招财猫

陈颂红

曾经有一段时期，几乎走进任何一间食肆、商店都可以在门口或者收银处看到大大小小招财猫的踪影。起初我以为招财猫只是从日本传过来的另一种新兴玩意，殊不知原来招财猫的历史比哆啦A梦还要悠久得多。

招财猫的由来有二，其中之一是得到普遍日本人认同的：话说江户时代在世田谷有一座很荒凉的寺院“弘德寺”，寺院的法师非常爱猫，即使每天自己三餐不繼，他也必先把可以吃的东西喂给他的猫儿。

但是有一天，终于山穷水尽，连他的猫都没有东西可以吃了，法师痛心地抚摸猫儿，向它说道：“我真的别无他法了，你有办法吗?”才说完，猫儿便跑了出去。

第二天，德川幕府的大臣井伊直考路经寺院，刚好遇着雷雨，他走到一旁躲避，这时候，他竟然看到一只猫咪在寺院门口不断向他招手，他好奇地走过去，忽然“砰”的一声，本来他避雨的地方被雷电击中，树倒地裂。

他认为是寺院的猫救了他，从此便对寺院给予照顾，法师和他的猫终于可以过着温饱生活。井伊直考死后，法师还以他的法号把弘德寺改名为豪德寺。

不过我比较喜欢另一个传说：江户时代有一望族越后屋，本来家道昌盛，但到了少主经营的时候，由于他只顾赌博和跟他的爱猫小玉玩耍，荒废事业，终于散尽家财，债主临门，甚至把他住屋的窗和门都拆走偿债。

少主的管家劝他振作，但少主漫不经心地说：“没钱?叫小玉去给我找便是了。”他的猫儿小玉听了，立即向屋外跑。一天后，它竟然真的衔着一枚金币回来，少主立即拿金币去赌博。连续十几天，只要他没钱，小玉总会带回金币。

少主就想，如果跟着它，便知道金币藏处，以后就不用愁了。他跟着小玉，见它走进一寺庙，然后默默祷告：“请继续拿走我的毛、我的肉、我的血以换取金币……”少主知错和后悔已经太迟，小玉消失了，地上只余下三枚以忠心和生命换来的金币。

摘自《跨世纪》