尝遍全球中餐馆,这个超级吃货好快乐
2012-05-14丰收
丰收
陈戴维(DavidR.Chan)是美国洛杉矶的华人美食家,品尝美食,吃遍全球每家中餐厅是他的人生目标。几年间,他吃过全球6146家中餐厅,被称为中餐达人。作为一名超级吃货,他立志:不但要尝遍中式美食,还要吃透藏在中餐里的秘密和文化!
娶洋妻吃中餐,勾的是情怀
陈戴维是广东台山移民第三代,他从小就在美国长大,不谙中文,只会几句简单的广东话。家里人偶尔会做些中餐来吃,他记得在很小的时候,祖母还做过具有中国特色的饺子,但到了他这一代人,中餐几乎在他们家的餐桌上绝迹了。
他的美食生涯,是从上世纪60年代末开始的。那时候陈戴维在洛杉矶加大法学院学习。学校开设了一门中美文化比较课程,其中有一节关于两国食物的比照,他突然对中餐萌生了兴趣。
为了写好中美文化的论文,陈戴维决定按照记忆中模糊的印象,弄顿饺子吃。可他不会和面,也不会做饺子馅和擀饺子皮,更别说包饺子了。那时候的美国,几乎没有几家像样的中餐厅。他求助母亲,母亲也是爱莫能助。陈戴维通过熟人,走访了几户中国老移民,最后终于找到一位健在的老人,成全了他的心愿,给他做了一顿并不算太地道的饺子。
这件事让陈戴维颇受感触,中国美食这么好吃,却没在国际上得到很好的宣传。也从那时起,陈戴维决定改变自己的饮食习惯,尝试在家里做简单的中餐,煮粥,面条,偶尔会炒个西红柿鸡蛋。他还托朋友从国内给他寄了本烹饪书。为了学习菜谱,他刻苦钻研了一阵中文。虽然不会讲,但看得多了,也能认识几个汉字。特别是配上图的菜谱,他能马上说出这道菜的中文名字。而且他的烹饪水平也不断提高。最让陈戴维感到自豪的是,他的美国太太就是被他这手中国菜给打动的,他靠着中国美食娶了个漂亮的洋妞。
此后,陈戴维开始在全美展开中餐厅搜寻之旅。那时互联网还没普及,想找到中国餐馆只能自己去华人区寻找,或者通过朋友或华人报纸介绍。只要听说哪里有中国餐厅开业,不管多远陈戴维都要跑去品尝。可这些中餐厅的老板更替频繁,上次去吃还是面馆,等再去可能就换成茶楼了,为此陈戴维还闹过一次笑话。
那天他来到唐人街的一家川菜馆,因为几天前刚来吃过,门面又没变,他就直接闯了进去。谁知那里面竟然换成了洗头城,几个妩媚的小姑娘马上将他围了起来。等陈戴维搞清楚状态,吓得六神无主,夺路而逃。有了这一次惊险教训,他开始整理自己的美食册。他将吃过的餐厅按名字、地址、年份排列出一个电子表格,跨越近半个多世纪,最早的记录是1951年。他也养成了提前给餐厅打电话的习惯,省得再白跑一趟或者遇到先前的窘事。
陈戴维在全美四大会计师事务所之一的Ernest&Young从事法律咨询工作,经常有出差全球的机会。每到一个新城市,尤其是华人较多的地方,他都从黄页上列出四页至五页的目标餐厅,然后选出4家品尝。他将这些餐厅的地址,招牌菜都记录了下来。洛杉矶、纽约、华盛顿特区、波士顿、旧金山、温哥华等地华埠的中餐厅,他都摸得门清。
有一次,陈戴维到纽约出差,看到一家新开的中国餐馆,他肯定不会放过。在那里他吃到了正宗的葱姜炒蟹。葱姜炒蟹属于粤菜,做法特别简单,只需螃蟹、大葱、生姜。陈戴维吃过之后,对它念念不忘。他特意找老板讨教了做法,回家也亲自操刀做了两次。可是怎么都没办法做出饭店里吃的味道。妻子一句话点醒了陈戴维,人家老板做生意的,把秘方传给你,谁还去饭店吃?他想想也对。过了一个月,他又到纽约出差时,就直奔这家饭店,还对老板开玩笑说,是不是故意隐瞒了独家秘方?
