虞美人

　　
　　一
　　
　　虞美人不算很美但绝不丑，如果仔细观察，她其实是个很耐看的女子。有些女子第一眼很漂亮，可多看几眼就会发现有很多缺陷，比如眼珠泛黄，眼神飘忽不定，牙上有黄色斑点，笑起来粉往下掉，鞋上有很多污垢，头发油腻腻起味，胳肢窝里有狐臭味……于是第一眼的漂亮就被一点点打折，如股市绿线下跌。而这些毛病虞美人都没有，所以第一眼建立起来的形象在一点点增加，红线上扬。
　　虞美人姓虞，叫虞喜莲。“虞美人”的外号还是有来历的。高中时中学课本里有一首词，是一个亡国的皇帝写的，其中的两句是：“春花秋月何时了，往事知多少。”你看，皇帝治国不行，词却写得让人伤心。虞喜莲不喜欢这首词，那时她是语文课代表，带领全班同学朗读过这首词。她还写了一篇读后感之类的作文，在班里上过墙报。大体意思是一个男人，一个治理国家的男人，竟然如此作女儿态，没有责任感和进取心，灭亡理所当然。这样一个男人做国家治理者是百姓的悲哀。
　　这篇文章引发讨论，讨论涉及到男人、国家、责任心、文学意境之美、颓废等，后来讨论波及到其他班级。阵线分成正方、反方和“壁上观”方，有的老师也加入讨论。虞喜莲那段时间在学校里出了名。
　　就有学生直接把词牌名送给了虞喜莲。学生们总是极富创造力的，把一个词牌名变更为一个人的外号，也不失对诗词的一个发挥和突破。
　　虞喜莲喜欢运动，是学校乒乓球队队员，女单一号。穿上运动衣，活蹦乱跳。右手横握板，攻势凌厉，喜欢和男生和高手对阵。输了不许走，也不许对手故意让。所以比她球技好的人怵她，比她差的人反而不怕。
　　在学校里，“虞美人”外号叫多了，虞喜莲自己也都习惯了。偶尔喊一次她的大名，竟有些茫然。
　　虞喜莲大专毕业后进入一家企业做财会工作，因为工作出色，借调到上级部门——外贸局。外贸局那时属于政府部门，进人不容易。虞喜莲又是下属企业的人员，所以就一直“借”着。“借调”可能是中国特有的一种用人方式。既不算这个单位人，又在这单位工作，工资关系又不在这单位。把人当成一个“物”，可借可还。如果被借调的人有本事，就可以正式调入该单位，如果没本事，只能在“人老珠黄”后被遣返原单位。
　　当然，被借调的人肯定会在借调期间，千方百计地想把前面的“借”字去掉。虞喜莲尽管也想，但毕竟能力还是有限的，再说她不能撕下脸皮去求人。送钱，自己不富裕；送人，老公知道还不给打死。自己也做不出那样的事呀。
　　但有一点是非常明确的：外贸局的局长孔军对虞喜莲还是不错的，不然想“借”给别人，人家还不要呢。你能说把自己“借”给国务院吗？孔军喜欢虞喜莲的认真，但有时也烦她的认真。一张十几块钱的单据不明白就不给入账。唯一能让孔军欣慰的就是，他的不明白账都过不去，其他人的更甭想。
　　所以虞喜莲就有了几种称呼。在单位同事称“虞会计”，在朋友圈里喊“虞美人”，街坊邻居喊小虞或者徐旭家的。徐旭是虞喜莲老公，是一家单位主持工作的副科长，人称“徐主持”。“徐主持”一直没转正的原因是没有人愿意为他积极去操这个心，因为他自己都不操心。虞喜莲在徐旭这里的称呼是“婆娘”。婆娘喊得让虞喜莲很受用，只有把女人当成居家过日子一部分、身体一部分甚至生命一部分的男人才会这样喊。这样的家庭有吵有闹也有要死不活的，可就是不会离婚。
　　当然徐旭喊“婆娘”也只是在只有两个人时，有外人在还是喊虞喜莲。
　　虞喜莲有两个闺中密友，一个叫百合，一个叫米兰，三人无话不谈，除了老公不能共享，其他都可以。当姑娘时候就连相亲都是一道。百合老公第一次就是错认了虞喜莲，连声说同意。把个百合气的，现在还是一个笑谈。
　　米兰和百合原来的单位都在外贸下属的一个企业。米兰老公公有能力，找到一任县委书记，签个字，米兰就调进了社保局。事业单位，工资有保障，风吹不到日晒不到。所以三人聚会的时候，总是米兰占据有利地形。三家男人也常在一起聚会。米兰老公在政府办给一个副县长开车。尽管只是开车，可把自己也当副县长待遇，所以对其他两个男人说话口气就不一样。徐旭脾气好些，百合老公三子就撇嘴，背地里没少发过牢骚，可看不惯也没办法。
　　百合没有那么幸运，也没有后台，一直下岗在家。计划经济取消以后，内地的外贸企业像老姑娘一样嫁不出去而且活得不痛快，有本事的纷纷自找门路，没本事的天天去县委、县政府闹，和单位领导闹。单位领导就赌咒：狗日的想做这个官，你们要是有本事把我上访到县政府上班，我磕头谢你们，还请你们去国际大酒店喝酒。
　　外贸企业都在外贸大院里，占据最繁华的东湖路一大半。几家企业都不景气，守着五十年代的低矮建筑吃点租金，端着金饭碗要饭。政府就开始想办法，把外贸大院拆迁，净地卖给开发商，卖的钱给企业职工安置，门面房还可以回迁。这本来是好事，可好事就是好办不了。虞喜莲一想起这事就生气，一回家也生气。她生气不是因为要卖地，而是政府拆了半截拆不下去了。几幢已经搬走但无法拆迁的破败楼却很煞风景，像是孩子的尿布挂在一件件西服堆里。特别是路，没有人修，垃圾没人运，外贸繁华之地成了棚户区。晴天都要穿胶靴出来，家里门窗不敢开。夏天苍蝇像黑云，冬天几棵光秃秃的树上挂满了塑料皮、方便袋。附近的居民苦不堪言却又无可奈何。一去政府询问就说快了快了。正在和拆迁企业谈，已经有了进展。后来才知道，进展只是在政府工作人员的嘴上。
　　政府怕影响市容，就用高高的围墙把这些破烂拦在里面，眼不见为净。
　　拆不下去的原因是个别被拆迁企业漫天要价，似乎政府如果不拆迁他们个个都是身家亿万。不满足条件，就鼓动职工上访静坐，要求见书记、县长。一次两次看县委、县政府不敢出面直接对话更张狂。其实这些被拆迁的单位职工早已安置，经营场所也重新划定，可县委、县政府不敢触及这些敏感的东西，唯一的办法就是拖。
　　这是城市里的一个“疮”，都没有人愿意去挖。挖，就要给医疗费，就有人喊疼，还有可能成为医疗事故。所以就让它烂吧。
　　只是苦了虞喜莲这些外贸附近的住户们。虞喜莲常在家里发狠：我要是县委书记，就是官不做，也不能因为几个“难缠户”就影响市政这么大的工程。徐旭就笑她，你要是县委书记就不会这样说，因为你不住这。
　　虞喜莲听人议论过，说县委书记李向东是市里下来镀金的，宁可不要政绩也不要出乱子。平时喜欢和老年大学诗词学会里一帮子写狗屁诗歌的老头玩，稳定老同志就等于稳定了一半江山。搞得全县掀起了写诗写词的风气。连孔军都写过一首“锣鼓一敲哐哐哐，政策法规记心上”的诗，还发表在县里诗歌报上。不过，书记眼眶高，孔军的“哐哐哐”并没“哐”到书记眼里。
　　虞喜莲没想到自己摊上一个“李后主”，只叹自己时运不济，也替一千多年前的南唐人叹息。
　　
　　二
　　
　　县里有个乒乓球协会，是个松散组织。开始只是几个喜欢乒乓球的人组织在一起，找个切磋交流的机会和场地。“机会”不要钱买，但“场地”是物质，物质就要钱。比如水、电、人员工资、乒乓球、桌子、球网等，谁能白送？所以大家推选一个热心的人当会长，再从县领导岗位上退下来的老同志里选一个名誉会长，正式成立了乒乓球协会。副会长都是一些有钱有权的单位负责人。从财政、工商、税务、矿业等收罗了不少。每年收一些会费，不多也不少，够开销。现代人对健康的意识越来越浓，知道在球桌上要远比在酒桌上、牌桌上好得多，所以也不在乎那点小钱，更何况乒乓球协会也领有发票，可以入单位账呢。
　　虞喜莲当然是乒乓球协会的积极分子，每星期都要打上几场。有时确实耽误家务，比如徐旭要去接孩子，要去吃快餐。但徐旭也不好明确反对她这个爱好。你不让她打球，赶明她去上网去打牌去美容去跳舞，贴钱不说，还容易带来其他“副作用”。
　　
　　那天，虞喜莲在乒乓球馆打完球后看到有五个未接电话。三个是百合的，两个是米兰的。就回了过去。
　　虞美人，这么早就上床了？百合张口就骂。虞喜莲呸一声。在打球。像你，在床上还接电话。
　　有次米兰给百合打电话，百合正午睡。三子不老实，手乱走，俩人抱在一起。电话来了，看是米兰的，就腾出一只手接。三子那天很努力，埋头用功，触到百合什么点上，百合“嗷”了一声。把米兰吓了一跳，忙问怎么了怎么了。百合说是三子坏呢……哎呀，你别问。气得米兰把电话撂了，打电话给虞喜莲，定要百合请客赔礼，还要喝红酒破晦气。
　　百合说米兰找你，晚上请大排档。虞喜莲说她又发奖金了？百合唏一声，说她老公要当行政科副科长了，显摆呢。你给她回过去。
　　虞喜莲就回米兰手机。米兰说晚上聚聚，在“玉泉排档”。你手机没人接，我就给徐旭说了，就我们三家子。虞喜莲说有事？米兰一怔。虞美人，我们常聚，你怎么就今天问有事，没有事就不能聚聚？是百合“西皮溜子”嘴说什么了？虞喜莲说没有，我是随口问的，五分钟就到。
　　她们几个常聚，无非是轮流做东。米兰做东次数多些，有一半都是被百合“将”的。百合总能找到一些词让米兰请客，好在花费不多，有时就在步行街一人一碗凉皮，或者一碗牛肉汤。
　　虞喜莲到的时候百合和米兰都已经到了。百合喜欢吃“玉泉排档”里的“剁椒鱼头”，一定是她的主意。百合看到虞喜莲汗淋淋的样子说，你看你可像从床上才起来的。又说，打球无非是放屁拉椅子。虞喜莲丢下乒乓球包就上去撕她嘴。米兰帮着虞喜莲逮住百合的手，把手往百合胳肢里伸。百合怕痒，任是坚强如铁都抵不过一个手指。三人笑做一团。米兰胳肢百合，把她上衣掀起老高。
　　门开了，是徐旭。徐旭一进来正看到百合白白鼓鼓的乳房，忙扭过脸。脸扭过去，心却扭不过去了。眼前是白晃晃的一片。
　　虞喜莲整理一下头发问徐笑呢。徐旭说送他奶奶那去了。扫了百合一眼。百合正隔着衣服调整乳罩，累得脸色通红。看见徐旭在偷看，伸了舌头飞快一指虞喜莲。徐旭伸手去拿茶杯，却把茶杯碰翻，茶水四流。百合哈哈笑起来。
　　老板娘伸头进来问可点菜。米兰说你看着安排，总共六个人。“剁椒鱼头”一定是要的，其余的荤素搭配。老板娘说知道了。老主顾，她自然知道如何安排。
　　一会儿三子进来。把衣服往椅背上一搭就喊老板娘拿烟。要“中华”的。米兰笑着说干吗干吗？打土豪呢。你们什么时候上过“中华”烟？老板娘，拿“金皖”就行。百合说三个男人就你一个抽烟，好意思嘛，恶习难改。三子说你什么时候说话这么文明了？你怎么不说狗改不了吃屎。三个女人端起茶杯做要泼样。虞喜莲说这是饭店，你要注意环境卫生。三子上下打量一下，说虞美人，你汗气好重，散发青春气息呢，让男人动歪主意……做样子要去摸虞喜莲，被百合把手一打。徐旭飞快地看了俩人一眼。
　　三子说龚科长怎么还没来？才当领导就忙了。米兰说别瞎喊，八字还没一撇呢。这不你家婆娘又逼我请客嘛，说不请要写人民来信。虞喜莲说他当官是好事，至少比那些贪官强。他以后能在书记、县长面前讲上话，也帮我们呼吁呼吁外贸拆迁的事。他们做稳当官，苦了我们这些平头百姓了。对他们来说是小事，对我们来说是大事。居家过日子，天天那样，都不想回家了。三子忙接口说去我家住，我家就是床多。虞喜莲说你真没正形。
