让百姓看得懂、愿意看“三公”账单

作者：李炜光 天津财经大学财政学科首席教授

近日，中国公共生活中的一件大事是国务院发布《机关事务管理条例》和中央部门19日起公布“三公经费”开支情况。对于财政信息公开，中国社会已经形成共识，即公开是一般情况，不公开是特殊情况，且“特殊”的范围应通过法定程序严格划定。这种共识的形成，无疑说明中国社会转型正在出现实质性的进步。

不过，与这种社会进步相比，一些机关部门仍固守把“公共”性质的财政开支信息当成机密的观念，所提供的财政信息和数据要么缺乏明细内容，要么对部门人数等情况语焉不详，所以公众对这些数据保持某种程度的疑虑不足为奇。

财政信息公开，其实就是让公众看看政府部门怎么花钱，这不是一件难事。在一些国家，公众可以上网查看政府预算报告、预算数据和决策过程，在书店报亭购买相关文件，甚至还有民间人士创建网站供公众查询“政府怎么花你的钱”。与这些国家成熟的财政信息公开经验相比，笔者一直认为，中央部门这几年试水公开“三公”经费，只是中国财政信息公开迈出的“从无到有”的第一步，仍需正视两个现实问题，才能真正推动整个财政信息公开规则化的进程。

推进财政信息公开，首先会遇到“权力的傲慢”。对于各种财政预算报告，常有人抱怨“看不懂”，其中不乏参与审定预算报告的人大代表。其实看不懂不是理由，预算报告没有高科技含量，西方国家的议员也不都是财经专业人士，我们的人大代表们水平并不低。说到底，预算或财政信息让人“看得懂”只是个技术问题，提供数据者需要改变方法，尽可能用通俗的语言把财政信息表达出来。如果把抽象数字具体化为支出项目，把如盖楼、铺路、架桥等究竟需要多大的资金投入写明白，相信不会有人看不明白。

其次，推进财政信息公开，还要面对公众中存在的冷漠问题。虽然公开“三公”目前很受社会关注，但一些人的“看客”心态也应重视。有人是因为过去中国社会财政决策透明度低，进而缺乏参与意识，有人则是一度积极参与推动信息公开，但质疑与意见没有得到积极回馈，转而消极对待。这两种结果值得我们关注，因为如果公众普遍不关心，财政信息即使公开了也没多大用。

值得欣慰的是，一提信息公开，肯定能得到社会大部分人的支持，这说明中国社会已经进步了，而以前政府财政信息是否公开，是没有多少人操心的。目前，中国社会的透明化程度仍比较低，说明我们这个社会的规则化程度不高，解决的办法只有改革，从信息公开开始起步，一步一个脚印，没有捷径可走。从某种意义上说，促进财政信息公开，是促进中国社会进步最好的一个实践活动，强过“空谈民主”。▲（作者是天津财经大学财政学科首席教授）