一个民间科研机构的小城故事

龚静染

很多年前，我第一次从书中看到“黄海化学工业研究社”的时候，并没有把它跟自己的生活联系起来，也没有想过自己有一天会去寻找它的踪迹。但后来我才知道，正是这个民国时期的著名科研机构，离我的童年生活并不遥远，因为“黄海化学工业研究社”旧址就在川南的五通桥，距离我家还不到300米远，而它曾经所在的那个老院子是我以前经常玩耍的地方。

黄海化学工业研究社是中国著名实业家范旭东先生于1922年8月创办的。当时，他以久大精盐公司化验室为基础，在天津塘沽正式成立了黄海化学工业研究社，并开始围绕盐碱化工进行科研活动。但抗日战争一爆发，“黄海”就被迫迁至川南五通桥，同它一起迁来的还有当时中国最大的盐化工企业——永利化学公司，“黄海”在五通桥继续存在了十多年，直到解放初期才搬到北京，被中国科学院接收。

范旭东为什么要把“黄海”和“永利”迁到五通桥呢？还是因为盐。当时五通桥是中国内陆重要的井盐产区之一，能为盐碱化工提供丰富的资源，所以他将这里作为建设“新塘沽”，重振民族工业的大后方基地。

小城里的科学之光

五通桥是座位于川南的古盐城，清咸丰以前一直是四川最大的盐场，所以到了抗战时期，国民政府盐务总局、永利化学公司、黄海化学工业研究社纷纷搬到了这里，五通桥的盐业地位空前高涨，成了真正意义上的战时盐业“陪都”。“黄海”就是在这样的环境中开始了它新的历史，然而，这段历史至今残缺不全，影像和文字的记述少之又少，以至于在后面的历史表述中处于被遮蔽和缺失的境地，作为丰厚的文化遗产，它正渐渐流失在时光中。

为什么要叫“黄海”？范旭东说：“我们深信中国未来的命运在海洋”，故名“黄海”。我的理解是，它是中国的一批文化精英怀着民族复兴理想，追求科学和学术的自由精神。我从很多年前便开始陆续走访相关人士，翻阅档案资料，搜集整理素材，所做的一切都是为了追踪历史记忆，真实地再现那段历史。

1939年“黄海”西迁后，在社长孙学悟主持下，根据客观条件修改了黄海社章，决定从事西南资源的调查、分析与研究，辅助西南化学工业开发，他们所做出的很多努力都浓缩在了一本叫《海王》的杂志里。这本杂志是我国最早的企业刊物，对中国近现代科学界有着深远的影响。杂志从1928年创刊到1949年停刊，其间21年，总共办了300多期，其中从1937年后均是在五通桥编辑出版的，所以它的每一期都注明了出版地：乐山五通桥四望关。

“黄海”在五通桥期间，大力普及科技知识，启蒙民众，举办科学展览，对当地人民的生产、生活都大有裨益。比如在方心芳、肖永谰等生物化学家的精心研究下，将在当地“德昌源”豆腐乳中发现的毛霉成功地命名为“中国五通桥毛霉”，并成为了教学和科研的标准发酵霉；又如，“黄海”工程师负责犍乐盐场电力吸卤的安装试验工作，将大顺井由牛力吸卤成功地改变成了电力吸卤，实现了千年盐井技术的大跃进；再如，1939年乐山地区突然出现了一种当地人谈虎色变的“疤病”，而“黄海”专门对此病进行研究，得出病因就是食盐中含有氯化钡所致。在他们的努力下，这个曾经困扰人们多时的病魔很快就被消灭了……

当然，“黄海”不仅给地方带来了厚重的文化积淀，还一直从事着更为高端的科技研究，其中有两件事堪称伟大，可以彪炳史册：一是以侯德榜先生命名的“侯氏制碱法”在五通桥研制成功，震惊了世界，打破了国外对制碱技术的垄断，开创了世界制碱技术的新纪元；二是在“黄海”的支持下于1943年在五通桥杨柳湾打出了全国最深的盐井，井深超过了玉门油井，被称为一时之盛。

当时的“黄海”是个开明的民间学术机构，不仅在科技方面走到了国人的前列，而且成了中国科学界的一面思想旗帜，他们主张“工业的基础在科学，科学的基础在哲学。”因此在1946年夏天，时年62岁的国学大师熊十力应邀来到五通桥，他此行的目的就是想在中国创办一个真正具有“民间意味”的哲学研究所，而“黄海”就给他提供了这样的机会，让他主持“黄海”的哲学研究部，并将之看作是中国自然科学与社会科学相结合之思想发轫。在“黄海”的那段时间里，熊十力先生不仅领略了桥滩的旖旎风光，日日与茫溪相伴，还陆续发表了《中国哲学与西洋科学》等文章。那是一段宁静的时光，熊十力曾经想用他的余生在这里完成他宏大的哲学梦想，但岁月倥偬，这个遥远的梦想已经散落在了时间的尘埃之中。

“黄海”人在五通桥的光阴

如今，健在的“黄海”老人已寥寥无几。2009年冬天，我曾去北京走访了已92岁高龄的著名漫画家方成先生，他曾经就是“黄海”的助理研究员，在五通桥度过了4年难忘的时光。当年“黄海”就坐落在四望关附近一个地主大院里，也就在那座简陋的老房子里，先后聚集了当时中国化学界最优秀的人才：范旭东、候德榜、李浊尘、孙学悟、陈调甫、任可毅、黄汉瑞、方心芳、谢为杰、魏文德……周恩来后来曾说，那是中国的一个“技术篓子”。

方成先生谈起过往的岁月也很幽默，他说他在“黄海”没有成为“化学家”，却成为了“画学家”——那是因为一段爱情，而那段爱情就发生在五通桥，虽然这其间多少还是有些慨叹，但我更愿意相信，这是在为当时极其艰难的生活留下的一段生动记忆。

“黄海”人的生活是清贫的，但充满了生机，他们的故事要用一本专著来记载。“黄海”社长孙学悟当时信佛，工作之余经常一人跑到五通桥菩提山上的洞里去打坐静修。有一次，他一如往常到那里去静坐，等打坐完后才发现身后有一头豹子，尽管那头豹子并没有伤害他，他出洞后还是被吓出了一身冷汗。孙学悟虽然是科学家，每天同数字、图表、试验瓶打交道，但他的生活依然忘情于山水。这个小故事没有因岁月久远而消弭，这说明“黄海”精神永存，在时空中还留着它没有散失的气场。

当然，“黄海”的影响是巨大的，无论是在科技界还是文化界，它都影响过很多人，让他们的思想、境界甚至人生道路都发生了改变。我曾经走访过一个叫曾国钧的老人，他早年以优异的成绩考进“黄海”学习，并留下了他人生中的一段美好时光。正是这一段经历，让他见证了“黄海”，见证了中国危难时期一个贫穷而纯粹的民间学术组织，见证了那些理想崇高、无私而坦荡的谦谦君子……我见到曾国钧老人的时候，他已经躺在病床上，他紧握着我的手，为我讲述的那些岁月中的人和事，时间只有短短一小时，然而这是让我永远难忘的一小时。十多天后，曾国钧先生便去世了，我跟他在临终前的一面，让我看到了他心中那个永远的“黄海”。