建构主义学习理论在网络英语教学中的应用

　　一、引言
　　教育是面向未来的教育。我国著名科学家钱学森对未来教育作了如此论述：“未来教育=人脑+电脑+网络。”现代化信息技术要求多媒体与网络技术广泛应用于现代化教育。然而，纵观各校目前多媒体网络教学的使用状况，发现多媒体网络还停留在“课堂演示型”的教学模式，还是以教师讲、学生听为主的传统教育（或是人灌变机灌），仍把学习者看作是对外部刺激作出被动反应，即把学习者看作为知识的灌输对象。从素质教育的角度来看，这种教学忽略了学生的主动性、积极性，不利于培养学生的发散性思维、批判性思维和创造性思维，不利于复合性人才的成长。为了改变这种状况，心理学家对人类学习过程认知规律进行了不断的研究，终于发现只有把学习者看作是信息加工主体，强调认知主体的内部心理过程，才有利于培养适合二十一世纪需要的创造性综合人才。随之，认知学习理论的一个重要分支——建构主义学习理论逐渐浮出水面，倍受关注，而多媒体计算机和基于Internet的网络通信技术又恰恰满足了建构主义学习理论所需的学习环境，两者的有机整和，极其有效地促进了学生的认知发展。因此，建构主义理论愈来愈显示出它的强大生命力，其影响力日益深远。
　　二、建构主义学习理论概况
　　建构主义理论最早来源于心理学家的儿童认知发展理论。1955年，美国心理学家凯利在其著作《个人建构心理学》中提出了“个体是通过理解重复发生的事件独自建构知识；知识与其说是客观的，不如说是个体的，适应性的”的观点。随后，瑞士的皮亚杰在《发生认识论原理》一书中将该主义加以完整。他认为：学习者是在与周围环境相互作用的过程中，逐步建构起关于外部世界的知识，从而使自身认知结构得以发展。学习者与环境之间的关系是“同化”与“顺应”的关系。同化是指外部环境中有关信息吸收进来并结合到学习者已有的认知结构中的过程。顺应是指外部环境发生变化，而原有认知结构无法同化新环境提供的信息时所引起的学习者认知结构发生重组与改造的过程。可见，同化是认知结构数量的扩充，而顺应则使认知结构性质的改变。学习者的认知结构就是通过同化与顺应过程逐步建构起来的，并在“平衡—不平衡—新的平衡”的循环中得到不断的丰富、提高和发展。
　　在建构主义思想指导下逐步形成了一套新的比较有效的认知学习理论，并在此基础上实现了较理想的建构主义学习环境。该理论提倡的学习方法是教师指导下的、以学生为中心的主动的学习；强调学习环境应包含情景、协作、会话和意义建构等四大要素；在教学活动进程中，学生、教师、教材和媒体形成了稳定的教学模式，彼此间作用清楚、关系明确。在这种模式中，学生将成为信息加工的主体，成为意义的主动建构者；教师成为学生意义建构的促进者、课程的开发者、群体的协作者、信息资源的设计者和查询者、学生的学术顾问等角色；教材是学生主动建构意义的对象；媒体是用来创设情境、进行协作学习和会话交流的认知工具。目前已开发出的、成熟的适合建构主义教学模式的教学方法有以下几种：（1）支架式教学（Scaffolding Instruction）；（2）抛锚式教学（Anchored Instruction）；（3）随机进入教学 （Random Access Instruction） 。
　　建构主义的教学方式尽管有多种不同的形式，但是都强调了情境创设、协作学习（包括“对话”），并在此基础上由学习者自身最终完成对所学知识的意义建构。
　　三、建构主义学习理论在网络英语教学中的应用
　　在英语学科的教学中运用建构主义学习理论，具有独特的优势：（1）许多英语教学内容是真实性任务，有利于情境性教学。语言教师的任务就是尽可能多地利用计算机多媒体和网络通讯技术为学生创造运用语言的情景。（2）学习者生活在信息高度发达的社会中，通过各种书刊、杂志、电视、电脑等媒体及自身的生活实践积累了很多的知识经验背景，有利于建构新知识。（3）英语学习有较多的背景知识、真实性的任务及多元的解决问题的措施，会大大激发学生学习的主动性和教师组织社会性教学（合作学习、交互式教学）的有效性。
　　下面我以高一英语新教材（下）Unit 17 “Great Women”的第一课时（Warming up）为例，结合抛锚式教学方法说明在建构主义学习理论下的英语教学活动。
