时光隧道中的外国穿越小说

　　在国外，早期的穿越故事对时间旅行的说法比较模糊，穿越方式和时下最流行的中国穿越小说、电视剧一样，也没有什么技术含量。坐上一辆神秘的马车，在山间迷糊一觉，或受一个神秘小丑的迷惑，主人公转眼就完成了穿越。
　　随着穿越小说的不断出现，作者笔下的穿越手段也开始更新换代。当科技元素出现在小说里时，穿越小说正式进入科幻小说的行列。
　　英国作家赫伯特·乔治·韦尔斯1895年出版了《时间机器》。在这个故事中，人们用一种可以放在桌子上的时间机器，穿梭到了802701年。《时间机器》后来被改编为漫画、电影和电视节目，成为西方时间旅行小说的典范之一。
　　在外国穿越小说前进的路上，故事的重点也开始发生偏移。不少作家把注意力从穿越旅行的所见所闻，转移到探讨它对现实社会或未来的具体影响上，这是马克·吐温在写作《康州美国佬在亚瑟王朝》时所不曾涉及的领域。
　　1943年，法国作，家勒内·巴雅韦尔推出了小说《不小心的旅行者》，引发了著名的“祖父悖论”：即假如一个人返回过去，在他的祖父遇到祖母之前就杀了祖父，那么他的父亲和时光旅行者本人都不能存在了，因此旅行者也就再也无法安全返回到现在的世界。类似悖论在时间旅行小说中经常出现，而关于穿越者能否改变历史的讨论也几乎出现在所有的穿越小说里。
　　还有一部穿越小说与如今一个被广泛应用的名词有密切关系，那就是“蝴蝶效应”。1952年，美国作家雷·布拉德伯里在一本杂志上出版了小说《雷霆万钧》，小说描写了一个名叫埃克尔斯的猎人打算付费穿越到过去打猎。向导一再叮嘱猎人，在过去的时空中要将他们的影响缩减到最小，因为任何细微的变化都能给未来时空带来毁灭性的改变。猎人只能杀死那些即将死亡的动物。埃克尔斯没能守住对向导的承诺。当他返回到现在的时空时，惊讶地发现了许多重大变化：人们举止奇特，英文单词拼法怪怪的，已确定的选举结果也发生改变等等。后来，当埃克尔斯在他的靴子上发现了一只死蝴蝶时，他才忽然醒悟，正是蝴蝶的死改变了他的世界。尽管“蝴蝶效应”一词是由于此后的气象学研究而变得众所周知，但一只蝴蝶引发连锁结果的提法早已在小说中出现过。
　　如今穿越小说在西方文学界依旧是经久不衰的题材。就连美国“恐怖小说之王”斯蒂芬·金也宣布将加入这个行列。他将推出一部时光旅行小说，讲述一位高中英语老师找到一扇通往1958年的门，接受任务返回过去，阻止刺杀肯尼迪事件的发生。
　　（尹东荐自《环球》）
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