霍尼韦尔的中国江湖
2012-04-29李超
李超
2012年珠海航展上,当参观者来到霍尼韦尔的展台时,就可能发现,这家有着120多年历史的美国公司,通过重点展示的几类产品,力图告诉外界其在航空领域内的研发成果。
你或许知道,中国国产大飞机C919项目中,霍尼韦尔承揽了四个工作包;你或许不知道,当你在中国乘坐飞机时,霍尼韦尔的ATM都在发挥作用。
ATM与“中国风”
ATM在不同人眼里有着多种意义。说到这个词,小孩子的第一反应是“阿童木”或者“奥特曼”;大孩子的第一反应可能是魔兽世界、横扫千军、“游戏王”等游戏;通信工程师们的反应,则可能是“异步传输模式”。
当然,多数人所理解的ATM,恐怕还是新闻常常爆料的,让许多人纠结的自动提款机。如果不涉及到气象、军事等专业词汇,ATM的形象似乎就是伫立在角落里的成排机器——输入密码,吐出钞票。
但在航空业,ATM并不仅仅是那些“吐钞”的家伙,在霍尼韦尔公司的词典里,ATM是“空中交通管理(Air Traffic Management)”的意思。
面对航空业普遍头疼的空中交通繁忙问题,霍尼韦尔提供了多种空中交通管理产品,包括泊位引导系统、近地警告系统和空中防撞系统等。由这些系统所构成的ATM,通过整合和优化,在提高航空安全性的同时,降低了机场管理成本。
“先进的ATM系统可以帮助机场及运营商提升运营能力、效率及安全性。”霍尼韦尔航空航天集团亚太区航空运输副总裁戴殊荣对本刊记者表示,泊位引导系统帮助机场准确地将飞机引导至停机位,从而提升运营效率。增强型近地警告系统基于飞机的位置、高度、航速和下降率,以及系统内部的地形、障碍物和机场数据库来预测飞机航路与地形或障碍物间的潜在冲突。飞机采用了SmartTraffic空中防撞系统后,可以极大地提高飞行安全及优化路线选择,并显著降低成本。目前,中国东方航空、海南航空以及西藏航空均已采用霍尼韦尔增强型近地警告系统和空中防撞系统。
此外,霍尼韦尔SmartView系统能改善飞行员对周围环境的感知度;SmartRunway是用来避免跑道碰撞的警告系统,是航空业唯一获得美国联邦航空局(FAA)认证的跑道警告系统。
当然,这些产品不是普通乘客平时都能看到的。据悉,在2012年的珠海航展上,霍尼韦尔公司将设立具有浓郁“中国风”的特装展台,面积也比上一届扩大3倍。展台上推出的产品,或许能给参观者以更直观的印象。霍尼韦尔航空航天集团亚太区企业传播总监徐迎兵介绍说,届时,除了技术的展示外,霍尼韦尔还将有很多互动的展出。“当然,最大的惊喜要留到航展现场,到时候大家可以去现场亲身体验。”他说。
RDR4000 IntuVue气象雷达已被选用为空客A380的标准雷达,能够对从地面到六万英尺高空,以及320海里范围内进行自动探测,并准确辨别出带有冰雹、闪电特征的气象情况,帮助飞行员提前预警及选择安全航路。据戴殊荣介绍,它能够提高飞行安全和运营效率,降低总体成本。陆基增强系统(GBAS)则由霍尼韦尔SmartPath提供,用于提高机场吞吐量,尽可能地降低成本,减少空中交通噪声以及缓解天气原因导致的延误。戴殊荣表示,SmartPath可以提供飞机精确的导航数据,引导飞机精准着陆,实现飞机复杂进场或直线进场,“是一款具有竞争力的GBAS解决方案”。HTS900发动机是霍尼韦尔涡轮轴发动机家族的最新成员,这款产品采用下一代双离心压缩机结构,增加发动机动力输出,可以降低燃油消耗。
不过,上述航展计划的展品也只是霍尼韦尔航空航天产品的一部分。据戴殊荣介绍,霍尼韦尔的科技广泛运用于40个机场,覆盖欧洲、中东以及亚洲。在中国,就有20余个机场采用了霍尼韦尔的科技产品及解决方案,包括北京国际机场、上海虹桥机场、广州白云机场等。
