大戏拉开帷幕

白弓

今年年底，谁将挑战美国总统奥巴马的宝座？尽管共和党党内预选尚未尘埃落定，但挑战者已经呼之欲出，他就是前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼。

4月10日，共和党党内预选还未结束，罗姆尼的最大竞争对手，美国宾西法尼亚州前参议员桑托勒姆宣布退出竞选，这意味着罗姆尼已经铁定获得党内候选人提名。根据共和党预选规则，竞选人要想取得代表共和党对决奥巴马的资格，须在今年8月底的全国代表大会上得到至少1144名代表支持，如今罗姆尼已获659票，桑托勒姆有275票，另外两位竞选人前众议院议长金里奇和德克萨斯州联邦参议员罗恩·保罗分别只有140票和71票，完全无法对罗姆尼构成威胁。

出生于1947年的罗姆尼风度翩翩，婚姻美满，不仅是个政治家，还是个成功的企业家，是个不折不扣的“高帅富”。

罗姆尼是哈佛大学商学院的MBA，还在法学院拿到了博士学位，毕业后创办“贝恩资本”投资公司，迅速成为亿万富翁，如今拥有个人财富大约3亿美元，与之相比，身家数百万美元的奥巴马简直是个穷小子。

美国媒体称，如果罗姆尼胜出总统选举，他将成为美国有史以来最富有的总统之一，近几届美国总统中，从尼克松算起，包括福特、卡特、里根、布什父子、克林顿和奥巴马，8位总统的家产加起来，才差不多与罗姆尼拥有的财富相当。美国历任总统中，大致也只有华盛顿、杰斐逊、胡佛和肯尼迪四位总统的财富能与之抗衡。

桑托勒姆之所以退出，最开始给出的说法是要照顾三岁的生病女儿。数日后才曝出真正的原因：没钱了。4月2日在威斯康星州初选中败北后，他的竞选资金就见了底，相对于罗姆尼大手笔耗费数百万美元制作竞选广告，囊中羞涩的桑托勒姆黯然表示：“钱不代表一切，但问题是为了保证竞选成功，必须有足够的钱。”

尽管良好的教育，优裕的家境，翩翩的风度使得罗姆尼显得魅力十足，可“高帅富”也可能成为负面资产。针对共和党党内预选，奥巴马一位幕僚曾以坐在河岸看风景的口吻笑言：“猴子爬得越高屁股露得越多。”作为总统候选人，一言一行都被媒体搁在放大镜下，鸡蛋缝里都能挑出骨头来，何况罗姆尼也实在不以口舌见长，党内初选时就屡次授人以柄。他今年2月接受电视采访时曾说：“我不关心那些非常贫困的人。他们有安全网…….我关心的是大多数中产阶层。”这番言论本来意在讨好中产阶级，却被媒体贴上“1%”的标签，抨击其“不关心穷人”。

罗姆尼最令人惊讶的言论是今年1月对媒体公开表示，“世界上的暴君”正在利用奥巴马对外政策的软弱，但他随后列举的“暴君”名单中，除了内贾德、卡斯特罗之外，竟然还有俄罗斯当选总统普京的名字，甚至把普京称作“世界稳定与和平的真正威胁”。这不但引起俄罗斯的极度不满，很多美国媒体也对此不以为然，民主党匿名官员更是直斥其“幼稚”。

不过，依靠出位言论博取部分选民欢心，乃是竞选中的常用招数，与其党内竞争对手相比，罗姆尼还不算特别离谱。桑托勒姆就曾对“激进女权主义”大肆抨击，理由是这种思潮让女士们“不安心做家庭主妇”；此前退出的另一竞选人、德州州长佩里则主张在美国与墨西哥边境驻扎重兵，并动用无人侦察机对付偷越国境者；76岁的参议员保罗的言论则更加火爆，他宣称要撤销中情局，原因是该局策划了太多阴谋，此外还要废掉美联储，重新拾起金本位！

其实，共和党党内预选早早底定大局，对罗姆尼来说有利有弊，总体来说是利大于弊。从坏的一方面来说，这使得奥巴马阵营早早锁定竞争对手，集中“炮火”寻找其弱点。桑托勒姆刚宣布退出，民主党阵营隔天就发布一份两分钟的视频，搜集了罗姆尼的一些争议言论，比如他替大企业辩护，宣称自己喜欢开除下属等等。此举意在“立此存照”，以防罗姆尼在随后的竞选过程中改口。但从好的一方面来说，罗姆尼此后无需为了共和党基本盘而发布一些过火言论，与党内竞争对手比拼谁更保守，从而专注于拉拢中间派、女性与拉美裔选民，历次大选表明，这些中间选民的走向才是胜负关键。

民调显示，如果现在就进行总统大选的话，奥巴马将获得51%的选票，罗姆尼只能拿下44%。在个人魅力和对外交往方面，奥巴马显著领先罗姆尼，尽管由于美国经济仍未走出衰退，在经济方面奥巴马阵营尚有欠缺，但相比迄今经济政策仍模糊不清的罗姆尼，奥巴马政府起码没有使经济滑向不可测的深渊，且前任小布什背上的那口“黑锅”还没有能取下来的迹象，故此美国媒体普遍不看好罗姆尼能够挑战成功。

然而美国总统竞选史上也不乏后来居上的先例，1992年总统选举，出身偏僻小州阿肯色的穷小子最后掀翻携海湾战争大胜之威的老布什，就让美国媒体跌落一地眼镜。最富戏剧性的则是1948年大选，卫冕总统杜鲁门民调一路落后，选举日结束当天，官方尚未宣布结果，第二天出版的《纽约时报》顺从民调，以头版头条大标题“杜威击败杜鲁门”出街，结果却是杜鲁门获胜。最后杜鲁门站在敞篷车上，挥舞着《纽约时报》凯旋的场景，成为经典历史镜头。

四年一度的美国总统竞选，大幕已经徐徐拉开，要到11月才正式落下帷幕。7个月的时间里，足够上演无数精彩戏码，至于最后的结果，只能说，一切皆有可能。