实用主义与理想社会

牛华勇

让我们细数一下美国人的各项发明，就可以更好地理解什么叫做實用主义：麦当劳、肯德基、手提电脑、视窗操作系统、家庭汽车、好莱坞电影、可口可乐以及工商管理硕士（MBA）——这些看似不同的东西都有一个共同的特点：简单实用、价钱公道、方便快捷，总之，都可以很快被市场接受。

美国人把简单实用的理念发挥到极致，用最普通的逻辑，取得了最大程度的商业成功。他们非常了解一个浅显的道理：深刻的思想和高雅的情趣往往不是取得收入的最便利方法，如果沒有足够多的收入，思想和情趣最终大都会演变成虚伪的矫情。

新文明升华出实用主义

几千年的文明和几百年的文明相比，会有些年头上的优势和值得为之自豪的诸多亮点，尤其是那些为了维护某种秩序而形成的强大规则。但你也不得不承认，年轻的文明，由于少一些条条框框，经常有古老文明无法企及的创新之处。古老文明面临的考验是，那些遵守了千年的古老戒律，是烙在了心里，而不是写在纸上。那些内心的暗示，会让同样的问题一再被追问，会让历史一遍一遍重复，而你却难以走出自己的宿命。

当然，并不见得所有的新文明都会有创新发生，也有新大陆的开发还不如老帝国的例子。关键还是要看创建新文明的一群人，是用怎样的态度来对待自己的生活方式，前面是怎样的情景和际遇，选择了怎样的精英群体作为领导者，以及达成了怎样的价值观共识。整个文明变成一个统一而开放的体系，将面临的问题演变成创造机会的手段就是幸运的；在矛盾和争吵中沉沦，将问题放大成无法解决的社会毒瘤就是不幸的。

在二战后的社会经济发展中，实用主义显示出其不可阻挡的魅力，欧洲各国无不深谙此道。说起来，几乎每个欧洲国家都不是一般地自命不凡，陶醉于自己的历史、经验和成就。但他们也知道形势比人强的道理，尝试着在很多情况下放下自己的身段和成见。从煤钢联合体到欧盟的尝试，是他们决定放弃偏见共同面对的成功例证。面对已经完全被美国主导的世界，他们选择承认自己的失败，在商业上，在保留自己传统的同时，逐步接受美国人的诸多模式。

重新呼唤理想之光

同欧洲相比，美国这样的年轻国家，更容易把实用主义贯彻到底。二战后主要的商业创新几乎都来自美国，无论是产品的，技术的，还是制度的。他们胜在尊重个体，思维简单。和欧洲及东亚的卫道士传统相比，他们把利益看得很重，而且，更重要的是，敢于直接表达。

近百年前，胡适就说“多解决些问题，少谈些主义”。直到1979年，我们才理解了这句话，并将其付诸实施。我们及时地走向了实用，放弃了那些虚无缥缈的标准，转向以富裕与否来判断成功。

其实，在我看来，中美两个龃龉不断的竞争对手之间在文化上的共同之处，远比我们知道的要多得多，而其中最大的共同之处，就是对实用主义的理解和贯彻。大家都沒有太多无法逾越的原则，主张忘记过去（虽然美国其实沒有太多过去可供忘记），看准眼下，拼命工作努力赚钱。实用主义给美国人带来的是资本和商业的游戏，在追逐中寻找快乐。中国人从中得到的是三十年近百分之十的经济增长，无论你高兴与否，整个社会的结构和价值观都已经因此改变。

近代以来，中国各种社会思潮和革新势力，无论以怎样的形式出现，追逐的往往都是充满浪漫情怀的理想社会，到近三十年才发现，社会发展和夫妻过日子一样，除了美好的爱情，更多的是吃喝拉撒、柴米油盐。不过，又三十年过去了，很多人却不得不注意到，不再缺衣少食的日子，单靠柴米油盐，已经无法再填满我们的生活。再往前，重新探讨未来的理想，恐怕是必须要开始考虑的问题了。