短篇小说二题

柳敏

安一刀

——乱世奇人之一

安一刀本姓安，绰号安一刀，是威鲁城的屠夫。城里人之所以这么叫他，是他杀猪宰羊手脚利索，只一刀就能让牲畜毙命。

威鲁城是一座古城，在军阀混战的二十世纪三十年代，已处处显现衰败的迹象。历史给这座城积累了很多陈旧的东西，破旧的城墙，凌乱的街道，包括各种迥异的人物，安一刀就是其中之一。

安一刀是个少言寡语的人，他很不愿意听到人们叫他安一刀。他常常站在家门口想这个问题，他觉得这个绰号有杀性、太狠，人们叫他安一刀时，惭愧怨恨会同时涌入心中。其实，他入屠夫这一行当只是谋生而已。他屠杀利索，是他对牲畜的命脉看得准，他不想让牲畜疼痛的时间太长，不想看到牲畜痛苦的眼神。正因为如此，他练就了一刀毙命的本领。虽然安一刀的职业不足挂齿，但他对自己的衣着却很讲究。没活儿的时候，穿着黑大褂，袖口翻出的里子煞白，在大街上转悠。在这兵荒马乱的年月，很是显眼。城里的人们调侃他几句，安一刀大度地哈哈一笑，挥袖而去，很有风度。

安一刀肚痛的毛病是他老婆生第三个女儿时落下的。安一刀的老婆白凤英是威鲁城的接生婆，四十有余的白凤英在威鲁城接生了无数男女婴儿，但自己总生不下个男孩，为此白凤英受到了安一刀无数次的冷嘲热讽，自己也觉得在安一刀面前抬不起头来，成了白凤英和安一刀的心病。这第三次怀孕，白凤英是怀着志在必得男孩的信念怀上的。而安一刀慢慢觉得这是天命。虽然现在世道纷乱，家里有个男孩能顶挡门户，但自己要了无数牲畜的性命，作孽多，也可能是天谴吧，对妻子生男生女无所谓了。但说归说想归想，安一刀还是心存一丝希望，表面上看他坐在外屋喝茶，心里却急得如火炉上的开水，滚滚翻花。助产的是育婴堂的护工方舟，她在里屋喊道：“安大哥，端一盆开水来！”

安一刀送进开水去，见躺在炕上的妻子目光斜视，怨恨中带着冷漠。安一刀觉得这目光很陌生，心里顿觉不安，肚子也憋得紧，他急急出了家门，到院子一角的茅房解手。站在茅坑旁，他等呀等的，却怎么也尿不出来。

屋里又传来方舟的喊声：“安大哥，草纸！”

安一刀又跑回屋子找出草纸，递给方舟，然后重新跑到茅房，但还是尿不出来。

方舟又喊叫了：“安大哥，开水！”

安一刀再次跑回屋里，提起火炉上的铜壶往水盆里倒。壶嘴里冲出的开水哗哗作响，如小便。这时，肚子忽然开朗，他终于尿了出来，但不是尿在茅房里，而是尿在了棉裤里，裤裆里如浇了一壶开水，热热的，贴肉地热……

“哇哇哇，”随着一声婴儿啼哭，方舟喊道：“生了，是个女儿……安大哥又一个酒壶壶……”威鲁城人把生女儿谓之“酒壶”，意思是以后女婿会经常给岳父送酒喝。

安一刀听见方舟的话，心里凉凉的，木木地端着开水，叉着腿，挪进了产房。白凤英手捂着脸，躺在凌乱的被褥上，无语又无奈。安一刀长叹一声：“命啊！”

