哈勃星空

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1.哈勃望远镜观测到侧视“针星系”

此图像揭示了螺旋星系NGC 4565盘面的部分外观。这个明亮的星系是侧视螺旋星系最著名的一个例证，它的指向垂直于我们的视线，以致我们恰能看到它的发光盘侧面。NGC 4565也被称为“针星系”，因为当整体看时，在空中显示为一个非常细长的条状光体。针星系从边缘看上去，跟从我们太阳系看银河系的核心非常相似,二者都有尘埃带阻挡了一部分来自星系盘面的光。NGC 4565的核心位于远离摄像机的右下方。

对NGC 4565的研究，有助于天文学家进一步了解银河系。NGC 4565距离我们相对较近，只有4000万光年的距离，再加上可视的侧面边缘，成为我们做比较研究的一个非常有用的天体。作为螺旋星系，NGC 4565是一个庞然大物，比银河系约大1/3。

2.揭开“幽灵星系”的神秘面纱

这些幽灵般的星系被认为是宇宙中最微小、最古老、最原始的星系的一部分。这些星系是天文学家在过去10年中，使用自动化的计算机技术，通过斯隆数字巡天图像搜索发现的。但是天文学家需要哈勃望远镜帮助解开这些星体稀少的星系之谜。哈勃对三个不起眼的小星系进行的观察显示，它们中的星体都是同一时间诞生的。这些星系都在多于13亿年前开始有恒星形成，然后突然停止。这些都发生在宇宙形成之后的最初10亿年期间。