太空旅游业——航天商业化发展的新兴产物

□ 赵 爽

随着人类文明的进步和社会经济的发展，旅游逐渐成为人们休闲娱乐的新宠，在一些人还在计划着马尔代夫、爱琴海浪漫之行，或在为攀登珠穆朗玛峰、参加南极科考探险而激动不已时，另一些人已经将自己的脚步迈向了遥远的太空。

太空冒险公司的“环月之旅”方案

“环月之旅”喊天价航天新途兴未艾

2001年4月28日，前美国航宇局的工程师后成为金融家的丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）乘坐俄罗斯“联盟TM-32”号飞船驶向太空，并随后进入国际空间站，开始了他为期一周的太空旅行。尽管蒂托为此支付了高达2000万美金的巨额“船票”，但是这次经历不但让他实现了自己的飞天梦想，同时也让世人认识到神秘的太空还可以成为一种旅游资源，于是一些从事太空体验和旅游服务的公司开始悄然兴起，如太空冒险公司（Space Adventures）、维珍银河公司（Virgin Galactic）、比格罗宇航公司（Bigelow Aerospace）等等，这也意味着太空旅游业的时代已经到来了。

蒂托的太空旅行让提供这项服务的太空冒险公司因此名声大噪。总部位于弗吉尼亚州阿灵顿市的太空冒险公司成立于1998年，这家私营公司一直与俄罗斯联邦航天局以及莫斯科“能源”火箭航天集团公司保持着良好的合作关系，并通过俄方为顾客提供私人太空旅游服务。自2001年到现在，太空冒险公司已经成功让世界上7位富翁体验到了遨游太空的非凡旅程，其中甚至还包括一名女性——伊朗裔美国电信界女强人阿努什·安萨里成为了世界上第一位太空女游客。

面对太空旅游业的巨大潜力，太空冒险公司并没有将业务局限在国际空间站观光这一项上，在拓展出抛物线飞行、航天员训练体验等一系列服务的同时，该公司于2005年再次抛出了一条重磅消息——太空冒险公司将推出“环月之旅”，只要支付1亿元美元的巨额票价，顾客就能体验到真正的绕月飞行。经过调查，太空冒险公司已确认全球共有一千多名富豪有能力参加这个世界上最昂贵的旅行。首次“环月之旅”将出售两张“船票”，而据太空冒险公司消息，目前已经有一位不愿意透露姓名的顾客买走了首张。

太空冒险公司将其“环月之旅”计划命名为“深空远征”1号(D S E Alpha)，该计划将由前苏联的“联盟”号飞船实现。公司的头两名顾客将在一名俄罗斯航天员的带领下，乘坐联盟号飞船实现他们的绕月旅行梦想。20世纪60年代问世的“联盟”号，最初就是以登月任务为目标设计的，因此用于执行此次任务所做的改造将相对容易的多。

联盟号飞船

“能源”火箭航天集团公司负责为该计划进行可行性论证并制定实现方案，考虑到“联盟”号的推力不足，他们计划先在近地轨道（LEO）将其与Block DM上面级对接，再依靠后者的推力将“联盟”号送往月球。“能源”火箭航天集团公司提供了两套方案：

● 方案一：整个行程为8天。“联盟”号飞船发射到近地轨道后直接与等待在那里的Block DM上面级进行交会对接，然后Block DM点火，将“联盟”号飞船送往地月转移轨道；当Block DM的燃料耗尽后，将与“联盟”号分离，后者将点火继续向月球飞行。

● 方案二：整个行程为21天。与方案一相比，增加国际空间站参观项目，“联盟”号飞船发射到近地轨道后先与国际空间站对接，航天员们先在空间站上观光10天左右，之后，联盟号飞船将与之分离，并与等候在近地轨道的Block DM上面级对接，然后Block DM点火，将“联盟”号飞船送往月球，实现绕月飞行。

尽管有许多人可能认为1亿美元的票价仍然过于昂贵，但太空冒险公司表示，整个“环月之旅”将欣赏到壮丽的月球景观，这一切足以令他们的顾客终生难忘。

比格罗宇航公司的BA330太空舱

多家公司谋方案，“太空旅馆”成新宠

太空旅游业这个充满无限潜力的巨大“金矿”当然不会只吸引到太空冒险公司这一家“淘金者”，当太空冒险公司有条不紊地经营着国际空间站观光项目并在世界各地推销着它的“环月之旅”船票时，以本杰罗宇航公司为代表的一些具有独到商业眼光的公司已经将注意力瞄准了另一项更加具科幻色彩的太空旅游项目——“太空旅馆”。

