官者当立白菜碑

历史在某种程度上，总有着惊人的巧合。公元1525年，江西贵溪县的徐九思到江苏句容县做官，为了时刻警醒自己保持清廉，立下白菜碑。公元1616年，江苏句容县的笪继良到江西铅山县任县令，正赶上饥荒，他同样立下一块白菜碑。

两块白菜碑，相隔近百年，都留下“为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色”的千古佳句。抗战时期，马寅初先生因直言罹祸，被蒋介石囚禁，先放逐贵州修文，后东移江西铅山县，他数次拜识白菜碑，并感叹说：如果官员都有笪县令的境界，何愁国家不兴！

说起白菜碑的来历，要从徐九思讲起。明嘉靖四年（1525年），徐九思在江西贵溪县考中举人，后调任句容知县。任职期间，徐九思在县衙前竖立一座石碑，碑上是他自己画的一棵大白菜，两侧题写了一幅楹联：为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色。他在句容任职九年，就像白菜碑所述，为官清廉，自奉节俭，办事公正，不徇私情，深受百姓爱戴。

徐九思过世后，句容百姓为了怀念这位清官，捐资在茅山建造了一座“遗爱祠”，予以供奉。遗憾的是，白菜碑和遗爱祠没有保留下来。

无独有偶，明万历四十四年（1616年），笪继良任铅山县令。他主政期间，正是明王朝后期社会矛盾日益恶化、明政权日趋腐朽没落的年代。统治阶级的苛捐杂税，地主豪绅的巧取豪夺，压得穷苦百姓喘不过气来。

面对严峻现实，笪继良励精图治，力改弊政，体恤民情，鼓励农耕，尽力维护贫苦百姓利益，使铅山人民在朝廷的狂征暴敛和地主的盘剥压榨下得以温饱。

或许，他感怀于徐九思的清廉，除了布衣素食，轻车简从，不事奢华，也亲自动手描绘了一株大白菜，并题辞“为民父母，不可不知其味；为吾赤子，不可令有此色”。然后，他请来匠人，将书、画镌刻在一方长四尺五寸、宽二尺八寸的青石板上，立于县衙中醒目处，以警示告诫自己和僚属要以人为本、为民办事。

这块白菜碑比徐九思的迟了80多年，虽然书写人不同，碑大小不同，但立于世人面前，其寓意却一样鼓舞人心：作为地方父母官，不能只图自己安逸享乐，不问民间疾苦，不知白菜的滋味；作为子民百姓，不能让他们缺衣少食，面带菜色。

六年后，笪继良升任虔州州牧，离开铅山时，家家户户焚香燃烛，男女老少洒泪相送。群众深怀其德，集资在铅山老县城永平镇北彭溪桥兴建了“笪公祠”，将白菜碑竖于祠内，并购置田产，以供祀事。

星移斗转，沦海桑田，历经风雨的“笪公祠”屡遭战乱坍塌后，百姓将白菜碑移至“报本坊”，并镶嵌墙壁上保存。“文革”期间，大量的历史珍贵文物被人为损毁，面临厄运的白菜碑有幸被一位不知名的当地百姓巧用白灰浆抹盖隐藏，这才躲避了灭顶之灾，完整地保存下来。

现在看来，这块石碑经历了四百年风雨变迁，犹如一位历史老人，用舒缓的语调向世人叙说着一位古代官员勤政爱民、廉洁奉公的故事。正如马寅初老先生所说，官者当立白菜碑，时刻警醒自己，也明示于百姓，用一颗白菜的心，去为官为政，才能清清白白做官，踏踏实实做人。