基于词块理论的英语专业学生写作能力研究

写作是一种输出型语言技能，是英语教学的重点和难点之一。然而在英语教学中，语法-翻译的传统方法仍十分盛行，很多学生也仍把记单词和背语法作为英语学习的主要手段。语言输出模式的欠缺导致学生的写作能力远低于英语阅读能力。近年来，词块习得已经成为应用语言学界日益关注的课题。词块的概念和理论很好地调节了形式与功能，超越了词汇简单的组词造句功能，将其功能扩展到短语、句子、语群和语篇，为我们提供了一种较为理想的词汇输入和输出模式。目前，对词块的研究以理论探讨居多，缺少实证研究。本文在对数据统计分析的基础上，讨论了词块习得对英语专业学生英语写作的影响，并提出了改进英语写作教学的建议。

一、词块的基本概念

(一)词块的定义和功能

所谓词块(lexical chunks)，指的是语言使用过程中形成的具有一定结构、表达一定意义的程式化的多词单位[1]。其他类似的概念有：Brown[2]的“预制惯例”(prefabricated routine)、Becker[3]的“词汇短语”(lexical phrases)、Pawley & Syder[4]的“词汇化的句干”(lexicalized sentence stems)；Nattinger & DeCarrico[5]的“词汇短语” (lexical phrases)等等。虽然对于词块的提法林林总总，但从根本上，这些学者探究的是同一个现象，即在语言使用中出现的结构较为固定，重现频率较高的词汇组合。这些“组合”以整体形式储存在我们的记忆中，在交际时可以作为预制组块提取和使用[6]。

词块理论的出现开启了对传统语言教学观的重新审视。传统观点认为，语言是由词汇和语法组成的，语言教学应该以解释单词和分析语法结构为主。受此观点的影响，学生在学习时记忆了大量单词和语法规则，但两者之间往往处于一种无序的、分隔的状态。将彼此没有联系的单词和语法作为语言输入和输出的基本单位，效率是十分低下的，而且容易脱离语境，出现语用失误的问题。词块理论突破了传统的语法和词汇的二分体系，将“形式”与“功能”统一了起来。Lewis[7]指出，“语言是语法化的词汇，而不是词汇化的语法”，即语言是由语法化的词块组成的。词块既具备句法结构的形式，又是日常交际的基本语言单位，是语法、语义和语境的统一体。词块理论在教学中的优势在于它的便捷性和有效性。词块是介于词汇与语法之间的语言结构，一方面，它可以当作单个词语来记忆，与普通的词汇学习类似。另一方面，词块包含了语句结构和语篇框架， 可以根据一定的规则生成新的词块。

最新语料库语言学研究显示，人类自然语言表达的90%是各种固定、半固定的词块结构来实现的。因此，词块是语言习得的原材料，是语言记忆和输出的理想单位[5]。词块理论真实反映了语言学习的认知规律，对英语教学具有重要的理论意义和实践意义。

(二)词块的分类

词块的类型按不同标准可以有不同的划分。目前被国内研究者普遍认同的是Nattinger & DeCarric[5]的四分法，即：(1)聚合词词块 (polywords)。指类似于单词的词组或短语，使用时不能改变其形式，常起着引起话题、展开话题、总结话题、改变话题等功能，如：for the most part, as a result, all in all等。(2)惯用表达词块 (institutionalized expressions)。指类似句子长度的词汇短语，往往以独立话语形式出现，绝大多数是格言、警句和固定的社交用语等，如：actions speak louder than words, how do you do等。(3)短语限制词块 (phrasal constraints)。指具有某些固定语法结构的框架式短语，如：动词+副词， 介词+名词，副词+形容词等常用组合。这类词块包含可替代成分，可根据规则替换部分内容，从而产生新的词块，如：a _ ago (a year ago, a day ago)，as far as I _ (as far as I am concerned)等。(4)句子构造词块 (sentence builders)。指为整个句子提供框架结构的词汇短语，具有很强的可变性，可根据需要填入词、短语或从句等成分，如：not only X, but also Y (not only has he arrived, but also his sister)等。

二、研究方法

(一)研究问题

本研究主要探讨词块理论在英语专业学生写作中的应用。具体研究问题包括：(1)词块使用频次与文章质量是否相关？(2)写作测试中的高分学生与低分学生之间词块使用频次的均值是否存在着差异？(3)学生对待词块学习的态度以及运用词块的意识是否会影响写作成绩？

