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财富不平等,会葬送我们的前途吗

2012-04-29陈玉宇

新财经 2012年6期
关键词:红利资源配置财富

陈玉宇

没有比财富和宗教,对人类行为的影响更重要的了。财富如此重要,可以支持我们高质量的生活,为我们带来安全保障,赢得社会地位,同时,也激发人们内心深深的不安、贪婪和嫉妒。近日,西南财经大学的中国家庭金融调查报告新鲜出炉。基于专业人士良好设计并成功实施的家庭金融数据,该报告显示,中国的财富不平等程度,远超美国,有夺冠全球之势。

调查显示:一、城乡财富差距大;二、农村内部财富分配比城市平等。

让人惊心动魄的数据是,中国最富的10%家庭,占有了85%的总财富。美国有一个类似的消费者金融调查,2007年美国1%的富人占有全部财富的35%。但美国最富的20%的家庭,而不是10%,才占有全部财富的85%。我们的财富集中度比美国高多了。另外一个证据,美国的平均财富是中位数者的3到4倍,而我们城市地区是6倍多。基尼系数,一个从0到1的衡量不平等严重程度的指标,美国财富分配的基尼系数是0.8,我猜中国该是0.9了!

西南财大的数据,有可能高估了财富不平等。比如,关于家庭的工商业资产问题设计不好,其资产有可能高估,另外样本容量不够大。即便考虑这些因素,中国的不平等依然会很高。需要记住的是,美国最近的财富不平等情况,几乎是1929年以来的最高时期。何种原因造成了中国在短短30年时间,财富不平等如此严重?

第一,企业家群体的崛起,成为财富的赢家。企业家是创新、承担风险、组织资源配置的核心角色。数据显示,中国拥有家庭工商业项目的比例是14%,而美国只有7%。企业家因素,是研究者用来解释美国财富高度不平等的一个重要因素。这个因素在中国尤为关键。中国的企业家,得益于两大红利:效率红利和全球化红利。

计划经济下,资源配置极端无效率,20世纪80年代以来,中国的企业家冒着政治风险和市场风险,大胆而迅速地捕捉资源再配置带来的效率红利。20世纪90年代初期,个体工商户达到3000万户,还有数以百万计的各类乡镇企业和私人企业,他们都是效率红利的大赢家。最近十几年来,全球范围优化资源配置为特征的全球化,为中国带来出口的繁荣,出口占GDP比例一度达到37%,由此诞生了大量的私人企业,这是全球化红利。效率红利、全球化红利,造就了一个庞大而富裕的企业家阶层,他们占有绝大部分家庭的工商业资产。

第二,土地红利和资产转移,造就了一批财富新贵。20世纪90年代中期以来,国有企业改革和民营化,造就了另外一批富裕者。没有效率的国有资产,被重新整合,资产价值大涨,其中以土地为甚。1998年房地产市场放开,经济发展带来的土地价格上升,又造就了一大批富裕的房地产商,这是地价红利的赢家们。

第三,宏观经济的波动,货币政策的大起大落,伤害贫困阶层的同时,却为富裕阶层积累资产创造了机会,因为他们更有技能和财力,寻求资产的升值与保值。美国的研究表明,2007年以来的危机,挤压了中产阶级的财富,增加了最富裕的1%人的财富份额。此间道理,中美皆同。

第四,迅速变化和成长的经济环境下,个人化的风险和运气、节俭的美德和储蓄行为,明智的投资,都会造成个人财富的巨大差异。上述因素,能解释美国财富差异中的很大一部分。

第五,寻租,权力和掠夺,法制不健全,也是财富不平等的重要因素。

由以上五方面观之,我们对于财富不平等不得不怀着复杂而矛盾的心情。一方面,富裕者拥有大量财富,乃是市场对其企业家才能的奖励,是其促进社会资源更有效率配置的回报。这是一个社会进步保持活力,快速发展的根本所在。另一方面,个人难以控制的风险、运气等造就了财富的畸形分配,让我们无奈和叹息,这要归于政府社会保障不健全和市场机制建设不力。最为触动人们敏感神经的是权钱交易、寻租和掠夺。这种财富积累,不仅恶化了资源配置效率,也深深激发着社会的骚动、愤怒和仇恨。

财富不平等会引向何处?既不会是天堂,也不会是地狱。这是我的猜想。因为我相信,我们会慢慢建立包容性的制度,会有权利变革,会有法制和自由,也会有更优的社会保障与明智的再分配政策。

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