江湖有情狼连载三

上期回顾：燕子汝收下了从天而降的小伙计，小伙计迅速赢得了燕子汝和燕子汝家狗狗丧彪的欢心，两人熟悉了起来。

第三章：青楼有美名锦瑟

隔了几天，董灵董师爷上门来送喜帖。

正值阳春三月，桃花灼灼，海棠依旧。风掠过湖面，吹起涟漪阵阵，拂动岸边垂柳，惹得人心荡漾。先有马儿和驴生了骡，再有王八对上小绿豆，就连我家丧彪最近都不再忧伤地望着天，而是热情主动地去追求隔壁邻居家的一只花母鸡。由此，这张喜帖可以称得上是锦上添花。

一并前来的还有花家的四小姐，花四娘。两人已于日前定亲，双方家长择了吉日只待时辰一道，便将他们送入洞房。

他二人来我处，目的相当明显，除了送请帖，便是要我帮他们调理将养一下身子。按董师爷所言，春光明媚，适宜繁衍，开枝散叶大计箭在弦上。他要固本培元，强精健气。花四娘则要滋阴补血，温肺养肾。

我一个孤寡单身汉，并且极有可能在不久的将来成为一名弃妇，面对春情勃发的这一双伉俪，十分之伤情。想董师爷原本也是一个低调的好人，如今满脸都是激昂的桃花气，花四娘则一改彪悍泼辣的脾性，站在一旁娇羞地绞着小手绢，两人时不时再对望那么一眼，浓情蜜意，如胶似漆，看得我浑身发抖。

许是察觉出我的寥落，花四娘体贴地挽着我的手说：“碰碰胡，你莫要着急，他日定能寻着一个好夫君。”她情真意切，何其悲悯。

然小伙计在一旁听到的重点却是：“你……叫她什么？碰碰胡？”还没待花四娘回答，已经笑得快要崩不住了。

我按住额角一突一突的青筋，听到董师爷又插进来补充，说我与花四娘、百里红，还有窈窕君，合称为甜水乡四大恶霸。因时常聚在一起打马吊，她们三人分去“中发白”的美名，而我独爱碰碰胡，便当仁不让。

小伙计平日里鲜少大悲大喜，此刻一度险些破功，拳头抵着下巴笑得咳嗽起来。我也曾想过很多风雅的名号，例如春花、秋月、何时了，奈何甜水乡人士文化程度有限，遂不了了之。现在董灵将我的花名来历介绍得如此详细，着实有损我在小伙计心里的威名。但更令我气愤的是，小伙计本来和董灵不大友好，今次却不知为何，竟也十分和睦，你一言我一语的，东拉西扯了很久。小伙计更虚伪地将董灵赞美成文武双全的好汉，再将四娘夸得天上有地下无，概括成一句就是：你二人乃绝配，赶紧洗洗睡吧！

四娘从没被人夸成这样，张口结舌了良久不知作何回答，还问我讨了镜子翻来覆去地看，一边问我：“我真有这样倾国倾城？”

董灵赶忙点头：“娘子人间绝色。”

我瞥了小伙计一眼：“你喜欢这样的？”

小伙计刚要作答，见四娘和董灵一起睁着期盼的双眼看着他，笑道：“窈窕淑女，君子都是好逑的。”

四娘闻言脸红害羞，低头嗫嚅道：“也没你说的这么好。”

董灵更夸张，骄傲得像一只得意扬扬的公鸡。

我于是恼羞成怒，抄起扫帚毫不留情地将这一对耀武扬威的伉俪给轰走了。

小伙计摇头，指着我说：“你嫉妒，你眼红，人家双双对对你看不下去了。唉，这样可不好。”说完，从柜台里掏出一本话本子，看得津津有味，时不时吟上两段“白小姐花园密约，薛公子月下私窥”的段子，幸灾乐祸地看着我。

我想到窈窕近来总不惜绕路也要来江汀阁探我，一进门就问：“你可有什么不开心的事没有？说出来让我高兴高兴。”

合着竟是拿我卖钱！

难怪市面上关于薛煜琛和白雅问的风月段子，当中的大部分心理描写均是出自我口！

但最坏的还是小伙计，他不顾我情伤，特地捧场买了一本，时不时念给我听，精神上打击我，言语上践踏我，心灵上摧残我。气急败坏之下，我便冲过去一把抢过他的话本，大吼一声：“你和窈窕都是坏人。”喊完就追着小伙计打。

虽然他功夫好，但有一句话叫做无招胜有招，我拼着一股蛮劲，乱拳如雨点朝他身上招呼。小伙计两手负于身后，节节后退，被我逼到角落里便用腿将我一钩，我整个人扑在他身上，狠狠压住他。

私以为，这一招明显是我胜他败，但不知为何小伙计显得十分从容，两手垫于脑后，倒似有几分心甘情愿地被我压着。我见形势大好，便要乘胜追击，心知自己的花拳绣腿伤不了他，灵机一动，琢磨出一招以卵击石，用自己的额头对准他的额头狠狠撞下去。