白凤英终于憋不住了，失声痛哭，婴儿不解父母的苦衷，也拼命哭起来。哭声回荡在这个昏暗的屋子里……

安一刀很悲哀。虽然他心里早有准备，但面对实实在在的现实，他还是难以接受，心如刀绞。安一刀认命，是缘于一次为骑兵赵司令杀猪的事。赵司令为三姨太过生日，安一刀包下了杀猪宰羊的活儿。杀一头猪时，猪被一群当兵的惊着了，在操场上乱窜。好不容易收拾到屠案上，安一刀一刀下去却没中命门，猪挣脱了束缚，脖子上带着屠刀红了眼乱窜，最后当兵的给了一枪，才解决了几近疯狂的猪。在一旁看热闹的杨疯子喊叫道：“安一刀，你杀生太多，你要断子绝孙！”安一刀拾了块石头朝杨疯子扔去，杨疯子吓跑了，但话刻在了他心里。从此以后，安一刀一拿起刀来，就想起杨疯子的话。他隐隐觉得身后有报应，想扔了刀，另谋一条生路。可从小学了这手艺，再另找个活干，比登天都难。直到老婆白凤英又生了个三丫头，他才彻底认了。

白凤英生完孩子三个月后的一天，后巷李家媳妇生孩子，让白凤英去接生。白凤英走了一个时辰的功夫，安一刀在家里又尿不出来了，尿憋得如一团火烧，烧得他心急如焚，一个劲地叫骂，女人们生孩子与我有球关系？这时灶台上的铜壶响了，忽然间安一刀想到铜壶嘴冲击水盆的声响，他急忙提起咝咝作响的铜壶，冲着水盆倾倒，开水一泻如潮，热气腾腾。同时，安一刀也一下身心舒畅了，裤裆里热辣辣湿乎乎的，憋着的一泡尿一泻而尽。

片刻，白凤英拿着李家给的几包红糖和一篮子鸡蛋回来了，满脸灿烂的笑容：“又接生了个胖小子……”

“人家生儿子你高兴啥了？有本事你也生一个！”

白凤英脸僵了，忽然哭开了：“我命苦哇……上辈子没干人事……缺了德……葬了良心了……让我断子绝孙啊……”

安一刀听明白了，她哭的是自己，骂的却是他，而且骂得很准。安一刀再不敢声张，悄悄溜出了家门。

事情虽然过去了，但安一刀心里一直放不下肚痛的毛病。他找到城里有名的医生龚先生，龚先生听了他的病说：“女人生孩子你肚痛，这病有点怪气了。”

“我就是想让老婆生个儿子嘛……”

龚先生打断了他的话：“现在这世道，生儿子是葬良心了！”

安一刀不解地问：“生儿子怎么就葬良心了？”

龚先生硬硬地说：“男孩子们都当兵了，生个男孩就等着当炮灰啊！”

安一刀如醍醐灌顶，忽然明白了。安一刀喝着龚先生的汤药，心里舒畅，日子也过得平静。

这一日，城外晾马台村一双老人意外去世。老俩口只有一个女儿，已经出嫁。女儿把老人生前养的两头肥猪杀了，来招待帮忙丧事的人们。杀猪的事安一刀承揽上了，活干得相当顺利。可当收拾完头蹄下水时，一群男女进了院子，跪在棺材前烧纸哭丧，哭着哭着就出了相，什么“盖了烟囱绝了户”，什么“坟头没了填土人”，什么“断子绝孙”……跪在棺材一旁的女婿听不下去了，就站起来和这群人吵闹开了。原来这群人是逝者的本族人，是来闹丧的。一场丧事变成了闹剧，吵吵闹闹，纷纷扬扬，让灵柩里逝去的两位老人作何感想？

晚上，安一刀啃着挣来的猪蹄，喝着烫热的老白干，潸然泪下，感叹人生无常，后事难料，世风日下，人心不古。想想自己三个女儿能否顶得住门户？

白凤英领着三个女儿回来了，她是去伺候方舟了。在育婴堂长大的方舟没名没姓，更没有父母，是教堂的神父给她起了方舟这个名字。方舟性格内向，生性怯懦，如今已经三十多岁了，还没有婚嫁，一直在教堂生活忙碌，有时当当白凤英的助手。两个女人很说得来，所以方舟有什么事都愿意叫白凤英。前些时，方舟吃不进饭，日渐消瘦，终于卧床不起了。白凤英成天陪在身旁，照顾她，安慰她。

白凤英见安一刀神色忧伤，眼含泪珠，问道：“怎么了？”

安一刀叹了口气：“今儿出活，东家就一个女儿，顶不住门户，让人家欺负的……”

