台湾功臣刘铭传

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　　刘铭传，字省三，出生于安徽合肥刘老圩一个世代耕织农家。因居家排行老六、患过天花，故人称“刘六麻子”。
　　刘铭传作战勇猛，足智多谋，功绩显著，所率军队以皖系“铭军”独树一帜，威名远近皆知。同治四年（1865年），刘铭传升为直隶提督，并获清廷三等轻车都尉世职及一等男爵封赏。
　　同治七年（1868年），刘铭传奉旨督办陕西军务，以病辞官回乡。
　　
　　一、亲点淮军名将，赴宝岛击退法军
　　
　　光绪九年（1883年），法国侵略越南，中法战争爆发。
　　中越边境战火一直燃烧到粤、闽沿海，法军决定进攻台湾。宝岛隔海孤立无援，命运危在旦夕。
　　台湾位居祖国东南海域，战略位置十分重要，清廷对台湾的命运颇为关心。解职归里多年的刘铭传，临危受命，督办台湾事务。
　　他亲点淮军名将，率领部下四营共计6000余名清军官兵，扬帆渡海赶赴台湾。
　　光绪十年（1884年）八月四日，法国军舰耀武扬威，直逼基隆，守军将士沉着应对，毫不畏惧。
　　刘铭传诱敌上岸、深入设局伏击，傲慢的法军登陆基隆，很快就遭到清军从多个方向的奋勇反击。经过几小时的围堵激战，法军伤亡百余人后狼狈逃回兵舰。
　　法军此后虽然多次进攻基隆、台北等地，刘铭传均穿短衣麻鞋，躬冒夭石，将士皆奋不顾身。他带领岛上军民苦战数月，以法军失败。
　　
　　二、全力建设宝岛，功绩载入史册
　　
　　刘铭传不仅是一位智勇兼备的军事家，也是一位富有远见的政治家，近代西风东渐之际，便在头脑中产生了维新思想。
　　任台湾巡抚的六年中，刘铭传为了全面推进台湾的近代化进程，在全岛行政、财经、生产、交通、教育等方面大胆改革，成为自清代统治台湾200年来最重要的一次改革。
　　作为近代中国首位兴建铁路的倡导者，刘铭传请求朝廷在岛内修筑铁路。这一建议被允准后，他积极解决资金短缺和技术力量不足的难题，聘请德国人墨尔溪为监督、英国人马礼逊为工程长，先后建成台北至基隆、新竹两条铁路，同时购置“腾云”、“御风”、“起尘”、“制电”四台机车往复行驶，承担交通运输任务。
　　他积极鼓励各地衙署建路架桥，发展电讯事业；派遣张鸿禄、李彤赴南洋考察商务，在新加坡建招商局，并购置“驾时”、“斯美”轮船来往于上海和东南亚，促进相互间的贸易与往来；特设置矿局、脑务局，负责开矿和提炼樟脑事务。
　　他对人才十分重视，开办西学堂，亲任校长。
　　在抵御外侵的战争中，清廷开始认识到台湾作为“南洋之枢纽”、“七省之藩篱”的重要地位，光绪十三年（1887年），朝廷根据刘铭传的建议，将宝岛台湾正式建省，辖三府一州五厅十一县。
　　短短几年，刘铭传在台成就斐然，促进了台湾经济、交通、贸易和军事防务事业的进一步发展，整个岛内面貌焕然一新。如今看来，刘铭传确实功不可没。
　　
　　三、宝岛台湾割让给日本，刘铭传如遭雷击，于家中故世
　　
　　太平天国运动平息后，若论战功，刘铭传在淮将中为至，但他自知出身低微，看到中国国力衰微，内外政局动荡，朝廷重文轻武、腐败无能，多次托病请辞还乡。
　　不过，每逢危机关头，朝廷皆钦点刘铭传出任要职，尽管刘铭传每次都全力以赴，然而官场派系林立、时常举步艰难。尤其是任台湾巡抚后期，改革进程屡遭多方阻力。
　　刘铭传力主发展海军，视察台北沪尾炮台，遥见日舰踪影时曾欷歔而叹：“如不从速变法自强，我为彼虏矣！”
　　所有这些，每每让他黯然神伤，不得不于光绪十七年（1891年）告病辞官，忧郁而归。
　　后任台湾巡抚邵友濂眼光短浅、思想僵化，尽废刘铭传在时所推新政，如强制解散岛内铁路总办，将二十营防军缩减为八营等等，清代所实行的惟一有计划、有成效的岛内改革，就此夭折了。
　　刘铭传闻知，十分气愤，曾经大声疾呼：“台湾海疆危险矣！”
　　中日甲午（1894年）之战时，清廷希望刘铭传再次出任领兵大臣，他先是卧病不肯，后来又书面郑重禀报朝廷：“朝廷果使铭传督师，则请练兵40万，以20万分屯沿海，而以20万扼鸭绿江，不使日人越江一步。兵法所谓先发制人也。”但这一大胆果敢的用兵设想却未被朝廷采纳。
　　第二年《中日马关条约》签定，刘铭传眼睁睁地看见自己一年抗法、六年建设，付出极大心血的宝岛台湾就要割让给日本时，如遭雷击，万分痛苦。李鸿章得知后，来信竭力安慰这位昔日的皖军猛将。
　　从此，刘铭传终日郁闷不乐，抱病于家中故世，清廷追谥“壮肃”。