“啊——”一声惨叫直通天际。

却是我而非小伙计。

丧彪以为有人欺负了自己主子，飞快地寻声跑来，还未见到我们，但见墙壁上我和小伙计二人压来压去，互相叠着的影子。刚好脸对着脸，额头抵着额头，大为触动，有生之年第一次发出“嗷呜”一声狼吼，与我方才的惨叫首尾呼应，相得益彰。

小伙计揉着我的额头，三分失笑，七分无奈：“疼不疼？怎么这般傻？脑子又要撞坏了。”说罢将我扶了起来，温言道，“我与你闹着玩。”替我掸去身上的灰尘，他话锋一转，“人家花四娘马上就要出嫁了，是大喜事。你好端端的跟人家说什么‘人生自古谁无屎。这都是谁教你的？”

我揉着太阳穴：“四娘脉相壅塞气滞，舌苔厚而浓黄，一看便是体内湿热之气聚积，无处宣泄。我给她开了一剂排泄的药而已。”说完，气哼哼的又道，“我不就是觉得‘排便、拉屎粗俗，想学两句新台词吗？人生，自古，谁无屎！你觉得不好吗？啊？”我追着小伙计问，他抚着额头再度笑到失语。

好不容易收住，他嘴角还在抽着，问我：“那你开的杏仁茶可没错吧？”

“当然。四娘体热，肺气不顺，肺热则肠便拥堵。杏仁苦温宣肺，又通肠表，将体内之气疏利开通，便可药到病除。”我撇着嘴，“不要随便怀疑我的医德。”

午后日光正浓，海棠花点满枝头，微风过境，轻摇轻颤。我和小伙计面对面，他望着我笑，我望着他……虽然他以前也笑，有坏笑、狞笑、奸笑、贼笑等等，但近来却总冲我傻笑。当墙上碎花的暗影被风一吹，凛凛一动，我也那么一动，方才剑拔弩张的气氛霎时消失不见，与现在寂静安好的情形对照分明，两人一时均不知如何自处。于是他看天，我望地，他咳嗽，我脸红。此情此景，我觉得非要吟上那么两句方能体现我内心的躁动，便揉着衣角，瞧着脚尖，委婉地轻嚅一句：“人生自古谁无屎……”

花四娘因为要筹备婚事，每天忙着整治绫罗绸缎，于是我也跟着沾光。其中有一匹品月色的缎子被其形容为“温柔婉约略显魅惑”，另一匹绯色纱料则表现了“端庄文雅稍露风骚”，这两句话合起来刚好是她对我的殷殷期盼。

“品月色的缎子配绣球花的样式很好看，你意下如何？”花四娘围着我团团转，不时拿起料子比画来比画去。

我点点头：“很好。”瞄了眼小伙计，他正在看医书，似乎没有留意到我们这里的动向，但书……却是拿反了。

花四娘顺着我的目光望去，忽然露出恍然大悟的神色，不由分说便将我拉到小伙计跟前，捏着我的下巴对他说：“怎么看你们少东家都比姓白的丫头俏多了！鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。小伙计，你说是不是？！”

他垂眸轻轻一弯嘴角，闷头“嗯”了一声。

花四娘立刻眯起眼来将我俩扫视一番，而后耸肩“嘿嘿”直笑，笑得我心底发毛。

见小伙计一直偷偷打量另一匹鹅黄色的缎子，花四娘也朝我比了比：“嗯，这块也不错，鹅黄色俏丽，衬的你白皮肤。不过我还是觉着品月色沉稳些，你也老大不小了……”

我觉得这话在理，便打算留下那块品月色的缎子。谁知从方才就不吱声的小伙计这时却开口了：“选自己喜欢的就好，别人喜欢的未必就适合你。”

我又开始纠结。

花四娘知道我有深度选择综合征，便将两匹缎子一并放在桌上，说：“我知你性子素来犹豫不决，既然拿不定主意，就都给了你吧。但……”她顿了顿，睨了一眼小伙计之后定定将我望住，意味深长地说，“左拥右抱看起来是享齐人之福，却不是什么人都享得了的。”一边轻轻拍了拍我的手，“早些做决定吧，挑一个自己喜欢的。”

我得了便宜就卖乖，只顾着一个劲点头道好，好将她送到门口。谁知道她前脚刚走，我便发现她居然忘了拿走我送的杏仁茶。想想自己占了人家的便宜，我便预备亲自上门给她送去。

花家的面料铺子在清玉街的正中间，两层楼面，临街市口。是时雨随云至，云过雨歇，街上水意泠泠。我沿着清玉街且行且停，逛得称心如意。然而运数这东西不靠谱就如同女人善变的脸，男人滑溜的心思，更像天气忽雨忽晴，时时有不测风云。前一刻我还欢欢喜喜的，下一刻就叫我在临近花家铺子的门前，突然见到前方薛煜琛和白雅问正迎面走来，言笑晏晏，玉影成双，一瞬间心情如坠冰窖。