白凤英本来就对方舟的病伤心，现在又见安一刀怨她没生男孩，心里顿感悲伤，眼泪一泻而下：“你又嫌我们母女了……我命苦哇……你嫌弃我们……你拿镜子照照……种瓜得瓜种豆得豆啊……”

“啪，”安一刀拍着桌子，怒目圆睁：“闭嘴！”

三个女儿受到惊吓，齐声大哭……

白凤英拉着三个孩子到了里屋。

安一刀见把孩子吓坏了，忙压下火气，叹息一声，想想白凤英也不容易，因为是个接生婆，三十多岁找不上男人，人们嫌她成天血红溅脸的晦气。自己也是成天血红溅脸的，两个人就凑合到一起了。虽说都是血红溅脸，可白凤英是迎接生命，而他是屠杀生命。唉，这辈子怎么干了这个行当？是命运，还是误入歧途？自己只是喜爱吃肉，做屠工常有肉吃，谁知嘴上享了福，命运上却有了周折。安一刀想着喝着，就迷迷糊糊睡着了……

“嗵嗵嗵”的敲门声惊醒了安一刀夫妇，是城里有生产的女人，白凤英急匆匆走了。惊了觉的安一刀没了睡意，脑子空空的，他盯着窗外的星星，亮晶晶的星星放着寒光，如一把把利刃。安一刀觉得尿紧，心里一下子紧张起来。他急忙穿衣到了茅房，可如前几次一样，又尿不出来了。这次肚痛得厉害，憋得他坐卧不宁，屋里屋外乱转。直到白凤英神色憔悴地回来，安一刀还是撒不出尿来：“怎么今天空手回来了？”

白凤英叹了口气：“孩子死了！”

安一刀的头一下渗出了汗：“死了？怎么死的？”

“上吊！还是三吊！”

安一刀心里放松了，因为“上吊”是婴儿被脐带勒死的，婴儿的死亡与白凤英接生没关系。

“怀上孩子不操心，不知道摔了多少跤，脐带缠了三圈儿，我还从没见过这样的！”

安一刀听着，忽然心跳加快，体内如火焚，浑身冒汗。白凤英感觉不对劲：“你怎么了，又肚痛？”

安一刀话语颤抖：“肚痛过去了，现在是身上热啊！”

“快躺下，扎几针，是不是发霍乱子？”白凤英扶安一刀躺下，准备针灸。

安一刀躺下后，浑身松弛，心跳放缓了，体温也降下了，肚子一下不痛了，尿也不憋了。但衣裳湿透了，隐隐散发着尿味。

白凤英准备妥当了：“伸手！”

安一刀说：“等一下，我感觉好多了……”

“好多了？莫不是跟上游魂饿鬼了？”白凤英问道。

“哪有呢，你睡去吧，没事了！”安一刀底气十足地说。

白凤英吹灭油灯睡下。月光静静地照进窗口，照在安一刀脸上。夜静悄悄的，安一刀睡不着，他想不通为什么女人生孩子他急得肚痛？如果是顺产了，他的肚子也没事了，尿也撒出去了。今天孩子夭折了，他的肚子便痛得没完没了，尿也撒不出去，直到憋得从汗里渗出来。安一刀心神不安了，是什么原因呢？他睁着眼，一直想到天明……

从此，安一刀害怕听到白凤英出去接生。每当白凤英外出接生，安一刀就肚痛憋尿，稍有差错，便撒不出尿来，直到痛得浑身冒汗，才能逃过一劫。

无奈之下，安一刀想到了二府巷的大仙爷。大仙爷是威鲁城有名的掐指算命的人。每天只要看看大仙爷门外等的那些手拎礼品的老人和女人，就明白大仙爷有多少信仰者。安一刀看到人们满脸的焦虑与期待，便无心等待，扭头走了。世道乱，老百姓苦，歪门邪道盛行，安一刀边走边想。

安一刀郁闷地往家走，街上有许多搬家的牛车。人们听说又要打仗了，都急着到城外的农村避难。可农村又有土匪侵扰，天下没有平安的地方。在巷口，白凤英正带着三个女儿出门：“我正说找你去，方舟病得厉害，教堂的姊妹们要给方舟祷告，回来得迟一点……”

