ESM认知模式构建的介词AT语义网络

杨前辉

(四川外语学院应用外语学院，重庆 400031)

空间介词，顾名思义，首先表示空间位置概念，即物理空间中关系实体之间相互形成的里外关系、上下关系、远近关系、高低关系等。介词AT既是英语中的高频词，又是非常活跃的空间概念词，主要表示空间点概念，但也经常用于表示非空间领域的点概念。这说明介词的语义已从空间域概念向非空间域概念不断地延伸和扩展，并形成庞大而又复杂的多维语义网络。那么空间介词AT的语义是如何从空间点概念向其他认知域拓展的呢?多年来，认知语言学家们各辟蹊径，从理想义、图式义、原场景、突显义、射体－界标关系、心智空间等方面深入研究空间介词的基本语义和多义扩展，方法推陈出新，成果丰硕诱人。本文则从认知语言学中的三个核心观点(即体验观、图式观和隐喻观)出发，以大型英语语料库BNC①Davies，Mark.BYU-BNC.(Based on the British National Corpus from Oxford University Press).Available online at http://corpus.byu.edu/bnc/，2004.中的抽样语料为研究对象，利用ESM认知模式［1］，详细梳理和分析介词AT的基本空间义和非空间义的形成模式和相互关联，力图对AT的复杂语义网络做出统一的、较为合理的认知解释。

一、介词AT语义的体验性构建

作为AT-ON-IN点面体三个典型空间概念之首，介词AT的基本概念是表示空间义，即空间点概念。Herskovits认为［2］，介词 AT的理想义就是一个点与另一个点的重合。这儿所说的理想义基本上等同于基本义或原型义。那么，介词AT的基本义是如何构建的呢?认知语言学认为，意义是基于身体的，是身体经验的结果［3］12。因而，AT的基本义是体验而来的，是身体体验构建起来的。

介词AT语义的体验性构建强调人的体验性参与。人是客观实体空间位置的主要观察者、参与者和体验者。在表述客观实体的空间方位时，如 at home(在家)、at the table(在桌旁)、at the restaurant(在饭店)、at the hotel(在旅馆)、at the university(在大学)、at the bus station(在汽车站)等，人们主观上把相关的实体看做点概念，并用AT来标识这些空间点的位置，因而形成了原始的空间点概念。这既是人们日常生活身体体验的结果，又是他们主观感觉的体现。空间点概念的形成时刻都体现着人的主观性和视觉器官的独特性。任何客观实体，无论其大小，无论其长短，无论其方圆，无论其远近，人的视觉都可以把它们当做空间点实体，用介词AT来展示这些实体在空间上点与点的相对位置。但常被当做空间点概念的实体一般与人的关系更密切，为人更熟知，多为日常生活中的基本实体，多属概念范畴中的基本层次。城市、乡镇、村庄、学校、公司、车站、娱乐场所、门窗等都可以被当做点概念来描述。例如:

1)Thoseat home often need opiates for pain…

2)Peter studied astronomyat University College.

3)Lincolnshire County Council recreational services are organizing a concert for Amnestyat Lincoln Castle.

4)Reynolds was here addressing studentsat the Royal Academy of Artsin London.

5)As a new young actor do you find thatat Stratfordyou become part of a house style?

从例1)至例5)中可以看出，介词AT后的客观实体(home，University College，Lincoln Castle，the Royal Academy of Arts，Stratford)都不是事实上的点概念，但却被当做空间点概念使用。

介词AT语义的体验性构建还重视身体器官的体验性参与。身体和身体各个器官都常被看做点概念，如 at hand，at heart，at arm’s reach，at heel，at the back，at finger tip，at the foot of the mountain，at the head of the hill等。这种以身体器官为标记的“体认法”［4］，充分证明了人与客观世界的密切联系。通过自身身体器官去认知和表征客观世界的实体，这无疑是人区别于动物的典型性特征。