为了不必要的尴尬，我打算寻个铺子躲一躲好避开他们。偏生四娘此时正在她家二楼让裁缝量度嫁衣，见到我便探出头来同我挥手。我心里突然有不好的预感，花四娘是出了名的小炮仗、朝天椒，果然！当她瞥见这一对谈笑风生并肩而来的“狗男女”，立刻就缩回房间，再探出头时手里多出一个水盆子。

白雅问和薛煜琛正要好得蜜里调油，完全察觉不到别人的小动作，安安稳稳地停在铺子门前，像是要进去购置一番。说时迟，那时快，四娘毫不手软，一盆水往下浇，哗啦啦！

我不知是吃错什么药，竟飞奔过去一把将白雅问推开。于是，这一大盆的洗脚水，不偏不倚全都浇到了我身上。

街上行人驻足围观，四娘一脸沉痛地捂住眼睛，白雅问呆立在原地尚未回魂，薛煜琛目光凶狠。而我，则成了一只落汤鸡。

我眼观鼻，鼻观心，正思索着用什么理由开脱比较好。还没想出来，薛煜琛便抢先一步发话，他铁青着一张脸，一字一句从齿缝里迸出来：“燕子汝，你是吃饱了撑得没事干是不是？”说着，一指指向飞奔到我身旁的四娘，傲慢道，“天天和这种猪朋狗友厮混在一起，不是捣蛋就是捉弄别人！”

“我……我的朋友不是猪！”

四娘拉了拉我，知道此时理亏，说什么都没用，赶紧赔了一张笑脸向薛煜琛讨饶：“那个……薛公子，一场误会，我们不是有意的。”

薛煜琛只是紧抿了嘴唇不说话，白雅问却轻轻拉了他的手，劝道：“你别这样，消消气。”一边还十分大度兼又怜悯地掏出绣帕，替我抹干净脸，“也难怪她，怕是她已经知道了你我之事……所以才……”说到最后，眼圈都红了，看着比我还委屈。

三三两两的人围过来，大部分的都称赞道：“白小姐果真菩萨心肠。”还有个别标新立异的，便开始起哄：“哟，这不就是那个小流氓吗？成天游手好闲……”

“就是就是。薛公子和白小姐天造地设的一对。”

我不言语，只看着薛煜琛。本阁主倒要瞧瞧，他堂堂大理寺丞在这众目睽睽之下会如何定夺这桩纠纷。然而四周的闲话越来越难听：“瞧她成天不干好事，吊儿郎当的样子，也不知江汀阁有没有医死过人。”

“哟！这谁知道呢！就是有，也不能让咱们晓得啊！”

“我看是有，她本是个庸医！”

我转过头去朝那些人大喊：“你们胡说什么！”

“哟！嘴长在别人身上，怎的还不许别人说？！”人群里走出一个瘦高个的汉子，猥琐地冲我上下打量，扑哧笑道，“瞧这模样还行，一双眼睛水汪汪的。啧，要哭了啊？走，跟爷回家，爷好好疼你，怎么样？”边说边伸出手来试图摸我下巴。

四娘也顾不得形象，在一旁撩起袖子，破口大骂。却见那流氓的手在快要碰到我时，突然被狠狠扭向另一边，随即传来清脆的“咔嚓”一声，貌似是骨头断了。瘦高个嗷嗷乱叫：“大爷饶命，饶命！”

有一只手从我身后伸过来，将我往他怀里一揽，说道：“我来了。”声音和煦如风。

我转过头去，看到小伙计，他对我绽开一个微笑，点点涟漪堆积在嘴角，有温柔深藏在眼底，然而浑身上下却散发着一股近乎冷酷的气息。他望了薛煜琛一眼，嘴角单提，没有挑衅的意味，只是十足的不屑。

之前的薛煜琛，波澜不惊，眸如古井无波，此刻脸色方稍稍有些动静。两人各执一方，分庭抗礼，气息在暗处汹涌。半晌，薛煜琛才沉声道：“阁下还是不要多管闲事吧。”

小伙计冷哼一声，对他的话置若罔闻，只从自己身上退下外袍，将我一裹，说道：“走，我们回家。”

流言飞语如冷箭，密密实实向我们射来，小伙计却浑然不在意，只牢牢牵着我的手，一路跨越人群，跨越非议。

回到江汀阁时，天色已沉，馨香在炉子里焚烧，袅袅地充斥着满屋。他细心地将我的发辫拆开，用毛巾蘸了热水慢慢擦干净。

“你怎么会来的？”我耷拉着脑袋，瓮声道。

“你去了这么久，我以为你迷路了。”说完，他蹲下身来捧起我的脸，直勾勾望着，“这些年，你都是一个人……这样过来的吗？”

我强扯了个微笑：“不是啊。以前这里很热闹的，有阿爹阿娘，阿哥也在，还有……薛……”

“哦？那他们都去哪儿了？”他的声音懒懒的，问得漫不经心。

“阿哥去京城做买卖了，爹娘四处云游去了，薛……”