“病得厉害了？”

“怕是不行了……”白凤英眼睛里浸出了泪水。

“我也去看看方舟吧。”

白凤英急忙说：“不行，你不信基督，去了不合适！”

“我又不是看什么教，我是看方舟，这孩子太苦了，苦得让人心疼啊！”

白凤英还是不同意：“你去不行啊！”

安一刀明白了：“你嫌我是个杀猪的？”

白凤英不说话了。安一刀有些伤感地说：“唉，我这辈子完了！”

他忽然想做点什么事来赎罪。他想起了一句话：“放下屠刀，立地成佛。”

安一刀来到城西北的三官庙，庙非常残破，世道乱根本没人修缮。三官庙是威鲁城人为去世的人告庙的地方。告庙告庙，就是告诉阴间，阳世又有人到阴间报到了。许多死无着落的人都停放在这里，安一刀想让他们入土为安。于是，他拉着自己家里的一辆木车，装上一具棺椁，拉到北门外的黄沙梁上，掘墓将棺椁葬于黄土之中。

安一刀彻底放下了屠刀，成了三官庙的守庙人。每天到庙里扫扫院，担几担水，偶然城里有丧事，他也帮着做些杂事。一日，庙里一下涌来很多外地人，衣着破旧，拖家带口往庙里挤。原来是日本人来了，人们都拼命往外跑。安一刀想起西街的五龙照相馆就是日本人开的，掌柜的叫武田一郎，个子矮小，长得敦敦实实，见人就低头哈腰，城里人叫他武大郎。他非常高兴，叫他一次武大郎，他就哈一次腰，满脸堆笑，“哈咦哈咦”地喊，一副卑微相。怎么，日本人会这么厉害？

没几日，日本人真进了威鲁城，个个五短身材，着黄军装，端着七尺长枪，满脸凶狠。明晃晃的刺刀闪着寒光。这是安一刀从门缝中看到的日本人。不一会儿，锣声就响起了，一个操着外地口音的人喊道：“威鲁城的老百姓听着，都到十字街集中了，听皇军训话……”

威鲁城的老百姓也听话，都老老实实地聚集在了日本人端着枪、包围了的城中央十字街。当时天空睛朗，安一刀觉得这么好的天气不会有什么事情。然而，一个日本军官呜里哇啦喊了一阵，提着铜锣操外地口音的翻译，就随两个士兵押着一个中国人站到十字街心。翻译敲了一声铜锣说：“威鲁城的人听着，皇军从今天起接管了威鲁城，你们要听从皇军指挥，白天听候皇军调遣，黑夜不许在外活动，不许点灯，不听话者，就像这个人……”翻译一挥手，两个日本士兵就端起带刺刀的长枪，朝被绑的中国人刺去。

那个人长吼一声，声音如刺刀刺向了所有的人……人群涌动，安一刀闭上眼睛，随人群移动。虽然他见多了血腥场面，可那是牲畜，而这是人！

威鲁城一下子换了一个朝代，街上的人们行色匆匆，变得陌生了。城上的天空也静穆了，没了商贩的吆喝声，没了悠扬的驼铃声。被日本兵刺杀的那个人还躺在十字街心，被反绑着的手一直紧握着拳头，身体扭曲，让安一刀心里隐隐作痛。他觉得应该让这个人入土为安。

