见证孝文帝改革

华夏浩瀚古币中，存世少且版多者首推天国通宝，靖康钱次之，第三位的当属太和五铢。

受蜀汉刘备直百五铢影响，拓跋魏太和十九年始铸纪年号的五铢钱，即北魏孝文帝元宏铸太和五铢。然拓跋氏王朝与元氏王朝之间属何关系？

拓跋即古族鲜卑的复姓部落。鲜卑系东胡分支，秦游内蒙，汉牧辽东，后汉移至匈奴故地，其势力渐盛。西晋初，分慕容、宇文、秃发、拓跋等部。到了东晋、拓跋氏乘机重建代国（原代国为前秦所灭）称王，后改国号为（后）魏，史称北魏，也叫拓跋魏。皇始三年（398年）道武帝迁都平城（今山西大同）。经明元帝，到了太武帝太延五年（439年）终灭北凉，结束了北方五胡十六国混战，统辖晋冀鲁豫陕甘辽境，以及皖鄂川苏部分地区。北方中原地区归北朝，长江以南归宋齐梁陈之南朝，形成南北对峙战略格局。

北朝初期的北魏是由游牧为生的鲜卑拓跋氏所创立，经济文化较落后。从西晋亡，自北方陷入百余年的混战始，匈奴、氏、羯、羌和鲜卑等古族入主中原，分割天下，走马灯式地改朝换代，致使黄河流域的经济一再遭到破坏。以货币为例。三国以后罢行五铢，“钱货无所周流”，百姓多以谷帛为市，遂出现诸多弊害。《晋书·食货志》载：“多竟湿谷以要利，作薄绢以为市，虽处以严刑而不能禁。”或沿用旧钱制，然而私铸盗铸风行，以次充好，以轻代重，巧以奸用，其币制己陷入一片混乱，严重影响商品流通。

太和元年（471年），年仅5岁即登基的孝文帝，在冯太后当政、改革旧制、多年精心调教下，积累了丰富的皇统经验。太和十四年，19岁的拓跋宏亲政，经三年历练，这位杰出的政治家、历史明君，以推行汉化政策为己任，首先果断将阻碍迁都的太子恂废为庶人并处死，493年亲率30万大军南下，谎托攻打南朝，实为从平城迁都洛阳。目的达到后又大力改革，太和十九年允官民同铸太和五铢，“诏京师及诸州镇皆通行之。”按今所见者大小精粗不等。

尽管新币流通受限，但在中国货币史中，首次铸行铭年号的五铢，比纪值的直百五铢又向前迈进了一大步，表明孝文帝锐意改革的信心。此举对后世永安五铢、常平五铢等纪年或纪吉语的五铢钱皆有深刻影响，使五铢钱得以沿革。同年，还下诏“不得为北俗之语于朝廷”，又“迁洛之民死，葬河南，不得还北”，太和二十年，改鲜卑复姓为汉单姓。诏曰“北人谓土为拓，后为跋。魏之先出于黄，以土德王，故为拓跋氏。夫土者，黄中之色，万物之元也。宜改姓元氏。诸功臣旧施自代来者，姓或重复，皆改之。”遂带头改姓元名宏。而世袭的后主皆称元姓。元宏帝尊孔子而立学府，重用汉人，禁穿鲜卑服，变游牧为农耕，并颁布均田令，规定全国不分男女，不分民族，同等分田，鼓励垦荒，使粮产猛增，国库充盈。还提倡鲜卑与汉人通婚，率先娶汉妃，并将公主嫁给汉人。

孝文帝大义灭亲巧迁都、文治天下的创举，史称元宏改革。《魏书》载：“逮（宣武帝）景明之初，承升平之世，四疆清晏，远迩来同。于是，番贡继路，商贾交入，诸所献贸，倍多于常。”可见父皇为儿皇元恪治国打下了坚实的经济基础。由于洛阳城的复苏，不仅成为当时国内最大的商业中心，而且是外商云集的国际性大都。《洛阳伽兰记》述：“东夷来附者处扶桑馆⋯⋯西夷来附者处崦嵫馆⋯⋯自葱岭以西，至于大秦，百国千城，莫不欢附，商胡贩客，日奔塞下，所谓尽天地之区已。”又“使民俗与（北）魏交市”。而边疆少数族如西北的吐谷浑、高昌、龟兹、于阗等皆与内地有通商，有高昌国铸高昌吉利钱（北京出土）为证。

太和五铢钱见证了孝文帝改革，并促使华夏古老的多民族不断走向融合。