二、介词AT语义的图式化构建

体验过程中，人的感知和身体运作出现一种反复的动态模式，使得身体经验在表达点概念时具有一定完形结构和连贯性，逐渐构成一定的抽象的、常态的、动体的图式，并摹写进大脑，形成人对点概念的基本认知。这种图式是空间结构、客体的抽象轨迹与它们在空间的互动行为映射到概念结构上的映像［5］106。

介词AT的理想化图式表述为点与点的重合关系，强调点与点之间的包含性。然而实际BNC语料库调查却并非如此。在1 000个样例中，竟然没有一个样例表示点与点的重合关系。大量语料证明介词AT突显容器图式，表达点与体的包含与被包含关系，约占84.8%。在这一图式中，人的视觉主观地把一对关系中的较小实体看做点、较大实体看做体，体现点与体的包含与被包含关系(图1)。

例如:

6)That is why they have all stayedat home.

7)It was also registration dayat McGill University.

8)We first met himat an elegant hotel in the“uptown”district of Manhattan.

9)At Oxford.I met himat the Labour Club.

10)He performedat various locationsin the States.

BNC语料库抽样数据表明，介词AT的容器图式中，人是点概念的主要观察者和被观察者。从例6)至例10)，从人的视觉角度出发，语词they，、students(未出现，隐含在语义中)、We-him、I-him和He都是较小实体(射体)，被当做点概念进行观察，而语词 home、McGill University、hotel、the Labour Club和locations是较大的实体(界标)，被当做体概念进行观察。因而，他们的关系就是点与体的包含与被包含关系。

容器图式是介词AT的典型图式，突显点概念实体与体概念实体的静态包含与被包含关系。除此之外，介词AT的空间方位还可演变为动态图式、线性图式和邻近图式。其动态图式展示了被观察的较小实体(射体)动态位移到较大实体(界标)的位置(图2)。

例如:

11)The Royalist army arrivedat Worcester’s oldest pub.

12)In an hour we will beat Aberfeldy，at the Flemyngs’house at Moness.

13)He could justifiably beat the British Museumif asked.

14)He would arriveat the huge cityand they would begin right away.

从例11)至14可以看出，介词AT的动态图式的射体一般是被当做点概念的有生命体(如The Royalist army，we，He 等)，在作用力的推动下动态位移到界标范围内，并与同样被当做点概念的界标的空间位置产生重合。整个过程是一种动态的、单向的位移。

介词AT的线性图式则体现了被观察实体之间的点线相连关系。这类关系表明:被观察的实体均被当做点概念，由一个指示线性位置的语词充当关系连接，被观察的两个关系实体相接触，其中较大的实体(界标)由表示线性关系的语词充当(图3)。

例如:

15)I was standingat the back of the group.

16)Mellowsat one end of the table，Forbes at the other.

17)A tall thin man came out of the shadows atthe bottom of the stone steps.

例15)至17)表明，被观察的界标(如group、table、stone steps)都有指示线性关系的名词修饰(如back、end、bottom)。而射体则位于线的任意一端，如前部、后部、顶部、底部等。

介词AT的邻近图式则体现了被观察实体之间的无限邻近而不重合状态(图4)。

例如:

18)I’m sure the dogsat the kennelswill love your prize.

19)She raced upstairs again，pausedat the doorto touch her face and neck.

20)The man satat the table，waiting for his family’s coming.

