“中国居里夫人”王明贞

　　一百年前，在苏州古老的十全街上，有一户叫怀厚堂的大户人家。1906年初冬，王明贞在这大宅门里出生。可出生后不久，她的母亲就因患产褥热去世了。明贞3岁那年，生母的妹妹成了继母。
　　中学毕业时，被继母反对上大学使王明贞对自己的前途感到迷惘。幸好姐姐学成回国，全力帮助妹妹实现了她的大学梦。1926年秋，王明贞进入了南京金陵女子大学。
　　1937年卢沟桥事变后，金陵女大校长吴贻芳在了解到王明贞出国梦破灭后，特地写了封推荐信到密歇根大学，在吴校长的成全下，王明贞得到了四年全额奖学金，从此圆了留学梦。
　　在密歇根大学，王明贞主攻理论物理，是班上唯一的女生。
　　第一学期电动力学考试后，老师在班上发怒：“你们都是笨蛋，考得最高的只有36分。”王明贞当时有点莫名其妙，因为她觉得自己的答案是没错的。
　　课后王明贞战战兢兢地问老师：“我得了多少分？”“你是100分。”很显然，当时老师是把明贞这位从中国来的女生视为例外的。在场的同学听了都大吃一惊，很快这件事在系里就传开了。
　　王明贞给美国人带来的惊叹可不止这一个。第二学期理论力学课上，格教授向学生介绍以前一位科学家无法找到某个问题的“解”，并风趣地说：“谁能找到这个解，就奖励他两元钱。”
　　之后的一个早晨，王明贞突然得到某种启发，马上找到了“解”，并在下午告诉了格教授。周会上，格教授当着许多学生的面说：“这个问题的解，被一个中国学生找到了。”并兑现了两元奖金。
　　雷达的发明是扭转第二次世界大战战局的关键，而雷达诞生于美国麻省理工学院一间简陋的实验室（对外称“辐射实验室”）中。在辐射实验室中，有一位中国女性，她就是中国最早的女物理学家之一王明贞。
　　在格教授的推荐下，王明贞到了麻省理工学院雷达实验室的理论组工作。在王明贞的回忆录里记着格教授的这样一段话，“这个实验室是个保密机构，联邦调查局要用很多时间调查你的人事关系后，才会让你进来工作。”果然王明贞等了三个月，才接到联邦调查局的通知，可以去雷达实验室报到了。
　　在雷达实验室工作多年后，1946年底，王明贞终于回到了她的出生地——苏州。当她再次踏上美国土地时，已是1949年9月。第二次赴美，王明贞来到了由美国海军部资助的诺屈丹姆大学物理系工作。
　　可是抗美援朝战争的爆发，让王明贞领悟到她必须回国了。在她的回忆录中这样写道：“由于中华人民共和国帮助北朝鲜抵抗美国和南朝鲜的联盟，因此我们和美国成了敌人。我不想为敌人工作，所以辞去了海军部的研究课题，这也是我们为什么要离开美国的原因。”但由于她曾在雷达实验室工作过，美方认为这涉及国家机密，于是把她的回国申请搁置了三年，1955年6月，王明贞终于回到了北京，两个月后，开始了在清华十一年的执教生涯。不过在清华，由于当时学习苏联，基础课脱离了科研，王明贞也基本脱离了科学研究，转向物理学教育方向。
　　1976年12月，王明贞正式退休，此后她过了一段相对平淡的生活。
　　对于清华的首位女博士女教授，清华大学是这样评价的：“王明贞先生为我校统计物理学科的建设开创了先河。她以其广博而深厚的平衡态和非平衡态统计理论融汇于教学之中，形成了王氏风格。王先生担任统计物理热力学的教学工作，为培养我国自己的物理学家、工程物理学家做出了重要贡献。”
　　（王月荐自《新京报》）