机器人不是高科技

文 _ 因此

从一项机器人的国际赛事说起。在美国康涅狄格州首府哈特福德，每年会举行一次国际家用机器人灭火大赛。来自世界各个国家的机器人爱好者会在模拟的房间里，用自制的机器人把某一房间里蜡烛上的火焰灭掉，谁用时最短谁就获胜。自从中国人知道这项赛事并开始参赛以来，各个级别的冠军就被中国人包揽了。从某种意义上说，这项比赛成了中国人之间的较量，如果同一级别里有两支中国代表队，那么金牌肯定是中国队的，区别是哪支代表队。而且从成绩上看，国外的代表队简直就是陪太子读书。以2010年的成绩来说，在Junior Division组中，拿下前两名的中国队伍的成绩分别是4秒多和5秒多，第三名葡萄牙参赛队的成绩居然是1680秒。同样是十二三岁的孩子，那些没得奖的外国孩子的成绩恐怕只有让人用同情心去面对了。

那么，这个成绩是不是中国孩子和外国孩子在机器人项目上的真实差距呢？

先不回答这个问题，看看外国孩子对中国代表队优异成绩的看法—

孩子甲：为了参赛，我花掉了去年一年的零花钱，而那些中国孩子的机器人差不多要 500 美元吧，贵得吓人！他们也许只用一个月学习把现成的程序模块搭建好，而对机器人、电子电路和机械还是一无所知。

孩子乙：中国人的机器人简单高效、目标单一，简直太简单了，如果把场地变更一下，哪怕一点点，那个昂贵的机器人恐怕就什么也做不了吧？

孩子丙：我们都为商业套装机器人的出现感到吃惊，难道逼着大家都买更贵的机器人？难道让商业套装机器人来统治这项比赛？

这些国外孩子其实根本不知道，这些比赛优胜者除了使用商用套装机器人之外，程序也并非他们自己搭建的，那是“辅导”教师几十遍上百次地在标准场地上精心调试出来的。而很多国外的孩子连一块标准场地都没有，甚至是参赛时才第一次见到这样的场地。这些外国孩子的竞争者有两个：机器人厂商和成年专职教师，所以成绩相差几百倍就不足为奇了。

从灭火方式看，中国代表队全部用效率最高的风扇式灭火，要知道这个比赛是 home robot （家用灭火机器人），在现实中，家庭灭火选用风扇的可能性几乎没有，而我们选择风扇只依据一个原则：成绩！而国外参赛队的灭火方式可谓五花八门：用常见的水灭火、泡沫灭火、二氧化碳灭火甚至还有用方便面盒子直接把火盖灭的……你能从这些孩子的机器人身上发现天真的奇思妙想和智慧的火花。

中国代表队没能获得的奖项是“特奖”。什么是“特奖”呢？一个奖项叫“Spirit of an Inventor”，可以译作创新奖，其实在所有奖项里这个是最具挑战性的，机器人代表了人类复制自身的一种理想，这种理想首先需要想象力和创新，而孩子们新奇的想象力最应得到鼓励和嘉奖。为金牌而来的中国代表队是无法体会spirit这个词的含义的。另一个奖项叫Cost-Effective Robot，可以称为最经济机器人，这个奖项专门发给用最低价零件组装机器人的代表队。中国孩子使用的昂贵套装机器人让国外的孩子羡慕不已。想想看，用自己一年攒的零用钱来组装一台机器人，会不会精打细算？这个奖项离我们的孩子更远。

每年的比赛结束后，中国各代表队的优异成绩会见诸国内各

种媒体，其中最突出的莫过于如何夺金，如何摘银。而在这个赛事的规则中明确指出：参赛的目的不是为了取胜，是为了相互学习。所以中国孩子为金牌而战，外国孩子是因为参与而去享受比赛。

在所有规则中，最令人忧虑的一条是：如果成年人掌控比赛，孩子们会学习如何作弊！

当有人把机器人变成一种获取金牌的工具，这些机器人就偏离了科技的道路；当孩子们被训练成机器人，对着金牌顶礼膜拜时，我们这个群体会不会与超越人类自身的梦想道路渐行渐远呢？