RF4CE助有线电视公司抢滩下一代家庭网络市场

本刊记者 | 李璐（编译整理）

为了避免网络用户的流失和吸引更多用户，有线电视运营商需要利用已有的基础设施去提供范围更广泛的服务。

家庭网络中的机顶盒设备承载着信息娱乐等诸多用户需求。

下一代家庭网络将会给用户的生活带来更多的变化，无论是家庭娱乐系统，还是家庭的安全、节能、健康监测、环境系统等，都将深受影响。

自动化的智能家居时代已是未来家庭发展的方向，业内也有声音表示家庭用户或将寻找并采用最新奇、潮流的设备，使住宅实现真正的智能化。然而事实上，除此之外还可以以其他途径去实现。

对于有线电视公司和提供家庭服务与应用的供应商而言，采用低功耗的ZigBee RF4CE协议与Wi-Fi所组建的新网络架构，来引进新的家庭服务与应用，将是良好的选择。时下，有线电视公司已经逐渐意识到，仅提供高品质的视频和网络连接仍不足够，为了吸引用户和避免网络用户的流失，他们需要利用已有的基础设施去提供范围更广泛的服务。

RF4CE设备商用进程推进

在林林总总的机顶盒等设备中推进新的智能家居建设，处于市场中心的将不是传统的电视制造商，也不是后端市场或安全设备供应商，而是有线电视公司。

Comcast作为世界上最大的有线服务提供商之一，在CES 2012上表示，他们新一代的Xfinity机顶盒和遥控器将支持ZigBee RF4CE协议。“我们的遥控器和机顶盒正朝支持ZigBee RF4CE标准发展，基于ZigBee RF4CE的遥控器和机顶盒可以有效改善用户在操控家庭设备时的用户体验，并且让企业以一个极具成本效益的方式过渡到射频技术。”Comcast视频设备部副总裁Ted Grauch表示。

除了Comcast以外，许多其他的服务供应商也在积极测试并逐渐将机顶盒和遥控器设备转至RF4CE标准。与此同时，一些世界领先的消费电子产商和家庭娱乐厂商也正计划采用RF4CE标准。在日本，索尼公司已经在他们的电视和遥控器设备中采用了RF4CE协议，使得观众可以更加便捷地进行电视购物。

也许在数年之后，用户与家庭娱乐、监控设备间的通信方式将发生改变。

超越IR的多种功能

基于ZigBee RF4CE协议的遥控器和机顶盒设备将为消费者带来更多良好的体验。ZigBee RF4CE采用2.4GHz无线电频率，消费者可以不再需要将遥控器上的红外传感器（IR）对准电视机、蓝光播放机或机顶盒，便可以在家里任何地方控制它们。更值得一提的是，这同时意味着机顶盒设备将不再需要紧邻电视机或娱乐系统。许多有线电视运营商已经推出了从机顶盒无线传送视频信号到电视机的解决方案，进一步将机顶盒从临近电视机的位置限制中解放出来。

除了为消费者提供更加实用的功能外，RF4CE也将为服务提供商节省大量成本。例如，用户常投诉的有线电视接收问题便与遥控器相关，而有线电视公司去解决这些问题时，付出的成本是比较高昂的。

有时，家庭用户发现遥控器没有正常工作或不能成功控制其他娱乐设备，而新一代的RF遥控器，因为采用基于RF4CE的开放标准，将比传统的红外遥控器更可靠和具有更广的适用范围。同时凭借RF4CE的低功耗无线电技术，未来的遥控器或将不再需要更换电池或进行充电操作。有试验证明，一个RF4CE遥控器仅靠单个微小的3032纽扣电池，在每天超过500次点击情况下，仍可以有效运行10年以上。

互操作性提升用户体验

RF4CE标准可以使遥控器能更容易操控家庭中的其他设备，包括市场中的新增产品。由于RF4CE具有双向互操作性，Comcast和其他有线电视公司可以轻松地为新加入的娱乐设备（如电视机、DVD播放机、音响设备等）下载信息并传输到机顶盒，然后将新信息发送到遥控器。这将为最终用户赢得更佳的用户体验。

另一个抢眼的特点就是“反向定位”功能。因为RF4CE所具有的互操作性，可以在电视或机顶盒上添加一个相关按钮，当遥控器丢失时，启动按钮，遥控器便闪烁并发出蜂鸣声。这对于有小孩的家庭是个不错的功能。

随着基于RF4CE的机顶盒和遥控器的不断推陈出新，将有更多的新功能可以得到实现。其中包括机顶盒与遥控器间信息的交互，如进程通知、广告、帐单支付和产品购买等。

此外，通过机顶盒控制的全套智能家居服务，如家庭安全、节能监测和管理、太阳能电池板控制、健康监测等，现在可以由服务提供商和有线电视公司提供。这些不同的服务和应用程序都可以通过RF4CE与机顶盒进行通信，然后利用遥控器或连网中的移动设备便可以进行监视和控制。作为家庭信息娱乐提供者，有线电视公司将还能向市场提供并安置家庭温度与环境传感器、安全系统、能源管理等服务与设备。

不久之后，本来只是信息娱乐供应商的有线电视公司，或将在未来成为所有家庭智能功能和服务的一站式提供来源。从安装，到维护，到监测，房主仅需通过一条电缆，便能够享受所有自动化智能家居所带来的便利 。（文章摘自eetimes《Next-generation home networking: It's all about cable companies and the set-top box》）