核电 何去何从
2012-11-09陈曦
| 文·本刊记者 陈曦
2012年,南非为核电建设拨款400亿美元,并称计划到2023年将南非的核电装机量增至160万千瓦。而发达国家的热情显然低了一些,除了本国核电已经初具规模外,福岛核电事件的余震还在
日本地震一周年,核电再次回到人们的视野中。尤其在发展中国家,几乎都对核电充满信心和野心。
在中国刚刚结束的“两会”上,众多代表建言中国应重启核电,中国核电技术公司董事长王炳华明确表示,中国将在2012年恢复核电项目的审批。
2012年,南非为核电建设拨款400亿美元,并称计划到2023年将南非的核电装机量增至160万千瓦。
印度的核电计划很有野心,旨在到2050年,25%的电力由核电提供,预计将在2032年启动20,000兆瓦的核电装机容量;2020年上马63,000兆瓦。印度未加入“核武器不扩散条约”阻碍了其发展民用核能的计划,因为其铀贸易受到限制。
核电在中国和印度很难迅速发展。印度存在法律障碍。而在中国,成本是其阻碍,因为中国有大量的便宜火电。有人乐观的认为十年之后中国核电的成本会大幅下降。专家认为,核电技术提高和成本下降不应该以年为单位计算,而应该以世纪为计算单位,可能再过半个或一个世纪核电的成本会下降。
发达国家的热情显然低了一些,除了本国核电已经初具规模外,福岛核电事件的余震还在。
在2005年,欧盟核电占能源消费总量约15%。27个成员国中14个有核反应堆。福岛核泄漏之后,德国已经永久性关闭了8个核反应堆,并承诺到2022年关闭其余的核电站。意大利以压倒性票数通过维持本国“非核”状态。瑞士和西班牙禁止建设新的反应堆。比利时正在考虑逐步淘汰其核电厂。
美国是世界上最大的核电使用国,发电量占全球核能发电的30%以上。美国有104个核反应堆,2010年这些反应堆发电807亿千瓦时,占总电力输出的20%。预计到2020年,将有4到6个新反应堆启动。然而,自2009年以来天然气价格下滑,一些核电项目的经济可行性受到质疑。
26年前,俄罗斯切尔诺贝利核泄漏事件后,《经济学人》杂志这样写过核电:这个垂死的产业如果要焕然新生则需要“大量建造核电站,随后积累数年的无死亡、无严重事故记录,最终用铁一样的事实证明,核电是更便宜的能源。”
切尔诺贝利之后,福岛核电事故又一次冷却了人类对于核电刚刚萌芽的热情。
能源紧缺与气候变化逼迫人类寻找新的清洁可再生能源。在清洁可再生能源中,目前只有核电能稳定的、大量输出电力。核电的巨大能量却也会带来巨大危机,核泄漏事故让任何国家都胆战心惊。
除了安全问题,核电的成本是其发展的又一障碍。如果让核电发挥更大的作用,其自身成本必须下降,或者其他电力能源的成本大幅上升。即使把碳税引入其中,相对煤炭和天然气,核电依然不是便宜能源。
竞争带动科技,科技发展离不开市场竞争。可惜,几乎在所有国家,核电的研发和创新都依靠国家支持,这与其他可再生能源通过市场竞争维持创新不同。在市场中,胜者必然是拥有更安全、先进技术的一方。核电却没有一个这样的开放的市场。虽然,全球有多家核电公司,但是其中政治色彩过分浓郁,暗淡了原本的初衷。
核电创新依然是可能的,但它不会迅速地发生。大东西的进化总比小东西要慢,比如鲸的进化比果蝇要慢。现在各国计划中或在建的反应堆将持续到22世纪,如果化石燃料的价格上涨,并保持较高水平,核电将再次散发魅力。