　　米兰听这话点头笑，说这也倒是实话。龚超胆子小，都是给领导开车习惯了。宁停三分不抢一秒。
　　老板娘推门问菜好了，上不上？三子忙接嘴说上。徐旭说不急，还有一个人没到。米兰说上也可以，不行就边吃边等吧。老板娘一笑，退了。
　　虞喜莲对徐旭说乒协准备下星期搞比赛，我是“经贸代表队”一号主力，这几天要练呢。你和徐笑去他奶奶家吃，或者去吃快餐吧。百合说你真卖命，他们又没讲把你正式调过去，你凭什么代表他们？虞喜莲说我喜欢，怎么能叫卖命？有钱也难买我乐意啊。
　　米兰说美人，你也要做做工作，孔局长还是不错的人，不会打你坝子的。徐旭说我们俩眼一抹黑，认得谁？找谁？只有等龚超以后“发市”了，给我们帮个忙。百合说那是。龚超是我们的“原始股”，到时候想不帮忙都不行。三子说我们也算尿尿和泥巴……
　　正说着龚超“哐当”一声把门推开了，进门就喊：对不起，来迟了。上菜。
　　龚超只喝啤酒，徐旭就用啤酒陪他，三个女人喝白开水。给三子拿了半斤白酒。喝酒中徐旭问那事成了吗？龚超顿了一下，说有希望。魏县说了，也就是近期的事。
　　政府办内部通用称呼，把县长、副县长都喊成张县、李县的。龚超用这样的称呼就拉开了与其他人的距离。徐旭说魏副县长人很不错的，分管我们的时候常去我们局。龚超说政府有钱，县委有权。我要是在县委开车，这是小事一桩。徐旭说听说李书记这个人很低调的，不怎么和人接触？龚超嗯了一声。
　　三子插不上两个男人的话，就和三个女人碰酒。
　　虞喜莲怕晚上出来吃饭，回家没有路灯，常常还有喝酒后找不到厕所就在背阴地里撒尿的男人。有次回去晚了，竟然有个喝醉酒的一下把她抱住了，把虞喜莲吓得都喊不出来了，好在男人确实喝多了，接着就瘫在地上。尽管没怎么着虞喜莲，但足足吓了她一个星期。今天有徐旭在也就不着急，听他们几个闲扯。听徐旭说县委书记低调就有些生气。你低调也不能拿我们的日子低调呀。
　　问龚超，“李后主”是不是养得白胖白胖的？你也建议他往我们外贸那地点走走看看，体会俺们居民的苦处。两耳不闻窗外事，当一天和尚撞一天钟，你当官干吗呢？就是当男人也应该有上进心。
　　龚超问哪个“李后主”？
　　虞喜莲说就是县委李书记呀。
　　龚超脸色冷下来，说你这个人怎么乱给书记送外号？这可不是玩笑的事。外县有个人因为给姓田的书记发短信，送书记一个外号叫“填不满”，被公安局逮起来了呢。政治事件，知道嘛。
　　虞喜莲被他说得一愣，才想起来“李后主”这个外号是自己在心里给他起的，没别人知道。给书记送外号犯法？
　　三子“唏”了声。说送外号公安局都查？那赶明我送李书记一外号“李青天”，他们可查？你处处维护书记，他要是不提拔你龚超我都看不下去。
　　徐旭听三子说得不好听，怕龚超下不了台就打起岔来，他虎着脸训斥虞喜莲：你这个婆娘就喜欢生事，县委书记是你能乱送外号的？你没吃过辣子不知道辣子辣！
　　百合不愿意了，说瞧你们俩熊样。书记不得了！书记不是人民的书记，是你们俩的书记？“李后主”又不是骂人的话，“李后主”是伟大的词人呢。李书记要是能写出千古绝句，还真是他的造化。
　　米兰忙摆手，你们真是，好好地吃饭喝酒，谈什么政治，政治是你们谈的？龚超你也是，虞美人也只是在我们这个小圈子里这样说，你们总不能还对外传。
　　徐旭说龚超也是好心，万一哪天传到书记耳朵里，就是书记不追查，那些拍书记马屁的还能不查？这事只能我们几个知道，下不为例。
　　龚超的脸色一时转不过来，忙说喝酒喝酒。又问虞喜莲，你为什么说他白胖白胖的？他白是不错，不胖，身体像运动员。听说还经常打球呢。虞喜莲说打什么球？要是打乒乓球遇到我，我才不管他是书记还是县长呢，削他个四比零。龚超说那我不知道，县委和政府一个在南一个在北。不过，都说李书记是很低调的人，一般人很难接近他。
　　虞喜莲说我们也犯不上接近他。
　　三子已经喝多了，还要上酒。众人忙说散了吧。三子如果说不能喝的时候肯定能喝，三子说能喝的时候，坚决就不能让他喝了。喝醉乱骂人不说，还喜欢打百合。这一点，龚超和徐旭背地里都瞧不起他。
　　龚超说，来，为我们三家的友谊干杯。
　　
　　三
　　
　　
　　乒乓球比赛分单打和团体。虞喜莲既参加了团体又报名单打，但她今年要求报男子单打。按照规则当然不行，好在这是乒乓球协会自己办的，自娱自乐，重在参与。
　　今年球赛搞得比往年热闹。乒协领导才换届，热情高，筹集的赞助款也就多，搞了个彩门插了一些彩旗。又加上县群众体育馆刚刚落成，一个大厅里摆了八张乒乓球桌，沿墙有看台，可近观可流动，那阵势就让乒乓球爱好者兴奋。
　　团体赛打得不好。虞喜莲所在的外贸代表队二号、三号都丢分，虞喜莲一人撑不住，连八强都没进去。单打比较热闹，虞喜莲先参加女子单打进入四强，然后参加男子的四分之一赛。观众很喜欢看虞喜莲打球，舒展，有激情，特别是女子对男子。这时很少有人注意到鱼贯而入一群人，中间那个皮肤稍白但体格精瘦的人显然是核心。体育局长看到了，忙上前迎接，刚想打招呼被中间那人摆手制止。几个人走到虞喜莲那桌，因为那桌喊声最响。
　　虞喜莲正在猛拉弧圈球，对方削过来的下旋球微微出台，下落。她小臂猛收，依靠身体旋转，球在胶皮的摩擦下带着弧圈和冲击力就过去了。对方显然也是高手，板子压直往回减力，球被稳稳地挡回。虞喜莲接着轻搓，攻击对方的反手近台。一来一往，煞是精彩。几个回合下来，对方一个失误，虞喜莲得分。围观人鼓掌，虞喜莲也挥动拳头喊“耶”，来回不停地弹跳。精瘦的男人微笑鼓掌。
　　交换场地后，精瘦的男人也移动到虞喜莲这方，为她助威。球落在他脚下，他弯腰拣起来递给虞喜莲。虞喜莲在意地看了他一眼，说谢谢。因为是新场地，还没来得及架设球场挡板，所以拣球麻烦。球场上球滚落到观众脚下时，通常都是用脚踢过来，或者手一扬抛过来，极少有人把球递在运动员手上。
　　后来虞喜莲还是没有挤进男子半决赛，止步四强，但女子冠军毫无争议。颁奖的时候体育局长讲你今天很荣幸呀，县委书记帮你拣球呢。虞喜莲很意外。哪个是？就是那个把球拣起来递给你的，很精干的一个人。虞喜莲说应该是他荣幸，帮冠军拣球。
　　虞喜莲想起那声谢谢。早知道是他，那声谢谢也不给。他什么时候把外贸那块地拆迁、建设问题解决了，才真要谢谢他呢。
　　虞喜莲获得女子单打冠军，少不得又和百合、米兰逛了步行街，而且请吃了牛师傅牛肉汤。百合要了两碗。
　　第二天下午快下班时，孔军带了个人过来，有“眼镜”和“微笑”两个特征，一看就是秘书模样。对虞喜莲说这是县委办的胡秘书，他找你有个事，你和他一道去吧。虞喜莲说县委办找我能有什么事？先告诉我，我晚上还要接孩子呢。胡秘书笑着说我们领导请您去一趟，车在下面等您。走路上我告诉您吧。
　　虞喜莲让几句“您”一称呼反倒不好意思了，孔军也说让徐旭去接孩子，你没空我打电话告诉他。这样一说，虞喜莲只好收拾东西就准备和胡秘书一道。
　　胡秘书说请问您的乒乓球装备带着了吗？
　　虞喜莲很吃惊，她转身问：谁要和我打球？胡秘书一笑说去了您就知道了，一个乒乓球爱好者。虞喜莲一听打球就有些兴奋，一拍挎包说都在这里带着呢。孔军一直送他俩到楼下，有一辆奥迪轿车在等着。胡秘书跑步上前把车门打开。虞喜莲迟疑了一下，坐进去。孔军和胡秘书握手送别，又很在意地看了虞喜莲两眼。他其实看不到虞喜莲，只能看到她所在的位置，但虞喜莲看清楚了。她不明白孔军对一个秘书怎么都毕恭毕敬的。
　　胡秘书坐在副驾驶位置上，侧过身来笑着对虞喜莲说。我们县委李书记知道您乒乓球打得好，想和您切磋一下。到时候请您尽量让领导既达到锻炼身体的目的又放松心情。虞喜莲想说“李后主”？忙又顿住口。想起龚超讲给书记送外号的事。你是说李书记要我和他打球？停车停车，我不去。说着就去拉车门。驾驶员忙减速让车滑行到路边。但车门虞喜莲拉不开，中心锁锁住的。胡秘书忙用手拉住虞喜莲。
　　虞会计，您是不是和领导打球紧张？我们李书记很平易近人的。
　　虞喜莲说不是我紧张，是我怕他紧张。我一个平头老百姓没有义务要陪书记打球吧。他如果真想打，你让他去俱乐部找我。
　　胡秘书一下子急了。虞大姐，请您务必要去，如果您不喜欢和他打球，下次不去就是。您应当体谅我们做秘书的难处。我开始都不敢直接找您，先和你们孔局长说的。孔局长说您这人很有个性，他都不敢和您说，怕话掉地上丢面子。您现在不把他当书记，就是您一个球友不好吗？再说李书记球打得确实不错，县委办找不到对手。其他人又不合适，我那天陪他去体育馆，他看您打球还帮您拣球呢。他如果去俱乐部打球，你们反而不方便不是？
　　话讲到这份上，虞喜莲再不去就显得不近人情了。看虞喜莲没吱声，胡秘书挥手让驾驶员走。
　　虞喜莲想，去见识见识这个“李后主”也好。一个县委书记喜欢诗喜欢球不喜欢工作，我一定要打你个满地找球，让你知道我的厉害。
　　车开进县委大院，向办公楼后开去。办公楼后面是一些外派干部的宿舍、食堂、澡堂子、理发室等地方。树木繁茂，曲径通幽。车子无声地几个转弯，停在一排房子前。胡秘书带着虞喜莲往一间房子里去。推开门，里面灯光明亮，中间一张乒乓球桌，是小“彩虹”样式的比赛用桌，一尘不染，塑胶地面。房间另一头有几台健身器，一个男子正在跑步机上跑步。另一头是沙发椅子，条几上有开水瓶、茶杯、茶叶桶。场地有三间房子大。
　　跑步机上的男子迎上来。欢迎虞喜莲同志，谢谢你。我叫李向东。男子伸出手，很热情地握手。虞喜莲说书记召见敢不来嘛。说话声调显然不痛快。
　　李书记认真了。说我想和你以球会友，没有任何动用我权力的想法。你如果这样想，我倒紧张了。如果你不想和我打球，我让胡秘书送你回去。书记这样一说，虞喜莲倒一怔。她回了一个微笑。既来了，怎么也要过几招啊。书记笑了，那是那是。
　　虞喜莲看到墨绿色的球桌、蓝白相间的球网就兴奋。对男子说，李书记，没想到你们这个场地还很有档次的，球一定打得也不错。李向东笑着说球打得不好，如果球桌再不好，不是一头没一头嘛。几个人都笑起来。胡秘书忙着倒茶，准备擦汗的毛巾和清水。
　　李向东说我那天在球场上看见你打球了，挺佩服你的。你一个女子敢和男子打单打，需要勇气的。那天你发挥得不错，但在力度上可能要吃亏些。虞喜莲没想到一个书记居然观察得这么细。就说谢谢李书记指导。
　　李向东忙摆手。在球场上，请你一定不要喊我李书记。那样你别扭我也别扭。知道我为什么找你来？我从打球上可以看出个性。说实话，我也找过几个人来陪我打过球，可他们个个都输，他们不是输在球上。输得让我有些恼火又无奈。球场上只有球友，没有书记。
　　虞喜莲说那我喊你什么呢？李向东想想，说我请你来陪我练球的，我是主练你是教练，这样你喊我李主练，我喊你虞教练。怎么样？虞喜莲说可以喊你李主练，但我不能是教练，叫虞陪练吧。李向东一笑。点点头。虞喜莲后来想，自己怎么叫陪练呢，传出去多不好听。可说出口不好改。李向东说不过我们俩这个称呼仅限于在球场上，就我们三人知道。虞喜莲心里暗服他的心细。