例18)至20)中的三对关系实体(dogs－kennels，She－door，The man－the table)均被看做点概念，表示两个点概念实体之间的无限靠近(狗舍旁的狗、门旁的她、桌旁的人)，但既不重合，又不相连，就如一对相恋的人，既相互吸引，又保持一定的距离，由此产生空间位置的距离美。

因而，在体验的基础上，AT的点概念通过图式化形成了四类空间位置图式，即容器图式、动态图式、线性图式和邻近图式，其中以容器图式最为突显。

三、介词AT语义的隐喻化构建

体验性主要描述介词AT的实体空间位置关系，图式化则将这一关系抽象化。而AT的语义不仅限于描述实体的空间点概念位置，更重要的是其非实体空间的表达式和用法，如抽象空间、时间、动作、数量等认知域。最初用于表达空间关系的介词(如 AT，ON，IN，UNDER 等)，与表达非空间位置概念的语词进行搭配时，会生成类似空间结构的心理表征表达式［6］。这就是空间介词语义的隐喻化，既从空间点概念义通过隐喻化获得了更广泛、更复杂的语义。王寅在论及AT－ON－IN点面体语义微系统时［7］，也曾提及AT的非空间语义:短暂动作、点性数字概念、动作能量汇集和动作原因。然而，BNC语料库抽样语料表明，介词AT的语义远非这一些。其表达的实体空间域点概念可以隐喻性地一一映射到其他各类非空间概念域，如时间域、动作域、数量域、抽象空间域和状态域等，其空间的点概念特征也映合其他认知域的点概念表达式。

时间域点概念是空间域点概念的隐喻延伸。介词AT在空间主要表示点概念，隐喻性映射到时间域也同样表示点概念，即时间点。介词AT首先表示某一具体时间点如 at 3 p.m.，at 10:30，at a quarter to 9，at the age of 14，，at the same time，at the moment，at that time等;一天中估计性的时间点也常用点概念表示，如 at dawn，at sunrise，at noon，at sunset，at twilight，at dusk，at night，at midnight，at first，at last，at the start，at the beginning 等;短暂的时间段也常用AT来表达，如at weekends，at intervals，at times，强调时间的短促。还有一些被当做线性概念表较长时间的语词(如year，decade等)，也常用AT来表达。例如:

21)You may have a large sum to pay outat the end of the year.

22)The declineat the start of the decadewas matched by a spectacular recovery.

23)It produces conesat an early age.

从例21)至23)，时间概念词 year、decade和age都被当做线性概念，有开端，也有结束。因而也用介词AT来表达。

动作域点概念也是空间域点概念的隐喻扩展。短暂的动作(如 at the thought of，at the sight of，at the vision of，at the touch of，at the smell of，at a blow，at one stroke)和动作能量的汇聚(如look at，shout at，smile，shoot at，aim at，stare at，glare at，laugh at，mock at，deride at，taunt at，come at，strike at等)都表示动作域点概念，因而都选用AT来表达。例如:

24)Ipeered atthem round the end of the house.

25)For a moment heglared at her，opened his mouth to deny everything

26)Lord Woodleighsmiled ather，plainly over-coming a natural reticence.

例24)和25)表示“看”的动作力量的汇聚，能量汇集到一点，如peer at和glare，因而所有表示“看”的动作点，均用AT来表示力量作用的对象。例26)表示“笑”的动作力量的汇聚，如smile at，因而所有表示“笑”的动作点，也用AT来表示力量作用的对象。

数量域点概念也是空间域点概念的隐喻拓展。在表示速度、价格、高度、水平等概念时，经常使用介词AT表示点概念，如at the speed of，at the top level，at the cost of，at the height of，at the altitude of，at the price of等，强调数量点。例如:

27)The force exerted by the spring is the sameat both low and high speeds.

28)At about 1，000 feetyou should put away the map.

29)It is valued at￡ 18，000.

例27)至29)表明，各种表“点性概念”的速度(both low and high speed)和数据(about 1000 feet，￡18，000)都用介词AT来表示。

抽象空间域点概念也是空间域点概念的隐喻映射。各种事件是空间概念的抽象化，因而仍用介词AT表示抽象的事件。例如:

30)The Tabard，setat the centre of the development，forms part of the“Village”.

31)I always eat too muchat conferences.

32)A display of craft products has been dedicated to woodat an annual agricultural showin the South West.

