地板下有个窝

[英]玛丽.诺顿

那天晚上，德赖弗太太对克兰普福尔很不客气。她不肯照常坐下来和他一起喝酒，却在厨房里踱来踱去，不时用眼角看他。他感到很不好受——确实是的，在她的沉默中有一种危险，没有人会看不出其中隐藏着什么东西。

当德赖弗太太端酒上去给索菲姑妈时，连索菲姑妈也感觉到了。她在德赖弗太太放下托盘时瓶子碰到玻璃杯的乒乓声中，在德赖弗太太拉窗帘时木圈的格格声中听出来了；它存在于德赖弗太太走过房间时地板的震动中，和德赖弗太太关房门时门锁的咯嗒声中。“她这是怎么啦?”索菲姑妈一面美滋滋、慢腾腾地斟第一杯酒，一面漫不经心地想。

那男孩也感觉到了。这是从他弯腰坐在洗澡缸时，德赖弗太太看他的样子；从她给丝瓜筋擦肥皂和对他说“来吧”的样子感觉到的。她小心而生气地不断慢慢地给他擦身，在整个给他洗澡的时间里不说一句话。等他上床以后，她检查所有的东西，看柜子，开抽屉。她从衣柜底下拉出他的衣箱，在里面找到他死了的宝贝鼹鼠、他暗藏的方糖和她一把最好的削土豆刀。但连看到这些，她仍然不开口。她把死鼹鼠扔进方纸篓，舌头很响地嗒嗒两声；她把削土豆刀和所有方糖放进口袋。她盯住他看了一阵才把煤气灯旋小——她盯着他看的神情很怪，感到奇怪多于责备。

德赖弗太太睡在洗涤室上面，有她自己的后楼梯。那天晚上她没有脱衣服。她把闹钟拨到半夜响，放在房门外免得滴答滴答声吵她；然后解开很紧的鞋子的扣子，咕噜了两声，钻到鸭绒被底下。她“刚闭上眼睛(她后来告诉克兰普福尔时这么说)”，闹钟就丁零零大响——用四条瘦腿站在通道的光木板上格格震动着。德赖弗太太翻身下床，摸路来到房门口。“嘘嘘嘘!”她一面摸索闹钟一面对它说。“嘘嘘嘘!”她一把抓起它贴到胸前。她就这样只穿着袜子站在洗涤室的楼梯口，下面好像有什么东西在闪烁——一点儿光。德赖弗太太朝黑暗的弯曲窄楼梯下面望。是的，又出现了——像灯蛾翅膀扇动的闪光!那是蜡烛光!一支蜡烛在移动!过了楼梯脚，过了洗涤室，正在厨房里。

德赖弗太太手里拿着闹钟，就这样只穿着袜子悄悄地下楼，急得有点喘气。在黑暗中似乎传来一声叹息，一声动作的回响。站在洗涤室冰冷的石板上，德赖弗太太觉得这声音只能是那扇绿呢门轻轻地打开了——这门通到厨房外面，通到那边的大厅。德赖弗太太赶紧摸到厨房，在炉子上面的架子上摸着找火柴，不小心打翻了一个胡椒瓶和一纸袋丁香。她很快地朝下一看，看到了一丝光；她是在擦火柴前一秒钟看到的——看着像萤火虫的闪光，就在她脚边的地板上；它渐渐变成了长方形。德赖弗太太喘了口气，点亮煤气灯，房间一下子大亮，她马上朝绿呢门看；她吃惊的眼睛好像看到门在抖动，似乎刚开过；她跑过去把门推开，但那边的走廊又静又黑——没有闪动的人影，也没有远处的脚步声。她让门重新关上，看着它在沉重的弹簧上慢慢地、无奈地弹回来。

对，她从冼涤室那里听到的就是这声音——这叹息声，像吸气。

德赖弗太太小心翼翼地提起她的裙子，向炉灶走过去。地上有一样东西，红红的，就在一块凸出来的板旁边。啊，她想出来了，那块板，光就是从那里露出来的!德赖弗太太犹豫了一下，把厨房整个儿看看：一切都很正常，就是她离开时的样子——盘子叠放在餐具柜上，煎锅挂在墙上，一排茶巾整齐地挂在炉子上的绳子上。那红红的东西，她现在看出来了，是心形的口香片盒——她太熟悉了，从客厅壁炉旁边的玻璃柜被弄到这里来了。她把它捡起来；它是珐琅和金子做的，镶有小宝石。“好，我要……”她说着一时火起，很快地弯下腰要把那块凸出来的地板按下去。

接着她又响又长地叫起来。她看到了动静：又是跑，又是爬，又是乱走!她听见尖叫声，急促含糊的说话声和喘气声。他们看着是些小人，有手有脚……都张开了口。他们看着就是这副样子……但他们当然不可能是这样子!跑来跑去，到处跑。

“噢!噢!噢!”德赖弗太太尖叫着在身后摸索椅子。她爬到椅子上去，椅子在她脚下摇晃，她尖叫着，从这椅子又爬上桌子。

她站在那里孤立无援，又叫又喘气，大喊救命，直到后来——好像过了好几个钟头——洗涤室门口传来嚓嚓脚步声。是克兰普福尔，他看到灯光又听到叫嚷，起了床“什么事?”他叫道，“让我进去!”但德赖弗太太不肯离开桌子去开门。“一个窝!一个窝!”她叫道，“活的，会哇哇叫!”