姓张的老板摇摇头,幽幽开口,说自己来自广东佛山。他以前在国内做超市生意,来美国后才改行做餐饮。这道葱姜炒蟹可是他的招牌菜,也是他老婆最爱的一道菜。以前他们很穷,不能常吃螃蟹,张老板就对妻子发誓,将来一定要让她天天吃得上螃蟹。可日子好过了,他老婆却在十年前病逝了,没法吃他做的螃蟹了。张老板说着说着,那么五大三粗的男人眼圈就红了。陈戴维顿悟,难怪他做不出这道葱姜炒蟹的原汁原味,原来它包含这对另一个人的爱、承诺和怀念。一道美味的菜,秘方往往是倾注在其中的情感。
啖蜘蛛吸唐僧肉,尝的是勇气
2000年7月,陈戴维到加拿大温哥华出差,他做的第一件事,就是先向当地人打听哪家中餐厅好吃。听说这里有家青岛面馆不错,他就慕名而去。那家餐馆面积不大,沿海而建。晚上坐在外面喝喝啤酒,品品美食,感觉挺好。
他在那里看到了一道奇怪的菜,老板是爽直的山东人,告诉他这是唐僧肉。陈戴维知道西游记,也听说过唐僧,可这怪模怪样的东西怎么可能是唐僧肉?
看他一头雾水的样子,老板笑了,这菜原名叫炸金蝉,除了其营养价值之外更有深厚的文化韵味深在其中。由于金蝉的营养价值高有良好口感,以及对人体有多种滋补药效功能,民间就把金蝉子比喻成可以让人长生不老的“唐僧肉”。
听了老板这一长篇大论,陈戴维的馋虫被勾起。很快热气腾腾刚出锅的金蝉上来了,金灿灿冒着香气。陈戴维这一口咬下去,只觉得外皮酥脆,再吸一口,一股软软滑滑的感觉冲撞着他的味蕾,实在是太好吃了。他忍不住一气吃下了十几个。这东西实在是人间仙品啊。临回美国前,他又特意跑来打包了一份,让老板保鲜处理一下,好带给妻子尝尝。
吃过炸金蝉之后,陈戴维开始通过网络寻找花样新奇的中国美食。有一次,他在网上看到傣家的一道传统名菜,叫蚂蚁蛋。这名字还挺好玩,他便在网上搜搜看有没有哪家美国餐厅卖这道菜。这一查还真让他查到了,不过这地方有点远,在密西西比州。陈戴维决定奔着美食去一趟。他利用假期带着全家人去密西西比州度假,顺便去吃蚂蚁蛋。
找到传说中的那家餐厅后,陈戴维吃得无比舒坦,他不仅吃到了蚂蚁蛋,还尝到了基诺族的包烧山蜘蛛,包烧心管,包烧猪脑。这都是具有中国云南民族特色的食物。
光听这些名字就挺新鲜,他一下点了十几道菜。可等包烧山蜘蛛端上来,陈戴维还是犹豫了。虽然这经过处理和加工的包烧山蜘蛛早已脱胎换骨,可想想还是觉得有点难以下咽。他的妻子干脆是恐惧地躲到了一边。可既然不远千里地跑来了,不吃也太对不起这机票了。陈戴维硬着头皮,屏住呼吸咬下一小口,顿时睁大了双眼,一股芭蕉的香气在嘴里上蹿下跳,蜘蛛肉也是香辣可口,还很鲜美,没有一点奇怪的味道,没有比这更棒的美食了!在他鼓励之下,妻子也勉强地吃了一个,这一吃一发不可收拾,夫妻俩大快朵颐,连呼美味佳肴。
也许老板料定陈戴维不会靠这门包烧的技术抢生意,竟很大方地教他做包烧山蜘蛛。在老板的亲手指导下,他先将山蜘蛛去掉丝和脚,放到竹筒里与食盐、姜块、辣椒、野八角、蒜等作料舂成肉浆,再用芭蕉叶包裹着放在炭火上烘烤,待芭蕉叶焦黄时就大功告成了。不仅吃到了美食,还偷师学艺学会了一道传统名菜,陈戴维很有成就感。
陈戴维这吃货的名声开始在朋友圈里传开,而且大伙都知道他独爱中国美食。所以不管谁看到中餐厅开业,准会第一时间通知他。2004年,他在南非出差时,有个当地朋友在网上无意中看到开普敦有一家新开张的中国餐厅主打一款名为鱼酸的菜,就打电话给陈戴维。陈戴维一听马上来了兴致,当天晚上两人就驱车赶往这家饭店。他们二话不说,就点了几道鱼酸炒菜和汤。虽然这鱼酸做出的菜味道不错,酸中回香的感觉挺爽。可当他们了解到鱼酸的做法,不觉都瞠目结舌了。鱼酸就是把鱼腌臭再加醪糟,这过程也太神奇了吧。连臭鱼都能做出这味道来,陈戴维赞叹不已。
