时间成本在高校图书馆服务中的效用

李凤英

(湖州师范学院图书馆,浙江 湖州 313000)

可以计算的读者利用图书馆所消耗时间的费用即为读者时间成本,它具有非常重要的经济学意义。时间成本管理存在于图书馆资源的采访、编目、保存、检索和阅览等各个环节中,如何有效节约读者时间成本从而提高服务效率是图书馆面向读者服务不可忽视的重要课题。

从经济学角度对读者时间成本进行探析,从中找到影响读者时间成本的因素,可以为进一步提高读者服务效率找到切实可行的解决方法,从而提升图书馆为读者服务的空间。

1 时间成本研究的理论基础

较早对时间成本进行探讨的是贝克尔。他首先将“时间”引入对家庭活动的分析,提出了“时间价值”的概念,认为时间这种稀缺资源的价值等同于“机会成本”,即耗费单位时间所放弃的货币收入,等于家庭把这段时间用于其他工作能为之带来的额外货币收入。[1]

时间管理理论指出,时间是一种供给完全没有弹性、无法储存、易消失、永远短缺、没有替代品的特殊资源,是企业管理中无法替代的要素。有效的管理就是要在有限的时间内以最小的代价或浪费获得最佳的期待结果,时间的浪费就是价值的损失。[2]

马克思的劳动价值论也明确指出:商品价值由生产商品的社会必要劳动时间决定。他在《政治经济学批判》中把时间节约和时间分配定位为首要经济规律,提出了时间是衡量价值量的标准。他指出“真正的节约(经济)=劳动时间 =发展生产力”,[3]强调时间在价值创造中的核心地位。

印度图书馆学家阮冈纳赞在图书馆学五定律中提出“节约读者时间”的论点,要求图书馆工作必须考虑读者的时间因素。节约读者时间是图书馆服务质量管理的重要课题,它已经引起了图书馆管理方面的许多变革。

上述理论的提出为研究图书馆读者的时间成本提供了充分的理论依据。节约读者时间是图书馆管理的创新,对图书馆管理变革、管理创新及发展具有重要意义。

2 时间的价值与计量

经济学中有一个概念叫“机会成本”,美国信息经济学家布鲁斯·金格马博士对机会成本做了如下的定义:一种东西的机会成本是为了得到这种东西而被迫放弃其他机会的最大价值。[4]也就是说,生产商品和信息服务的实际成本除了购买产品与接受服务所需的货币外,还包括花费的时间以及损失其他机会的价值。一种物品的机会成本是这种物品的价格加上花费在这种物品上的时间与其小时工资之积。它的公式是“Co=P+Tw”,其中 Co是机会成本(Opportunity Cost),P是某种商品的价格,T是花费在它上面的时间,w是消费者单位时间的工资。

读者在利用图书馆服务过程中的机会成本主要表现为时间成本,是指读者利用图书馆服务花费的时间所折算的费用。读者的时间成本计算对于不同用户的计算标准也应有所不同。图书馆服务的时间成本直接决定读者的收益和它所创造的价值。高校图书馆每天接待众多师生,假设以学生每小时 10元勤工助学工资计算,则其每分钟的时间成本为 0.17元;教师以每小时 20元计算,则其每分钟的时间成本为 0.33元。馆员若能为每个读者平均节约 5分钟,每年则可节约巨大的读者时间成本。

3 影响读者时间成本的因素

3.1 资源

很多高校图书馆不同程度地存在电子资源和纸质资源重复建设现象,没有根据各校学科专业建设和教学科研需要来采集文献,资源缺乏特色,不仅造成资金、资源的严重浪费,而且造成读者查阅文献时间上的浪费。此外,没有对无法使用的电子资源及时进行更替或升级,或对长期无人使用以及内容过时不能使用的纸质资源不予以注销或剔除,这些现象的存在都在一定程度上占用或浪费了读者的时间。

3.2 技术设备

数字信息资源已成为高校图书馆文献资源的重要组成部分,数字馆藏是当今图书馆最活跃、利用率最高、效益成本比最大的一部分。[5]可是如果没有可靠的网络技术条件作保障也会直接影响数字资源的利用,浪费读者时间。很多高校图书馆利用校园网(局域网)提供服务,面对成千上万的学生,网络速度很慢,这必然会影响到资源的正常使用,尤其是在学生选课的高峰期,网络读者拥堵现象非常严重,从而延长了读者的等待时间。

