海洋保护网络先锋站——北美海岸线

2012-05-04撰文苏仪

海洋世界 2012年11期

撰文/苏仪

海洋保护网络先锋站——北美海岸线

撰文/苏仪

地球上有很多物种都依赖稳定的气候变迁生息繁衍，几大洋的漂流运动也受到气候左右，气候突变对海洋和生物都带来了恶劣影响。北美海岸沿线受到气候变化的影响，海洋食物链顶端的掠食者——金枪鱼和鲨鱼都开始吃不饱了。可捕食的猎物数量少了，物种的空间分布也变得稀疏。无数其他海洋动物和植物也在受到影响。

鱼类遭殃，这是气候变暖带来的最明显危害。海洋变暖会使水中的浮游植物和浮游动物数量减少，而它们正是大部分鱼类和海洋哺乳动物的食物，这直接导致食物链从最低一层开始“崩溃”，它们的“重新洗牌”很可能导致众多海洋动物面临冲击。海洋变暖导致冰川融化，会使海平面上升，沿海的龟类和鸟类栖息地就会被淹没，这些没了家的“海军”和“空军”只好到处游荡去开辟新的家园。另外，也是最重要的，地球上的碳循环也在受海洋变暖的影响。如今，海洋年吸收二氧化碳的含量在80亿吨左右，并呈现增加的趋势。环境学家们日夜都在担心，不知道什么时候会超过海洋负荷的临界点。

众所周知，地球上的碳元素一直处于循环状态：大气中的二氧化碳部分被海洋吸收，变成碳酸钙沉入海底，再被重新转化成二氧化碳，通过火山活动回到大气中，完成一个完整循环。

要适应或者缓解眼下的这些变化，减轻海洋生态压力，一个行之有效的方法就是成立海洋保护区（MPA），利用先进的网络资源，将所有对海洋气候造成影响的条件和环境因素考虑进来，综合分析，全面覆盖并进行监督。

世界环境合作委员会（CEC）在2012年出版了《海洋保护区建设科学指南》，详细介绍如何高效科学地建立海洋保护区域，并且利用网络资源分析气候变化。这项研究吸纳了美国33位顶级海洋学专家，并以他们的学术共识为基础，由国际海洋考察理事会（ICES）共同参与。

2012年10月，ICES在美国佛罗里达州西岸港市“坦帕”召开会议，进行专门讨论，对之前的成果进行总结。规划者们认为各种海洋保护区的面积大小，地理位置，以及它们各自的作用都有所不同，比如有的海域适宜捕捞，而有的保护区建在沿海栖息地。根据用途的不同，保护的方式也不同。人类应该在不同的区域综合研究当地气候变化规律，为海洋保护区设计量身定做的保护方法和减压模式。世界环境合作委员会发行这套实用性指南，旨在帮助科学家们、保护区的规划者和管理者们进行合理设计、管理海洋保护区，善用网络进行对潜在各种突发性气候变化的防御和应对。

在此研究成果之上，世界环境合作委员会计划于2012年11月再出版一套指南手册，作为《海洋保护区建设科学指南》的姐妹篇，指导海洋保护区的规划者和管理者如何具体实施操作步骤。希望科学家们在北美海域设立的海洋保护区不单是试点，也是能够顺利延续推广下去的起始站。人类能够尽快找到一种方法，为海洋生态减负减压，缓解即将爆发的海洋过度酸化，这不仅是拯救海洋生物，也为了拯救地球免于重蹈2.5亿年前生物灭绝的覆辙。

“指南”中将保护区建设分解成四部分：

第一：要保护在地球生态系统中处于重要位置的物种和栖息地，对于特殊物种或者位置给予特别关注；

第二：保护潜在的碳汇。它的名词由来与“碳源”相对。碳源不难理解，就是自然界中向大气释放碳的母体，而碳汇正好相反，是各种吸收大气中碳元素的物体，可以是海洋、森林，任何物质或者过程。如果用术语来说，一般是指从空气中清除二氧化碳的过程、活动、机制。

第三：保护自然中的食物链和各个物种横向连接的生物链条。

第四：在既定保护区内，保护生物多样性的生存状态，确保所有物种都可以适量存在。

几十年来，海洋志愿者们服务于海洋，服务于鱼类，用自己的时间换取海洋的纯净，期间救治了无数只海龟，还让很多搁浅的鲸重返海洋的怀抱……他们来自各行各业，无论老幼，都在用行动感染着每一个热爱海洋的人。

在首轮寻找全面网络覆盖的研究基地的过程中，专家们的目光不约而同地聚焦在北美海岸上。北美洲东海岸位于众多海洋交汇处，水下生活着形形色色的生物，有2000个业已建立的海洋保护区，是最理想的试点区域。