在一个月黑风高的夜晚，安一刀背着这个人，把他葬在了城外的黄沙凹。事后，安一刀还惊奇自己的力量和手段，是怎么躲过日本人的层层岗哨和陡峭的城墙的呢？直到日本人把他抓住，审问他这些细节，他还是稀里糊涂，说得前言不答后语。日本人就觉得这事他一个人干不了，必定有帮手和同谋。但用尽了审讯手段，安一刀还是不说。于是，日本人将安一刀推到院子一角的臭水坑。正是初冬，臭水坑结了一层薄冰，顿时浑身刺骨地疼痛。安一刀实在忍受不住，就往岸上爬。岸上的一个日本兵盯着安一刀看，架着双臂，一副傲慢相，见他爬上了岸边，就用一根长杆把他推下水去。一会儿，缓过劲来的安一刀继续往岸上爬，日本兵又用长杆把他推下水去，并且用劲把他推倒。倒在臭水坑中的安一刀，手碰到了一样硬东西，仔细摸索，竟是他熟悉的屠刀。安一刀脑子一下清醒了，如他过去杀猪时，浑身是劲。他长吸一口气，又向岸边爬去。这一次日本兵先没动手，静静等待着。正午时分，太阳正亮，光芒如刺。当安一刀再爬上来时，日本兵使足了劲，拿木杆向他冲来。这一次，安一刀没有坐以待毙，而是身子一侧，躲过杆头，一只手抓住木杆使劲一拉，日本兵就跟着木杆冲到安一刀面前，屠刀便插进日本兵的胸膛……

当天，威鲁城十字街中心，安一刀倒在了自己的血泊中，双手紧握拳头，身体扭曲着……

几天后的深夜，安一刀的尸体消失在夜色中，黄沙凹又添了一座新坟。

官财头

——乱世奇人之二

官财头乃人名，绰号也。此名缘于他长了颗特殊的脑袋，前大后小，上大下小，形如棺材，故名棺材头。

威鲁城算命的大仙爷第一次见了棺材头之后，仔细端详罢他的头，只说了个“好”字，就再不做理论了。事后，人们问其缘由，大仙爷说：“人们说这孩子头像棺材，我看他将来或为官或为财，必有一筹。”此话传开，威鲁城的人们对棺材头就另眼相看了，也不叫棺材头了，改叫官财头。至于官财头呢，也从心里认可了这个名字，官财头从此就成了他正式的名字。

自从官财头在威鲁城叫开以后，城里人或敬或捧，宠爱有加。官财头承受了全城人的宠捧。然而，官财头不识惯，顺着水往下流，如没人修剪的树，蹿天乱长，陋习渐多，直到上房揭瓦，锅里拉屎，在威鲁城声名狼藉。最出名的事，就是黑夜把在威鲁城开照相馆的金捏影家的烟囱盖了，金捏影一家让炭烟闷了一黑夜，第二天人们发现喜欢早起的金捏影没起来，就敲门叫人。敲门人发现金家有事，撬开门，炭烟呛人，金家人都让炭烟闷倒了。多亏金家人命大，让风飕了一会儿，就又都活过来了。金捏影自称是朝鲜族人，在外谋生，势单力薄，虽知道是官财头干的，也咬咬牙忍了。

就是这许许多多的事情，助长了官财头的惰性。

到了二十岁，官财头眼睛开始有些异样，喜欢盯着女孩子看，终于有一天他开始行动了。

骑兵团赵司令有个女儿叫赵婷芳。十六岁的赵婷芳已经出落成婷婷玉立，人见人爱的姑娘了。这时候的赵婷芳在威鲁城的女子学校上学，成了威鲁城的一道风景，城里的人们都说这姑娘长得漂亮。

一天，官财头拦住了上学的赵婷芳：“咱们交个朋友吧。”

赵婷芳问道：“你是谁？”

“你连我都不知道？”

“走开，我要上学去！”

“你不和我说个一二三，你就别想走！”

“我爸是骑兵司令！”

“我是威鲁城二十团司令！”

“什么二十团？”

“威鲁城二十岁的人都归我管！”

赵婷芳笑了：“那我也是你的兵了？”

“可不，你是我的压寨夫人！”

赵婷芳生气了：“你是个痞子！”

“你不要生气，你先上学堂去吧！”

这是官财头与赵婷芳的第一次见面。

从此，官财头经常在赵婷芳上学的路上等她，说上几句话，或送上胭脂之类的小东西。

时间久了，就传到赵司令耳朵里，赵司令一介武夫，非常生气，一个街上的混混竟敢撩戏老子的千金，便派手下教训了一顿官财头，把官财头打得头破血流。性格嚣张的官财头，表现得非常有韧性，任那些大兵拳脚相加，也没有任何反抗之举。事后，威鲁城的小兄弟们叫嚣要复仇，官财头却一笑了之。