3.3 人

读者时间成本的浪费有馆员的原因,也有读者自身的原因。馆员的综合素质参差不齐,文化程度、思维方式、业务水平、服务态度、工作能力等各不相同,这些因素不同程度地影响了读者服务工作的效率,造成读者时间成本增加。另外,读者在年龄、性别、专业、文化程度、研究方向、兴趣爱好等方面存在差异,对文献信息的需求也千差万别,信息服务的效果各不相同。各种制约因素广泛存在于图书馆服务过程中的各个环节,影响图书馆的服务效果。

3.4 业务流程

图书馆的布局和采、编、典等各项业务工作流程,有相当部分并不是从方便读者的角度出发来进行设置的,这违背了图书馆“一切为了读者”的宗旨。很多读者都有找不到书,为交纳超期罚款楼上楼下跑,办证、补证和办理借阅时间过长延误借书等经历,这都导致了读者时间成本的增加。

4 节省读者时间成本的措施

4.1 优化馆藏质量完善数字资源建设

读者与图书馆资源是一种双向互动关系,图书馆在资源建设过程中要倾听读者意见,真正做到以读者需求为先。在纸质文献与电子文献互补共存的环境下,优化馆藏结构,形成多层次、多类型、多途径的服务体系,以满足读者多元化和高层次的文献信息需求。

及时更新文献资源,使读者可以在信息的时效性上获得满足。自建的数字资源要充分挖掘网上资源,筛选、下载网上信息,并加工、整合成新的数字信息资源。如制作教学课件、教材、录像、视听、索引与目录等资料来降低读者的时间成本。数字资源的建设方面,要引进适合本校特色的数据库,购买最有针对性、相对价值最高的数据库,重视对本校重点学科的文献保障。电子资源方便检索、获取,内容相同的纸质文献和电子资源共存时,要优先选择电子资源,节省读者到馆查阅的时间。

4.2 做好设备配置和完善检索体系

现代化设备的购置存在有效配置问题。设备配置完好、网络畅通才能避免信息拥塞,减少读者等候的时间。图书馆检索系统健全与否直接关系到读者的时间支出。美国一个学者将某图书馆读者使用OPAC检索与卡片式目录检索相比,对所节省的时间价值进行了测算。在实验中,读者对一本书分别用 OPAC和卡片式目录进行检索,发现用 OPAC检索比用卡片式目录检索平均快 78.5秒,据此估算通过 OPAC检索每年可为读者节省 115340美元。[6]

4.3 合理布局,优化工作流程

图书馆的布局应从方便读者的角度出发,尽量避免读者时间成本的增加。藏书的布局对读者的影响也极大,美国图书馆学专家特鲁斯韦尔提出了三线典藏,[7]即根据图书的利用率、流通量来合理布局馆藏,方便读者利用图书馆资源。具体可以根据各高校图书馆读者借阅情况实行动态管理,适时调整图书的典藏方案。把流通量大、借还频率高的图书分配到一线书库,便于读者有目的、有针对性地借阅图书,为读者快捷找书带来方便,有效节约读者的找书时间。

4.4 人力资源的合理配置及使用

对现有的人员和岗位要有全面、正确的认识,按岗位的实际需要及馆员的知识结构、年龄结构、职称结构等将不同层次、不同专长的馆员科学合理地搭配在一起,从而实现工作人员和岗位之间的最优匹配。

4.5 开展馆员及用户培训

在资源的宣传、开展参考咨询和加强读者培训方面,不但要进一步做好新生入馆教育和做好《文献检索》课的准备,还有必要成立专门的数字资源利用培训中心,深入到教学人员和学生中去宣传并开展培训工作。尤其是部分中老年教师由于对现代信息技术掌握得不够充分,对电子信息资源的利用有障碍,对这部分读者进行信息技术培训与指导,提高他们利用信息的能力,可以大大节省他们检索文献信息资料的时间。

总之,“读者时间成本”具体体现在图书馆工作的每个环节,图书馆应该加强对读者时间成本的研究,在服务质量和服务效益上不断寻求提升办法,最大限度地节省读者时间,实现服务效益最大化。

[1]崔 松,胡 蓓,陈荣秋.企业时间成本涵义探讨[J].财会通讯(综合版),2007(10):34— 35.

[2]杨 颖,肖凤华,刘桂云,等.成本概念的新拓展——时间成本[J].德州学院学报,2004(3):41—43.

[3]杨保生.时间成本与质量经济[J].中国党政干部论坛,2003(5):56—57.

[4]朱 珍.机会成本与图书馆服务[J].图书馆杂志,2005(8):16—18.

[5]索传军.论数字馆藏的管理[J].大学图书馆学报,2003(2):30—35.

[6]刘 斌.图书馆服务时间的经济学意义[J].图书馆建设,2002(6):37— 38.

[7]成惠萍.三线典藏制在高校图书馆的应用与拓新[J].高校图书馆工作,2009(6):24—25.