(二)研究对象和步骤

50名来自浙江工业大学之江学院英语专业的学生参加了此次研究，其中女生42人，男生8人，平均年龄在21岁到22岁之间。这些学生刚进入大三第一学期的学习，并在前一个学期通过了英语专业四级(TEM4)考试，达到了英语专业基础阶段培养要求。根据对学生和写作课教师的采访，所有受试者均从初中一年级开始接受正规英语教育，进行测试前的写作能力均达到了英语专业二年级水平。

第一步对50名学生进行随堂写作测试，规定他们在一节课(45分钟)内完成一篇不少于300词的英语作文，题为“The Advantage and Disadvantage of Studying Abroad”。为了体现出学生的真实水平，受试者被提前告知测试结果将作为写作课的期中考试成绩计入期末考试总分。所有50篇作文均由一名经验丰富的老教师按照英语专业四级考试的要求进行批改。主要评分标准有三条：文章结构的整体性和逻辑性；观点是否明确，论据是否支撑有力；语言自然流畅程度和语法错误数量。作文得分按高低排序和分组，分别从高分组(80分以上)和低分组(60-69分)中选取10篇文章作为分析样本。

写作测试一周后再对学生进行问卷调查。调查问卷是一份自行设计的针对英语专业学生词块学习和写作策略的调查表，共包括15个问题。题1-5考察学生对词块学习的了解程度和态度，题6-9考察学生在写作语言表达上遇到的困难，题10-15反映学生的语言学习策略。为了保证调查问卷的信度和效度，我们事先进行了预实验对问题做了修整，对区分度不佳的题项进行了删除和修改，最后由相关任课老师讨论通过。问题的答案采用里克特五级计分制衡量，1表示完全不符合我的情况，2表示常常不符合我的情况，3表示有时符合我的情况，4表示常常符合我的情况，5表示完全符合我的情况。

(三)数据分析

写作测试和问卷调查的数据分别基于20人的样本，运用SPSS 17.0进行统计分析。统计步骤为：(1)通过皮尔逊r相关分析检测英语写作中词块运用与成绩之间的关系；(2)进行独立样本t检验，考察高分作文学生和低分作文学生在词块使用情况上的差异；(3)对调查问卷进行描述性统计分析，探究两组学生在词块学习态度和词块学习策略上的差异。

三、研究结果与启示

(一) 词块使用对作文成绩的影响

对词块使用和作文成绩的相关分析显示(表1)，学生作文中的词块使用数量与作文得分之间存在显著的正相关关系。其中，词块总数(r=0.859, P=0.000)和短语限制词块(r=0.854, P=0.000)与作文成绩之间均在0.01水平上呈显著性相关。聚合词词块(r=0.551, P=0.012)、句子构造词块(r=0.494, P=0.027)与作文成绩之间的相关关系在0.05水平上具有统计意义。数据表明，写作能力强的学生在作文中使用了更多的词块。短语限制词块的使用与作文成绩之间的相关度最高，因为短语限制词块主要涉及词汇的用法和搭配，是四类词块中数量最多的。一些学生在记忆单词的时候，往往只关注词汇的意思，而忽略了它们的词性、搭配和使用语境，因而在写作时只能从记忆中提取孤立的单词，写出的句子自然语法错误不少。从另外一个角度看，虽然句子构造词块和聚合词词块在语句和篇章构建中起到非常重要的作用，但是词汇和短语的正确使用才是英语写作能力的基础，也是阅卷教师评判作文好坏的基本依据。近年来，为了达到快速提高英语考试写作分数的目的，不少学生采用了背诵“模板作文”的方法来应试。所谓“模板作文”其实是使用聚合词词块和句子构造词块搭建起来的框架。一些参考书还附上常用的惯用表达词块，如名言警句等供学生背诵，以起到为文章添砖加瓦的作用。可见，这种速成班式的方法虽然有一定的效果，但不是提高学生写作能力的最终手段。英语专业写作教学应该将重点放在培养学生短语限制词块使用能力的培养上。

表1 词块使用与作文成绩之间的相关

(二)高分组(A组)与低分组(B组)词块使用情况差异

高、低分组学生词块使用情况差异的T检验(表2)表明，两组在四个变量上的t值的显著水平分别为0.028，0.000，0.008和0.000，均达到显著水平，且均值之差值的95%置信区间不包括0，说明高分组和低分组在各类型的词块数量和词块总数上均具有显著性差异。由此可见，高分组学生在作文中使用了更多的词块。词块的运用能力在很大程度上反映了学生的英语写作水平。