我吸了口气，自顾自地道：“其实，我觉得白小姐确实挺好。四书五经、琴棋书画样样精通，大方得体，温柔体贴。我呢，就只会闯祸……”说到后头，声音跟蚊子嘤咛似的。

他轻轻摸了摸我脑袋，柔声道：“你很好，只是别人都不知道。”

“是吗？”我小声嗫嚅。

“当然。”他点头，“就好像砚台，有方的和圆的，有些人喜欢圆润的，可并不见得方的就不好。我以为……”他顿了顿，“你不一定非要将自己身上的棱角都磨掉。”

我表示听不懂，他想了想，复又耐心地对我谈及和氏璧的典故：“知道凤凰无宝不落吗？”

“传说，和氏璧的发现是因为卞和见到一只凤凰栖息在一块青石之上。常人眼里，那就是一块普通的石头，谁都不知道那里头装着玉。”

这种变相夸我的话，十分露骨，我当下便有些赧然，不好意思地问他：“那……凤凰是谁？”

他嘴畔笑意渐盛，指了指我的心口：“问你呀。”

我忽而一窒，抬头从他幽深的瞳孔里发现那个小小的我，伪装至今的坚强刹那如顽冰遇火，化成泪水，夺眶而出。

他顿时慌了神，一改往日的气定神闲，亦不见饮酒作乐时的恣意风流，反倒像个孩子，对我匆匆撂下一句“你等着“便跑开了。

再回来时，手里捧着一样东西，塞进我怀里，道：“你瞧瞧。”竟有几分忐忑。

我抹了把眼泪，看到手心里握着的竟是我朝思暮想的海棠花铜镜。

他静静站在身前，眉如远山，嘴角微弯，噙着一抹淡淡的笑意，恰似海棠花初绽。我对上他的眼眸，一时间仿佛受了蛊惑，扑上去搂住他的脖子，哽咽道：“你为什么对我这么好？”

他弯起眼角，含笑轻轻拍了拍我的背，似在哄孩子一般。

我抹干了眼泪：“小伙计，我给你涨工钱好不好？”

他稍愣，片刻点头道：“好。”

我往他胸口蹭了蹭，问了一个十分严肃认真的问题：“小伙计，我身上都是四娘的洗脚水，你为何不嫌我脏呢？”

他嘴角的笑顿时僵住。

是夜，我将自己收拾妥帖，半坐半卧靠在窗前，玉簪花的香味透过窗棂的缝隙钻进来，清清淡淡。月色照得地堂如水剔透，宁谧无邪。扑棱的几声轻响，在夜里听来格外清脆，我打开窗，放小白鸽进来。它忙不迭一跃而入，累得趴在我手边。

丧彪本乖乖地在我床下打地铺，呼呼大睡，此刻却突然炸毛，死死盯住那只小白鸽，龇牙咧嘴。小白鸽也是傲气，明明累极，却还硬挺着发抖的小身子“咕咕”叫两下。

我摸了把丧彪的脑袋，示意它噤声，跟着打开白鸽脚上的纸笺，上头端端正正地写着：总角之约，青梅竹马，莺俦燕侣，苍颜白发。待此事了结，我们便成亲。不要怨我，可好？

除此以外，还有一粒水玉珠，在盈盈月辉下流转着微弱的光。

此前大理寺曾截获一些密报，说坊间有人利用《大云经》传递谋反的消息，几经周折，薛煜琛终于查到源头乃是出自于平州。皇帝明面上按兵不动，背地里则授意薛煜琛不动声色地接近谋反核心。而他作为大覃的朝臣，食君之禄，担君之忧，出卖色相，来一招“美男计”实在是小事一桩。况且，为国捐躯这样的壮举将来必定能让他平步青云。聪明的薛大人以为当我看到他与白雅问招摇过市必定会大动肝火，是以一早十分有预见性地向我报备了，并且还时不时提醒我去读《女戒》《女训》，要我贤良淑德，理解他在其位，谋其事，有不得已的苦衷，我只能故作大度地表示谅解。而他偷偷地传字条给我，一则是为了安慰一下我受伤的心灵，另一则，恐怕是因为与小伙计打了照面，要坚定一下我不能背弃他的心。

嗬！我怎么能不明白呢？！

小白和丧彪还在对峙着，各自护主，等待着我的决定。无边的天幕仿佛被一块硕大黑布笼罩，密不透风，令我心头闷闷的，找不到发泄的出口。指尖触摸到珠石的冰凉，再看到桌角的海棠花铜镜，我久久都无法入睡。

一道银光如长枪大戟从虚空刺入人间，瓢泼大雨应声而至。我不放心崩塌过的屋顶，遂起身赶到楼下张望一眼，果然不出所料，原先那个大洞经不起风吹雨打，瓦片碎了一地，夹带着雨水，肮脏泥泞。我点了油灯，用手拢起，慢慢靠近，烛火里，小伙计正站在一张凳子上，雨水将他里里外外浇了个透。

他低头看了我一眼，对着我的裙角皱眉：“你先上楼去吧，当心站在这里也淋着。”