　　虞喜莲说拿拍子出来，以球会友。李向东说隔壁有更衣室。虞喜莲说不急，等打热了再去。李向东抽出拍子，对胡秘书说，一会儿你做裁判，但不许吹黑哨。
　　俩人开始练球。几板子下来，虞喜莲知道李向东的球技不错，属于防守型的。难怪他遇事总拖总躲。想起外贸场地，心里有些恨意，招招下恨手。李向东倒兴奋起来。打得好。我需要领教你的真本领。我们打一场比赛，七局四胜制。可好？虞喜莲说悉听尊便。
　　虞喜莲去更衣室换了一套短运动衣出来。她看到李向东似乎眼神不一般。她想一会你会知道我更不一般。
　　正式比赛开始。头两个球双方都在试探。李书记用的是旋转、推挡和轻搓，虞喜莲不怕。弧圈球对付下旋球正好。几个过渡下来，虞喜莲开始试着猛拉弧圈球，拉的时候心里暗暗发狠：让你不管外贸的事！让你不管外贸的事！球是带着敌意过去的，力度和弧圈让李书记一碰就飞了。前三局李书记分数没有过五。
　　
　　趁着李书记擦汗的工夫，胡秘书小声对虞喜莲说，您，您是不是可以考虑……正在洗脸的李书记忙喝住。胡秘书，给虞陪练倒茶。李书记拿着洗好的毛巾走到虞喜莲身边递给她，虞喜莲正喝白开水。虞陪练，我怎么才能堵住你的弧圈球呢？
　　虞喜莲把李书记球拍拿起来看。李主练，这个球拍不适合你的打法。你是防守型打法，应该用软硬适中的底板，胶皮也应该选比较厚软、粘性大的。你这是进攻型的底板和胶皮，硬度大，堵弧圈球当然容易飞，而且你方法上也有问题。
　　什么问题？
　　你反应快步伐快力度大，推挡基本功好，适合打进攻。可你把这些优势用在防守上了。防守型打法在乒乓球选手中很少了，韩国的金景娥算是一个，但世界排名很靠后。不是有句老话，叫“进攻是最好的防守”嘛。
　　李书记呵呵一笑，这可能和习惯与性格有关系。防守也是一种打法，可以化解进攻，我很喜欢。我们俩还有个熟悉过程，只要防守得好，我应该是可以赢你的。
　　虞喜莲说那好，还有一局。看你能不能来个惊天大逆转。
　　第四局李主练又输了，而且输得很惨。胡秘书老是给虞喜莲使眼色，虞喜莲假装没看见。由于虞喜莲注意打李书记的两边，调动他奔跑，让他大汗淋漓。
　　我认输，认输。今天我很高兴，第一次打这么痛快，输得这么痛快。但我不服，我应该可以破你这个战术。
　　虞喜莲边喘气边说。乒乓球本身就是竞技型运动，我尊重对手，所以没有让你球。你这个打法不改变，不进攻，你不可能胜我。
　　这么肯定？我不信。
　　那我们打赌吧！
　　赌什么？只要不是县委书记的位置。李书记呵呵一笑。
　　一个星期之内你赢不了我，你改变打法吧。我教你拉弧圈球和破解弧圈球、高吊球、下旋球的方法。
　　一言为定。胡秘书，给虞陪练安排工作餐。
　　虞喜莲说李主练，如果这样我下次就不来了。打球就是打球，你这样客气我倒不自在了。以后就是吃饭，要么我请你，要么你请我，要么谁输谁请，用不着“工作餐”。还有，下次如果再打球，我骑自行车直接来就行。
　　李书记一愣，忙说好。你把手机号码留给我，我时间上不固定，我约你，好不好？虞喜莲说好。
　　走出县委大院，凉风吹过来，很爽。虞喜莲掏出手机一看，有两个未接电话，是徐旭的。显然是问她可回去吃饭。虞喜莲走到街边，自己给自己慰劳了一碗牛肉汤，五块的。
　　走在昏暗的巷子里，借着街道上的灯光，虞喜莲又看见一两个黑影正在畅快地排泄。“哗哗”的冲击声似乎没有原来那么响了。
　　虞喜莲快步走过去，背后似乎有亵渎之意的笑声。
　　回家徐旭都已经给自己洗好儿子洗好在等她。徐旭说你打球我不反对，可你总要接个电话，有时有常的。不能为了个乒乓球我们不过日子了？虞喜莲也不生气。笑嘻嘻地说知道我今天和谁在一起打球？“李后主”。徐旭开始一惊，随后又呵呵一笑。你莫不是遇到骗子了吧？骗财又骗色。没听说李书记喜欢打球呀。虞喜莲说是孔局长带着胡秘书到我办公室，车接到县委大院。骗子住在县委大院还配秘书？我今天狠狠地教训了他一场，不及格。
　　徐旭瞪大眼睛。真的？李书记秘书是姓胡不错。他怎么专门找你打球？眼神闪过一丝阴影，很快被一片阳光替代。虞喜莲就把事情前后说了。你说我可以让他对我们外贸这块地点关注吗？徐旭哈哈一笑。你不过是个陪练，政治上的事你岂能参与。再说能当上县委书记是好精明的人，他能听你的？你一说外贸的事，他就知道你一定有私心杂念。或许以后就不找你了，省得麻烦。你想指桑骂槐都没有“桑”给你指。
　　虞喜莲觉得徐旭到底是在行政上干的，想法就是不一样。她坐到床前扳着徐旭的肩膀。我干吗要说那么明白？他不就是消极回避嘛，打球都是防守型的。如果转变了他的观念，我们这地方改造不就有希望了嘛。徐旭哈哈大笑。你真是幼稚。蒋介石曲线救国也没有你“曲”得这么很。你一个女人，懂什么政治。洗澡去，一身汗味。
　　徐旭那晚特别兴奋，把虞喜莲折腾得既惊喜又疲惫，手搭在徐旭胸口上，没几分钟就睡着了。徐旭看着她从短衣里隐隐露出的乳房，突然想起百合那白晃晃的一片，身上莫名地燥热，起身倒茶喝。虞喜莲翻个身，又沉沉睡去。
　　虞喜莲知道“李后主”的球也不是那么简单的，自己那天那么快赢他，完全是一开始就把他打蒙了，而且很大程度上是不熟悉、不习惯自己的打法。怎样破防守型中的旋转，她也需要研究、琢磨。经常打球的人知道，如果双方都非常熟悉对方球路的话，剩下的只是体力和态度上的博弈了。
　　所以技高一筹才能控制局势，才能让他跟着自己的球路走。
　　李书记的削球还是很有威胁的，自己要破他这一招。她让俱乐部的老秦专门削球给自己拉弧圈，几遍下来后，老秦说你怎么好好地练这个球，想以后打败我？我的削球是全县第一，“撒手锏”还真没用呢。虞喜莲埋头练球，说不是对付你。老秦说那对付谁？谁削球还能比我强？虞喜莲说别废话，发球。
　　一个陌生号码打进来。请问是虞大姐吗？我是县委办的胡秘书。您有空吗？您那边声音很吵。我想和您聊聊。
　　虞喜莲走到俱乐部阳台上。一手抹汗一手拿着电话。刚刚在球场，我现在出来了，你说。胡秘书说。虞大姐，是不是在练球？我们李书记这两天也在练呢，还让我找了一些对付那什么球的资料和光盘。第一次看到李书记对玩这么认真呢。我打电话给您什么意思呢？就是想对您说，可不可以从领导的角度考虑一下您的打法。全县这么多事需要他考虑，打球的目的是让他放松、健身，不是让他做运动员，所以请您手下留情，同时又不动声色不留痕迹地输给他。您赞同我的说法吗？
　　虞喜莲呵呵一笑。打球就是打球，没有领导和群众之分。打球不是打心眼子，我没有理由让他轻松赢我，那是对乒乓球的不尊重。他让我们轻松了吗？如果这个电话是他授意你打的，以后别找我打球了，我不想奉陪；如果是你单方面想法，或许违背了李书记的本意，是你自作主张。要我打电话问李书记吗？
　　电话那边忙说别别别。您体谅我们做小秘书的，您这样一说我就在李书记身边待不下去了。我父亲原来也是外贸的，现在还住在外贸呢。只是我很少回去看他。唉，有些事以后见面我才对您说，您在李书记面前也多关照我……虞喜莲说我关照你？说笑话吧。
　　虞喜莲挂了电话心想。忙得连父亲都不要了？怕不是忙吧，是那地方不是你这样人待的。你在书记身边，为什么就不能为老百姓做点好事呢？
　　米兰和龚超分别打电话，要请吃饭。而且这次是在“城市大酒店”，让虞喜莲和百合都很意外。百合说最近抢到银行了？米兰笑着说请自家几个姊妹吃饭，还能惜乎钱？我们家龚超不赌不嫖又不做生意，闲钱就是请朋友吃饭，玩。不像你，一个钱都塞肚脐眼里，抠不出来。百合上去打她，说好大的肚脐眼能塞钱？
　　龚超不说话，无声地笑。他今天早早地就到饭店等了。徐旭带着徐笑过来，米兰给他拿了一大瓶橙汁，百合很在意地看了她两眼。人齐了，龚超从方便袋里拿出酒，是“金临水”，本地最好的酒。三子说龚科长莫不是有什么企图？今天出那么多“血”。龚超忙说三子一张嘴真是，什么龚科长龚科长的，不是还没下文嘛。你喝酒就是。把徐旭一家三口让到上座，虞喜莲突然觉得有些别扭。米兰做派似乎不像原来的她了。
　　龚超和米兰站起来。今天为我们的友情聚会，干杯。我敬大家，特别是徐旭老弟和虞喜莲。来，我先干了！龚超酒杯见底。百合也站起来了，听龚超特意提到虞喜莲和徐旭又坐下来。三子看龚超见底，也干了。徐旭说龚超，你晚上不动车吧？老哥这么热心，我没有讲的，干了。百合剜了三子一眼。明显，今天是龚超请虞喜莲一家，自己只是陪衬。气三子这样的事都看不出，只知道酒好。
　　
　　百合说龚超原来不是只喝啤酒的吗，怎么今天也喝白酒了？龚超说看是和哪些人在一起啊。
　　百合有些纳闷。为什么今天米兰和龚超要这样正规地请徐旭和虞美人呢？难道他们之间有什么事瞒着自己？她眼光不停地在虞美人和徐旭身上扫，徐旭逮住她几个眼神，胶着了一会才松开。胶着的时候，徐旭眼前又是白晃晃的一片。
　　那晚三个男人都喝多了。龚超攥住徐旭的手不松。老弟，我们之间没得说……我一直拿你和虞美人当自家兄弟姐妹。一句话反复说了十几遍，酒后见真性，虞喜莲有些感动，要和米兰喝红酒。于是又拿了红酒来。百合不喝，说自己身上不方便。米兰和虞喜莲捉住她，说男人们闭眼，我们要查妇科。三个女人笑成一团。无奈，百合也倒上了红酒。
　　三个男人倒在沙发上聊天，确切说是徐旭和龚超在聊天，三子已经扯起呼噜。百合一张嘴不饶人，得罪了两个女人。这两个女人就猛灌她酒，不一会百合就投降了。抱着米兰和虞喜莲说，美人，以后你们有出息了，别忘了老姐妹一场，不容易，都不容易。你们俩都比我强，事业没事业，家庭也就那样了。唉，想起来想哭。说着百合真哭起来了。百合一哭，米兰和虞美人也哭起来了，不过没有百合哭得张扬。
　　三子醒了，喊：你这个婆娘，怎么好好地哭了？是不是她俩欺负你了？来，我和她们喝。踉跄着要站起来，徐旭和龚超松开握着的手去扶他。徐旭说今天我们大家都散了吧，很久没有喝这么尽兴的酒了。百合，百合，你别哭了，你一哭，这两个人也止不住。百合身体往徐旭身上一斜，徐旭忙托住。两手满满抓的都是肉。又忙一松手，百合倒在地毯上。三子跟过来扶她，也倒在她身上。
　　几个人好不容易把百合和三子送上出租车。后来虞喜莲自己也不知道怎么回家的，怎么洗的澡。身上有些懒懒的，下身似乎还有些动静。就问徐旭，昨晚米兰干嘛搞那么正式，是不是你和他们说什么了。徐旭淡淡地说没什么，只说李书记都请你去打球呢。
　　虞喜莲想难怪呢。心里又偷笑，和书记打球就把他们惊动成这样，那要是……想起来又问徐旭。昨晚做坏事了？徐旭坏笑。你不知道？亏着在家呢，要是在外面，别的男人……你一点都没有印象？虞喜莲就撕徐旭的嘴，说谁在外面这样喝酒？谁敢像你这样大胆？
　　
　　四
　　
　　对于外派干部来说，星期四就是周末。因为一到星期五，各色车子就把他们送回到不同的地方。
　　孔军对虞喜莲说以后只要是后面大院的事，不需要请假。孔军现在有时来财务室聊聊，讲几句笑话或者随意问问一些情况，比如孩子上学呀，物价上涨呀，某个人职务调动啊。让出纳会计很奇怪，问虞喜莲是不是最近孔局长对财务工作不满意。
