苹果不是一个平凡的果

小牛的牛

在我们看来， 苹果实在是太普通了，几乎整个地球都有苹果树在生长， 不管是富饶还是贫瘠的土地， 它都能自己照管好自己， 并且硕果累累。

但是， 对于西方人来说， 苹果绝对不是一种平凡的水果， 它代表的不仅仅只是好吃和健康， 在西方的文化历史中它也占了极其重要的地位。苹果在西方广为分布， 因此在西方不少语言中苹果是水果 的统称 。如希腊语中的Μηλον意指苹果， 同时还表示其他水果，又表示羊和家畜， 以至于最终它也可以表示财产的意思。苹果树也一贯为希伯来人、希腊人、罗马人和斯堪的纳维亚人所歌颂， 寓言中的女神争夺它， 恶魔看守它， 英雄们则受雇采摘它。

在西方的文化历史上有3个著名的苹果， 它预示了西方的宗教传统、文化渊源和现代文明起源。

第一个苹果来自于上帝耶和华。 据《圣经·旧约》中的 《创世纪》记载： 亚当 （ Adam） 与夏娃 （ Eve） 是人类的始祖。先有亚当， 后有夏娃。上帝在第六日里用泥土按自己的形状捏成个泥人，然后吹了一口仙气于其中， 亚当便有了生命。上帝还专门给亚当建了个园子来住， 取名为伊甸园 （Eden） ， 其意为 “乐事， 愉快”。但是亚当实在是太孤单了，于是上帝取出亚当的一根肋骨塑成夏娃（ 意即 “赋予生命”） 。但是好景不长， 园中有条邪恶的蛇告诉夏娃， 说园中那两棵树一棵唤作智慧之树， 吃其果可以聪明如上帝； 另一棵唤作生命之树， 吃其果可以长生如上帝。加上苹果色泽确实鲜艳诱人， 夏娃也就没有多想， 便从智慧树上摘了个苹果来吃。只因夫妻感情不错， 于是又将余下的部分拿去给亚当吃。因此后世认为苹果能代表爱情。两人在吃下苹果之后， 便有了上帝的智慧， 同样也便有了羞耻之心。见彼此都赤身裸体的不成体统， 于是摘了无花果的叶子来遮羞。所谓奖惩要分明， 上帝更不会姑息养奸。于是亚当、夏娃及那条蛇各领其罚。亚当偷吃圣果， 按理罪不可恕， 但念其受人所骗， 情有可原，因此所领之刑最轻。上帝罚他一辈子务农， 春种秋收， 要用自己的血汗来浇灌生他养他的大地才可免受饥饿之苦， 农民这种行业由此而生。夏娃不该轻信谗言， 更不该连累夫君， 因此上帝罚她要饱受生育之苦， 一辈子要受男人的奴役。而对于那条蛇呢， 则砍掉其四条腿， 一辈子要用肚皮走路， 以泥土为食， 而且还要终生与女人为敌， 见到女子即咬其脚后跟， 后女子便开始怕蛇， 而男人们则见蛇就打其七寸。

第二个苹果产自希腊。根据 《荷马史诗》记载： 希腊阿耳戈英雄珀琉斯和爱琴海海神涅柔斯的女儿西蒂斯在珀利翁山举行婚礼， 大宴奥林匹斯山的众神，但是却忘了邀请 “纷争女神”厄里斯。于是心怀不满的厄里斯别有用心地把一个金苹果送到宴会上， 以“献给最美的女神”。天后赫拉、雅典娜和维纳斯这3位女神遂为了这个 “金苹果”争得不可开交。宙斯让特洛伊城王子帕里斯裁决。结果帕里斯把金苹果判给了爱与美的女神维纳斯， 作为交换条件， 他得到了世上最美的女人海伦的爱情———她是希腊的王后， 却与帕里斯私奔而去。激起公愤的希腊人组成讨伐联军， 围困特洛伊城， 一场恶战打了十年之久， 双方将士血流成河， 伤亡惨重。这就是在西方家喻户晓的特洛伊战争。

第三个苹果从树上掉下来。1665 年，英国正流行瘟疫。剑桥大学暂时关闭了，牛顿被迫离开学校回到了家乡沃尔斯索普村躲避瘟疫。而那些引起人类认识革命的伟大思想此时正在牛顿的脑海中孕育着， 等待着一次颇具传奇色彩的灵感撞击。据伏尔泰在 《牛顿哲学原理》英文版中说： “牛顿回到乡下之后， 看到园子里的果子落满地上。就在 1666 年的某一天， 他陷入深思之时， 忽然想到物体掉落地面所走的是一条直线， 如果这条线一直延长下去， 它几乎会通过地球中心。”于是， 一个苹果背负着重要的历史使命从树上掉了下来， 直接砸向牛顿的后脑勺。 “万有引力定律”于是被发现。而牛顿一生成就非凡， 他在天文学、光学、数学、力学诸方面的建树， 奠定了整个近代自然科学发展的基石。