比格罗宇航公司的BA 330

美国拉斯维加斯的酒店大亨罗伯特·比格罗正在一步一步地实现着他发展“太空旅馆”的梦想。

梦想实现的第一步始于在2006年7月，罗伯特·比格罗旗下的比格罗宇航公司的首个太空旅馆的无人实验舱“起源”1号由俄罗斯“第聂伯”火箭成功发射入轨。一年后，第二个太空旅馆的动物实验舱“起源”2号成功发射。按照公司的最初计划，首个载人实验舱“太空舞者”将于2010年发射，在“太空舞者”之后，比格罗宇航公司还将发射容量更大的BA 330太空舱，并以此作为真正的“太空旅馆”实现商业运作。不过“太空舞者”的发射一再被推迟，并于2011年宣布取消了该项计划，比格罗宇航公司将于2015左右直接发射作为正式商业运营的“太空旅馆”BA 330太空舱。

BA 330太空舱并没有采用传统太空舱的“铝罐”式结构，而是采用了充气式结构，其表面是柔韧的、可充气膨胀的高强度织物，当发射到太空后可膨胀展开。充气式膨胀结构本来是美国航宇局早在1990年为火星航行设计的方案之一，但是最终由于其巨大的开发经费而“流产”，不过现在比格罗宇航公司的“太空旅馆”让这一设计重生了。BA 330充气后成“西瓜状”，舱体长13.7m，内径长6.7m，容积可达330m³，这也正是该太空舱名字的由来。BA 330太空舱能够容纳6个人居住，包括厕所和浴室等生命保障和生活设施一应俱全。此外，据比格罗宇航公司透露，BA 330太空舱对于辐射的防护以及抗微流星体和空间碎片损坏的保护能力都将优于国际空间站。

当BA 330太空舱发射运营后，公司计划出售每张500万美元的太空观光票，购买观光票的顾客将可在这个位于近地轨道的“太空旅馆”享受长达1周的太空生活。

对于罗伯特·比格罗来说，建立“太空旅馆”，将富有的太空旅游者送入近地轨道只是他梦想的第一步。未来，比格罗宇航公司还将以此为基石，在地月第一拉格朗日点（L1）构建登月中转站，最终开展长期稳定的月球旅游业。

BA330太空舱与传统的“命运”号太空舱的对比

银河套房

银河套房内景

充满科幻色彩的“银河套房”

怀着建造“太空旅馆”梦想的人显然不止比格罗一个，被西班牙媒体称为设计界顽童的前太空工程师择维尔·克拉拉蒙特（Xavier Claramunt）也同样为此项事业而着迷，他于2007年组建了“银河套房集团”公司，而将该公司首次带入公众视线的正是该公司计划建造的充满科幻色彩的太空旅馆——“银河套房”（Galactic Suite）。

“银河套房”外表非常奇特，看起来就像是一些“奶瓶”插在圆球上，而事实上，这里的每个“奶瓶”就是顾客的一间套房。法国科幻小说家凡尔纳曾写过一本小说，名字叫做《80天环游地球》，而现在，“银河套房”的顾客在80分钟内就能“轻松”环游地球一圈。在零重力的状态下，洗澡对于游客来说是最大的问题，但是“银河套房”的设计者们给出了他们的解决方案——游客将进入充满水泡漂浮的太空浴室享受别样的太空浴。

根据公司计划，“银河套房”的票价将达400万美元，游客在支付高昂的旅游费后不仅能够在太空中度过3个“美妙”的夜晚，并且还将于“飞天”之前在热带海岛上的太空营内享受到诸如詹姆士·邦德（007）式的8周高强度训练，以适应日后的太空环境。

除了建造“银河套房”，克拉拉蒙特的公司也把业务拓展到了其他太空体验领域如私人亚轨道飞行等等。此外，他们还参加了谷歌公司与X大奖基金会设立的“谷歌月球X大奖”竞赛。根据竞赛规则，参赛队将主要通过私人融资(政府资金不能超过10%)，将探测器发射到月球上实现软着陆，并至少行进500米，同时还要向地球发回视频及数据。目前，该公司已经完成了月球探测器的初步设计，并与中国长城工业集团有限公司签署了协议，将于2014年由中国的长二丙火箭为其发射月球探测器。

清水建设株式会社的“太空酒店”

