琐话南泠学舍及创建者王仁堪

裴伟

今年是江苏省镇江中学建校120周年。校方有关资料上说，该校最早为光绪十八年（1892）镇江知府王仁堪创办的南泠书院。

这种说法不够准确，正确名称应为“南泠学舍”。

王仁堪创南泠学舍，是在1892年。王仁堪在苏州去世后，他的弟子、翰林院编修费念慈撰写《王仁堪传》中记载：“郡城无学舍，诸生散处，乃出私钱，益以赈馀之息，于府廨前，卜地构屋数十椽曰南泠学舍，为治经讲学之所，工未竣，七月调苏州府，谆嘱代者终其事。”

这里意思很清楚，王仁堪利用私财和部分赈灾余款，在镇江府府衙（在北固山南峰鼓楼岗）门口创建“学舍”。在当时江苏官办教育布局中，这是一个地方（“南泠”之“泠”用异体字“氵霝”）兴办的经学教学机构，直到王离任时还未建成。

王仁堪去世后，其间镇江士绅联名的《请崇祭祀名宦函》《镇江乡绅公禀》等文书以及王氏诸子为父亲年谱中均用“南泠学舍”。1911年3月黄炎培代表江苏教育总会调查镇江府中学堂后形成的报告“该堂于光绪二十九年就府署西偏南泠学舍开办”。只有后来的《镇江绅士公请入祀南泠书院禀》，文中褒扬了“创学舍以居寒畯，惩稂莠以戢善”的政绩，可见到改制学堂前夕，可从俗“南泠书院”。此后江苏省立镇江中学校歌歌词“院本南泠，山依北固”，即由此而来。

《清史稿》对“南泠学舍”记述一句“（王仁堪）出私钱于府治前建南泠学舍”。

“学舍”与“书院”，涵义颇有差异。一是“学舍”是学校的别称，最早见于《后汉书·儒林传》，远远早于宋代兴起的“书院”，清末功能大体同于书院，但规模不及书院。二是南泠学舍创立时，江苏许多知名书院（如江阴南菁书院等）已进行改革，在学习经史辞章外兼习天文、算学等新学，而另一些书院为外国传教士创办，如镇江润州书院、南京汇文书院，都是洋学堂，与传统书院殊不相类。王仁堪创办的“学舍”是山长掌教的经古之学，诸生专攻“制艺”（八股文）。王仁堪创办学舍的善政，出发点是企图突破八股取士体制束缚，对于已破损的科举价值体系进行恢复或修补，且局限在追求实学的专攻经史的“通经致用”圈子里。因此，南泠学舍之创立，对镇江的城市近代化，自然是无力回天了。

尽管如此，“南泠学舍”在中国教育史上还有一席之地。《教育大辞典》（顾明远主编，上海教育出版社，1998）、《中国书院大辞典》（季啸风主编，浙江教育出版社，1996）收录“南泠学舍”词条，词条中学舍创办人、时间信息与史籍一致，因“泠”的异体字（“氵霝”）难认，都错写成“南濡学舍”。

王仁堪是清朝晚期“清流派”代表人物，为政清廉，他从京官下派到镇江任职时竟然没有宽敞住房，他效法南朝史学家裴子野“无宅，借官地二亩、起茅屋数间”（《南史》），在府衙东面“偏隙地”“小有结构”，建设了一处竹篱茅舍的书房。他亲自做了一副对联“郡斋读书，借官地二亩；山谷治事，占尺阴一分”，强调做官做学问两相宜，显出不为俗务所困的洒脱境界。王仁堪的同乡同窗好友叶大庄（字临恭）给他换了下联，为“江城如画，看烟树万家”，点染出书房主人醉心于古城镇江山水人文之色。这也与王仁堪自撰书房联“西园翰墨，北府旌旗”的精神一致。

末了，再来揣测王仁堪为创立的学舍取名“南泠”的用意。其一“南泠”，取自扬子江心的天下一等好水“南泠水”之名。“南零水”为唐人品评煎茶用水，以甘冽殊绝闻名天下，但此水汲取十分不易，必须“执瓶操舟，深诣南零”（张又新《煎茶水记》），取名南泠暗喻治学要领在于“深詣“——探本求源、探骊得珠。当然，王仁堪本人也是修复中泠古迹的一大功臣。其二，“南泠”与学舍所在“北固”字面相对，其时两者同处江滨，其名一南一北，一水一山，如吴敬梓《水龙吟》“北固山明，南泠水美”，同可指代江南名城镇江。