　　星期四下午，李向东亲自给虞喜莲打电话，说下午有空闲时间，能不能过来打一场球？虞喜莲骑自行车去了。门卫拦着问找谁。门卫室里走出来胡秘书，说虞大姐，我正等您呢。又对门卫说以后这位女士来通行无阻。门卫忙点头笑。虞喜莲倒不自在了，有些别扭。
　　胡秘书笑着说李书记是很守时的人，他还记得和您说的比赛的事。本来下午有个会的，推了。专门等您。虞喜莲说那怎么行？打球不能耽误工作。胡秘书一笑，那会是可开可不开的，书记不一定要到场的。天天开会，书记还不累坏了。虞喜莲说可开可不开的，开它干吗？胡秘书一笑，不再说话。虞喜莲想也是，自己只是来打球的，这样说话就像发球过界了。
　　李书记穿着短运动衣正在原地起跳。虞喜莲笑着说李主练好。李书记迎上来说虞陪练好。耽误你时间，不好意思。虞喜莲说不客气，我们以球会友，是一大乐趣。李书记说那是。又让胡秘书开空调。虞喜莲忙说李主练，打球就是淌汗的，开着空调汗出不顺畅反而不好。
　　李书记拿出球拍。我这几天也在琢磨呢，你的球进攻性尽管强，但失误也多。我分析了一下，我的得分基本上都是你失误造成的。虞喜莲说那是，不进攻就没有失误，不做事也就没有失败，可永远也没有成功。李向东呵呵一笑。说虞陪练的话很有哲理啊。虞喜莲说我这是老百姓的大实话。
　　双方都是有备而来，所以一交手都慎重起来。虞喜莲是越遇到高手越兴奋，手感也越好。李书记明显加强了旋转和对弧圈球的防守，退台减力，居然也救起了好几个弧圈球。而虞喜莲居然几次拉旋转球失误，信心大减。第一局双方就相持不下，胡秘书不停地为双方鼓掌。打到十四平的时候，虞喜莲停下来擦汗。李书记没有下场，只是擦球拍，他是在打心理战，表明自己体力旺盛斗志正高，不需要间歇。虞喜莲心中暗笑，这正是她比赛的一个部分。
　　接下来，虞喜莲直接用冲击式发球，球不旋转，冲击力大，而且进攻的时候不用弧圈，直接前冲，打中长台。这一下李书记乱了阵脚。因为旋转球对付这样的战术，功效大大地减少了。虞喜莲以十六比十四赢了第一局。
　　李书记走到一边慢慢喝水，擦汗，眼神看似专注实无内容，他在动脑筋思考。胡秘书忙着给他绞毛巾，给虞喜莲倒水。几分钟后，李书记原地做了几个拉伸动作，活动活动大臂又站在桌前。
　　虞喜莲笑着问：李主练，这局有没有信心？李书记大声说有。胡秘书很意外地看着李书记，显然他第一次看见他有这样的神态。
　　虞喜莲采0abFtNzGPvHYk2iwDayUdQtjqUNoboC5uqWBaulx10M=取的战术是：你削球我就拉，你摆短球我就高吊，你推挡我就反推或者干脆放高球，反正他没有进攻，对她没有威胁。这样的战术非常奏效，让李书记接球非常滑稽。长球无法搓，推挡的时候对方加旋转，高吊时自己攻击性差。对方显然是在欺负他没有进攻或者进攻没有威胁。在乒乓球比赛中不是万不得已是不会故意放高球给对方的，除非对方有绝对的实力。
　　虞喜莲又以四比零大胜。李向东把球拍往桌上一扔，坐在沙发上喘气。他有些懊恼，也许是懊恼自己也许是懊恼虞喜莲一点情面不讲。一个县委书记，一个男人，输给一个平民百姓，一个女人，搁谁心里也不会舒服。虞喜莲擦着汗走到李向东面前，笑着说其实我今天和你打非常吃力，你看我后来改变战术了。不变，我可能输。但你没有进攻，对我不构成威胁，所以我无非就是一个调整问题。李向东想了想说你说得有道理。你赢在什么地方我不去总结了，我确实是输在没有进攻上，任你“欺负”了。
　　几个人笑起来。一笑，气氛缓和了许多。李向东说虞陪练，今天我输了，心服口服。但我有一个小要求：请你吃顿便饭，没有其他人，就我们仨。肯不肯赏光？虞喜莲说主练请吃饭，当然可以了。李向东说主要是我们可以边吃边聊乒乓球。
　　三人来到县委小食堂一个小包间，胡秘书眼睛看着李向东说去安排菜。虞喜莲说我建议不要浪费，可好？李向东说这也是我的原则。胡秘书，四菜一汤，两荤两素。
　　胡秘书出去了。李向东坐在主宾的位置上。虞喜莲突然觉得有些紧张，完全没有在球场上那种感觉了。李向东问她什么时候开始打球的，参加过哪些比赛，获得过什么名次，又说到王楠、王皓、福原爱、柳承敏。李向东说他喜欢看削球手打球，那种从容不迫的态势让他欣赏，那道优美的弧线简直是艺术家的线条。
　　虞喜莲说中国乒乓球队员她喜欢马琳，攻击性强，激情四射。你看所有的大赛冠军中，几乎没有防守型选手。李向东说我又不是参加比赛，也就是锻炼身体，放松心情。虞喜莲一笑，那你就别和我打赌呀，看来上个星期打赌不算了？打乒乓球是放松心情不错，可一打就输而且找不到解决办法，心情能放松吗？
　　李向东一愣。胡秘书正好推门进来，听到了后一句话，就说在乒乓球桌上确实比在牌桌上酒桌上强百倍。可惜我不会。
　　李向东说那我要是把你打输了，你就高兴了吗？虞喜莲说事物就是这样转化的呀。你赢我了，我就要想办法破解你的招数。通过努力我赢你了，是很让人高兴的事。你不服，又改变了战术，加强了进攻又赢我了，我又要想办法来对付你。乒乓球的乐趣就是不断地突破自我。要是都有李主练这样的心态，乒乓球也就失去了乐趣。
　　
　　胡秘书一旁忙偷偷地给虞喜莲使眼色，虞喜莲假装没看见。
　　李向东却岔开了话题。你是做主管会计的吧？会计工作就是防守型的，只能循规蹈矩。如果突破可能就要触犯法律呢。他是笑着说的，但虞喜莲明显感觉到这句话的杀伤力。虞喜莲一时不知道怎么反驳他的话，脸红起来。
　　李向东淡淡地笑了一下：你说得是对的，其实我刚才不过是玩了个“偷换概念”的招数，手段不光明。我准备改变我的球路，由防守型逐步转向进攻型。虞陪练要多指点。虞喜莲脸色渐渐恢复平静，说你有现在的防守，再适当加强进攻，球技一定会有大的突破。
　　菜上来了。李向东问虞喜莲喝不喝酒。虞喜莲说不喝。语气有些生硬。李向东一笑，说胡秘书，拿瓶葡萄酒。我要敬虞陪练一个酒，辛苦你了。以后还要辛苦你。
　　酒斟上了，在高脚杯里晶莹剔透。虞喜莲说这酒挺贵吧？李向东笑着说一般吧，算中等档次。
　　李向东端起酒很真诚地说我很感谢你，你在我面前显示出是一个真正的乒乓球手，一个运动员的本性。我先干了。
　　一仰脖，酒干了。虞喜莲只好也干了。酒入口中有淡淡的涩味，又有些酸味，掺杂着微甜。一会儿，胃里有暖暖的感觉向上弥漫。虞喜莲想可能是喝猛了。胡秘书也敬了她一杯。本不想喝，可一想和书记喝不和秘书喝，岂不是瞧不起人。两杯猛酒下去，头有些晕了。虞喜莲想不能失态，不能失态。
　　李向东问还可以喝一些吗？虞喜莲摇摇头，用手捂住杯子。胡秘书就和李向东喝了一个。
　　虞陪练，你认为我确实需要改进打法吗？
　　当然。你有优势，移动快，力度大，胳臂长。而且……虞喜莲捂着杯子笑，却很快又收住笑，拈起筷子夹一根红苋菜。
　　李向东端着杯子听她下文，虞喜莲却没有了。而且什么？
　　而且完全用性格来解释你喜欢防守，理由也不算充分，那是你自己在逃避。性格难道不可以改变吗？我说过，进攻是最好的防守。进攻是有失误不错，但不能因为失误就不进攻。你防守就没有失误吗？一样有。你如果怕失误，什么时候也练不了进攻。比如你接球的时候求稳，可光求稳只能稳住自己，稳不住我的线路。你能稳住主观，稳不住客观。所以没有绝对的稳，只有相对的稳。你只有能控制住局势，才是相对的稳。
　　李向东没有插话，静静地听她说。胡秘书说虞大姐，您喝点茶。
　　虞喜莲眯着眼一笑。李主练，你平时可能听不到这些话。我是一平民百姓，没有大的道理，只能就球说球。我觉得吧，打球就是打球。像奥运会，与政治无关。所以你别生气。
　　你们单位怎么样？听说你是借调的？李向东突然问。
　　我们单位不错，只要工作认真，哪个地方都有生存的空间。我不想和你书记谈这个方面的事，如果你真想知道，让孔局长向你汇报。我们只谈球。好不好？我是你球友，不是你参谋也不是你顾问。
　　李向东微微一笑，点着头说，好！我只把你做球友，非常感谢你这样对我。胡秘书，再给虞陪练倒一点酒，我要敬她。另外，今晚饭钱记我私人账上。胡秘书忙点头。
　　饭罢告别。李向东说虞陪练，下个星期开始进行进攻型打法训练。你做好准备。虞喜莲笑了：改变你的球风，你可能先要做好准备。首先在思维方式上，由防守意识转为进攻意识。李向东握着她的手说，有道理。
　　胡秘书和虞喜莲一路。胡秘书步行，虞喜莲就推着自行车陪他。
　　虞喜莲突然问今晚账真记在李书记私人头上吗？
　　胡秘书说真的。李书记不让对外说，怕人家说他作秀，也不相信。他的私人账上的款都是我拿他工资去结的，还不要发票。说实话，李书记真是个清廉的书记，就是……虞大姐，你骑车走吧？
　　虞喜莲说没事，等上大路我再走。吃过饭散散步也不错。你刚才说“就是”就是什么？
　　胡秘书说我是秘书，不敢乱说的。谢谢您虞大姐，李书记很欣赏您这样的性格和打球的风格。我从内心也挺佩服您的。您在我们书记面前不像他们那样，所以李书记和我都非常敬重您。或许您可以改变他对一些事物的看法……
　　虞喜莲说我只是改变他的打法，其他的与我无关。胡秘书说是，是。虞大姐，上大街了，您走吧。
　　虞喜莲骑上车回头说就是工作作风软了一些，对不对？也不要他答案就走了。
　　一路上沿街的霓虹灯都开了，把人脸闪烁成不同的颜色。这条大道是由前一任书记拆的。当时动静不小，挨了不少骂，受过不少委屈，现在不少骂他的人都转过头来夸他好。从光明大道进入东湖路，街上暗淡下来，只有零星的路灯。“遮羞墙”黑糊糊的，如果在白天还有成片的小广告，治性病的办假证的。黑夜，把这些扎眼的东西都掩盖了。可虞喜莲知道，那些其实扎在自己心里，没有灯也可以看见。
　　手机在包里响。虞喜莲知道一定是徐旭的，反正也快到家了，就没拿出来接。到门口却没看见熟悉的灯光。徐旭呢？她打开手机，未接电话却是百合的，好几个。她想起来打球的时候包放在沙发上离球桌远，一定没听见。
　　百合说美人，你现在风光了，连电话都不接了？有没有时间来接见我们一下。虞喜莲问在哪？百合说在“三河土菜馆”，你快来。虞喜莲说我吃过了，要洗澡了。百合说虞美人，吃过就不能来了？你老公和儿子在我这做人质呢。你不来，我把你老公收藏了。虞喜莲说送你。
　　车扭头往“三河”去。二楼单间里，有百合、三子、徐旭和儿子。虞喜莲问米兰呢？百合说没找她，她忙。我也懒得见她，张狂样。虞喜莲说我们几个都是在一起玩的，她怎么得罪你了？我来打电话让她过来宵夜。百合说别打，我们也快吃过了，让她过来不更得罪她嘛。
　　虞喜莲有些迟疑地坐下来。徐旭没接她眼神，和三子喝酒。百合在逗徐笑玩，和他碰杯喝橙汁。徐笑一张小脸上满是油和橙汁。回头看桌上竟然有一碟子野生甲鱼。虞喜莲惊呼：百合，你个女人不过日子了？这甲鱼是我们吃的东西？除非是三子自己逮的。百合说还真让你说着了，就是三子拉货回来的时候爬到路上的。你说不该吃吗？虞喜莲说那还差不多。百合用筷子夹鳖头给虞喜莲。说美人喜欢吃这个。虞喜莲打她，往她碗里塞。徐笑拍手说给我给我，我喜欢。几个人笑起来。徐旭也憋不住笑了，百合脸莫名其妙地红起来。三子喊老板来，用红烧老鳖汤炒米饭。
