科技看点

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太空 Space年迈恒星控制宇宙

目前，科学家进行的一项最广泛的宇宙恒星年代勘测显示，宇宙中95%的恒星都诞生已久，很少存在新生恒星。

日前，一个国际性天文学家小组使用天文望远镜勘测了从宇宙最早期的恒星形成动态趋势。研究小组使用望远镜在宇宙中搜寻氢原子释放的阿尔法粒子，结果显示宇宙中现存恒星一半以上是形成于90亿年前，剩下的一半恒星是之后形成的。研究小组称，在过去110亿年里，宇宙诞生恒星的速率持续下降，现今新恒星的诞生数量不足110亿年前恒星诞生高峰期的三十分之一，我们的宇宙是被年迈恒星控制着。

基因 Gene烟民基因可致癌

英意两国科学家的一项最新研究称，吸烟会在烟民的DNA上留有痕迹，这些痕迹可能会帮助医生更精确地判定这些烟民患上癌症的风险。

在近日英国癌症研究所组织的学术会议上，英国伦敦帝国理工学院和意大利人类遗传学基金会的研究人员报告了这一研究成果。研究人员称，他们发现吸烟不仅会对肺叶组织有所损害，还会在烟民血液中的部分基因表面留下痕迹，这些痕迹虽然不会改变基因代码序列，且一旦戒烟它们基本上会逐渐消失，但烟民受影响的基因与非烟民的基因相比还是存在着些许差异。根据这些痕迹，研究人员可以更加详细地探查与吸烟有关的一些癌症的发病风险，如乳腺癌、肠癌以及众所周知的肺癌。

基因 Gene可预测死亡时间的基因

基因决定了我们身体的很多特征，而且对于某些疾病非常敏感。现在研究人员认为他们已经发现了一种能够决定更加怪异事情的基因：一个人可能离世的时间。

根据哈佛医学院公布的一份声明，这种基因可能存在3种核苷酸组合：腺嘌呤与腺嘌呤组合（A-A）、腺嘌呤与鸟嘌呤组合（A-G）、鸟嘌呤与鸟嘌呤组合（G-G）。这种特别的基因类型几乎影响每个人的睡觉和觉醒模式。而且它拥有一种相当深远的效果，拥有A-A基因类型的人们比那些拥有G-G基因类型的人们要早起大约1个小时；而A-G类型的人醒来的时间几乎正好就在中间。此外，研究人员已经发现1200名参与实验的老年人中有一些人的去世时间与这些核苷酸序列所准确预测的时间相差只有几个小时。具有A-A和A-G基因类型的病人在上午11点之前去世；而拥有G-G组合的人趋向于下午6点左右去世。研究人员相信这或许是因为当死亡接近的时候人体会还原到一种更加自然的生理节律感应阶段，而不再受生活习惯的影响。

健康 Health殴打孩子可能增加其患癌风险

英国普利茅斯大学心理学院的科学家研究发现，殴打或侮辱孩子可能增加他们患癌症和心脏病的风险。

研究人员对沙特40岁到60岁的癌症和心脏病患者调查显示：“频繁殴打（每月一次以上）和侮辱会大幅增加心脏病、癌症以及哮喘危险。”在沙特，殴打和侮辱孩子是常见的教育方式。研究显示，与健康人群相比较，那些儿时遭殴打的人患癌症的风险增加70%以上，患心脏病风险增加30%。研究人员推测，患病危险增加是因为这种教育方式给孩子造成压力所致。

健康 Health孕期饮酒会导致孩子智商降低

最新研究发现，孕妇在怀孕期每周喝1～6杯酒生下的孩子在8岁时的IQ要低于同辈。这项研究呼吁准妈妈们在怀孕期尽量远离酒精。

这项由英国牛津大学和布里斯托尔大学研究学者共同进行的研究发现，即使是准妈妈饮用被认为对身体无害的少量酒精，对孩子IQ的影响也是不容忽视的，影响程度大小取决于胎儿代谢酒精的能力。这项研究表明，即使饮用的酒精量非常少，酒精对胎儿脑部的发展仍会产生影响。研究人员表示，这项研究测试子宫在酒精代谢过程中产生的遗传变异，虽然整个过程非常复杂但是却包含了一个简单的道理：即使怀孕期饮用的酒精量再少，它对未来儿童智力的发展仍会产生影响。

医学 Medicine角膜神经可再生

日本庆应义塾大学教授冈野荣之率领的研究小组最新发现，一种化合物能促进被切断的角膜感觉神经再生。

角膜有丰富的感觉神经，但在近视矫正、角膜移植等手术中，感觉神经可能被切断，感染也可能破坏神经，损害患者的视力。通常感觉神经再生需要数个月至一两年左右时间，促进神经再生则能改善症状。研究小组注意到，一种称为“臂板蛋白3A”（sema3A）的蛋白质会遏制神经生长。他们从土壤的霉菌中提取出能抑制这种蛋白质功能的化合物SM－345431，给移植角膜的实验鼠注射。约3周后检查发现，角膜的感觉神经已经再生，而对照组的实验鼠则没有这种现象。目前，研究人员正在使用诱导多功能干细胞（iPS细胞）等研究实现角膜的再生。

动物 Animal收养刺猬的母猫

在动物界中，不乏收养动物幼崽的实例。之前也曾有猫收养过兔子、浣熊、松鼠甚至是狗的新闻，但猫收养刺猬实属罕见。

俄罗斯中部地区的一只名为桑娅的黄色母猫最近收养了4只小刺猬，并把它们视如己出，精心抚育。桑娅育有一只小猫咪，因而奶水充足。小刺猬们饿了可以尽情吮吸奶水，饱了便靠着桑娅睡觉。对被收养的幼崽来说，相对于人工喂养，动物喂养可以更好地满足它们的成长需求。

动物 Animal烟头助鸟驱虫

日前墨西哥一所大学的研究小组发现有些小鸟会把烟头叼进自己的鸟巢。专家认为，烟头垫在鸟巢中除了会更舒服以外，烟头中的尼古丁等物质能起到很好的驱虫作用。

墨西哥国立自治大学生态学家康斯坦丁诺和他组织的研究小组通过对数十个鸟窝观察发现，鸟巢中烟头的数量越多，鸟身上的寄生虫就越少。他们发现的最多一个鸟巢中竟然有10个烟头。专家说，烟头中的尼古丁和其他芳香烃类物质可以有效驱除寄生虫和其他昆虫，此外柔软的烟蒂垫在鸟窝里也很舒服。此举在椋鸟和蓝山雀中最为常见，它们这样做有利于雏鸟的健康成长。

生物学 Biology鸟类进化出羽毛最初并非用于飞行

科学家最新研究揭晓鸟类羽毛的进化之谜：鸟类最初的羽毛并非用于飞行，仅是用于取暖保温，之后在数百万年的进化历程中，过渡至可炫耀的鲜艳羽毛，最终才进化成为具有飞行能力的羽毛。

这项研究工作是由英国布里斯托尔大学、美国耶鲁大学和加拿大卡尔加里大学的科学家共同合作完成的，他们发现史前鸟类具有非常原始的翅膀，经过数百万年之后才开始进化形成具有炫耀和伪装特征的羽毛，最终进化为具有飞行能力。研究人员发现史前鸟类的羽毛是以多层结构排列，只能起到保温作用。它们长着硬板的羽毛层作为简单的翼型结构，仅能实现有限的滑翔飞行。但是经过数百万年的自然进化选择，逐渐进化形成高效的羽毛翅膀，能够快速改变展翼的幅度。