日本建筑集团的太空酒店

日本最大的综合建筑公司之一的清水（Shimizu）建设株式会社提出了未来建筑领域的八大构想，这里面包括“月环”计划、网格城市、细胞城市等一系列奇思妙想的创意，而建造“太空酒店”也位列其中。

在该公司的构想中，未来豪华的“太空酒店”将处于近地轨道，酒店将借助240米长的电梯与其系泊站连接在一起。太空酒店由四大要素构成，分别是太阳能供电装置、装卸平台、一个公共区以及一个拥有64间客房和40间员工房间的寝区。这些卧室排列成环形，以每分钟3转的速度旋转以保证舒适度。“太空酒店”的人造重力为0.7G，游客在欣赏地球以及其他天体的美丽景色的同时，还可以体验微重力条件下娱乐和享受美食的奇妙感觉。

亚轨飞行展迅猛，百姓也圆飞天梦

目前来看，无论是环月之旅、轨道飞行还是“太空旅馆”观光，其费用都非常高昂，全球能够负担这种服务的人毕竟还是凤毛麟角的。与1亿美元的“绕月之旅”或者2000万美元的地球轨道飞行相比，几十万或者十几万美元左右的亚轨道飞行的价格要平易近人得多，这也是最适合普通人的“通天之道”。目前，全球比较著名的几家空间体验公司都在开展并推广亚轨道太空飞行项目，例如维珍银河（Virgin Galactic）公司就于近日宣布将在2013年推出此项服务。

维珍银河公司是英国亿万富翁理查德·布兰森爵士所拥有的维珍集团旗下的一家私营公司，主要致力于私人亚轨道飞行空间体验、空间科学任务的亚轨道发射以及小卫星发射等等。根据该公司计划，2013年他们将通过该公司开发的“太空船”2号飞船，为私人游客提供亚轨道飞行体验服务，而该公司的掌门人理查德·布兰森以及他的儿子萨姆和女儿霍丽将成为首批游客，体验太空游。

“太空船”2号是一种空射飞行器，大小就像一架轻型飞机，机身长21米，机身直径约2.3米，可容纳6位乘客与2位飞行员，而机身上近0.5米宽的舷窗将为乘客提供非常良好的观赏视野。“太空船”2号尾部装有混合式火箭发动机可为其挣脱地球引力提供动力。船体两翼采用可旋转的羽状结构，为飞船平添了几分科幻色彩。设计者伯茨·鲁坦说，这种设计使飞船更易于操控，着陆时更安全。

作为搭载“太空船”2号的母船，“白色骑士”2号采用了双机身设计，两个机身之间的连接翼下方为“太空船”2号的搭载位置。整个“白色骑士”2号的翼展可达42.7米，几乎和二战时期被称为“超级空中堡垒”的B-29轰炸机相当。

按照维珍银河公司的亚轨道飞行计划，“白色骑士”2号将负责搭载“太空船”2号从美国新墨西哥州基地起飞，然后进入地球大气层。在达到5万英尺（约15千米）的高度后，“太空船”2号被抛下，火箭助推装置点火，推动“太空船”2号继续上升。当飞行速度将达4马赫时，火箭发动机关闭，太空船在惯性作用下继续爬升至110千米。此时飞船上的6名乘客会被安全带牢牢固定在座椅上，穿着类似战斗机飞行员的增压服来抵抗重力加速度。从火箭发动机关闭到太空船再入大气层，乘客会经历为时约5分钟的零重力状态，在享受自由漂浮感觉的同时还可通过舷窗欣赏地球的美丽景色。结束短暂的太空之旅后，“太空船”2号将以滑翔方式返回地球。飞船从起飞到着陆将历时大约两个半小时。

维珍银河公司这一太空旅游的票价为20万美元（约130万人民币），尽管这一售价仍然无法让普通工薪阶层所接受，但也足以让许多人圆了自己的航天梦。根据维珍银河公司近期的最新统计，目前已经有529人签约体验太空游，甚至这里面还将包括美国著名电影演员布拉德·皮特和安吉丽娜·朱莉夫妇。

太空旅游业要想走进寻常百姓家可能还要经历一段艰辛而漫长的历程。不过，一个世纪之前当怀特兄弟驾驶着第一家飞机飞向蓝天的时候，有谁会想到今天的航空客运已经成为人们普通的交通方式之一了呢？因此我们有理由预测，在不远的将来，乘宇宙飞船遨游太空也许将不会比乘坐飞机更加困难。

飞行中的“白色骑士”2号和“太空船”2号

“太空船”2号亚轨道飞行过程图解