第二天，官财头鼻青脸肿地见到赵婷芳，把赵婷芳心疼得泪珠直在眼里打转。

官财头却毫不在乎，一副英雄气概的样子：“为了你，这点苦我能吃下去！”

这句话彻底俘虏了赵婷芳的心：“你要这样把我当回事，我就跟定你了！”

几天后，赵婷芳跟着官财头私奔了。赵司令派了三队快马，追寻赵婷芳，但没有任何结果。赵司令在这件事上丢尽了人，一个名门的黄花姑娘，跟上一个名声狼藉的混混私奔了，赵司令气得又是吐血，又是啪啪吐痰。

官财头就这样失踪了，消失得无踪无影，消失得稀奇古怪。以至于威鲁城的人都感到缺少了什么，没有了围观热闹的机会，没有了鸡飞狗叫的喧闹，直到日本人进了威鲁城，人们才惊奇地发现官财头回来了。

赵司令跑了，官财头回来了。赵司令逃出了赵宅，官财头搬进了赵宅。威鲁城的人还是老样儿，但统治者换了，吃香的喝辣的人换了。

多年后，威鲁城里的人们才知道，官财头领着赵婷芳跑到了北平，在北平从洋烟馆的跑腿儿做起，做到了“看场子”，渐渐又贩卖开洋烟，成为一名有名的洋烟贩子。日本人占领北平后，通过谍报人员找到官财头，携其回到了威鲁城。

官财头是以保安队长的官职回到威鲁城的，一同回来的还有他老婆，也就是赵司令的女儿赵婷芳。

威鲁城的人们见到官财头时，全城人都笑了。原来形如棺材的官财头，戴上保安队的大檐帽，有棱有角的，更像是棺材了。

见到人们别有意味的笑，官财头似乎并不反感，依然沉稳如山，有时还主动和人们聊上几句，说说威鲁城过去的事。是没有看出人们的嘲笑，还是他别有用心？还是在外闯荡几年，练就了成熟的心态？人们以忐忑的心情等待着，等待官财头出什么花样。

事情的变故是一次官财头和日本人出城扫荡，伤了一条腿，成了拐腿。据说，官财头领着保安队走在日本人前面，忽然冲杀来一队骑兵，对着官财头的队伍一阵乱射，把官财头的队伍打得措手不及。这场冲突保安队伤残不少，官财头损失了一条腿，而日本人毫发未损。官财头后悔不迭，直跺那只好脚，想想从北平跟着日本人回来，没有得到什么好处，反倒赔了一条腿。

威鲁城的人调侃道，日本人叫鬼子腿不拐，官财头升了官却瘸了条腿。

官财头只剩下一条好腿后，日本人也不能让他打仗了，就让他到管烟所管了鸦片。这也正是官财头的老本行。这里特别要交代的是，官财头在北平烟行练就一套特殊本事，鼻子灵，眼力准。他能用鼻子闻出鸦片的成色，并能准确地估出分量，十之不离八九。

官财头在保安队旁边的院子为日本人征收鸦片，熬制鸦片。他自己在城里繁华的楼梯坊开了处烟馆，取名逍遥楼。

逍遥楼是座二层木结构楼房，一层为一个大厅，八仙桌摆得满当当，是零散烟民吸洋烟喝茶水的地方。中间是一个天井，抬眼望去，二层一圈包厢，门面都很精制，让人想入非非。包厢里面，木制铺炕，围栏走边，雕花炕桌，白银烟壶，锦的段的铺陈。许多人见了这陈设，都说是个睡觉的好地方。也的确是个好地方，直到今天，威鲁城还有一句名言：逍遥楼里有“三费”，费钱费人费褥子。

官财头开洋烟馆，有在北平城摸爬滚打的经验，可谓是轻车熟路，水到渠成的生意。再加上威鲁城自古以来就是各路商贾或中转或歇脚的地方，逍遥楼的生意很快就火了起来。

逍遥楼每天车水马龙，吸引了威鲁人的眼球，也引来了各色人物。首先是赵婷芳的一个叫赵虎的堂兄，该堂兄从小父母双亡，寄生在赵司令家中。赵司令的太太、姨太太都看不上这个赵虎，赵虎生活得非常窝囊。赵婷芳同情这个堂兄，时时给他些关照。今天来投奔官财头，还是冲着赵婷芳来的。官财头觉得赵家人来求他，是件很光彩的事，便毫不犹豫地收留了赵虎。