我咬了咬唇：“你别弄了，由它去吧，刚刚伤好些，别着凉。”

他笑：“马上就好了，真的。”

我一跺脚：“叫你别弄了嘛！”

他稍愣，随即跳下凳子，浑身湿漉漉地站在我跟前。

我小跑步拿来一块毯巾，将之盖在他头顶上，大力地揉，越揉越高兴，继而自己无耻地咯咯笑起来。

他头发被揉得不成样子，凌乱而蓬松，眼珠却亮得不像话，似暗夜里忽闪的萤火。我怔怔地望着，心里突然有只猫爪子在挠，这感觉叫我既欢喜又不欢喜。凭什么他才来我们家没多久，在我心里的地位就几乎要超越丧彪？虽然丧彪是只狗，可是狗狗也有尊严。

外头雨还在下，嘈嘈切切，我猛然想起小伙计当初正是被一场雷雨送来的，而今，这样一个夜里，是否也是他离去的时候？

一思及此，我顿时如鲠在喉。他不知我的心思，伸出手贴着我的眼角抚了一圈，狐疑道：“怎么眼眶又红了？方才还好好的，最近总是又哭又笑的，傻不傻？”

我强打起精神，佯装若无其事地回屋，关门。

于长夜枯坐，手里拽着镜子，我拿起来就怎么也舍不得放下，一坐便坐到天亮。小白鸽焦急地等待着我的回复，我打开那张字条，心中反复默念着这世上最甜蜜的情话、最坚贞的誓言，然而心中只有不安与烦闷。

四娘说，选你喜欢的……

小伙计说，问你的心，究竟谁是凤凰……

可我真的有选择吗？

丧彪陪了我一夜，将我的样子尽收眼底，大约知道会是什么样的结果。此时它凑过来，往我脚边蹭了蹭，轻轻地哀鸣。我摸了摸它的脑袋，强颜欢笑道：“天下无不散之筵席嘛！

“你很喜欢他对不对？我知道你很喜欢他，我知道……”

不知从哪里滑落一滴水珠，滴到纸上，晕染了墨迹。我推开窗，只是外面的雨早就停了，只有湿漉漉的空气。

收拾好心情，我放飞了鸽子，一头钻进厨房。

当天夜里，整整十八道小菜上桌，另有两味海鲜。小伙计只淡淡地笑，并不多言，见丧彪奄奄一息地匍匐在他脚边，便从汤里挑出一根肉骨头丢给它，揉了揉它的脑袋，有几分安慰的意思。不熟悉的人见了，还以为他才是丧彪的主人。

我猛灌了一口酒，壮着胆子想与他实话实说，然一杯接着一杯，始终难以启齿。

小伙计见我欲言又止，问道：“你这是怎么了？今天是什么日子？突然搞这么多花样？”

“呵呵！”我干笑两声，想说的话愈加说不出口了，只好胡诌道，“嗯，其实是庆祝你到我家来的这些日子，将本阁主伺候得还不错，以后要再接再厉啊，呵呵。”说完恨不得咬掉自己的舌头，因为该死的哪里有什么以后！

小伙计指着一道菜“咦”了一声：“这道菜可有什么名目？”

我清了清喉咙：“藕断丝连。”

既然我说不出口，只好委婉地旁敲侧击，走迂回战术。玲珑剔透如他，自然是懂的。

他脸上的笑意一僵：“嗬，上次是快刀乱麻，今次是藕断丝连，有意思。你取名的功力见长。只不过夏天还没到，这么早就弄出一碟糖藕来吃，恐怕不太合时宜。”说完，给自己斟了一杯酒，仰头饮尽。

月色空幻，他的面庞似沾染雪霜，见我正襟危坐，他开口道：“有话直说吧。”

我拿出当初他的卖身契，缓缓推到他跟前，说出了一早想好的谎话：“我欠了赌坊一笔钱。”

“多少？”他神色不变。

“八千两。”

他看着我，轻笑起来，眼里不经意划过一丝失落：“八千两，账房上没这么多银子，你又不能卖了你爹的产业，便想拿我填数？”

“嗯。”我重重点头，“我和四季坊谈好了，今晚……今晚就将你送过去。”

他眉头一挑，压低嗓音一字一顿：“你、将、我、卖、去、青、楼？”

我吞了吞口水：“嗯！”遂低下了罪恶的头颅。

此刻我有些后悔，觉得若是现在改口，说是因为他工作能力低下，试用期不合格所以被我扫地出门，不知道这样他心里会不会好过些。

沉默的气氛令人如坐针毡。

良久，我听到他微微的叹息，问道：“同样的情况，你可会拿薛煜琛卖了换钱？”

我喉间一苦，一双手紧紧拽住衣角，默默无言。

他也不再追问，只淡淡道：“好。青楼好，挺适合的。”说完，筷子一搁，“我吃饱了。”

这比骂我还令我难受。其实在说这话之前，我反复想过很多种他的反应，若是与我置气，倒叫我心里舒服一些，怕就怕现在这样。于是我只好硬着头皮觍着脸拉着他进行最后一次饭后消食活动——刷碗，也是有史以来唯一一次刷碗过程中没有唠嗑的。

