航天员选拔:男女都一样

　　近日，预计于年内发射的“神舟九号”载人飞船的女航天员人选已初步选定的消息备受关注，而选拔女航天员的苛刻标准更被网友热议。专家表示，严格的标准是为了确保她们身体和心理素质更成熟。
　　迄今为止全世界共有55位女性实现了飞天梦想。她们绝大多数来自美国和俄罗斯。
　　俄罗斯打造女“全能战士”
　　全球第一位女航天员来自俄罗斯。1963年6月，26岁的瓦连京娜·捷列什科娃独自乘坐“东方六号”航天飞船进入太空。
　　在此之后，从苏联到俄罗斯仅仅再有两名女性飞进太空，这个数字与同为航天大国的美国（至今已有40多位女宇航员）完全无法相比。
　　最近，俄罗斯第四位女航天员叶连娜·谢罗娃将在2014年9月乘坐联盟号飞船前往国际空间站，而她的前辈——女航天员叶连娜·孔达科娃的上一次太空旅行还是在1997年。
　　这么长的时间里太空再没有俄罗斯女性的身影是由一系列原因决定的。
　　其实，捷列什科娃打响的第一炮很大程度上是美苏意识形态对抗的产物。苏联第一批选拔的5位女航天员没有按照规定标准。比如，根据当时的要求，预备航天员必须是战斗机飞行员，且在受训前应有长时期的飞行经验。而包括捷列什科娃在内的5位女候选人都只是飞行或跳伞的业余爱好者。
　　另外一个原因，则在于俄罗斯人对女性航天既欢迎又排斥的矛盾心理。一方面，科学界、政界和社会都对女性航天有需求：科学家和医生希望获得珍贵的科研数据，有人甚至提出研究女性在太空怀孕的问题；政治家希望借此体现男女平等的价值观；社会希望赢得民族自豪感。另一方面，在包括航天部门高层在内的不少俄罗斯人眼里，航天是一件艰苦繁重的工作，女性在身体等各方面条件上不如男性胜任。而且，俄罗斯航天的客观条件不利于更多女性实现“太空梦”。而俄罗斯在最近20年里几乎从未进行过此类飞行，而6个月以上的太空工作对女性而言实在太过艰巨。更何况，俄罗斯的标准比美国更严格，通过航天员标准的人就像所谓的“全能战士”，这些对男性来讲都十分严苛的标准几乎杜绝了女性成为航天员的可能。
　　“我与男性航天员没有什么不同”
　　随着叶连娜·谢罗娃的出现，俄罗斯女性航天在沉寂多年后又重现希望。在俄罗斯，想成为参加训练的航天员大致需要过三关。第一是身体条件关：申请者要通过30多项医学检查，确认身体“绝对健康”。他(她)的身高必须在150-190厘米之间，坐姿高度为80-99厘米，体重在50-90公斤之间。脚长、肩宽和臀宽都有具体要求。此外，未来的航天员必须同时具备优秀的爆发力、耐力和灵活性。
　　第二是专业技能关，申请者必须未满33岁，拥有本科以上学历和5年工作经验，了解本国和世界航天历史，具备学习航天科学知识的能力（太空飞行理论、弹道学、航天器设备操作等）。此外，还要能用英语进行文化领域的沟通。
　　最后是道德心理关，评审部门会考察申请者的性格、专注力、人际交往能力等。
　　正式成为航天试验员后，训练就更加艰苦了。除了众所周知的，在离心机、人工控温室、压力舱等设备中进行的太空环境模拟外，谢罗娃还和其他同事们通过了冬季森林、沙漠和水下的生存训练。在被俄媒问及参加这些训练的感受时，她始终强调自己与男性航天员没有什么不同。
　　美国更重视她们的心理健康
　　1983年，美国将首位女性送入太空，这比前苏联整整晚了20年。
　　早在冷战初期，美国就开始尝试培训女宇航员。尽管理论上科学家有充分的证据认为，女性也能和男性一样担负航天任务，但当时75%的美国妇女都是家庭主妇，军队中也完全没有女飞行员。于是美国国家航空航天局（NASA）只能以非官方的方式从700名民间女飞行员中选拔了13人参加航天员测试，她们被称为“水星13”小组。
　　由于当时人们几乎完全不了解人体在太空中可能面临的问题，这些女性接受了各种古怪的身体检测和体能测试，如X光扫描、电击测试神经反应等。
　　测试结果显示，她们和男性飞行员的表现同样出色，即便如此，各种偏见和担忧成为这些女性成为首批女宇航员的最大障碍：有人担心如果女性在训练或太空实验中遇到生命危险，将对NASA带来负面影响；还有人认为让女性参加载人航天可能会吸引过多关注而导致男航天员被忽略。最终NASA不得不在1963年完全终止了女宇航员选拔培训计划。
　　直到1972年1月，美国正式确定了航天飞机作为可重复使用的航天运载工具的计划后，NASA放宽了对宇航员的要求。同时，经历了民权运动的洗礼，美国社会更期待女性也步入太空。女宇航员的出现似乎已经水到渠成。
　　1973年，NASA召集了12位年龄在23岁至34岁之间的女性志愿者进行这一领域的实验。她们都是来自美国空军的护士。实验结果显示，女性对于失重状态和男性没有明显区别。事实证明，选拔女宇航员的标准，和男性相比并没有太多差别。
　　对于负责指挥飞船宇航员，NASA选拔标准相对严格，候选人必须持有工程、物理或数学的本科学位，超过1000个小时的指挥飞行经验；身体素质必须符合NASA一级体检标准。对于另一类担任科研工作的任务专家宇航员，身体素质只须符合NASA二级体检标准，而是更加强调学术背景。
　　符合基本标准的候选者将接受为期一周的全面身体检查和面试。测试将考验候选者生理和心理上的忍耐力，如他们必须能在25米长的游泳池内不间断游3个来回，还要求在身着飞行员服装时能游泳10分钟等。
　　美国更重视她们的心理健康问题。美国南加州大学人类学和预防医学教授帕林卡斯教授称：“理想的航天员候选人应该是那些年龄更大的人，他们的年龄至少要在30岁以上，具有情绪稳定史，从未出现过任何沮丧或神经质倾向。”
　　（任鸿飞荐自《国际先驱导报》）
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