考虑到海洋的流向四通发达，海岸线延及众多的国家和地区，如果专家们“自扫门前雪”，不能及时互通消息，容易对迁徙物种的生长和生命过程研究出现偏差。为了避免出现这种情况，世界环境合作委员会提出要加强国际间的合作，成立跨国科研团队，互相共享经验。

在北美海洋保护区网络配合下，有关专家和管理者分别在加拿大，墨西哥和美国相互配合，已经工作了10年之久，致力于研究如何保护北美地区的海洋生物多样性状态得以延续。这个团队以罗伯特·布洛克（来自美国国家海洋和大气局海洋保护中心）、埃伦·肯金顿（来自加拿大渔业和海洋研究中心）以及马里亚·阿帕罗（来自墨西哥大学）为首，与国际海洋考察理事会研究小组互相配合，研究才得以顺利开展。

世界环境合作委员会还特意录制了一些视频短片，记录下整个研究过程中的一些珍贵片段，与保护者们就如何保护海洋生物进行分享和交流。

国际爱护动物基金会（IFAW）联合互联网科技组织，共同开发了一款特殊的定位系统——“鲸警报”装置（Whale Alerts）。就像澳大利亚的袋鼠可以随意横穿马路一样，露脊鲸在北美东海岸终于可以随心所欲地游荡了，这里成了鲸类的天堂。

露脊鲸体型硕大，最大的可重达100吨，除了虎鲸之外，海洋中鲜有对手。作为巨型珍稀动物之一，由于人们曾经的过度猎杀，它已经处于灭绝的边缘。根据IFAW在2012年公布的数据，目前世界上大概仅存400头北大西洋露脊鲸，而这几百头露脊鲸，也常常遭遇“船祸”。与船舰冲撞是目前露脊鲸死亡的主要原因。

现在，行驶的船已经成功解决了“船祸”的难题，自觉为露脊鲸让路。IFAW联合互联网科技组织共同开发的“鲸警报”装置，不但将露脊鲸活动的位置在电子地图上实时显示出来，还会在即将遭遇露脊鲸时进行报警。在这之前，船员要想知道鲸的地理位置，多是通过电台、电子邮件甚至是传真。而接收到位置信息后，想要合成一副船舰和鲸相对地理位置的实时地图，也是非常耗时的工作。

“鲸警报”装置不但将露脊鲸活动的位置在电子地图上实时显示出来，还会在即将遭遇露脊鲸时进行报警。报警页面中3 RINGS表示：鲸在喷气或击水；4 RINGS表示：鲸出没，请注意！

“鲸警报”装置的原理很简单，通过网络连接海上的实时声学浮标，一旦捕捉到鲸的声响，就会传输到报警设备中，这样就可避免与鲸相撞。通过这种鲸声音捕捉功能，加上GPS系统和船舶自动识别系统（AIS），“鲸警报”装置就能够完全显示鲸与船舰的相对地理位置。尤其船舰进入美国国家海洋与大气管理局（NOAA）划定的保护区域内时，系统会自动进行提醒。IFAW鲸保护计划的负责人帕特里克·拉梅奇认为“互联网技术的进步让很多不可能变为可能，如今船员也可以通过网络技术来保护鲸了。”

为了将该装置大力应用于海洋航行，该软件完全免费供船员下载、使用。“鲸警报”装置主要使用于北美东海岸海域的舰队和游船，这里是露脊鲸的主要活动海域。IFAW已经和十几家舰艇达成合作关系。拉梅奇称，仅仅2011年就为500多艘船往返波士顿海港的船只提供技术支持。

在美国超过38.8万平方千米的海洋保护区里，NOAA招募的志愿者在过去的几十年中已付出了100多万小时的服务。根据一项对全美志愿服务时间的价值所作的统计，自20世纪90年代中期以来，参与保护区活动的志愿者们提供了价值1500多万美元的志愿服务。

志愿者的服务活动中，最有代表性的当属夏威夷群岛座头鲸国家海洋保护区举行的“海洋计数”活动，每年都会有超过1000名志愿者对沿岸一带的座头鲸进行观察。在南加州，“海峡群岛自然主义者组织”的志愿者项目向公众介绍该保护区的生态环境知识，以及观鲸活动和免费讲座等情况。在佛罗里达群岛国家海洋保护区，一支名为“海洋团队”的志愿者们在保护区的水域进行巡逻，为船只提供有用的导航信息，同时还向保护区执法人员报告有关非法活动。

爱护海洋生态不是某些群体的责任，而是全人类共同要做的事情。美国的海洋保护区有40年的过去，有100万小时的积累，这不仅仅是美国的资源，也是全人类的财富。100万小时，这是美国海洋志愿者里程碑式的成就，也是全人类海洋志愿者一个新的起点。