　　虞喜莲心想这两个女子干嘛呢，比着请。请我还是请徐旭呀？
　　徐旭半天才转过头来问一句。今晚在大院里吃的？虞喜莲点点头，没多说。觉得在这些朋友面前说这多不好，知根知底的，有什么可显摆的。
　　那也应该说一声啊。徐旭说话声音有些古怪，不像平时。虞喜莲瞪他一眼：饿死你们了？我打球不是常常不回去嘛，真是。
　　虞喜莲不再理他，给徐笑剥水煮花生吃。三子拦着徐旭敬酒，说兄弟别在这逞英雄啦，回家还不知道是罚跪还是倒洗脚水呢。徐旭一笑，漫不经心地和三子碰酒，一个岔打过去。
　　百合倒啤酒说我和虞美人喝。三子说你看你喊虞美人虞美人的，小孩子在呢。百合说喊惯了，一时真不好改。虞喜莲说你真改了我也不习惯了，现在是老美人了。我看你可能喊到八十岁。百合说我要是活到八十一岁就一定喊你到八十岁。可怜老姐我现在人没人货没货，一个单位也垮了，我什么时候能像米兰那样调到一个“保温箱”里就好了。两眼漆黑，认得谁呢？百合长长叹口气。
　　虞喜莲说别那么悲观可好，你现在好胳膊好腿的，不能自己想办法做生意吗？总比在这闲着强。百合说生意那么好做？本钱呢？就凭三子我俩那点本事，做啥啥亏。一个月能拿点固定工资，给人家打水扫地我也愿意啊。现在米兰得志了，你很快也就得志了，只可怜俺们这些穷人。虞喜莲说我不喜欢听你说这些丧气的话。这么多年你没想这么多不也好好的吗？来来来，喝酒。
　　突然大家都没有了喝酒的兴致。徐旭说散了吧。百合怏怏地站起来收拾东西，徐旭很在意地看了她一眼。
　　
　　一家三口散步回去，徐笑坐在自行车后坐上。徐旭问今晚几个人在一起吃饭？虞喜莲说三个人，还有一个胡秘书。问这干什么？徐旭突然恼了。我怎么不能问？你是我婆娘，我问你和哪几个人吃饭还犯法了！虞喜莲说你那么大声说干什么？吓着孩子。又没有人抢你婆娘，你着什么急。我看你是恼羞成怒。笑笑，知道什么是“恼羞成怒”这个成语了吧？就你爸这样子。
　　虞喜莲问，怎么今晚百合好好地请你们爷俩在那地方吃饭？也没喊米兰。徐旭说我怎么知道，你们之间不是常请客的。虞喜莲说常请客也没有在那样的地方啊。是不是你在他们面前显摆说我和书记是球友？你别给自己找麻烦。百合今天讲话你听不出来音？徐旭说如果能帮上点忙，怎么不可以呢。你们那么好。虞喜莲声音高起来：我和他只是球友，其他什么都不是。我能帮什么忙？哦，认得书记自己就是书记了？
　　徐旭听她这么一说，一路无话。虞喜莲知道他心里不高兴，觉得他们可笑。就和徐笑逗着玩。
　　等徐笑睡着了，徐旭端把一杯茶放在床头柜上，坐在床沿上抱着脚。我当主持这么多年了，一个小科长职务他们都不给我。不就是我们没有人嘛，你能不能让李书记和我们局长打个招呼，举手之劳的事。如果我当上科长，很有可能再往前进一步，副局长也不是遥不可及了。说完，徐旭眼望着对面的墙，眼神迷离嘴角微扬。
　　虞喜莲一愣。徐旭，你真把你婆娘当个人物啊？我能和他去讲这个事？除非他自己愿意帮忙。再说这么多年你副科长不也干过来了吗？不少吃不少喝，平平安安的。我记得你不是和我说过，外贸拆迁的事你都不让我和“李后主”说，能说你个人的私事？官迷。
　　徐旭说那时是那时，现在是现在。我的忙你都不帮？那你怎么还说要改变他的思想观念、“曲线救国”呢。敢情我婆娘陪他打球，连这个小事都不能帮？他如果不帮我，以后不许和他打球。
　　虞喜莲说你干涉我打球？我打了那么多年，不认识什么书记你不一样没说什么嘛，怎么和书记打球就一定要得到回报啊？我丢不起那个人。我“曲线救国”怎么的？那是为公不为私。那不是他应该做的？把你提成正科长是他应该做的？
　　徐旭恼了。那行，以后你打球把徐笑带着。总不能你天天去陪书记打球，做老公的天天带孩子。
　　虞喜莲也恼了。你这人怎么这样！我天天去了吗？我陪他打球你就要求这要求那，把我当什么了，三陪？我不打球的时候家里什么事不是我的？你不带行，我把徐笑送他姥爷那。离了你我还就不能打乒乓球了。我其他还有什么爱好，去美容了去旅游了去跳舞了去打牌了？结婚这么多年我要什么了，要房子要车子要钻戒了？你别不知足。
　　说完翻身向里睡了。又觉得热，把小风扇对着自己的方向吹。徐旭把风扇又调过来。两个人来来回回几次，虞喜莲干脆不扇了，下床走到院子里乘凉。等虞喜莲回到卧室，徐旭已经睡着了。虞喜莲看着男人熟睡的面孔，想这个人现在怎么变得有些小心眼了。
　　顺手拿起毯子搭在他肚子上。
　　躺在床上一时半时睡不着的虞喜莲想：李书记就是改变了球风难道就能改变观念吗？改变观念就一定能改变外贸吗？也许自己的想法太幼稚了。可不管怎么说，自己对李向东书记的印象也在改变，他正在接受自己的观点，愿意听不同的意见改变自己的打法，就凭着自己掏钱吃饭这一点就很不容易。又想到米兰和百合这俩女子，最近怎么怪怪的，倒没有了原来的坦诚、随意和亲密。故作的客气倒拉开了她们之间的距离，显得生分了。徐旭和徐笑和她俩都是自己生命中最重要的人。今天讲到孩子姥爷，最近老没去看父亲了。要找时间回去看看。继母不多言不多语，可就是看自己的眼光有些像盾牌，把自己往外推。
　　屋外又传来一些零碎的玻璃的破碎声。那是一些无聊的人在往空置的楼上扔砖头。那些夏日里过剩的精力在玻璃的破碎声中得到释放。
　　
　　五
　　
　　米兰打电话问，百合请你们吃饭了？听说还有野生甲鱼呀。虞喜莲说是啊，我去得迟，百合说没和你联系上。米兰冷笑，她原来怎么都能和我联系上，单单最近就联系不上了。她什么心思眼子我能不知道，都在一起玩大的。虞喜莲说你别多想，也许是真的没联系上你。改天我请你们俩。米兰说改天我请你，就我们俩。虞喜莲笑了，你俩都多大了呀，还像小孩磨牙一样。
　　上午胡秘书发来一条短信：“虞大姐，今天是否有空？如果方便请在下午四点半后来乒乓球室，李书记恭候。”
　　虞喜莲回：“知道了。”
　　下午给徐旭发了短信告诉他下午去打球，没说是去县委大院还是去俱乐部。徐旭问去哪打球？别忘了有机会讲我的事。虞喜莲没理他。
　　乒乓球室空空的，李书记不在，胡秘书也不在。给胡秘书和李向东手机发短信均没有回音。虞喜莲很生气。这算什么事，不是戏弄人嘛。径自就回家了。徐旭很意外，问怎么挂拉着脸，谁惹你生气了？虞喜莲就把情况一说。徐旭说县领导忙，有时时间不属于自己的。虞喜莲说情况有变化也应该说一声呀，真把我不当回事了。算了，以后别想让我去陪他练球。
　　晚上八点多钟，手机响了，是李向东的。虞喜莲按了拒绝。徐旭跳起脚来，你怎么不接人家电话呀，人家不管怎么说也是县里父母官，没礼貌。虞喜莲不看他，用梳子对着镜子梳头。一会铃声又响起来了，还是他的。徐旭说你应该接，就是有想法也要让人家知道。虞喜莲想也是，就接通了。
　　虞陪练，真对不起。我今天接待市委来人，一直在开会。我不知道胡秘书约你了，刚刚才听说，我已经批评他了。请你一定不要生气。如果你现在有空，我在乒乓球室等你。虞喜莲说我已经休息了，改天再说。李向东说那好，你休息吧，改天我再约你。
　　徐旭说你晚上反正没事，陪书记练一会乒乓球又怎么了？人家书记能这样低调这样平易近人已经不容易了。走，我送你去。虞喜莲说我不去，我就是去也不要你送，那算什么。徐旭不高兴了：算什么，算你老公。你总不能不承认这个事实吧。虞喜莲听他不讲理，索性集中精力看韩国电视连续剧。
　　她知道徐旭为什么那么热心要送她去。那样李向东会怎样认为自己？自己的人格就不和他在一个平行线上了。
　　胡秘书电话也来了，说开会手机全部关闭，不敢给她电话，刚才李书记已经严厉地批评他了。请虞大姐一定不要生气。如果她有空，他请她一家吃宵夜。徐旭在旁边低声说你对他说，我们去。虞喜莲却只顾自说已经晚了，这里晚上路不好走，改天再说吧。胡秘书显得有些失望，说好吧。只希望虞大姐不生气，特别是在李书记面前不能显出生气的样子。虞喜莲说你放心，错不在你。
　　徐旭认为虞喜莲小题大做，你在地位上永远不可能和县委书记平等。虞喜莲在心里哼了一声，说：地位上不平等，人格上是平等的。再说那是你把自己看低了，除了你自己，谁也看不低你。
　　徐旭鼻子一哼：幼稚。
　　虞喜莲觉得自从和李向东成为球友以后，和徐旭、百合、米兰似乎有了一层膜，这层膜似有似无。也许是自己的感觉出了问题，她倒希望只是自己感觉出了问题。
　　快下班的时候，米兰遛到了虞喜莲办公室。孔军见到忙打招呼，说我讲今天怎么这么香，原是米兰开了。米兰说我来看虞美人，她天天在你鼻子底下你却闻不到。
　　孔军跟过来对虞喜莲说今晚我做东，把你们美女都请过来。不许带老公，那样我心情会不好的。米兰说谅你能把几大美人尽收囊中？不吃白不吃。虞喜莲笑，说你打电话给百合，让她过来。米兰说我不打，要打你打。孔军说告诉我号码，我来。虞喜莲说百合不让把电话号码对别人讲，特别是男的。她家老公喜欢查她通话纪录。孔军忙摇手。罢罢，你约吧，我可不想成“熊猫眼”。米兰和虞喜莲笑弯了腰。
　　孔军说不耽误你俩说话，下班后直接去“阳光水岸”。米兰一吐舌头。孔局，你莫不是有什么企图吧？告诉你，不许后悔啊。
　　
　　“阳光水岸”环境好，就是贵。
　　米兰说其实我是想来和你说说话，然后去吃牛肉汤的。百合过来吗？虞喜莲说她过来。米兰叹气。唉，最近龚超工作一直不怎么顺心，魏县对他也不错，可你说他总不能一辈子做车夫吧。虞喜莲说能给副县长开车，也不是谁都能想的。米兰说再怎么说，也是看人家眼色吃饭的。
　　出纳会计说，虞姐，“阳光水岸”的菊花茶好，是真正的黄山贡菊。我们现在去喝菊花茶，那儿有中央空调，喊百合姐过来我们还可以打牌。虞喜莲说好，现在就去。拉着米兰就往外走。
　　米兰白了出纳会计一眼。
　　那晚放了孔军不少“血”，几个喝了好几瓶“解百纳”。除了出纳会计是小女孩不喝酒外，她们三个轮番敬酒，当场就把孔军的“毕业证”发了。米兰又揪住百合喝，虞喜莲也劝不住。后来还是出纳会计打电话通知了几家男人，才把她们拽走。
　　星期四，李向东又打电话来了，说：我们今天打早一点，可以多打一会。我决定了，接受你的建议，尝试一下进攻型打法。
　　虞喜莲去的时候胡秘书正在切西瓜，红红的瓤子像一条条船。李向东迎上来递一块西瓜给虞喜莲，说从现在起我要喊你虞教练了。虞喜莲一笑，说喊什么都不重要，重要的是“快乐乒乓”。
　　她从包里掏出一包东西放在桌上，把李向东的乒乓球拍要过来，把胶皮撕下来。李向东很意外，说哎，哎……那我怎么打球？虞喜莲把那包东西打开，有一副胶皮，有剪子、胶水、砂纸还有一个小滚筒。虞喜莲说既然你决定尝试改变自己的打法，我就要把你这胶皮换了。这种胶皮性能很好，你试试。国球队员王皓用的也是这样类型的。
　　虞喜莲在给底板打磨上胶水。李向东把胶皮拿起来看。胶皮上写着“控制＋速度”。李向东问这是什么意思？虞喜莲说这种胶皮控球好，而且击发速度快。你光能控制住球但你没有速度同样不能构成威胁，所以对进攻型选手来说，“控球”和“速度”两者缺一不可。
