集才华与贪婪于一身的和坤

清代大贪官和坤是中国历史上最大的贪官，也是最有才华的贪官。和坤生于1750年，原名善保，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。他3岁丧母，9岁丧父，幼时与弟弟寄人篱下，每天看着继母的白眼生活，尝尽了人间的冷暖。不过，也正是儿时的苦难，磨炼了他的意志，成就了一生的狡黠。和坤一表人才，相貌堂堂，讨人喜欢；长袖善舞，善于处理人际关系：具有理财头脑，长于运用金融工具；富有语言天赋，精通汉、满、藏、蒙古等多种语言，有外交之才。

和坤是乾隆皇帝从一个三等轻车都尉（清代贵族爵位，官阶从三品）一手提拔起来的重臣，担任过军机大臣（皇帝的助手，辅佐皇帝管理国家事务）、户部尚书（财政部长）、内务府大臣（清代管理宫廷事务的机构）、崇文门税务监督。和坤被重用初期，勤勉刻苦、才思敏捷、智慧超群、能力非凡，凡是皇帝交代的事，他都能办得一丝不苟，井井有条。和坤在查办云贵总督李侍尧受贿案时，坚持清正不阿；在担任内务府大臣时，采取开源节流措施，迅速扭亏为盈；担任崇文门税务监督时，使原来收不起税的税关，一跃为收入名列全国30多个税关前茅的大税关。他主编过《四库全书》、《大清一统志》和《三通》等巨著，还促成了《红楼梦》一书的刻印。

和坤很懂人情世故，极有手腕，对乾隆服务特别周到。皇帝一咳嗽，他就立即捧上痰盂并帮他捶背；公事余暇和坤还给乾隆讲故事说笑话，并且一起切磋诗作，使乾隆皇帝不至于寂寞。和坤运用各种手段帮皇帝办成很多别人办不成的事，自觉自愿替皇帝背黑锅，千方百计为乾隆皇帝的奢侈挥霍提供财源，所以乾隆皇帝一刻也离不开和坤。和坤也就逐渐成了一人之下万人之上的权臣，他可以左右乾隆皇帝决策，人们私下称之为“二皇帝”。和坤十分贪婪，他不仅大肆受贿，还公开索贿。各省督抚为了巴结和坤，每当给皇帝进贡时都会给他带一份。

和坤不仅在社会上很精明，唯利是图，就是对自己亲戚朋友和身边工作人员也毫不留情面。他的外祖父伍弥泰，官居大学士（相当于今国务院副总理），一次商借白银2000两，和坤要求用伍家的地契作抵押，弄得伍弥泰很不高兴。亲舅舅明保向和坤借15000两银子，他也要老头子当场立下字据，规定月息一分（1%），连本带利，到期时滚到21450两。朝夕相处的贴身随从傅明向和坤商借1000两银子，他要求傅明答应：不能如期归还就在工资中扣除。不幸，还未还钱的傅明就死了。和坤不仅没有豁免其债务，还给傅明的儿子开出了偿还的条款，规定：借银1000两，加上以前的利息200两，共欠银1200两。今后按月息7厘（0.7%）累计偿还。爱钱如命的和坤为了让大钱不断生出小钱来，竟然自己亲自担任家里的会计和出纳，负责所有钱财的进出。久而久之，和坤积累了巨额的家产。

嘉庆四年（1799年）正月初三日，当了三年太上皇的乾隆因病死去，嘉庆皇帝得以亲掌朝政。早就准备动手的嘉庆皇帝当天便下旨，命令和坤及其心腹死党福长安昼夜轮守梓宫殡殿，变相革除了和坤手中的军政大权，软禁了起来。随后，嘉庆调兵遣将，起用自己的亲信和兄弟，接管了军机处及户部等国家权力机关，并让兄弟们领着大内侍卫将乾隆的殡殿团团围住，和坤就在乾隆的棺木前束手就擒。逮捕和坤后，抄出家财价值白银10亿两，相当于当时全国15年的财政收入。

嘉庆四年正月十八日上午，皇帝派人送来一条白色缎练，让其自尽。和坤死后留下了一首绝命诗。感慨万千的和坤在诗中说：夜幕下的月光惨淡似水，躺在牢房里辗转反侧，难以入睡。留名青史的理想不过是一场梦，30年辛苦都白费了。黑暗的囚室想不出什么好办法，高高的围墙挡住了美好的春光。天上的星星环绕在冰冷的月光四周，我身陷囹圄孤独地垂泣。面对眼前的情景回想伤心的往事，是我出色才华害了我自己。活着的时光没有几天了，最难过的是辜负了皇帝对我的关爱。