一来,未来的用户体验也将越来越丰富。而这个平台,就是捷豹路虎正在大力开发的“IVI(In-Vehicle Infotainment)系统”。
4年前,为了实现开放的IVI平台,GENIVI联盟(GENIVI Alliance,一个标准化组织,组织内囊括汽车厂家和相关供应商)推出了“GENIVI平台”。在这一背景下,面向IVI系统的中间件和原创项目相继出现,全行业都在推动提高品质和标准化的进展。
目前,捷豹路虎正在努力将对于未来车载信息开放平台的展望变为现实。当然,除了捷豹路虎,其它的汽车厂家也在进行类似的开发。
iOS7系统
一辆苹果概念的法拉利会是“神马”范儿?外形更像iPhone、iPad还是更像法拉利F12?如果库克有乔布斯一般的狂热和坚持,法拉利大概无法拒绝让激情飞。
其实早在2007年就有传闻,苹果有兴趣涉猎汽车领域,据悉苹果当时正在与大众洽谈生产集成苹果产品的概念车。现在这一传闻接近现实,跑车厂商法拉利董事长兼总裁蒙特泽莫罗称,通过与库克的会谈,他进一步加深了对苹果专注于简洁、设计和“产品激情”的理解,“苹果和法拉利因为同样的激情、同样热衷于产品而联系在一起。我们不仅疯狂追求技术,同样热衷于设计。”想象一下,苹果重新定义了数字音乐、手机、平板电脑以及电视,接下来它会重新定义汽车吗?
当然,一如苹果在所有的新产品发布过程中都要保持神秘气息一样,在汽车领域也不例外:先是在美国苹果公司召开的2012全球开发者大会上,苹果发布的一个并不起眼的小技术应用消息,引起了汽车行业的震动——苹果CEO库克在介绍SIRI应用时,发布了一项名为“Eyes Free”的语音操作功能,其能通过苹果的SIRI数字助理系统完成驾驶者对汽车的相关指令。这项新技术为汽车制造业注入了新鲜的科技元素。不少人纷纷猜测,“ICar时代”即将来临。随后,宝马、丰田、奔驰、奥迪、本田、通用、捷豹路虎、克莱斯勒等8家车企承诺将在未来12个月内提供这一功能。
在7月发布的iOS 7 beta 3当中,有人发现了“iOS in the Car”的设置菜单。分析师认为,苹果计划将产品与汽车进行整合,力求将 iOS 的地图和Siri 服务与汽车进行深度整合。这些汽车制造商将升级自己的汽车中央控制器,使 iOS 设备可以轻松进入。
不过,苹果的问题在于,经常改变技术,比如插口,汽车能用上十年甚至更久,但到时的 iPhone 11 还能适应现在的汽车吗?
Android
早在2012年4月,Google 就决定联合 NASCAR,将自己的无人驾驶汽车跟真正的赛车一起比试比试,证明机器人比人类驾车技术要高。不过在正式加入NASCAR 之前,他们的无人驾驶汽车还需要经过各种检测才能最终驶向NASCAR 的赛道。同年5月,美国内华达州机动车辆管理部门(DMV)为谷歌的自动驾驶车颁发了首例驾驶许可证,这意味着谷歌自动驾驶车将很快在内达华州上路。
谷歌首席执行官拉里·佩奇在谈到开发自动驾驶汽车时,解释了他的理由。“我的孩子现在很小,我敢肯定你们也一样。但想想这些孩子在老得无法开车时,我们没理由不开发出可以教他们开车的技术。”不过,在谷歌汽车真正商业化之前,其旗下的Android系统却抢先一些。
在汽车领域,具备革命性突破的Tesla、国外的雷诺、国内的上汽,采用了Android作为自己的车载系统的操作系统和集成平台。虽然,要使得Android用于汽车,需要很多定制化的开发,但是,要建设一个适合车厂自己的车联网系统,开源开放及应用丰富的Android,是非常值得探索的。
尽管,到目前为止,Android并没有一个与QNX CAR及WEA类似的专用的车载信息系统的操作系统、集成平台。但其最大优势是,Android是目前在智能手机领域最强大的资源、应用的生态体系。
对此,一直致力于Android娱乐车载系统的国内厂商宇松科技认为,Android的优势在于,在移动互联终端较好的普及性,应用数量众多等优势;二次开发和维护的成本都相对较低;界面熟悉操作简便,无疑也是一个特大的利好。此外,富士通集团旗下子公司富士通天(Fujitsu Ten)在CES展会上展示了新研发的车载电脑技术,这种新型车载电脑采用谷歌安卓操作系统和Nvidia公司的双核Tegra 2处理器。这似乎又将Android的机会向前推进了一步。