往日里，我总是胡说八道，吹嘘自己到底有多厉害。好像初与窈窕相识，她尚不服我管束，嚷嚷着“威武不能屈”，我便教育她“富贵一定要淫”，由此引导她进入了绘画行业。还有甜水乡四大女恶霸，是如何在街上像螃蟹一样横着走，遇见弱冠之美男，总要恃强凌弱一番的威武历史。每每他都静静地听，浅浅地笑，时而评论一二。

可这一晚上，全程无交流，忍得我牙都酸了。

忙完琐事之后，小伙计两手一翻，轻装简行就要与我告别。我拉着他的袖子，厚颜无耻地自荐：“那……可还要吃点心？我准备了桂花糕……还有……”尚未说完，他大手一挥：“长痛不如短痛。”

好在我借口为他收拾行囊，总算拖拖拉拉又赚了一个时辰。最后站在江汀阁门前，他突然蹲下来嘱咐丧彪说：“我不在家的时候，好好保护娘亲，知道吗？”如此，我听了不仅牙酸，就连左边肋骨上方那颗跳动的小红桃也一并发酸。

长街尽处一团漆黑，墨色缠绵。丧彪见他负手离去，不住摇尾乞怜，亦步亦趋地跟了一阵子，还时不时咬住他的袍角，呜呜两声。

甜水乡说大不大，说小不小，从江汀阁到四季坊刚好横贯东西，算得上是一段曲折长路。然这一夜说来古怪，怎么这么快便走完了？

一路上我絮絮叨叨：“要是有人欺负你，回头告诉我，我去帮你揍他们。

“记得千万莫要吃笋，上回吃了脸肿了好些日子。

“还有，衣裳的线头脱了可以告诉我，我来……

“想念丧彪的话，我带它来找你。”直到四季坊门口，话都还没说完。

小伙计始终一言不发，只顾埋头行路，似乎想要速战速决，与我断了这层雇佣关系。

终于站在了四季坊的门前，再无借口拖延，我紧紧拽住他的袖子：“对不起！还有，你……你可有什么想要的？”

“我什么都不想要。”他淡淡地说，脸色一团模糊。

我咬了咬唇，咕哝道：“我知道我待你不好，可如果有的选，我也不会把你送走。”

他听了这话，沉寂了一阵，再开口时讨了一样我无论如何都想不到的东西。他说：“把你那对野鸭子留给我吧。”

我扭扭捏捏，揉着衣角良久，方从兜里摸出一条绣帕。这方帕子是先前想要送给薛煜琛的，却被退回来要求我返工。理由是：我们是明媒正娶，你绣的应该是鸳鸯，寓意琴瑟合鸣。怎么弄出一对野鸭子？还是脱毛的！

.可小伙计既然开口要了，我不给又委实显得太小气。

他一把抢了过去，细细看了会儿，突然笑得像得了蜜糖的孩童。他伸出手轻轻捏了捏我的耳珠：“果然是你的手笔。”说完，嘴角一扬，“那就谢过阁主大人了。”

甲之蜜糖，乙之砒霜。

而我，又是谁的蜜糖？

他敛尽嬉笑，从我手里抽出衣袖，退后一步，径自踏入四季坊。我紧随其后，顿时香粉味扑鼻，丝竹绕梁，莺歌燕舞妙曼。

红袖从身边擦过，与肥油满肠的恩客们蒙住眼睛你追我逐，衣香鬓影。觥筹交错，推杯换盏间，泼洒了白纱裙边。

我之前是通过窈窕牵线搭桥，是以老鸨并不知我的真实身份，只当我们无聊来消遣。尤其是小伙计眉目清俊疏朗，举手投足均一派恣意风流的公子哥模样。

这世上有一种人，即使穿上龙袍都不像太子，可还有一种人，就是随随便便往那里一站，怎么看都是大款。所以在老鸨眼里，小伙计不是小伙计，是大款。我不是江汀阁主，是大款的丫鬟。

我几度开口欲要说明来意，全被老鸨刻意无视了。试问，这世上有带丫鬟上青楼消遣的公子吗？这老鸨的思维着实异于常人！她只一个不停地向小伙计宣传自家花魁的特色，好像风花和雪月，一个能歌，一个善舞，妙语和连珠，则是一个体态轻盈，一个丰腴凹凸。

我瞧了一眼小伙计的神情，他看起来颇为享受，一双眼珠在人堆里乱转，还附和老鸨的言辞，点点头，微微笑，诚然一副恩客的嘴脸。我心情顿时不大爽利，早知道小鸭子不送给他了！哼！

然而透过来往穿梭的千娇百媚，隐约间我似乎看到一抹熟悉的身影，孤直挺拔，形如修竹。我便忍不住向老鸨打探道：“嗯，方才我瞧见有个穿白色薄纱替人斟酒的美女，甚是妙曼，只是不曾瞧见正面，可惜，真可惜。”