　　李向东说似乎明白了，又似乎不明白。深层次的理解就有些难。这两者之间是一种什么样的关系呢？
　　虞喜莲想了想，说：换成工作中的说法，“控球”就相当于一个人的工作能力，“速度”就相当于一个人的工作精神。光有能力没有精神，你说这工作能干好吗？
　　李向东点头。虞教练，我看你又像个哲学家。
　　虞喜莲说其实用工作比喻，是在你面前班门弄斧。你是书记，自然比我们更懂得工作。
　　李向东摇头。不尽然，你说得很有道理。来，我来尝试一下这个新式“武器”。
　　开始李向东有些不适应，球速快掌握不好。虞喜莲就放高球给他打，吊不同的角度。纠正他一些姿势上的错误。很快，李向东就把握住了新胶皮的基本性能，自己也很高兴。进攻起来开始对虞喜莲造成难题了，有几次“爆冲”让虞喜莲措手不及。
　　那天李向东练了很长时间，直到体力感到不支了才罢手。他拿起拍子反复看着胶皮。控制，速度。很有道理。虞教练，这胶皮是你送我的？那我就不给你钱了。晚上请你吃饭，抵消。虞喜莲喘气一笑。抵消是绰绰有余的。不过，今天有些晚了，我要回去。李向东说那也要吃了饭才走啊。不方便？虞喜莲说我们那儿天黑了路不好走，下星期再约。
　　李向东脸上显得失望。虞喜莲不等李向东回话，转身就走了。李向东忙喊胡秘书送送。
　　胡秘书跟着送出来，说我请您吧。虞喜莲说不要你请，你回吧。胡秘书说那可不行，李书记让我送，如果没完成任务是要挨批评的。李书记平时很平和，发脾气的时候也挺吓人的。上次为约您他失约的事，他脸像去年冬天城西湖结的冰。他说这是对您的不尊重。虞喜莲说你也是好心，认为李书记星期四一般都要练球。没什么，事情过去了。既然是球友，这点包容心还能没有？或许是我自己反应过激了。
　　两人边走边聊。胡秘书主要讲书记的一些生活习惯和工作习惯。虞喜莲第一次全面了解原来李向东也是非常丰富的人。
　　到了外贸巷口，虞喜莲说你回去吧。前面路不好，我带有手电筒。胡秘书说也行，我眼睛不好。虞大姐您慢走。
　　虞喜莲暗自得意今天对“控球”和“速度”的别解。今天的路觉得特别短。
　　徐旭听说她没吃饭，有些狐疑。盯着她身上看了看，去厨房给她下面条。
　　虞喜莲则去卫生间冲凉。
　　等虞喜莲冲凉出来，徐旭已经把一碗面条端到桌上，面条里还有两个荷包蛋。一碟子凉拌莴笋，拌有红辣椒白蒜瓣，在灯光里红绿相间，秀色可餐。虞喜莲心里一动：这就是家的感觉。
　　院子门响。徐旭去开门，是米兰和龚超两口子，手里还拎着两个包。让徐旭和虞喜莲很意外，虞喜莲心里“咯噔”一下，忙丢下碗进屋搬椅子，又找来两把蒲扇给他们扇蚊子。米兰研究了一下碗里的饭，问怎么现在才吃。虞喜莲说打球迟了。米兰哦了一声，问今天是在俱乐部还是在哪？虞喜莲说在别的地方打的。
　　徐旭把茶端上来，烫得龚超直甩手。虞喜莲说冰箱里不是有饮料嘛，这大热天成心不让人喝。徐旭说上茶是待客之道。几个人笑起来。米兰问徐笑呢？虞喜莲说在他奶奶家。
　　米兰说你吃饭吧，我们没事过来闲坐。龚超和徐旭叙一些闲话。虞喜莲三扒两扒把饭吃完，等着他们说正事。他们肯定有事，不然不会走这样的夜路来。虞喜莲看到米兰的乳白色皮凉鞋上有泥巴印子。
　　米兰把包打开。一个包里是两瓶五粮液，一个包里是一件套装。米兰说今天看见的，好喜欢，就给自己买了一套，顺便给你也带一套。你身高腰围我比徐旭都清楚呢。
　　虞喜莲笑，说你什么时候变得这么客气？心里却有些打鼓。好好的送东西干什么？拒绝不好，接了也不好。她们平时基本上没有财物上的刻意往来，也就是你请我吃饭我请你一聚，这样相处的轻松。
　　场面忽然有一些寂静，有一丝尴尬。虞喜莲似乎在等待判决那样，突然有些紧张。好在寂静时间并不长，龚超两口子起身告别，这让虞喜莲又有些忐忑。今日不说，谜底总要揭开。
　　唉，米兰，你好好的送什么东西。虞喜莲送走他俩，心里竟有些生气。
　　龚超想去县委办，可能是想让你和李书记说呢。徐旭临睡的时候说。虞喜莲苦笑，他们真以为我能起到作用？我说怎么好好地给我送东西。退给他们可行？徐旭说那你就把人得罪透了。她送她的，以后你补回去就是。就是帮他们忙，也要等我的事落实下来以后，你说对不对？虞喜莲说你的什么事？哦，不要有非分之想。我们都是普通老百姓，除了居住环境差些，其他都过得去。老公，别让我为难好不好？我真不想丢那个人。虞喜莲拉着徐旭胳膊晃。这招原来很灵。
　　徐旭说我真不知道你这个婆娘是怎么想的，这丢你什么人了？他一个书记凭什么可以随时找你去陪练，凭什么你就不能让他帮个忙？一个科长，一个副局长，在书记那根本都不算个官。你就随口提一句，就那么难！
　　虞喜莲叹气，没有说话。她真有些后悔当初不该去和书记打什么乒乓球。徐旭以为她答应了，抱着她就往床上去。虞喜莲推开他，说我累了。
　　一个人上床睡了。
　　隔天，米兰给虞喜莲发了短信：“美人，求你件事。能不能和李书记说说，让龚超去县委办行政科？如果不方便就算了。”
　　显然米兰是经过深思熟虑才用这样的方式对她说的。虞喜莲心里一凉：多年的姊妹现在居然有话不能直讲了。她不知道这个短信该怎么回。如果回绝了，以后难免心里有芥蒂；如果答应了，自己凭什么去和李向东说这件事呢？
　　她手里握着手机，像是握个烫山芋。米兰啊米兰，是姊妹们你就不该出这样的难题。
　　但不能不回呀。想了半天她才简要地回了几个字：“找机会吧，估计不易。”米兰很快就回了：“到底是姊妹一场，只要你愿意帮忙，一定能成功。”
　　虞喜莲失眠了。
　　市里要举办乒乓球赛，政府办破天荒第一次转发文件，要求乒乓球协会和各县直单位进行选拔，组队参加。李向东电话问虞教练报名了没有，虞喜莲说报名了，单打和团体都报了。李向东说到时候我去给你助威。需要我提供什么服务吗？虞喜莲说抱衣服、递水、拣球都不要，你主要在旁边做重要讲话就行。
　　
　　李向东说臭我不是？哈哈大笑。放下电话虞喜莲想，还真没听李书记这样笑过呢。
　　因为要组队训练，虞喜莲要请假。到孔局长办公室，孔局长说全民健身，全力支持。反正你是主管会计，不需要天天做账，你只管去。虞喜莲忙道谢。
　　快出门的时候。孔局长似乎突然想起来一件事，喊虞会计，这个星期四如果有空，能不能帮我约一下李书记，小范围内吃顿饭。没有特殊事情，不涉及工作。虞喜莲一愣，没想到他身为一局之长竟然要她这个小会计约请县委书记。慌乱中说那我问问。
　　可这样的话能问吗？说我们局长想请你书记吃饭，传出去会是什么样的议论：一个局长请不动书记，找一个女子请。岂不是对李书记不负责任，对自己也不负责任啊。
　　现在她在心里已经不喊他是“李后主”了。她觉得他还是个不错的领导，至少很清廉，无非就是不敢趟浑水罢了。搁谁，处他那样的位置也会慎重。他是个清廉的官，自己就不能给他找麻烦，更不能给他抹黑。
　　李向东的进攻打法初步形成。他力量大，速度快，冲击力相当强，虞喜莲现在和他打真有些吃力了。李向东打球的热情比原来高多了，相反，虞喜莲却有些心思重重。李向东明显感觉到了，但他不好问也不便问。就反过来用热情来感染她，赢了很兴奋，输了就不服。
　　他说要不是自己现在处在这个位置，就可以常常去俱乐部找高手过招。虞喜莲说那你可以做一些比找高手过招更有意义的事，只要你想做就行。
　　后来又有两次约，虞喜莲说自己没时间。她现在觉得一踏进县委大院，徐旭、米兰、孔局长就在她耳边叨叨不停，她担心这样长久了会不会条件反射。
　　胡秘书讲李书记现在变化很大，自己又高兴又紧张。虞喜莲问有什么变化。胡秘书说像打乒乓球那样，不是被动地防守了。虞喜莲笑了，心稍安。
　　百合要给虞喜莲乒乓球出征壮行。虞喜莲说等我得到名次回来接风不是更好。百合说送行是送行的，接风是接风的，性质不一样。虞喜莲说那我们就去东环市场去吃牛肉汤。
　　牛肉汤馆里人多，百合就拉虞喜莲去隔壁一个茶馆，点了壶铁观音，又让茶馆里去端牛肉汤。虞喜莲说你傻了！铁观音一壶要好几十，牛肉汤一碗才四块钱。还是去牛肉汤馆里吃。百合说环境不一样，这里静，我们俩可以说说话。虞喜莲说这里环境好，吃不出在那的心情。其实她也很想和百合说说话。这些话压在心里，早晚会变成结石，化解不了。
　　尽管米兰他们没有催她甚至问都没问落实情况，可总觉得自己欠了他们的，成了“杨白老”。
　　百合说虞美人，米兰不是东西，势利眼。你要离她远点。还有她那个老公，更不是个东西。虞喜莲一愣。百合是第一次在背后这样说米兰，她们几个平时相处从来没有隔膜，话轻话重都不在意，背后也从不编派谁的不是。
　　百合，不要在背后说人家不是。米兰怎么得罪你了？
　　她得罪我什么！我不服她在外面编排你。你知道她在外面怎么说你的吗？说你现在陪书记打几次球眼眶就高了，认不得老姊妹们了。亏着还只是陪练呢，要是陪睡——也很难说呢……哎呀，不讲了。你知道就是。
　　虞喜莲脸都白了。你说的是真的？她在什么地方说的？我来问她。
　　百合忙按住她要拨电话的手。你知道就是，知人知面不知心。你这样问她，她肯定不承认，反倒显得我嚼“老婆舌头”。
　　虞喜莲手都抖了。她怎么能在外面这样编派我？不就是没帮她忙嘛。我送她的东西也足以抵掉她送我的东西了。两口子拎东西单单地去我家，你说我能怎么讲！
　　他俩还专门到你家去？呵，天天在我们面前张狂得很呢。小人一个！虞美人，你现在认清谁真正对你好吧。
　　百合挤眼一笑。虞喜莲看百合笑，转念一想：米兰真的说这些话了吗？
　　不过，她怎么对我不管，毕竟我们是多年的姊妹。你说是不是？虞喜莲说。
　　百合点头，我只是提醒你注意。她这样子，以后少和她玩就是。再说，只要李书记一句话，你以后要比她好得多呢。
　　虞喜莲正色说，百合，我们是多年的姊妹，我虞喜莲从来都不是攀龙附凤的人，我就觉得我平平安安的日子不错。我没有大的贪心，就贪心老公疼我，不变心，孩子学习好，俺们外贸那地方居住环境改善。其他的我都不想，我也不会因为贪心去求人，无所求就无所失。我和李向东只是球友，我要早知道会是这样的结果，打死我也不去和他打球。这辈子我都不会张嘴求他，在人格上我和他是平等的。
　　百合点头说那是那是。来，喝茶。
　　虞喜莲没有注意到百合脸色的变化，她被米兰的事搞懵了。
　　虞喜莲乘着去洗手间的工夫把账结了，有些心疼却心安。百合听说她把账结了，脸色难看起来，摆摆手说：你忙吧，大美人。我也有事要走了，放心，粘不上你！
　　虞喜莲呆了半晌没说出话。
　　电话响了，是孔局长的。虞会计，你和李书记说了没有？虞喜莲一时不知道怎么回答，支吾了一会说我这几天都没和他打球，他忙着呢。孔军说好，你抽空说一下，要把它当回事。孔局长说胡秘书昨天还问我，是不是你有什么情绪，李书记约两次打球你都没去。虞喜莲心里有些气胡秘书，说：不得闲。
　　心里烦烦的。走出茶馆，街上已经华灯初放。步行街上有很多年轻的女孩子，她们笑得很开心，叽叽喳喳说着什么。虞喜莲突然觉得自己离这里很远，是一个被排除在这样氛围外的人，感到有些伤心。