也就是说,当一位乘客的出行刚好被覆盖在霍尼韦尔的空中交通管理科技发挥作用的范围内时,他/她有很大的可能性会给这套管理系统一个好评,因为飞行的安全性和效率有了很好的保证。对机场管理者来说,在获得好口碑的同时,管理成本也显著降低了。
机场内外,霍尼韦尔建筑了一道“从地面到空中”的产品线,在面对如今航空业的挑战时,综合竞争力更加强大。“霍尼韦尔通过专业的科技创新,帮助机场及外场运营商通过无线沟通方式更快捷地获得相关数据。这说明了霍尼韦尔能够帮助运营商在降低运营成本的同时提升运营效率和安全。”在戴殊荣看来,提供从地面、机舱到航站楼的一系列先进技术和产品,助力空中交通管理现代化建设,帮助飞机/乘客实现轻松、快速地起降,减少航班延误,是霍尼韦尔科技的作为。
戴殊荣对霍尼韦尔的上述产品的优势总结为:“对研发的热情改变了航空业,帮助客户定义并开拓未来。”
“大飞机”前行
作为航空领域内的跨国企业,霍尼韦尔与当地研发生产方的合作是其发展的常态,这也是许多同类企业的通用做法。霍尼韦尔与世界最大的两家生产商——波音和空客都有紧密的合作关系,在多款机型上都可见出自其手的技术产品。
霍尼韦尔在中国最引人注目的是作为中国大飞机C919项目的供应商,参与到该项目长期的合作当中。据戴殊荣介绍,目前,有三家霍尼韦尔的合资公司支持C919项目的工作。一家是霍尼韦尔与中航工业哈尔滨东安发动机(集团)有限公司的合资企业,提供辅助动力系统;另外一家是霍尼韦尔与中航工业西安飞行自动控制研究所的合资企业,提供飞行控制系统;第三家是霍尼韦尔与湖南博云新材料有限公司的合资企业,提供刹车及机轮系统。除上述三家合资企业外,在过去几个月内,霍尼韦尔通过签署一系列谅解备忘录,在合作进程上取得了重要进展。
C919项目一共选择了霍尼韦尔的四个工作包产品:电传飞控系统、机轮刹车系统、辅助动力系统(APU)和提供精准位置数据的惯性基准系统。2012年,霍尼韦尔在与中国大飞机项目合作方面继续前行,与中国的企业合作更加密切,也让航空业界进一步认识了其技术研发能力和产品销售能力。
中国的机遇
中国通用航空市场的发展也引起了霍尼韦尔的关注。中国推进低空空域开放的举措,为空中交通管理能力的优化提供了空间。
“霍尼韦尔在中国拥有超过300名工程师,并且未来三到四年内这一数字有望翻倍。”戴殊荣表示。霍尼韦尔为哈飞运12F飞机提供Primus APEX航电系统,为AC311直升机提供发动机及航电设备。2012年3月,霍尼韦尔启用位于上海的技术运营中心,使运营中心的技术服务工程师能够发挥作用,提供更及时而完善的技术支持。
“除去科技及创新,坚实的伙伴合作关系尤为重要。”谈到合作时,戴殊荣强调,通过巩固和开拓合作关系,霍尼韦尔的产品有了更广阔的市场空间。最为典型的是与中国民航总局和中航工业集团的合作。霍尼韦尔与中国民航管理干部学院签订合作协议,提供管理培训及航空领域研究。2011年5月,霍尼韦尔与中航工业共同设立了空中交通管理实验室,用来研究中国的空中交通管理问题,并提供相应的解决方案。中航工业-霍尼韦尔战略委员会是另一项标志性的合作。通过该委员会,双方能够探讨和交流,搭建一系列更好服务中国航空工业的平台。
“这些举措都将推动商业航空及通用航空领域内空中交通管理,安全性管理及研发。”戴殊荣表示。
“霍尼韦尔在公务与通用航空领域已有全面的计划,包括针对当前机队及未来机队的客户和产品支持,针对中国的售后渠道合作伙伴策略,合资企业及与相关政府部门的合作备忘录。随着时间的推移,这些计划也会不断调整,以适应日渐成熟及多变的市场环境。”提及通航市场,戴殊荣给出了这样的说法。
同时,霍尼韦尔在人才培养上也有所行动。2009年11月,霍尼韦尔中国航空学院成立,将为本地人才提供系统性培训,包括认证和项目管理、六西格玛培训。它还与中国民航管理干部学院(CAMIC)签署协议,在管理培训及航空研究方面进行合作。“这样的合作使得双方关系更加紧密,能够互相学习,共同提升业务水平。”戴殊荣说。