直线不好走

杰克

如果你是个旁观者而不是游戏者，那么观看那些蒙着眼睛的游戏者的表现，你一定会觉得非常好玩，甚至觉得惊奇。因为，他们总是往这边走偏或者往那边走偏，而不是一直朝前走。他们走得越远，偏得就越厉害。你知道他们为什么会转圈，而不能向前直走吗？

当一个人不能用眼睛控制自己的方向时，他就会绕圈走，这是大家都知道的事实。黑夜、浓雾、暴风雪和茂密的森林——所有这些都会使人看不清自己行进的方向。于是，他们就不能朝某个固定的方向行走，而是绕圈子了。

动物的行动也是如此。你大概听说过这个样一句俗语：像砍了脑袋的鸡一样转圈。是的，鸡被砍掉头以后确实是转着圈跑的。眼瞎的鸟儿飞的时候也会转圈。还有，狗被蒙住眼睛游泳就会转着圈游。

挪威生物学家古尔伯格认为，这种转圈运动的问题值得研究，于是他搜集了许多有关这个问题的真实故事。这些故事中有一个说的是，一群人在一个有雾的夜晚在湖上划船。这群划船的人试图在大雾天划过3公里宽的水面，但他们怎么也无法成功地到达目的地，还不知不觉地划了两个大圈。当他们终于靠岸时，却发现自己又回到了出发的地方。

在研究了许多这样的事例之后，古尔伯格教授针对自己的发现写了一篇名为“转圈运动是动物的基本运动方式”的论文。对于这个观点，我们可以借助一个简单的例子来理解他对“人为什么走路会转圈”这个问题所作的解释。

你曾经给一辆玩具汽车上满发条并让它在地板上跑吗？如果有的话，你就会知道玩具汽车很少能沿一条直线运动。相反，它会跑成一条弧线或者是一条曲线。如果想让玩具汽车跑成直线，那么它两边的轮子的大小必须是完全一样的。如果不是这样，玩具汽车就会一直向较小的轮子那边转。

走路时转圈其实也是这个道理。通常，一个人走路时会注意脚下或看着前方，他须要借助感官，特别是眼睛，到达自己要去的地方。如果他不能用眼睛引导自己的脚步，那就只有在两脚迈出的步子完全一样大时，才能保证自己走的路是直的。

然而对于大多数人来说，两条腿的肌肉发达程度并不一样，所以他们走路的步子也很可能大小不一。这种差异也许很小，以致没有人注意到它，但是即使是如此小的差异，也能使人走路时转圈。

让我们来假设一下，一个人他左脚每步走20厘米，而右脚每步走30厘米。现在假设他走了10步——左脚走了5步，右脚走了5步，则他的左脚走了100厘米，右脚走了150厘米。这听起来似乎不大可能，一只脚不可能比另一只脚落后50厘米。

那么事实是怎样的呢？事实上，由于我们的走路习惯及双腿的肌肉发达程度不同，我们左右脚迈出的每一步都不可能完全一样，而是存在着一定规律的差异。从理论上讲，如果一个人每走一步就往左偏一点点，那么他迟早都会走出一个完整的圈。前面例子中的那个人，他两脚行走的足迹就形成了两个圈，一内一外。他左脚的步子小，所以走了小圈；右脚的步子大，就走了大圈。这就是为什么一个人明明是在往前走直线，却走出弧线的原因。

与两腿的肌肉一样，每个人手臂肌肉的发达程度也不是完全相同的。这就解释了，为什么划船的人在夜间想划到湖对面却反而划成了圆圈。同样的规则，鸟儿两个翅膀的肌肉也不一样发达，如果被蒙住眼睛，它们就会转圈飞。

因此，亲爱的读者，我们的圆圈奥秘其实有着一个非常简单的答案。