表2 AB组学生词块使用情况差异的T检验

表3 AB组学生词块使用情况的描述性统计

对高分组和低分组学生词块使用数量的描述性统计(表3)显示，A组学生各类词块使用的平均数量均明显大于B组学生。从总量看，A组学生的作文总词数为3968词，共使用词块385个，平均每9.37个词出现一个词块。而B组学生作文总词数为3127，词块总数为216个，平均14.47个词才使用一个词块。其中，两组学生在短语限制词块的使用上差异最为显著，平均值相差近50%，远高于其他类型的词块，说明短语限制词块在写作中起到中心作用。在此次作为样本的20篇英语作文中，均没有出现惯用表达词块，因为此类词块在文章中出现的机率往往比较小。另外一个原因是英语专业写作课上并不过多地鼓励学生使用格言、警句等来提高文章质量。

(三)问卷调查结果分析

问卷调查结果(表4)按问题类型分为三个部分。1-5题表明了受试者对词块学习的了解程度和态度。5道题中A组的均值均明显高于B组，说明A组学生对词块学习抱有更积极的态度，相信使用固定搭配、固定句型和规范性的语句有助于提高写作成绩，并且在日常训练中更加注重词块的积累和运用。

表4 英语词块学习对写作的影响问卷调查表的描述性统计

6-9题表明了学生在语言表达上遇到的困难。从平均值看，B组学生比A组学生更容易遇到表达方面的问题和受到负迁移作用的影响。因为他们的英语学习常停留在孤立的单词和语法的学习上，没有从英语原文中提炼出地道的常用表达、固定搭配和句式。在写作中，他们的思维中没有对应的英语词块，只能借用汉语的常用组合来表达英语的意思，有不少学生甚至把英语写作当成了汉译英练习。从作文的批改情况看，B组学生用词不当、意义偏差和中式英语的问题比较突出。而A组学生的语言表达问题相对较少，因为他们的记忆中储存了更多的英语词块。

10-15题反映了学生的语言学习策略是否与词块理论的要求相符合。B组中有更多的学生采用了反复读写的传统方法记忆单词，而A组学生则更多地借助搭配和句式结构来记忆单词，并且更加注重惯用表达和习语的积累和记忆。词汇总是在一定的语言结构和语境中使用的，孤立地学习单词不仅容易遗忘，而且很难在实际中正确使用。而作为预制单位的词块，具有整体性和真实性的特点，可以帮助学生在特定语境中灵活地运用所学的词汇和短语，使英语表达更加准确、地道和生动。

(四)词块运用于英语写作的作用及对教学的启示

1. 加强语言地道性和生动性，避免负迁移。中国学生写作中的语言表达失误主要是受汉语思维的影响而引发的负迁移[8]。语法+单词的传统教学模式使写作变成了运用语法规则将单词组合起来的机械过程。当学生无法在记忆中搜索到相应的英语词块时，只能借助汉语的表达习惯，从而产生了中式英语。词块教学可以帮助学生有效地避免语言负迁移的影响。通过不断积累和记忆词块，学生能逐渐摆脱依赖语法规则来构建句子的习惯，而直接将词块作为预制模块整体提取，使语言更加生动地道，符合语境需要。

2. 树立正确语法观，提高语法运用能力。传统上，语法是指语言的结构规律和形式，即人们使用语言进行交际时据以组词成句的一套规则[9]。然而，如果把语法能力单纯看成“组词成句”的能力，就割裂了语言的意义和功能，忽略了语义与语境的因素。词块教学将传统意义上属于“语法”范畴的语言规则融入到了词块中，作为整体来提取和输出。根据Lewis[1]“语言即语法化的词汇，而非词汇化的语法”的观点，词块之中蕴含着语法知识，词块和语法之间是互相包容的关系。因此，词块教学更加符合当代注重语用的语法观(grammar in use)。在日常教学中教师往往发现，一些语法错误对于英语专业学生来说并不难识别，但却很难避免。原因在于传统意义上的语法规则并不能解决所有的表达问题。而词块习得淡化了词汇和语法的分界，能帮助学生在记忆中形成具有相对固定语法结构的意义单位。

