苦肉计

石磊

久晴不雨。

今天中午，天下了一场透雨，把深山里的树叶、野草洗得绿得发亮。雨停了，一只老虎出来觅吃。它翻过一座山，一无所获。忽然，老虎看到地上有一行深深的脚印，它很快就判断出来，这地上的脚印是狐狸的脚印。从这脚印看来，狐狸是刚刚走过去。于是，老虎快速地跟着脚印奔跑起来。

老虎在树林里奔跑，惊动了树林里的山羊、野猪、猴子等等，一时惊叫声四起，大家闻风而逃。跑在前面的狐狸，听到这种嘈杂的惊叫声，就感到不妙。狐狸回头一看，那只面熟的老虎奔它而来。狐狸想起来了，当年它正是被这只老虎逮住的。当年，它急中生智，来个狐假虎威而逃离虎口，在百兽中形成了一段佳话，广为传颂。狐狸不敢多想，急忙奔跑起来。

由于慌不择路，狐狸走进了绝路，前面是深渊。狐狸放慢了脚步，心里想：逃跑是不可能了。现在，还能用什么办法逃过这一劫？故伎重演当然行不通，不一会，狐狸想出了一个不是办法的办法，如今再没有比这更好的办法了。事不宜迟，狐狸把前腿伸进石缝里，咬着牙齿，把脚折断。脚断时，它大叫一声：“啊……”它的痛叫声，在山谷里久久回荡。狐狸被折断的那条腿，立即肿了起来，且越肿越厉害。

狐狸再也不逃跑了，它躺在地上，等老虎的到来。不一会，老虎追上来了。老虎看着躺在地上哭丧着脸的老狐狸，一眼就认出它，咬牙切齿地说：“老狐狸，咱们是冤家路窄啊。当年，我受你的侮辱，至今犹新，使我在百兽的面前，丢尽了老脸。今天，你还想不想说是老天爷，派你来管百兽的？”

狐狸低垂着头，痛疼难忍，苦不堪言。

老虎看到它这个样子，说：“老狐狸，你别装得那么可怜。今天，我一定要报仇雪恨，把你碎尸万段。只有这样，才能解我的心头之恨。”

“你是一只纸老虎，有种你来吃我？”狐狸十分强硬地说。

老虎向狐狸步步紧逼，说：“死到临头，你还嘴硬。你还想耍什么花招，你的鬼点子不是挺多的吗？今天，你说什么，我也不会相信你，非吃了你不可！”

狐狸并没有被气势汹汹的虎威吓倒，反而努力抬起头来，有气无力地说：“老虎，你别那么得意。今天，我落在你手里，算……算我倒霉。刚才，我的脚要不是给……给眼镜蛇咬了一口，你……你连我的影子也见……见不到……”

“你被眼镜蛇咬了？笑话，什么地方被眼镜蛇咬了？”老虎不相信狐狸的话，对它张牙舞爪地说。

“那你还等什么？快动口吧。”狐狸动了一下它那条折断的腿，对老虎说。

此时，老虎才发现狐狸那条肿得厉害的腿。老虎犹豫了，心里想：难怪狐狸那么嘴硬，一点也不怕它。老虎又想：十多天前，它有一位伙伴，就是死在眼镜蛇的毒口之下。现在，狐狸的血液里一定流淌着眼镜蛇的毒液。要是把它吃了，自己不被毒死，也同样会深度中毒，这属二手中毒。老虎想到这些，自然而然后退了一步，好像狐狸就是一条可怕的眼镜蛇似的。

狐狸见老虎后退了，又说了一句：“现在不报……报仇，以后就……就再也没有……机……机……”

狐狸的话还没有说完，忽然，在地上打滚，撕心裂肺地叫着。老虎看着狐狸，心想：这也许是蛇毒发作，做最后的挣扎。狐狸的叫声，越来越弱，后来，一动不动地睡在地上。

老虎看狐狸死得那么惨，虽不是亲手杀了狐狸，眼镜蛇可为它报了仇。老虎怕狐狸有诈，上前检查了一下它那条被眼镜蛇咬过的脚。老虎看后，确信无疑。于是，老虎走了。

狐狸估计老虎走远了，从地上站了起来，耸了耸肩膀，拖着一条残腿走了。