2008年北京奥运会,陈戴维抓住千载难逢的盛事回到中国。北京烤鸭,炸酱面,天津狗不理包子,全都吃个遍。而他最喜欢的还是火锅,上百种中草药熬制的汤,不仅美味还有滋补强身的疗效。而让陈戴维难忘的是在云南吃的青苔冻肉,猪脚能做出那种味道,也只有在中国餐桌上。他多希望有一个巨大的袋子,将中国的每一种美食都带回美国给妻子尝一下。
美味胜艳遇,吃的是文化
陈戴维在朋友中就是个美食活地图,谁家来个客人都喜欢找他作陪,因为他能准确无误地带大伙找到物美价廉又美味可口的饭店。陈戴维还有过一次挺尴尬的经历。2010年4月的一天,陈戴维的一个同事来了个法国客户,同事便拉着陈戴维一起去吃饭。陈戴维很想在这些自认为法国大餐为世界顶级美味的傲慢法国人面前显摆一下中国美食文化,便将饭店定在了一家很高档的中餐馆。拿起菜单,陈戴维悲催了,他不会讲中文,英文菜单又点不了中国菜,他不得不找人把菜谱给翻译成中文才能点菜。陈戴维觉得挺不好意思,不过,他点的菜让从未去过中国的法国佬吃得挺开心,最终心悦诚服。
陈戴维吃出了名堂,越发挑有风情的地方吃中餐。有一次,他在南美的里约热内卢,就找到了一家特殊的中餐厅。这家餐馆不在闹市区,而是在乡下。陈戴维开着车找了好久,才在一个不起眼的丛林后面找到了这家餐馆。很独特的是,餐馆的木桌全摆在院子里,菜品不是用盘子而全用碗盛,有的人直接用手取菜,混搭着南美风,奇特却又很和谐。
还有一次陈戴维和同事到法国出差,在尼斯一家海边餐厅,他亲自下厨为他的同事们做了一道糖醋鱼。这次陪他一起品美食的,还有当地的两名美女。酸甜可口又滑嫩的鱼肉入口,海风吹着,只能用一个爽字来形容了。美女相伴,秀色可餐。结果,等鱼入腹中,其中一个美女便热辣辣地向陈戴维示爱了。他大惊失色,连忙推辞:“对不起,我受不起,因为家里已经有一个被我用美食吸引回来的女人啦!”
陈戴维可不是个仅满足于口腹之欲的吃货,他更爱研究深藏在中餐里的中国历史和文化。中国地大物博,人们的美食观念很强。一种菜在每个地域有不同的叫法,也有不同的做法,出来的口感自然也异样。有时候他会突发其想,将中西两种美食结合起来。比如在意大利面淋上炸酱面的调料,或者在吃烤鸭时加入调好的蔬菜沙拉。更创新的一次是,他把鱼子酱和豆腐搭起来吃,味道还真鲜美。
多年来,陈戴维养成了习惯,每吃到一家不错的餐馆,就会写食物博客,写这家餐馆的地点和特色菜,但他很少拍食物照片,也不打算出书。他的两个孩子受他影响也很喜欢中国食物,但孩子们喜欢把美食照片放到Facebook上和朋友分享。
尽管陈戴维只发文字不发图片,他的博客点击率也是居高不下,许多食客都是跟随他的脚步,前往他介绍过的中国餐厅,过足饕餮之瘾。有不少食客们,还给陈戴维留言,在网上进行互动。看到这么多有共同爱好的朋友,陈戴维干脆专门建立了一个群,大家就在里面交流饮食经。他也从不吝啬,对于别人的求教,但凡他懂的都和盘托出,舌无留言。因为经常指点别人做中国菜,使他在群里得了“厨师长”的美誉,他热热闹闹地掀起了一股中餐文化热。
陈戴维在网上有了名气,有人看中他当吃货的经验和品位,想出资与他合开中餐厅。但陈戴维婉言拒绝了。他爱美食,只是为享受这人生最纯粹的快乐,而不是靠它挣钱谋利。媒体来采访他时,他可以信口说出一长串中餐厅的名字,比如美国圣盖博谷有600多家餐厅,港式餐厅就占了四分之一,光是山谷大道沿线就有200多家中餐厅,他心目中最好的三大港式餐厅是罗斯密的海港酒楼、蒙市的名流山庄和阿罕布拉的金凯旋宫。
中国菜里有太深厚的文化底蕴,细细研究就能发现每道菜背后都有不同的历史,也许是为血缘传承,也许是为缅怀纪念,也许是为奋发励志。到2012年7月为止,陈戴维已经吃过了全球6146家中国餐馆,入选了吉尼斯世界纪录。幸运的是,他居然没把自己吃破产。在他看来,中国菜,就是一种有故事的美食,让人吃得欢乐,品得幸福,又让人想家,让人思乡,恨不得将所有乡愁和情思都融进那一镬一鼎、一盘一盏的酸甜苦辣里。
编辑/李艳芳