3.简化语言转换过程，增强写作流利性。写作是一个复杂的心理过程，根据Levelt[10]的言语产出模型，写作是一个包括观念生成、语言转换和文字输出三个阶段的复杂过程。由于英语写作通常有时间限制，因此写作的流利性是教学的重要目标。通过词块的习得，学生在记忆中积累了大量语言的半成品或预制结构，可以以整体形式提取，简化了语言转换过程，免去了不必要的语法分析和选词组句过程，因而极大地增加了写作的流利性。Pawley & Syder[4]指出，本族语使用者的流利性可以用他们掌握的大量词汇序列(sequences)来解释，因为这些预制结构不需要也不可能完全用语法规则来分析。对于英语学习者来说，词块的使用可以在保证写作时间充裕的前提下，将更多的注意力转移到主题构思和内容的深化上，进一步提高写作水平。以本次研究为例，高分组学生平均写作速度(88.18词/分钟)要明显高于低分组学生(69.49词/分钟)。A组作文在“思想观点”分项上的平均分也略高于B组作文。

4. 减轻写作微计划负担，加强篇章组织能力。篇章组织能力即谋篇布局的能力，包括信息的选择和组织以及信息的丰富程度、准确程度。某些词块(如聚合词词块和句子构造词块)就具有组织文章，标识段落结构的语篇功能[11]。这些信息衔接手段能大大促进信息的分配和组织，减轻外语写作过程中的微计划负担，加快语言的生成速度。此外，英语与汉语的语篇模式也存在着差异。英语篇章的组织和发展习惯采用演绎的模式，即文章常在开头点明主题，然后围绕主题层层深入，进行说明和论述。而汉语则往往采用归纳的方式，事先说明原因或介绍背景信息，最后自然地引出主题[12]。词块提供了语篇组织的框架，使语篇更加符合英语的体裁特点。

本次研究表明，英语专业学生作文中的词块使用数量与作文得分之间存在着显著的正相关关系。高分组学生在词块使用数量、对待词块学习的态度、以及运用词块的意识和策略等方面均优于低分组学生，由此验证了在西方国家盛行的词块理论在中国大学生英语写作教学中也同样适用。词块的运用对克服母语负迁移、促进表达流利性、地道性以及提高语法能力和语篇能力上起到了非常积极的作用。与传统的结构主义教学法相比，词块教学解决了语言形式与语境相脱离的弊端，将语法结构和语用意义结合在一个个整体单位中，方便语言的输入和提取，更加符合第二语言习得的认知规律。词块教学又克服了交际教学法过于重视语境而忽略语言结构的弊病，兼顾了语言的正确性和流利性。随着国内语料库语言学和计算机技术的发展，词块理论在英语写作教学中的研究和运用将会面临新契机，为英语写作教学改革开辟了新途径。

参考文献：

[1] Lewis,M.Implementing the Lexical Approach:Putting Theory into Practice.[M].Hove UK:Language Teaching Publications,1997.8-10.

[2] Brown,L.A. First Language:The Early Stage[M].Cambridge MA: Harvard University Press.1973.26.

[3] Becker,J.The Phrasal Lexicon[M].Cambridge Mass: Bolt and Newman. 1975.103.

[4] Pawley,A.& Syder,F.Language and Communication[M].London，Longman Press ,1983.191,225.

[5] Nattinger,J.R. & DeCarrico J.S.Lexical Phrases and Language Teaching[M].Oxford:Oxford University Press,1992.1,38,45.

[6] Wray,A.Formulaic Sequences in Second Language Teaching:Principles and Practice[M].Applied Linguistics.2001,(4):465-468.

[7] Lewis,M.The Lexical Approach:The State of ELT and a Way Forward[M].Hove UK:Language Teaching Publications,1993.65.

[8] 汪静.词块理论对英语写作的影响[M].漯河职业技术学院学报,2008,(1):150-151.

[9] 章振邦. 新编英语语法[M].上海：上海译文出版社，1985.3.

[10] Levelt,W.J.M.Speaking: From Intention to Articulation[M].Cambridge MA: MIT Press.1989.236.

[11] Moon,R.Vocabulary:Description, Acquisition and Pedagogy[M].Cambridge:Cambridge University Press,1997,44,45.

[12] Scollon,R & Scollon S.W. Intercultural Communication: A Discourse Approach.[M].北京：外语教学与研究出版社,2000.78.