　　本课的中心话题是“talking about great women”，功能是“describing people”，词汇和语法（Su0HEIYd2+qIoaI6Z2RCoqIqgGLiW2cVKHgH2sIrtIK4o=bject—Verb Agreement）都是围绕这一中心话题展开的。创设问题情景，就是使学习能在和现实情况基本一致或相类似的情景中发生。在本单元中，我是通过设疑并借助多媒体和网络技术来创设语言情景的。首先，我在个人网站上的醒目地方写了一句话：Women are less capable than me.在男女平等的今天，这样的表述很快就引起了学生们的不满，“无形”中给学生布置了任务：用杰出女性的事实来驳倒我。这也是一个抛锚环节，整个过程需要5分钟左右。自主学习——在这个环节中，由教师向学生提供解决该问题的有关线索（例如需要搜集哪一类资料、从何处获取有关的信息，资料以及现实中专家解决类似问题的探索过程等。为配合学生的“驳倒“行动，我分别制作了好几个杰出女性的网页，有宋庆龄，Maria Curie， Pearl S. Buck， Mother Teresa of Calcutta及Opran Winfrey的事迹，另外，适当提供几个外网的站名，供学生独立自主的探索学习。这个环节可以培养学生自主学习的态度、行为和发展学生自己控制学习过程的能力，最终使学生达到会学的目的，整个过程需要10—15分钟。协作学习——讨论、交流，学生彼此间补充、修正、加深对当前问题的理解。我是将学生分成几组，要求他们在规定时间内搜索完杰出女性内容后，通过BBS、留言板将彼此的心得、看法在组内进行交流，让每个学习者的思维成果成为整个学习群体所共享。表达是达到意义建构的重要手段之一。因此，我要求各组派出代表陈述各自的观点，全班一起边进行讨论、交流、综合，边解决一些词汇和语法上的问题。最后，引导学生用辩证的观点作结束语：As men are able to do what they can， so are women; no one can do more than the other in everything. 这个环节培养了学生的互助能力，整个过程需要10—15分钟左右。效果评价——抛锚式教学提倡学习过程就是解决问题的过程，在过程中可以直接反映出学生的学习效果。教师在课上还应时刻监测学生是否理解，倘若没有的话，首先要确定学生缺乏理解的原因，并调整教学，针对他们的问题进行教学。但为了得到一个全面的、综合的反馈，我还是要求学生找出成功女性的共性，以便学生在心目中树立正确的成功女性偶像，引导他们学习杰出女性的优良品质。这需要学生花上5—10分钟的时间来主动建构完成。
　　整堂课的学习都是在网络的助学下进行的，要求学生用英语表达自己。同样的模式还适合随后的“reading”。其他教学模式在本单元也可适用，比如本单元中的“listening”、“speaking”及“language study”等环节可使用支架式教学方法，随机进入教学方法可用于“integrating skills?”一环节。在整个过程中，学生锻炼了口头表达能力、写作能力，词汇、语法的学习融在了口语中。事实告诉我，这种新型的教学方式不仅能优化教学，吸引学生的学习注意力和提高兴趣，更能培养学生对知识的主动探索、主动发现和对所学知识意义的主动建构的态度和能力。
　　四、思考
　　虽然多媒体计算机和基于Internet的网络通信技术所具有的多种特性特别适合于实现建构主义学习环境，而建构主义学习理论又特别适合提高学生的综合素质能力，但我们在具体实践中还是遇到了一些问题：（1）网络课的备课量很大，很多都是对课文内容的有效补充，依靠个人力量很难全部完成，因此有必要建立网络教学软件资料库。硬件的到位是很容易的，而软件和人员的建设是工作之重。（2）在新的学习环境中，教师所掌握的职业技能和应具备的能力结构将随教师角色的转变而发生变化。信息时代的教师不仅要掌握多媒体计算机和网络通讯方面的基本知识和技能，而且要掌握现代化的、先进的教学设计思想和方法，用现代化的设计思想和方法来指导现代化的教育技术手段的运用，优化教学，要加快对教师的培训。（3）这种教学模式对学生的感性认识和表象思维的建立是有帮助的，但对抽象的知识体系的建立还有待探讨；这种模式的教学情境侧重于知识的结构，但未能体现出对学生认识策略的帮助。在实践阶段中，还不能完全摈弃传统教学方法，一些必要的实际性的操练还是不可缺少的，教师还应督促学生独立、反复运用语言。
　　相信在建构主义学习理论的指导下，通过自主学习能力的培养，会促使全体学生素质全面发展、个性健康发展，使每个学生学会学习，达到愿学、乐学、会学、善学的目的。