没几日，照相馆的金捏影领着一个小伙子也来找官财头：“官掌柜，老家来了个亲戚投奔我来了，我的照相馆现在是勉强维持，多一张嘴实在难承受啊，求官掌柜给他一口饭吃，给他一条活路吧。”

官财头想到年轻时盖烟囱的事，心里有点愧疚，就爽快地点头答应：“叫什么名儿？”

“您叫我小金子好了！”

小金子很机灵，随口就和官财头答上话了：“您以后有什么事就吩咐我，做错了您就指点我，财掌柜！”

小金子有意把官财头称为“财掌柜”，这个名称既好听又受用。

官财头听得高兴：“你是哪的人？”

金捏影忙替回答：“我们那儿的，吉林！”

“我听他说话怎么这么费劲？”

“他也是朝鲜族人啊，刚到咱们威鲁城，没学会咱们这儿的话。”

“他挺像日本人？”

“谢谢财掌柜的抬举，我要是皇军就不用吃这苦了。”小金子小心翼翼地看着官财头的眼睛。

官财头看到了小金子耐人寻味的眼神：“你先干干看吧，这里的事情得慢慢学。”

小金子很聪明，学什么都快，从待客到点烟，从送茶到结账，样样得心应手。连常来抽烟的保安队秦队长，都说官财头招了个好帮手。秦队长河北人，原来是官财头的副官，官财头受伤瘸了腿之后，他就升任保安队长了。两个人都是战场上爬出来的，后来官财头又把官位让给了他，秦队长对官财头心存感激，关系便非同一般了。秦队长经常来逍遥楼蹓蹓，一是关照关照生意，二是给逍遥楼撑个面子。

近来，秦队长常与一个姓常的皮毛贩子来逍遥楼喝茶抽烟。常皮毛的皮毛生意做得大，在张家口、北平、内蒙都有商铺，经常路过威鲁城，找秦队长见个面，吃顿饭，喝壶茶。有时，给秦队长带些外地的新鲜东西。有一次，常皮毛给官财头带来点洋烟。

官财头看过常皮毛带来的洋烟，觉得这烟成色好，又问明产地价格，知道这烟赚头大。官财头就和常皮毛订了口头协议，常皮毛的洋烟有多少要多少。

常皮毛财力大，胆量更大，没几天，他就给官财头送来两骆驼四箱子的洋烟。满满四大箱子洋烟，让官财头又是高兴又是忧，高兴的是这可是滚滚钱财啊，忧的是怎么把它变成银两呢？官财头想，以现有的烟客要吸完这些烟，还得些时日，只有增加烟民，才能快速变现。

可怎么增加烟民呢？这个要紧的事，一直困扰着官财头，他步出逍遥楼，看到了街道对面的蒋客栈。

因为客栈没有客人，蒋掌柜坐在门外，忧郁地抽着旱烟。

蒋掌柜的烟袋非常好看，是用山羊腿骨做的，羊毛发着光，紧紧贴在皮骨上。但那光死板，如僵硬的羊腿骨，没有一点活力。

看着死沉沉的蒋客栈，官财头有了主意。

隔日，保安队的秦队长就来到蒋客栈：“蒋掌柜，你这店开得冷汤寡水的，还尽管开球啥店！”

蒋掌柜恭恭敬敬地说：“周围都在打仗，没人敢做生意了……”

“胡说！你这话让皇军听到，可是杀头的啊！不行的话，你回村种地去吧，省得开店惹事……”

没几天，蒋掌柜的客栈就成了官财头的赌场。

又过了些时日，官财头又用诸多办法把逍遥楼附近的多家店铺据为己有，楼梯坊便成了官财头的天下，赌场、烟馆、妓院、饭店应有尽有，成了威鲁城最繁华的地方。城里的人们说，这里是带着一腰包钱进去，光着屁股出来；红光满面进去，灰头土脸出来；虎背熊腰进去，瘦骨嶙嶙出来。

