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LTE正当时 存挑战短期可解

2013-01-23孙永杰

通信世界 2013年31期
关键词:网络设备厂商基站

本刊记者 | 孙永杰

进入4G时代,LTE融合组网已成为产业界的共识。那么融合组网是否还带来运营商成本的增加?顺利推进还存在哪些障碍?如何保证用户的体验?带着一系列的问题,记者对Signals Research集团CEO Mike Thelander做了独家专访。

多网并存 成本提升有限

《通信世界》:您认为运营商投资LTE网络和以前的3G网络,从理论上讲哪个投入的成本更大?是否会增加运营商的成本?

Mike Thelander:这个回答很简单,首先要看获取频谱资源的成本,比方说对于运营商来说,要部署LTE的网络,无论是TDD还是FDD。如果运营商要部署更高频率的新的LTE网络,由于在更高的频率上去建的网络,需要建更多的基站,所以成本有可能会要更低一点。以美国为例,美国的LTE网络,是700兆赫的LTE网络,对于新的运营商要建700兆赫的LTE网络,它的成本就相对于建900兆赫的2G或者3G网络要更低,因为需要建的基站更少。而且有很多的网络建设的成本是不分2G、3G或者LTE,都是一样的。例如回程的建设,由于很多成本从技术上看是中立的,而LTE网络有很多方面的优势,比如LTE是全IP化的技术,在核心网络当中也能够带来很多成本节约的余地。在网络建设当中,成本最大的一块是无线接入,无线接入主要是基站的成本,基站的成本不是在基站硬件而是在站点建设成本上。还有像发射塔,无论2G、3G还是LTE都是一样的成本。比较成本的高低,主要是要看运营商手中的频谱。

《通信世界》:LTE是未来网络的发展趋势,但是目前很多国家,尤其是中国市场2G、3G网络都存在,运营商要升级LTE网络的话,由于采用的标准不同,未来采用FDD或者TDD融合的方式,对于运营商前期的投入成本是否会造成影响?

Mike Thelander:肯定是有这样投资保护的问题。不过将来2G和3G网络还会长期存在,这主要是出于漫游的需要。即使在美国,有了LTE网络的覆盖,但当移动用户需要漫游的时候,2G和3G网络是不可或缺的。

需要说明的是,在运营商实施网络部署时,现在非常常用的一种技术叫做软件定义视频,如果采用软件定义视频技术,意味着从3G视频到LTE的视频,网络设备不需要做更换,只要做相应的软件的升级即可,对于核心网络,3GPP的标准允许通过升级去实现对LTE的支持。不过,在欧洲有一些运营商他们还是决定把整个3G网络全部换掉,部署LTE。这是因为网络设备厂商提供了极具性价比的价格,使运营商实施网络整体替换比升级更具经济型,与此同时,我们也知道随着技术的不断发展,这些网络当中的网络设备也做得越来越小,功耗越来越低,效率越来越高,所以发展LTE目前面临非常好的契机,利用LTE的布网机会,运营商不仅可以部署全新的网络设备,也可以让2G、3G网络换上性能更高,能耗更低的网络设备。

短期有挑战 产业链待完善

《通信世界》:单独采用FDD和TDD组网或者FDD/TDD融合组网,任何事情都是有利有弊,尽管大家都认为融合组网是趋势,但融合组网最大的问题或者说面临的最大挑战是什么?

Mike Thelander:存在挑战,但是这些挑战绝大部分是短期性的挑战,都会逐步得到解决,最大问题是生态系统或者产业链,TDD产业链有了很快的发展,而且随着Sprint、软银以及将来中国移动的举措越来越大,会有很多的中国厂商也转向支持TDD,但是这样的情况现在还没有发生,我们看到FDD虽然在技术上没有进一步的进展,但是在市场上的势头非常强劲,现在无论是从终端设备厂商还是从芯片厂商的角度,他们主要是在支持FDD,而不是TDD,所以对于像sprint混合组网的运营商要想取得未来的成功,他们必须要能够吸引像三星这样的厂商对他们的支持,虽然现在还没有成为现实,但是我认为这样的前景会很快到来。这是目前TDD和FDD混合组网相对于TDD单独组网的挑战,即产业链的组合。目前支持TDD和FDD混合组网的终端设备的数量有限,但是随着TDD市场机会越来越多,这点很快会改变。

保证用户体验 网络需不断优化

《通信世界》:融合组网势必导致相对3G时代的网络复杂性,进而导致整个产业链包括终端的复杂性,并有此使用户在体验上出现问题,尤其是在相关服务进行网络切换时?

Mike Thelander:任何一个新的技术早期阶段,在切换过程中,不可避免会出现一些不顺畅的情况,但是就像Sprint所做的,他们已经对切换进行了优化,不会对用户体验产生任何问题。非常重要的一点,LTE是全IP的技术,更加容易地去实现切换的无缝体验,无论是FDD还是TDD之间的切换,还是不同频段之间的切换,全IP技术,能够确保卓越的用户体验不会有任何的影响,所以无论是任何技术,网络都需要不断地优化;无论是混合组网,还是单一的LTE网络,乃至3G;无论是混合组网FDD、TDD切换,还是LTE向3G的回落的切换,以及LTE不同频段之间的切换,网络一旦推出之后都需要不断地优化。而FDD和TDD之间的切换其难易程度应该和FDD内不同频段之间的切换是一样的。

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