　　市里乒乓球比赛如期举行，正好在双休日。师范学院的室内体育馆聚集了不少乒乓球爱好者和运动员，有些乱哄哄的。虞喜莲好不容易才在一个墙上看到自己的比赛安排，女子单打和双打都安排在下午，这样上午就有时间热热身。其他队友开始找桌子，占住一个桌子就喊虞喜莲。虞喜莲在人群里找，队友问你找什么？心不在焉的。虞喜莲恍然，说看看有没有球友。她知道，自己在找李向东。李向东说过要来给她助威的，今天上午没有比赛怕他无聊。
　　没看到李向东，估计他没来。虞喜莲心里倒轻松了。
　　什么时候自己在意他了？打球的时候，她突然想起这个问题。
　　下午虞喜莲一门心思打球，这里聚集了全市的乒乓球高手，让她莫名兴奋。观众也为这个满场奔跑的选手加油。
　　一只手拾起地上的乒乓球递给她。虞喜莲心里一动，抬眼望去，是他，李向东。李向东笑着朝她做了个胜利的手势。他什么时候来的，虞喜莲倒没注意。接下来接球、发球失误明显多了，虞喜莲自己也奇怪。领队及时叫了暂停，让虞喜莲定定神。口气有些严厉，问她为什么注意力不集中。虞喜莲回顾场地，李向东不知什么时候已不在观赛的人群中了。心里顿时放松下来。
　　顺利地进入明天的四分之一决赛，虞喜莲长出一口气。心里又有些懊恼：自己打球与他什么关系？他观赛自己有什么好紧张的？还是大赛经验不足。可能又不是。
　　晚上队员们要庆贺，去了附近的一个小龙虾排档，红通通的龙虾让人食欲大开。几个人围着一张桌子要了两盘子，搬了一箱啤酒。虞喜莲手机响了，有短信声音。虞喜莲想一定是李向东的，解释为什么后来走了。却是个陌生号码。
　　“知道你老公在哪吗？问问和谁在一起，别输了乒乓球又输人。野百合也有春天。”虞喜莲想一定是谁发错了。但有两个熟悉的词让自己眼睛敏感：乒乓球，百合。一定是熟悉她的人，一定不会是发错号码的。这个人是想告诉自己什么。
　　难道徐旭趁她不在家有什么故事？
　　丢下短信不去想，虞喜莲立刻走到一边去拨徐旭的号码。徐旭关机了，家里没人接，打到婆婆家，说徐笑在，徐旭今晚有应酬，让徐笑在这儿睡了。就打到徐旭办公室，也没人。
　　虞喜莲疑点如滴在清水盆里的墨汁不断地旋转扩散。徐旭一般都是临睡前才关手机，今天为什么单单地这么早就关？是不是手机没电了？他包里装有备用电池。短信里说“野百合也有春天”是不是暗示他和百合在一起？和百合在一起也很正常，可为什么关手机，为什么有人居然把这个消息透露给自己？她拨了百合电话。
　　
　　百合电话响了很久没人接。
　　球友在喊虞喜莲，说再不来龙虾就被口水淹住了。虞喜莲说你们先吃，我一会就行。拨百合家电话，是三子接的，说百合陪同学去吃饭了，你打她手机。虞喜莲没好说她手机没人接，郁闷。忘了吃饭，竟然不知不觉，走回招待所。
　　没开灯，眼睛却异常亮。电话又在响，是球友的，一定是问她为什么没吃饭就走了。她不接。有短信进来，是李向东的：“下午表现可圈可点，明天继续努力。”继续努力？我还努力什么呀。“别输了乒乓球又输人”。这是谁的号码呢？是米兰的，是百合的，是三子的还是龚超的？如果是他们的，为什么故意换号码发这样的短信？她起身去卫生间冲了澡，躺着床上发愣。
　　想给米兰打电话问，又想起百合对她说的那些话。自己不就是认识了一个县委书记，陪他打了乒乓球，难道就真不要多年的姊妹了？自己没有做错什么呀。她一点点检讨自己。就是米兰送礼来，她后来也还礼了呀。她在外面这样编派自己是真的还是百合的调唆？
　　徐旭是个不错的男人，没有男人常犯的那些错误，没有不可容忍的缺点。可谁知他表现出来的是真相还是假象呢？外贸局有一个推销员只有一米五高，又黑又瘦还是烟鬼子，可就这样的人居然在外有两个相好的女人。他唯一的特点就是嘴皮子“溜”，如一小筢子专往女人喜欢的地方挠。徐旭有小筢子吗？或许也有，只是藏得深自己不知道罢了。
　　“野百合也有春天”？这话含义很明显了。百合，野合，春天，字字都是钉子在往虞喜莲心里嵌。
　　敲门声。是领队问虞喜莲是不是病了，是不是有事，怎么没吃饭就回来了。虞喜莲说自己正在洗澡，等会去吃碗牛肉面就行。领队说有什么事就说，明天要保持良好的状态比赛呢。虞喜莲说你放心吧。
　　继续打徐旭手机，仍然未开机，打家里电话没人接。打到父亲家，支支吾吾问徐旭去了没有，知不知道他去哪了。后母接的电话，淡淡地说，他去哪里怎么能告诉我们呀。出什么事了，要不要你爸接电话？
　　手机没电了，自动关了。算了，由他去。我不相信徐旭和百合能有什么，朋友妻不可欺，朋友的老公也不能迷。百合总不能和徐旭有故事。起身找充电器。
　　一想开，肚子饿了。出招待所去找地方吃饭，附近没几家饭店，看门脸都不小，不好进去。路灯很好，弯弯曲曲绕着河道走，虞喜莲就顺着滨河大道往前。前面有一处挂在竹竿上摇曳的灯，灯下热气腾腾，一定有馄饨或者水饺。
　　河面上吹来的风凉爽宜人，道上有一些散步的人晃悠悠地走。有几对情侣旁若无人地搂在一起，嘴里发出响声。虞喜莲看不下去，觉得这些年轻人真肤浅，感情好一定要让人知道吗？她和徐旭第一次亲嘴也是在自己的闺房里。哪有专门到大街上亲嘴的。
　　果然是个小吃摊点。老板是一对中年夫妻，小方桌擦得很干净。女人上来招呼她，让座。问吃什么。虞喜莲说一碗水饺。女人说新卤的鸭爪来几个？自己家卤的呢。虞喜莲木然地点点头。女人又麻利地给她开了一瓶啤酒。鸭爪什么味道虞喜莲没品出来，啤酒很快就见了底。来往散步的人路过会刻意地看她一眼。
　　夜色里，一个女人独自斟酒，眼神木然，一定有一个深埋心田的故事。
　　一瓶啤酒居然让虞喜莲有些踉跄。女人一看忙上前扶着，虞喜莲感激地看了她一眼，说没事。女人不松手，说我送送你吧。虞喜莲不听，轻轻却坚决地推开她的手。她走到招待所门口，仍然看见女人在目送着她。心里一暖。
　　徐旭仍然是关机。第二天虞喜莲昏头涨脑地起床，领队已经把早餐给她打来了。看她情绪不高，也不好多说什么。反正这样的比赛也不是什么天大的事，玩的成分还是大于赛的成分。
　　但是虞喜莲输了，输得一塌糊涂，输得队友和领队都沉默了。他们知道，虞喜莲不应该输，至少不应该输成这样。其中有一局竟然是十一比一。虞喜莲下场也没和其他人说话，默默地收拾自己的装备。领队跟过来递一瓶矿泉水给她，虞喜莲木然地看他一眼。
　　因为虞喜莲，这个队被淘汰了，接下来的比赛与他们无关了。有的要准备单打比赛，虞喜莲对领队说想回去了。领队很意外，问是不是家里出事了？虞喜莲摇头。是身体不好？也摇头。领队不好多问，就说参加比赛不容易，也是个机会，放弃可惜了。虞喜莲转身走了。
　　其他队员都没走，包的车没到，虞喜莲就自己去西站坐客车。在车上安顿下来才看到有几个短信，其中有李向东的两个：
　　“为什么会输成那样？你有心事？”
　　“你在哪？中午我请你吃饭，迎接下午的单打。”
　　虞喜莲手指飞快地按了几个字，回：“我累了，我放弃了。”其实编短信的时候她还写了“我也不想让洁白的乒乓球沾了灰！”想想不妥，又删了。
　　如果不陪书记打球，三个人还是情同姐妹，口无遮拦。现在就是和徐旭，都生出一层膜来，那层膜看不见摸不着，却真实存在。
　　但这事似乎又不能赖李向东。人家也不过就是找自己打球，可没想到孔军、米兰、百合竟然把自己当成改变命运的阶梯，一旦不给踩就不高兴，就翻脸。这样的朋友不处也罢。怪都怪自己当初不该答应他，还想通过打球改变“李后主”呢！就像徐旭说自己：可笑。
　　还有一条是百合的。“三子说你昨晚找我，手机放家里没带。回来已经晚了。什么事？”有什么事？有事该完成已经完成了。虞喜莲心里哼了一声，回了个短信：“没事。看你可是在约会。”百合回短信：“当然约会呀，没有男人约会好土。”她这样一回，虞喜莲反倒不好再问什么。
　　 回到家，徐旭还没有下班。用家里电话打他手机，通了。徐旭说你怎么这么早就回来了？比赛结果怎么样？虞喜莲说不怎么样。你昨晚去干什么了？徐旭支支吾吾说回去再说，电话里不方便。虞喜莲火了。有什么不方便的？你做什么不方便的事了？徐旭一愣，你输球了？输球也不能拿我撒气呀。虞喜莲说输球算什么，我怕输人！徐旭那边电话传来忙音。挂了。虞喜莲心想回来我们再算账。不信你能反了天。
　　她把那天短信调出来反复看了几遍，这是要作为证据用的。这口气像谁呢？是百合的可能性小。她如果真是和徐旭有什么，不会自己检举自己吧？那应该是米兰。可米兰也不至于呀，损人不利己的事现在谁做呢。除非是有积怨。
　　也许是谁故意找事，看她和徐旭的笑话。如果那样，真中了人家的计。定定神，先去把儿子接回来，做好饭等徐旭回来。
　　徐旭回来了，还带了她喜欢吃的武汉鸭脖子。当着徐笑面，虞喜莲没提电话的事，徐旭也没问。扯了几句闲话，虞喜莲说乒乓球输了。徐笑拍着手笑，那妈妈也要挨手心。虞喜莲就把手递给徐笑打。徐笑肉乎乎的小手拍了她两下。虞喜莲一时竟感动地眼泪都快下来了。
　　一切都安顿好了。徐旭坐在床沿上，眼睛盯着虞喜莲，虞喜莲正在不停调换电视频道。他知道，审问一会就要开始。
　　昨晚你干什么去了？手机为什么不开？
　　加班……徐旭看着虞喜莲脸色说。
　　虞喜莲把遥控器往沙发上一摔。加班？你办公室为什么没有人接电话！别以为我不知道，有人给我发短信了。要不要看看？虞喜莲把手机塞到徐旭眼底下。
　　徐旭推开手机，说，你都知道了？我不过就这一次……
　　虞喜莲上前就是一巴掌。这么说是真的了？一次，你还准备有几次？你居然敢背叛我，你居然敢对不起我……虞喜莲捂着嘴不敢大声哭出来，浑身乱抖，坐到地上。
　　徐旭慌了，忙上前抱住她。你听我解释……
　　不要你解释，我就问你，你们什么时候好上的，有几次……徐旭，我真没想到你是这样的人，我们离婚，坚决离婚，你去和她过吧……
　　和谁过？你想什么呢？昨晚是龚超约我斗地主，来钱的，斗了一夜。我还赢了二百五十块钱呢。徐旭站起来说。
　　虞喜莲停止了哭，望着徐旭。你昨晚在打牌？那你手机为什么关？
　　
　　龚超说怕有人找，打岔，让把手机都关了。你不信问龚超呀。
　　还有谁？徐旭又讲了两个人名字，这两个人虞喜莲都认识。他们喜欢“斗地主”，也拉过徐旭很多次，虞喜莲不让徐旭赌钱。
　　徐旭说我拨通电话，你问他们。虞喜莲说问什么问，你还不嫌丢人呀。打一次牌就质问人家，我是恶婆娘吗？
　　徐旭说你不问是你的事呀。把口袋钱掏出来交给虞喜莲看，果然比平时多出许多。看来徐旭说的是真的。
　　你呀，真是个二百五！虞喜莲破涕为笑，站起来拍身上灰。我不在家你就敢去赌钱，说下次还敢不敢了？
　　不敢了。你说让我和谁过？徐旭纳闷地问。
　　让你和地主过，女地主。虞喜莲把徐旭往床上一推，徐旭就势把她拽倒。
　　半夜醒来，虞喜莲在苦想：那短信是谁发的呢？旁边的徐旭发出轻微的有规律的鼾声，真实而温暖。那条虚无的短信如鹅毛轻轻飘落到记忆深处。
　　
　　六
　　
　　外贸场地开始动工了，大型铲车、推土机轰鸣着开到现场。城管、公安、工商在现场维持秩序。