老鸨一把团扇遮住嘴，笑得风骚入骨：“那是我们四季坊的招牌，花魁锦瑟姑娘。”

“紧涩姑娘……”我喃喃自语，觉得这名字真是大杀风景。谁料更为杀风景的还在后头，就在我们谈话的当口，突然从里间跑出一个姑娘，踉跄地扑倒于我们跟前，身后还跟着一个凶神恶煞的大汉，手持一条长鞭。就在我将人堪堪扶起来的时候，一鞭子落在姑娘的后背上，啪的一声，似绸缎裂帛，异常响亮。

我认出这恶汉乃是清玉街上一家古董铺子的掌柜，姓郭，名刑，人称“郭员外”，算是甜水乡比较富庶的一门土绅。

“贱骨头，打不死你！”郭员外当众再抽两鞭，恨恨的犹不解气。

小伙计凑到我耳边低语：“青楼里的姑娘接客前先要学会被打，以后才卖得甘愿，这就叫‘抽贱骨头。这个姑娘，今天怕是第一次。话说，你到底把我卖到这地方来做什么？八千两可不是小数目。”

我一凛，上前不由分说地一把夺过姓郭的手里的长鞭，反手狠狠朝他一甩：“姓郭的，你眼里还有没有王法！”

郭邢闻言目眦欲裂，朝我阴森森地冷笑道：“王法？老子就是王法！敢管我的闲事！你活腻了？！”说着，便举起手，目标冲我天灵盖，却在看到我身后的某处时蓦然顿住，随后慢慢收回了手，只有一双眼睛阴鸷地盯着我。

搞出这番动静，我很知趣地从兜里掏出银票塞到老鸨手里：“我知道这些远不够赎身的，但今夜先放过这丫头吧，别让她再接客了。”说完，牵起小伙计的手大步朝门外走。

作为一个很有责任感的大人，我当然不能把小伙计往火坑里推，于是美滋滋地将他打包送回江汀阁。一路上小伙计都冷着脸，闷闷不乐。我怀疑他是不是看上了那里的姑娘，于是紧哄慢哄，甜言蜜语。直到回到江汀阁，他才慢条斯理地开口：“是。她们腰比你细，胸比你大，穿得比你少，还比你主动热情。”言下之意，本阁主搅黄了他的好事，妨碍了他眠花宿柳的幸福生活。说完这些不算，他还环顾一下四周，用眼神对江汀阁桌椅板凳进行了沉默的鄙夷。我气坏了，逼他把小鸭子交出来，他死活不肯还给我。

只不过本阁主素来也不是性情乖顺的人，我睚眦必报，我小鸡肚肠，乃是再记仇不过的。所以当夜，我狠狠地在小伙计的房里撒了一把安魂香，将他送去会周公。确定他沉沉入睡以后，我便穿上夜行衣，回到四季坊，去解决一桩火烧眉毛的急事。

适才惊鸿一瞥，熟悉的背影，修竹般挺拔，我估摸着多半是薛煜琛。官场上逢场作戏稀松平常，但我还是想搞清楚，那个让花魁陪酒的到底是不是他。

四季坊和一般的勾栏瓦肆不同，别的青楼卖的是姑娘，它这里卖的则是人脉，有人脉就有情报，自然引得达官贵人趋之若鹜。又因其雕梁画栋，精美迷迭，而艳名远播。只是九曲回廊，山重水复，无旁的人作陪，我不留神便迷了路，最后不得不趴在飞檐上的一只麒麟兽背后打量地形。

天幕如墨，时不时有提着灯笼的下人路过，我顺着他们的去向发现一个规律，那就是今夜几乎所有最好的姑娘都被送到了一栋楼里。可以想见，那地方此刻必然有一个大人物。

我纵身一跃，尾随他们跳入烛火通明的一幢暖阁。楼高三层，唯独二层雅居透出亮光，纱窗内，红烛影中，纤弱丽影坐在桌子后头，青丝如瀑布流泻。

这应该就是花魁了吧？

我急忙推门而入，一股清气扑面而来，只是非馥郁的酒香，而是淡雅的茶香，涩中留甘，余韵悠长。我放眼望去，在见到屋内景色时，顿时如同被人点了哑穴，原先想说的话通通没入虚空，只有喉咙咯咯作响。

我搜肠刮肚都不得以形容内心的激荡，只因从小到大，还未见过如斯美人。一顾倾人城，再顾倾人国，她当仁不让。眼角眉梢，逐柳轻弯，面容略带红绯，嘴边弧度隐隐，如上好白玉不染尘瑕。

我禁不住失神，一屁股坐到花魁娘子身边，手指轻轻触碰她的眼角：“你……你就是紧涩姑娘？”说完用手背抹了把嘴角，确保自己没流出口水来。跟着，又苦口婆心地劝慰道，“好好的姑娘，怎的取了一个如此不雅的名字？紧涩又干又苦，还不如叫诗润，意境上还更悠远些。姑娘你觉得呢？”

