开口见智更见巧

杨海亮

古代的帝王，权力至高无上，喜怒无常，“伴君如伴虎”之说，实无半点夸张。所以，无论文官武将，还是贩夫走卒，在绝对的皇权面前，忍气吞声也好，溜须拍马也罢，都不必过于苛责。而其中有的人，耳聪目明、伶牙俐齿，应对帝王时，往往只是一语，既见才智，又显乖巧，令人叫绝。

东晋时期，顾悦谒见简文帝。简文帝知道顾悦同自己年龄相仿，便问：“卿何以先自?”颂悦答：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”意思是说，水边柳树的资质差，一到秋天就凋零了；而松柏质地坚实，经历过秋霜反而更加茂盛。顾悦之言，明白晓畅，比喻贴切，简文帝听了飘飘欲仙。虽有恭维之意，却“羚羊挂角，无迹可求”。

北周的商铿为儿子取名为“外臣”，似有不为公卿之意。但后来，外臣任了廷尉评，掌司法刑狱。商铿入朝谢恩，武帝宇文邕问道：“卿名子为外臣，何为令其入仕?”商铿解释：“外臣生于齐季，故人思匿迹；今幸遭圣代，草泽无复道人。”也就是说，儿子如果生活在衰败的朝代，必然不求上进，隐居起来；可幸遇太平盛世，山林荒野便不再有隐士。这样一来，既说明了名字的缘由，又回答了皇上的诘问，还不动声色说了武帝的好，宇文邕当然满意。

一日，朱元璋想在宫殿墙壁上绘出明朝的江山地理图，以显示自己的盖世伟业，便要画师周玄素进宫。周玄素知道朱元璋性喜杀人，假如自己的画作不合圣意，定有杀身之祸，于是委婉拒绝：“臣不曾游遍九州，不敢奉诏。恳请陛下启动御笔，先勾勒草图，臣再修改润色一二，方可画出《天下江山图》。”朱元璋想想也是，便亲自提笔。草图画就之后，朱元璋命周玄素修饰。周玄素跪地启奏：“陛下江山已定，岂可再有改动!”这周玄素的脑袋瓜子确实灵活，三言两语，极有分寸，且步步为营。尤其最后一句，一语双关，让龙颜大悦。

有一次，康熙巡游泰山，当地官员拜请康熙题词，随行人员早就替康熙想好了词，叫“而小天下”。康熙挥起如橡巨笔就写，然而，一落笔，就出了问题。他把“而”字的起笔“一”写得太靠下了，导致下面的笔画无从着笔。正当康熙“甚踌躇”时，随驾的高士奇马上侧过身来，说：“陛下非欲书‘一览皆小四字耶?”一语点醒梦中人。康熙喜形于色，一挥而就。可见，高士奇不仅才思敏捷，而且言行举止不显山不露水，颇懂为官之道。

乾隆十七年，殿试结束后，主考官照例将前十名考生的试卷上呈皇帝。南京士子秦大士的文章让乾隆大为叹服，有意点为状元。可秦大士的姓氏、籍贯，让乾隆想起了大奸臣秦桧——如果是奸臣之后代，怎能当状元?于是，立刻同秦大士见面，开门见山地问：“你果真是秦桧后人?”秦大士满心欢喜而来，万万没料到皇上对自己的身世疑惑，而他确实是秦桧的后代。秦大士趴在地上，顿时汗如雨下。倘若如实相告，前程肯定完了；倘若矢口否认，便是不孝不忠，后果更不堪设想。秦大士索性壮起胆子，高声说道：“皇上，一朝天子一朝臣。”不愧是大才子!一句话，便既绕开了皇帝的问题，又顺带拍了皇帝的马屁，不露痕迹，恰到好处。乾隆何等聪明，弦外之音，一听便明。就这样，秦大士成为新科状元，授翰林院修撰。

虽说明哲保身、阿谀奉承会招惹非议，但果真能如顾悦、商铿、周玄素、高士奇、秦大士诸人一样，一语就能震古烁今，见智见巧，古往今来恐怕是没有几人的。