克兰普福尔拼命顶门，终于把门锁撞开。他有点头昏眼花，摇摇晃晃地走进厨房，他的灯芯绒裤子拉到睡衣上面。“在哪里?”他叫道，乱蓬蓬的头发底下是一双睁大的眼睛，“什么窝?”

德赖弗太太吓得仍旧在抽抽嗒嗒地哭，指着地板。克兰普福尔用他缓慢而坚定的脚步走过去朝地上看。他在地板上看见一个洞，里面一些小玩意儿排列着，东一个西一个地放着——看来是些儿童玩具，一些无用的东西。“没什么，”他过了一会儿说，“是小少爷放的，就那么回事。”他用脚把里面的东西拨乱，所有的隔板倒了下来。“里面没有什么活的东西。”

“可是我告诉你，我看见他们了，”德赖弗太太喘了一口气说，“小人——好像还有手——要不就是老鼠穿上了衣服……”

克兰普福尔朝洞里看。“老鼠穿上了衣服?”他说不准地重复了一声?

“有好几百，”德赖弗太太说下去，“又跑又叫。我告诉你，我看见他们了!”

“可现在里面什么也没有，”克兰普福尔说，用他的靴子又捣了一遍。

“那么他们跑掉了，”她叫道，“在地板底下……跑到墙里……里面全是他们。”

“这个嘛，”克兰普福尔傻乎乎地说，“也许是这样。如果你问我的话，我都认为是小少爷干的——他把东西放在这里。”他的眼睛发亮，用一条腿跪下来，“他在那里养白鼬，我毫不怀疑。”

“听我说，”德赖弗太太叫道，在她的声音里有点拼命的口气，“你必须听我说。这不是小少爷，也不是白鼬。”她伸手去抓住椅子背，笨手笨脚地下到地板上，走到他身旁，走到洞边，“我告诉你，他们有手有脸。瞧，”她指着说，“看见那个吗?那是床。现在我想起来了，他们当中有一个正在床上。”

“现在你想起来了?”克兰普福尔说。

“是的，”德赖弗太太坚决地说，“我还想起另一件事。记得那姑娘吗，罗萨·皮克哈切特?”

“那个没头脑的姑娘?”

“这个嘛，不管有头脑没头脑，她看见了一个—在客厅壁炉台上，有把胡子的。”

“一个什么?”克兰普福尔问道。德赖弗太太看着他。“我要告诉你的是……一个……一个……”

“穿衣服的老鼠吗?”克兰普福尔说。

“不是老鼠!”德赖弗太太几乎是叫着说，“老鼠没有一把胡子。”

“是你说的……”克兰普福尔说。

“是的，我知道我说过。可没有说他们有胡子。不过叫他们什么好呢?除了老鼠，他们会是什么呢?”

“不要那么响!”克兰普福尔说，“你会把一家人吵醒的。”

“他们听不见，”德赖弗太太说，“声音透不过绿呢门。”她走到炉子那里，拿起火钳。“他们听见了又怎么样?我们又没做什么。你让开点，”她说下去，“让我到洞边来。”

德赖弗太太把东西一样一样钳出来——一次又一次吃惊地喘气，奇怪得惊叫着问：“这种事你曾经见过吗?”她把钳出来的东西在地板上分成两堆——一堆是值钱的东西，一堆是她所谓的“废物”。稀奇古隆的东西在火钳上摇晃。“你能相信吗——她最好的花边手帕!瞧，又是一条……又是一条!我缝垫子的大针，我记得我是有一根。请看我的银项箍，还有她的!瞧吧，噢，天啊，看这些毛线……纱线!怪不得要用白纱线团总是找不到。还有土豆……坚果……瞧这个，一瓶鱼子酱……鱼子酱!噢，实在太多了。玩具椅子……桌子……瞧这些吸墨水纸——原来到这里来了!噢，我的天啊!”她忽然大叫起来，眼睛瞪圆。“这是什么?”德赖弗太太放下火钳，在洞口上弯下身子——战战兢兢，像是怕给蜇一下。“是个挂表——是个镶绿宝石的挂表——她的表!”她的嗓子提高了，“它在走!瞧，可以和厨房的钟对对时间!12点25分!”德赖弗太太一下子坐在硬椅子上。她的眼睛直瞪着，脸白而松弛，好像泄了气。“你知道该怎么办吗?”她对克兰普福尔说。

“不知道。”他说。

“报告警察，”德赖弗太太说，“就这么办——这是警察的事。”

节选自《地板下的小人》