我对于自己的灵感颇有些得意扬扬，孰料花魁娘子非但不领情，还绷着一张脸，嘴角一抽一抽。

绝美的凤眼轻轻眯了起来，若轻云之蔽月，若流风之回雪，目光触及我时，我忍不住打了个寒战。是谁说，牡丹花下死，做鬼也风流？还好我不是男子，我若是，死一百次也不够死的。

美人轻启朱唇，我自当洗耳恭听，却不想楼下突地响起女子阵阵尖叫，层层掩盖了美人的字句。我愤怒地推开窗户探头往下望，只见花圃中，假山旁，一猥琐痴汉将一个姑娘按在墙角，欲行那不轨之事。

我咬牙切齿，告诉自己不要冲动，一念成魔一年成佛。可少年人的冲动往往又可以称之为血气方刚，仗剑江湖，路见不平，拔刀相助。是以当下我回过头，向美人询问：“今夜你为之斟酒那人，可是大理寺的薛煜琛？”

美人稍愣，随即开怀一笑，朝我重重点头。

我暗骂一句娘，拉好黑色面巾，飞身跳入花圃，将内心被薛煜琛欺骗的失望之情，还有不得不送走小伙计的哀怨伤情通通诉诸武力，对准老色鬼一顿拳打脚踢。打得痛快了，一时下手太重，将人打至昏迷不醒。

被我救下的姑娘不想是个妙人，非但没有又哭又叫，还不慌不忙地安排我逃跑，我这才发现她便是原先那个“贱骨头”。而我被打至昏迷的，毫无疑问，还是郭刑。一想到天亮以后，她难逃干系，我无论如何也不能丢下她不管，于是干脆送佛送到西，一并将她给劫走。

出乎意料的是——她竟然拒绝了！

说自己是戴罪之身，届时可能会拖累于我。

此时此刻，我意识到她与一般的青楼女子是决计不同的。且不说气质这东西是天生的，后天根本培养不出来，就是能培养出来，那也只能是情操。然而眼前之人两者兼而有之，我心中多半也猜到她是谁了。

却说先帝在位时，皇后武氏宠冠后宫，先帝一去，皇后便自己登基加冕。两朝元老司徒端仪曾多次主张废后，待女帝登基，更是屡屡指责她“牝鸡司晨”。意思再直白不过，你一只母鸡不去孵小鸡，跑出来打什么鸣？

之后武皇于庙堂四处各置一铜匦，分别收集劝农务本、朝政得失、申冤告状和天象军机的常人表奏，可入而不可出。

“朕特设铜匦，在求民意畅达于朝廷，正义得张于天下。”

有了这一个不记名告密的渠道，铜匦里关于司徒大人的犯罪证据纷纷涌现如雪花，斥其言辞大逆不道，斥其蛊惑人心谋反，条条罪状加起来照理说是要满门抄斩的。后武皇开恩，赦了几个年十五以下的孩童。

其中一个是司徒大人的亲孙女，号称才情卓绝，誉满九州的司徒婉儿。

我无论如何没想到她竟然是落了妓籍，到四季坊里来苟且偷生。

这其中的利害关系不是我一个老百姓能解决的，只不过眼下四季坊里不断有人朝这里拥来，手持火把，一副要将我们生吞活剥的架势。

司徒婉儿牵着我的手，熟门熟路地将我送到侧门边，使劲往外推。而我又不想留她于此地被人糟蹋，争执不下之际，情形峰回路转。

只见星月雾霭的银辉之中，一人从角落里缓缓踱出，手中折扇轻轻敲击着掌心，阔袖散发，眸比水晶面如雪。

司徒婉儿愣住，当场跪地不起，哆哆嗦嗦唤道：“太……大公子。”

我对司徒婉儿的行径十分不解。虽说来人美则美矣，但还能美到让人下跪不成？待那人行至我身前，这回便轮到我愣住了，随后又有些尴尬。因为那张绝世倾城的脸蛋不是别人，正是方才被我调戏的花魁——紧涩。

他望着我，似笑非笑道：“走吧，且容在下送你们一程。”

司徒婉儿犹豫地看了车上的人半天，小心翼翼地开口想说什么却被美人挥手打住，于是定了定方继续说道：“公子为什么要救我？”

我猛然醒觉。

对了！这分明是男人的声音！

眼前的美人，一身素白色袍子，先前愣是没注意这与白色薄纱还是有些不同的。

喀喀！

美公子手中有一柄折扇，轻轻敲击于掌心，他的眼神再次向我射来，却不同于先前的凌厉，而是多了几分玩味。

“我这位小友得趣得紧，她想救你，我自然是要助她一臂之力。”

司徒婉儿眉头紧锁，我当下很是不解，忍不住追问：“都逃出火坑了，你为何还是愁眉不展？”

她冲我一个苦笑，又看了眼美公子，两人的目光似在空中交接了几个来回，颇有股尽在不言中的味道。

下期预告：这个神秘的锦瑟姑娘……哦不……锦瑟公子，似乎和司徒婉儿大有渊源，她认识了这个人之后，他对她展开了各种追求……这是不是又一场阴谋呢？