　　外贸场地拆迁之前公告才贴出来，就有一些人去县委上访。虞喜莲听说是李向东亲自接的访。他对上访的人说：你们来上访我欢迎，今天我们可以交交心。你们要上访的目的是什么？是为了你们的合法权益。你们合法权益被侵犯了吗？没有。你们自己也可以扪心自问。工作安排了，场地安置了，养老、医疗保险解决了，你们无非是想获得更多的利益。那谁不想？如果都想通过不当手段获得利益，那这个社会不是失去规则了吗？失去规则的社会大家都可能成为受害人。因为你也可以遇到不守规则的人。
　　对于我这个县委书记来说，我也可以不闻不问这个事，是前任留下来的呀，而且我不动它，你们不会找我麻烦，省心得很。可你们看看，这块地方是我们城市的“烂疮”啊！你们谁愿意在自己的脸上贴块狗皮膏药？这些资产被闲置，城市环境被污染，居民生活受影响，其实被闲置被污染是人的理念，知道嘛！我问你们，现在让你们再回到这样的场地里经营、生活，你们愿意吗？你们自己都看不下去，政府解决这个问题为什么还反对呢？
　　上访的人静下来听他说。有人说李书记，你现在说得好听，你承诺的事能兑现吗？过一年你走了，我们找谁去？李书记笑了，说我现在代表的是一级政府，我走了，政府不可能走。而且我问你，我如果想安稳，把这事留给下一任不是更好？都抱着这样的态度，那受苦的不还是你们自己。可我们能那样做吗？是人就要有上进心，就要有面对困难的勇气，不能一味防守，要进攻。我也向你们保证：你们的事落实不了，我坚决不离开本县。你们带录音机了吗？把我的话录下来。没带录音机，手机也可以呀。你们准备好了吗？好，我把刚才的话再说一遍。
　　事后很多单位很多人都在议论县委书记接访的事。有人说讲的话不像是县委书记，有失县委书记的水准；有的说讲得好，实在，没有虚的，老百姓爱听；更多的是说李向东责令各上访单位负责人各司其职，否则就拿“帽子”。有人叹息：没见过县委书记这么“火头”过，不知道是哪股劲。
　　拆迁顺利地完成了，场地平整了，道路畅通了，下水道也修好了，这一块的居民再也不要晴天穿雨靴出门了。一块平整的净地很快吸引了好几拨开发商，在激烈的竞争中，福建一家开发商获得了开发权。回迁协议和各家公司陆续签订了，虞喜莲原来所在的公司也获得了一处位置很好的门面房。
　　工地已经围起来施工，高大的塔吊在半空中招手。售楼部夜晚灯光通明，新外贸小区的立体效果图放在玻璃橱窗里，很多人隔着落地大窗户往里看。
　　虞喜莲心里很高兴却又有些失落。从市里乒乓球比赛回来之后，李向东没再让胡秘书来找过她，也没给她发过短信。似乎她这个人根本就没存在过。虞喜莲球打得也少了，偶尔去一次俱乐部也闷闷不乐的。很久没有和米兰、百合聚会了，有次虞喜莲打电话约，她俩都说有事。她俩能有什么事？知道是不想和自己见面。
　　徐旭问，婆娘最近没有陪李书记打球吗？人家还真干实事了，你瞧我们现在这地儿，正热火朝天呢。就冲这，我批准你可以继续陪他打球。虞喜莲说我和谁打球要你批准？你批准我也不和他打了，马上打成众叛亲离了。徐旭认真地研究着她。虞喜莲说结婚那么多年没看够？没见过美女？徐旭说我就纳闷呢，好久我们没有和百合、米兰她们聚了。是不是恼了？虞喜莲一扭脸说，没有，犯不上和她俩生气。徐旭说瞧你们女人小心眼样，三个女人一台戏，我说那天见到百合爱理不理的呢。
　　磨着虞喜莲要听“戏”。虞喜莲缠不过，挑三拣四地说了几句。徐旭说，我说嘛，你们婆娘之间就是事多。虞喜莲说，你不多事？你不多事还要我找李书记说。徐旭两手一摊，我不过就那“私”字一闪念，你不愿意我也没逼你呀，大不了副科长干到退休。虞喜莲想想也是，这就是徐旭的可爱之处。凑上去冷不防亲了他一口。徐旭很幸福得装出不耐烦的样子。
　　晚上徐旭回来，喝得微醺，笑眯眯地盯着虞喜莲看。虞喜莲问晚上和谁在一起喝的呀？这么高兴。徐旭说你想不到的人，嘿嘿。不告诉你。虞喜莲问女的？徐旭摇手。不对，再猜。男的？徐旭说你怎么知道？虞喜莲扑哧一笑。你真喝多了！和谁赶紧说，别让我动“家法”。徐旭往床上一挺。孔局长。虞喜莲问你怎么和他在一起喝酒？徐旭已经有了鼾声。只好打来热水给他洗脸洗脚。
　　不过孔军有次很神秘地对虞喜莲说李书记找他吃饭了，在县委小食堂吃的，就胡秘书他们仨。李书记问了局里情况也问了你的情况。孔军说我建议你呀，赶紧写份申请给李书记，让他签个字，这样编制办就可以正式给你一个编制，你就是吃财政饭的了。虞喜莲说谢谢，却根本没想申请的事，也没对徐旭说。她觉得如果写那份申请，人可以调进外贸局，人格却掉下来了，还不让米兰她们说死，打死也不写。
　　自己守住了那一份尊严，是自己情愿守住的。生活正在改变，不需要出卖自己的尊严。每天经过外贸新区的效果图前，虞喜莲就高兴。因为这样的美景很快就可以触手可及。
　　人一高兴就想运动。虞喜莲去俱乐部的次数就多了，有次竟然遇到了李向东。他便服简从，只有胡秘书跟着他。见到虞喜莲，李向东笑着摇摇一根手指，示意她不要说破。李向东主动邀请虞喜莲比赛。
　　因为俱乐部来了个新人又和女一号打比赛，很多人停下来在旁边观战，喝彩。
　　李向东的球艺大有长进，弧圈球拉起来时角度刁钻，冲击力很大，虞喜莲接飞掉很多，一时有些紧张，连输两局。渐渐地虞喜莲兴奋起来，她停下来擦汗，老秦过来充当临时教练，提醒她注意李向东反手拉球的弱项。虞喜莲觉得有道理，不停地点头。她看到李向东在笑眯眯地看着她。第三局开始，虞喜莲发起了攻击，左冲右突，前挡后撩，正手拉反手削。李向东明显处于劣势，很快输了第三局。胡秘书忙上前递水，李向东推开他递过来的茶杯，拿着毛巾走到一边擦汗。也有人上前给他支招，虞喜莲只看见他专注地听着。
　　因为精神高度集中，相互都在琢磨对方的漏洞在哪儿，体力消耗很大。六局下来，双方战成三比三。虞喜莲头发汗湿完了，顺着发梢往下滴。李向东去更衣室换了件运动衣，看上去状态不错。走过虞喜莲身边时，李向东笑着问：握手言和可好？虞喜莲站起来，说不行。既然是比赛就要有输赢，除非你怕输。李向东笑着站到桌前，做几个弹跳动作。
　　第七局，李向东进攻更加凌厉，引起周围一片喝彩声。可打到六比六平时突然失误多起来，让虞喜莲六比八领先了。虞喜莲叫了暂停，走到李向东那端有些生气。李主练，比赛要尊重对手，你想让球给我赢吗？李向东一愣，说不是，刚才我有些分神。不过六比八你就保证能赢我？比赛还没结束呀。虞喜莲一笑，这还差不多。
　　
　　果然，李向东把比分追成了八比八平。老秦在旁边急得喊，注意拉起来，拉起来。小臂不要抬得过高，对，反手，反手。胡秘书上前拉拉老秦，示意他安静。李向东瞪了他一下。胡秘书忙走开。
　　十比十平，十二平，十四平……虞喜莲打到最后简直眼里只有球在转了。那个白色的精灵就是她的敌人。我一定要打烂你！虞喜莲在心里发狠。
　　虞喜莲急躁了。两个出球台的削球让李向东逮住了机会，他不再用力拉，而是轻轻拉了个“滑板”，眼睛向左球却拉右边去了，让虞喜莲猝不及防。
　　输了。
　　李向东上前和虞喜莲握手。虞喜莲喘着气说：输了，心服口服。但我不服你，将来还有赢你的机会。李向东点头笑，说后会有期。
　　李向东提前走了。虞喜莲坐在俱乐部的椅子上喘气。有人说这人好面熟，好像在哪见过。是个领导吧？虞喜莲没说破，默默地收拾装备走。老秦跟着后面惋惜。
　　下楼上街，路灯已经开始睁眼了。一个人影走上前，是胡秘书。虞大姐，李书记让我等您，晚上他想请您吃顿饭，请您务必赏光。虞喜莲说改天吧，我一身的汗去吃什么饭啊。胡秘书说改天您可能就见不到李书记了，他要走了。虞喜莲一惊。回市里吗？胡秘书点头。那行，在哪儿，我一会就到。胡秘书说李书记也是这意思，他说您肯定要回去洗澡，他等您。
　　回家徐旭不在。虞喜莲冲个澡换了身干净衣服，打的去了胡秘书说的地方。推开门，居然米兰、龚超、百合、孔军、徐旭都在，李向东坐在主人的位置上。虞喜莲一怔。她似乎看到米兰脸上掠过一丝尴尬。看虞喜莲推门，胡秘书通知老板上菜。
　　李向东喊进来呀，很意外是不是？我要的就是这效果。虞喜莲和米兰他们点点头，走到徐旭身边坐下，用眼睛询问徐旭。徐旭有些紧张，不接她眼神。孔军笑着说今天是李书记特意安排的，让我通知你们，在一起小聚，大家不必拘束。如果一拘束，反倒错待了李书记的一番心意。龚超站起来笑着点头致意，李向东示意他坐下。
　　菜上来了，李向东斟了一杯酒站起来。今天第一杯酒表达我对虞教练的感谢，她是我乒乓球很好的教练、陪练，你不仅教会了我进攻，拉弧圈球，也改变我对一些事情的态度。我有时琢磨这弧圈球，既有力度又有技巧，既有固定手型又有灵活变化。它不也是我们处理工作和群众关系的方法吗？你们不要以为我说这话虚伪。很多人认为只有书记能改变群众的世界观，群众就不能改变书记的世界观。其实错了，书记和群众应该是互动的。我为有你这样一位朋友感到高兴。
　　大家点头，都站起来一饮而尽。虞喜莲她们开始喝的是饮料。第一杯后，孔军为百合换了啤酒。李向东笑着说百合女士还藏着酒量啊？今天放开，没什么。百合果然就换了啤酒，又把米兰和虞喜莲的也都换了啤酒。
　　李向东斟满第二杯酒。第二杯酒我要向虞教练表示敬意。尽管我是县委书记，可在球场上你没有把我当书记看，我们是球友，是朋友。这点很重要。在你教练期间，你没有向我提出任何要求，我很敬佩你。或许朋友啊同事啊对你有误解，但我相信，最终他们会理解你的。我今天在，你如果有什么要求仍然可以提出来，我明天就要去市里任职了。也许我可以动用我最后的一次权力。你有什么要求吗？
　　虞喜莲站起来。谢谢书记……不，李主练。我没有要求，我的这些朋友也没有任何要求，我很高兴有你这样一位球友。以后去市里比赛，我们会成为对手的。你等着，我有赢你的机会。
　　一杯啤酒一口干了。
　　李向东拍手说好，谢谢你支持我的工作，谢谢你没有轻看我，谢谢你没有让我失望。李向东用眼神扫了一下其他人，你们有什么要求吗？也可以提。众人忙摇手。
　　第三杯酒我敬虞教练的朋友，我为你们有虞教练这样的朋友感到高兴。在此之前我专门做了“侦察”呢，知道你们几个都是虞喜莲最好的朋友。俗话说物以类聚，人以群分。你们是虞喜莲的朋友，你们同样是优秀的。龚超激动地站起来说李书记，我敬您。
　　胡秘书站起来对李向东说：李书记，时间快到了，您还有个和常委的告别茶会。李向东站起来向大家一抱拳：诸位，谢谢你们。本来晚上开会是不能喝酒的，但今天是告别茶会，我就破例了。我会对常委们说晚上我喝酒了，是和几个朋友在一起喝的酒，与工作无关与权力无关。
　　李向东走到门口回头说：我听说了你的“虞美人”的来历，我赞成你的观点。
　　李向东走了好几分钟了，众人才回过神来。百合尖叫一声，哎呀，没想到李书记还很男人呢。嫁人就要嫁这样的人。虞美人，当着徐旭的面我问你，有没有偷偷喜欢过他？虞喜莲上前就撕百合的嘴，胳肢她，百合抱住米兰喊救命。
　　三个女人又乱作一团，笑声打在天花板上，落下来后又砸在男人的酒杯里，几个男人手软了，酒杯沉甸甸的举不起来。