例30)至 32)中的语词 development，conferences，an annual agricultural show都是表事件的点概念，即“发展中”、“会议中”和“农产品年度展销中”，表示抽象点概念事体的重合关系。

状态域点概念也是空间域点概念的隐喻映合。状态点也常用AT来表示，如at stake，at bay，at a loss，at sea，at one’s best，at heart，at hand 等，处于某种状态就是其假象的空间点的位置。例如:

33)And not only are the major brewersat fault.

34)People who work outdoors all the time are moreat riskhere.

35)In an art museum works can be studied atleisure.

从例33)至35)可以看出，语词 fault，risk和form都是表不同的状态，即“出错点”、“危险点”和“休闲点”，因而选用介词AT表示这些状态点概念。

总之，表实体空间点概念的介词AT，其语义可以从空间域隐喻性地映射到其他认知域，极大地丰富了AT的语义特征。

四、介词AT语义网络的ESM构建

体验性粗略勾勒了介词AT的基本语义，即实体空间点概念;图式化把这一基本语义进一步抽象化和生动化，形成一种动态的、反复出现的语义图式，并在大脑中形成相应的认知;隐喻化则将AT的空间点概念语义映射到其他认知域中，以时间域、动作域、数量域、抽象域和状态域最为突显。体验性、图式化和隐喻化三者既相互区别，又相互融合，相互作用，相互影响，形成一个连续的ESM认知模式，共同构建了介词AT的复杂的多义语义网络(图5)。

介词AT的语义网络表明，体验性是AT形成基本空间点概念的基石，是其语义生成的第一步，与人的身体经验休戚相关、密切相连。图式化是对其体验概念的抽象化和生动化，是把AT反复出现的、动态的点概念义写进大脑，形成AT的主要图式(容器图式)和次要图式(动态、线性和邻近图式)。隐喻化则把AT的图式细化，其概念从空间域映射到非空间域，主要包括时间域、动作域、数量域、抽象空间域、状态域等。这种ESM认知模式符合人的基本认知特征，也正好与认知语言学的基本公式“现实－认知－语言”相吻合，能较为合理地解释介词AT的多义扩展和语义延伸。

五、结语

研究发现:1)空间介词AT的复杂语义网络遵循ESM的认知模式，即从体验到图式再到隐喻性表达;2)人的体验参与性与主观能动性在构建介词AT的基本空间点概念义中起着主导性的作用;3)由空间点概念抽象化形成的认知图式有主次之分，对介词AT来说，则主要体现为点与体的容器图式;4)介词AT的语义通过隐喻化由空间域向其他认知域不断扩展，但主要是向时间域、动作域、数量域、抽象空间域、状态域拓展，而且在各个认知域都突显其点概念的语义。

然而，一些问题也应运而生。譬如，人的主观性对空间概念的重塑作用究竟有多大?能否改变其空间的基本位置?再如，介词AT语义的隐喻性映射是否与其图式一一对应?还是交叉影响?这些问题的解决，必将进一步拓展空间介词的语义研究，并为其他语词的语义研究提供新思路和新方法。

［1］杨前辉.基于语料库的AT-ON-IN点面体语义微系统的ESM分析［D］.四川外语学院，2008.

［2］Herskovits A.Language and Spatial Cognition:An Interdisciplinary Study of the Preposition in English［M］.Cambridge;New York:Cambridge University Press，1986.

［3］Mark J.The Meaning of the Body:Aesthetics of Human Understanding［M］.Chicago:UniversityofChicago Press，2008.

［4］王寅.认知语言学［M］.上海:上海外语教育出版社，2007.

［5］钱冠连.语言全息论［M］.北京:商务印书馆，2002.

［6］Krois J M.Embodiment in Cognition and Culture［M］.Amsterdam:John Benjamins Publishing Company，2007.

［7］王寅.语义理论与语言教学［M］.上海:上海外语教育出版社，2003.