美国供应链信息化趋势观察

黄征宇

供应链管理对制造业至关重要。在当前制造业转型升级的环境下，倡导制造业和物流业“两业”融合的提振之路，是物流业转型升级发展的根本所在。

美国物流供应链产业在信息化科技进步和物流管理技术创新的驱动下，经历了从量变到质变的过程，全球物流已经进入供应链年代。供应链是物流管理在深度和广度方面的扩展，不仅是理论的发展，更是时代的变革所需。他山之石可以攻玉，国内可以借鉴美国的经验，有助于探索推动“两业”融合发展之路。

三个层面的信息化服务

目前，美国物流信息服务业大致由三个方面组成，供应链软件提供商、信息中间商和网上市场。美国的供应链软件提供商大致可分为三类，一类提供WMS、TMS等物流功能管理软件；二是提供供应链管理计划与执行系统的软件商；三是在提供ERP的基础上向上下游扩展到企业资源管理的软件商。这些软件商将行业标准、优化的流程和商业智能融入软件系统，客户既可以选择成套的行业解决方案，又可以根据实际需要先上一部分模块。

信息中间商主要是提高专门的信息基础设施。物流服务商要和客户之间实现供应链一体化，自建信息平台基本不可能，因此通过信息中间商来进行这样的服务。即通过建立一个公共信息平台，把采购商、供应商、物流服务商、承运人、海关、金融服务等机构都放到上面。通过这个平台，相互交换数据，完成物流服务。

随着电子商务的兴起，网上交易不断涌现，其中物流特别是运输网上交易日益活跃。运输网上交易形式多样，包括合并第三方提供商；也包括行业中立交易商，提供运输能力与需求的自动匹配与优化，管理现场交易等各种运输交易形式，以便为参与者提供交易的灵活性，创造专门和定向的交易市场，为客户提供一个客户化运输管理系统软件包的所有益处，而不需要购买、安装并尽量利用现有员工。

美国物流信息化的最大特点是将先进的信息技术有效地应用于实际的物流业务之中。首先，广泛应用互联网建设物流信息平台，互联网的发展和规范管理，特别是安全软件和技术设备的发展，为物流信息系统的建设提供了良好环境。其次，将优化的物流运作流程融入软件，形成了比较成熟的标准化、模块化的物流与供应链软件产品，为物流信息系统的建设提供技术保障。第三，公共物流信息平台的发展，为企业间的信息沟通和采用应用服务模式降低信息化成本创造了条件。近年来，我国从政府到企业对物流信息化重要性的认识在不断提高，与美国的差距主要在应用上。我国目前的物流信息系统建设仍以专线为主，不便于信息网络间的连接；由于缺少实用可靠的成熟物流软件，使企业在建设物流信息系统时不敢投入，自主开发又存在起点低、周期长的问题；公共物流信息平台的缺乏，也使企业物流信息系统成为一个个信息孤岛，中小企业的物流信息化举步维艰。因此，创造物流信息化良好的应用环境，提高物流信息化的应用水平是推进我国物流信息化的关键所在。

供应链信息化的新特点

服务是物流信息化的核心。物流信息化已成为美国工商企业降低物流成本、改进客户服务、提高企业竞争力的基本手段，更成为物流企业提供第三方物流服务的前提条件。因此，美国企业都是以满足客户服务需求为物流信息系统建设的出发点，通过采用先进的信息技术实现供应链伙伴相互之间的信息沟通与共享；特别是物流企业，更是将为客户提供的信息服务内容作为信息系统建设的重要依据。

而我国企业大都没有把物流信息化放在战略高度来认识，往往是以满足企业内部管理为出发点建设物流信息系统，忽视对客户物流信息服务的建设，这种观念上的差距严重影响了物流信息系统的投入力度和实施效果。因此，必须将服务作为物流信息化的核心，围绕提供客户服务水平来改造物流管理模式与运作流程，并以此为业务需求来建设合格的物流信息系统。

目前，美国物流信息服务包括预先发货通知、送达签收反馈、订单跟踪查询，库存状态查询、货物在途跟踪、运行绩效监测、管理报告等，已成为第三方物流服务的基本内容。物流企业在客户的财务、库存、技术和数据管理方面承担越来越大的责任，从而在客户供应链管理中发挥战略性作用。物流外包影响供应链管理的最大因素是数据管理，因为用企业及其供应链伙伴广泛接受的格式维护与提取数据以实现供应链的可视化是一个巨大的挑战，物流企业不仅需要在技术方面进行较大投入，而且还需要具备持续改进、例外管理和流程再造能力。所以对技术、人才和信息基础设施的投入已成为物流企业区别竞争对手的重要手段。如UPS每年信息化投入10亿美元，其网站平均每天实现点击11500万次、790万个网上查询。

随着客户一体化物流服务需求的提高和物流企业信息服务能力的增强，出现了基于物流信息平台通过整合和管理自身的以及其他服务提供商补充的资源、能力和技术，提供全面的供应链解决方案的第四方物流服务。此外，为推动物流信息化占领制高点，美国通过消除限制，倡导竞争，推动网络基础设施的建设，制订一系列战略计划，加强信息技术的研究与开发，并确立建设电子政府的战略目标，逐步完善各项服务，积极发展电子商务，增强网络的安全性，提高消费者对网络的信任度，加大知识产权的保护力度。

工业和信息化部1月9日印发了关于推进物流信息化工作的指导《意见》（工信部信[2013]7号），明确到“十二五”末期，初步建立起与国家现代物流体系相适应和协调发展的物流信息化体系，为信息化带动物流发展奠定基础。意见的出台将加速我国物流信息化体系建设步伐。

日前，工业和信息化部信息化推进司副司长董宝青就意见的出台举行了解读性讲座。他强调要充分认识推进物流信息化工作的重要意义。“传统物流需要通过信息化再造，才能走向现代物流。物流是贯穿经济发展和社会生活全局的重要活动，而信息化正在全面渗透和融合到物流活动中，已经成为现代物流最重要的核心特征和时代特征，推进物流信息化，就是使现代物流活动与信息化不断加深融合、不断创新的进程。”