这些话也传到官财头的耳朵里了，他嗤之以鼻，每天牛气十足地游荡在火热的赌场中。他想，人有时运旺，神鬼不敢撞。

但几天后发生的两件事，让官财头困惑不已了。首先是威鲁城里的英国传教士马神父来逍遥楼传教了。马神父身穿长袍，站在逍遥楼门前，口中念念有词：“阿门！神说了，这样是有罪的，要受惩罚的……”

逍遥楼马上聚集了很多人，看马神父传教。

官财头让赵虎找来秦队长的保安队把马神父撵走了。第二天，马神父又来到逍遥楼门前，还是那几句话：“阿门！神说了，这样是有罪的，要受惩罚的……”

保安队又把马神父撵走了。

可马神父非常执着，头一天给撵走了，第二天又照样来了。官财头知道马神父是英国人，日本人也拿他没办法，自己也不想与这个英国人较真，就让秦队长派了两个人，把守在教堂门口，不让马神父出教堂门。

官财头刚把马神父这头的事安排好，逍遥楼却又出了一件事。这天早晨，官财头还在睡梦中，小金子就来敲门：“财掌柜，快起吧，逍遥楼有事了！”

官财头跟着小金子来到逍遥楼前，只见门前立着一把扫帚，扫帚上挂着一个纸条：“毒赌祸害人，勿发不义财！”

官财头明白，按威鲁城风俗，门前立扫帚是最狠的诅咒。他赶紧让小金子把扫帚火烧掉，把晦气的诅咒烧得一干二净。

官财头从此感到了危机，感到了威鲁城人对他的仇视，同时也感觉到了逍遥楼内部的复杂。尤其是小金子，他觉得不是个简单人物。小金子名如其人，长得短小精干，聪明勤快，是逍遥楼最忙碌的人。官财头见他整日奔忙，总能感觉出他游离于客人之间的神秘目光，或在暗暗观察客人，或在独自思量。官财头心里常犯疑，这小子究竟是个什么人？

还有常皮毛，这个人也有些神秘，从他稍纵即逝的眼神中，就能看出那种游走于江湖的豪爽，以及他言谈中流露出的见识。

被忧虑困扰的官财头，感到危机笼罩着逍遥楼，正在一步步向他逼近。事情终于爆发了。一天早晨，还在睡梦中的官财头，又听到了小金子的叫声：“财掌柜，快起吧，有事了！”

官财头急忙起来，跟着小金子到了逍遥楼，好端端的秦队长死了，死在了逍遥楼的包厢里。

官财头问：“昨天晚上他和谁在一起？”

“和常皮毛啊，您不是也和他们在一起喝茶吗？”

“常皮毛人呢？”

“不知道！”

秦队长死了，死得不明不白，常皮毛也失踪了，失踪得黄鹤杳无。

同日，官财头被日本人带走了。这次他不是座上客，而是阶下囚。

不知何时，赵婷芳和赵虎也走了，小金子也不知去向。

威鲁城的人们传说，小金子是日本人的间谍，是受北平日本间谍机关的派遣，来威鲁城侦察军情的。常皮毛是西山游击队的侦察员，也是来威鲁城收集情报的。至于那赵虎，说是赵司令派来的说客，说服赵婷芳回家去。秦队长的死是游击队干的，是抗日锄奸行动，为的是一箭双雕，把官财头也除掉。不过传说归传说，反正这些人都失踪了，留下空荡荡的逍遥楼，还有无人出入的赌场，楼梯坊一下子萧条了。

大概是冬天吧，官财头被日本人吊死在威鲁城的城门上，寒冷让官财头的尸体冻得硬邦邦的，朔风呼号的时候，悬晃在城门头上，让人看着毛骨悚然。

后来，马神父找日本人求情，才把官财头埋葬了。埋葬时没有棺材，只用一块草席包裹了，安葬在黄沙凹。

事后，威鲁城的人说大仙爷算得不准，而大仙爷却说：“有官有财，荣华富贵；无德官财，早进棺材。”