万里寻子

刘晖

清朝年间，万州有个叫关二的人，家有父母，老婆得急病死了，留下一个三岁的儿子。关二和父母对孩子万分疼爱，只盼着他平安长大。

不料儿子长到五岁那年，一日外出竟被人贩子拐走了。关二发了疯般在家附近四处寻找，却始终杳无音信。这天，关二告别父母，打算去外地寻找，不料越找越远，竟来到了千里之外的江南，算算这一趟走出家门，居然快十年了。

这天，关二来到了一个叫青州的地方。此时他早已身无分文，刚巧看见一家偌大的酒坊，于是上前找活干。酒坊的老板五十开外，姓杜，长得慈眉善目，听关二说了自己的经历，深表同情，说：“好吧，那你就留下吧。”关二喜出望外，连声道谢。

在酒坊做了几天，一日酒坊管事告诉关二，杜老爷请他晚上去一趟。关二受宠若惊，也不知杜老爷叫他去有什么事。

晚上，关二来到杜府，有人带他走进屋子，只见当中摆着一桌酒席，杜老爷已经坐在那里等着了。他招呼关二坐下，亲自给他倒上一杯酒，说请他来只是随便聊聊，没什么事。

酒过三巡，杜老爷问起关二有关他儿子被拐的事。关二说着说着，便眼眶泛红，嘴角抽搐，又说起自己这些年为寻找儿子受尽了苦难，却依旧难见儿子一面，终于忍不住扑在桌上嚎啕大哭：“十年了啊……十年了，我还没找到儿子……”

杜老爷拍拍他的肩膀，问：“关老弟，你一找就找了十年，接下去还有什么打算？”

关二一抹眼泪，哽咽道：“没什么打算，我还要继续找下去。”杜老爷想了想，又问：“倘若最后还是找不着呢？”

关二一怔：“那……我就把这条命丢在外面算了。反正，找不回儿子，活着也没啥意思。”

杜老爷沉吟片刻，忽然长叹了口气：“关老弟，我也不见了一个儿子呀！”

关二大吃一惊，只见杜老爷痛苦地摇摇头，接着说道：“我也只有这么一个儿子，在他七岁那年，被人拐去了。算起来，他今年也该有二十岁了。”

关二十分惊讶，问：“杜老爷，您找过少爷吗？”

杜老爷点点头，叹着气说，开头几年，他也曾请人四处打探，直到今天仍杳无音信。事已至此，他也只能盼着儿子还活在人世，落在一个好人家里，过他自己的日子，虽然不能团聚，但也心安一些。

关二听罢，低头一想，自己的儿子要是落在一个坏人手里，此时正不知在遭受什么样的苦难呢。

杜老爷又对他说道：“关老弟，你走过那么多地方，问过那么多人，有没有听到过我儿子的消息？”接着，就把他儿子的相貌特征详细地说了出来。

关二这才明白，原来杜老爷今晚请他来，是想向他打听儿子的消息。他细细地回忆起自己一路走来的地方，虽然也曾见到过几个被拐的孩子，但其中似乎并没有杜老爷的儿子。要么是女孩，要么年龄相差太大。

杜老爷看他摇头，尽管早在意料之中，但脸上还是掩饰不住一阵失望。关二忙说：“杜老爺，以后我一定多多留意，如果知道您儿子的消息，马上就回来告诉您。”杜老爷微微点头，说那就拜托了。

过了几日，关二正在酒坊干活，忽然有杜府的下人跑来传话，说杜老爷叫他马上去一趟。关二急忙跑到杜府，杜老爷一脸的着急，一见就问道：“关老弟，你再说说你儿子的相貌。”

关二说：“他一生下来，左脸就有一颗黑痣，后来越长越大，到现在，恐怕有铜钱大小了。”

“这就是了！”杜老爷轻轻一拍掌，“他肯定是你儿子。”

关二心中突地一跳，颤声问：“什、什么？”

杜老爷告诉关二，他刚刚得到消息：上个月青州曾来了一伙盗贼，在偷盗一户人家时被抓住了两个，另有三个逃窜。后来有人回忆，逃走的三个盗贼中，有一个年纪轻轻，左脸有一块铜钱大的黑痣。

关二当下又喜又悲，喜的是儿子终于有了下落，悲的是儿子竟然做了贼。杜老爷又道：“有人看见，那三个逃脱的人往平城方向去了。”

关二一下跳了起来：“杜老爷，我这就去追！”

杜老爷道：“也不急在这一时。”说罢拿出一包碎银，塞到关二手里，说这些银两就当是他的工钱。然后从桌上拿起一封信，叮嘱关二，待找到儿子回到家后，方可打开。接着又提笔另写了一封信，并告诉关二，他在平城有个姓卢的朋友，关二到了平城，可拿信去找他朋友帮忙。最后，杜老爷又备了一匹马，送给关二赶路。

关二感激不尽，趴在地上给杜老爷连磕三个响头，然后爬起来就走。

三天后，关二骑马到了平城，然后按照信上的地址，找到了杜老爷那位姓卢的朋友。这卢老爷看了关二递上来的信，就对他说：“关老弟放心，杜兄交代的事，我一定会尽力。”说罢安排他在府内住下。

第二日，卢老爷便亲自出去打听。到了晚上，卢老爷回来说，多日前，关二所找的人确实曾到过这里，但并没有犯案，而是径直又往介州方向去了。

关二一听，心中焦急万分，一夜合不上眼。第二天天一亮，他就要告辞前往介州。卢老爷让他莫急，说道：“我在介州有不少朋友，我也给你带封信，好让他们替你打听。”说着提笔写好一封信，交给关二。

两日后，关二到了介州，谁料仍是迟了一步。卢老爷的朋友很快打探来消息，说那三人已经逃往增县了。关二临走时，卢老爷的朋友又依法炮制，给他写了一封信带去增县。

就这样，关二依照儿子的行踪，自北往南，一路狂追，但结果都差了一步。一个多月后，他到了郁州，这里离关二的老家万州仅有一日半的路程了。

在来郁州之前，前面的人又给关二一封信，让他求助郁州的朋友。关二找到信的主人，那人只出去打探了半个时辰，就回来告诉他，那三个人前天曾在郁州出现过，但关二要找的那人昨天独自往万州方向走了。

关二一听，高兴得流下泪来：“苍天开眼啊！”他心想，难道儿子知道了自己的身世，不愿再做贼，与那伙人分道扬镳，自己回了家？他立刻动身回家。

第二日中午，关二就回到了家门口，一看，大门却紧闭着。他上前一推，口中大叫：“爹，娘，儿子回来了！”冲进屋内四处一看，不禁呆住了，非但儿子没回家，连父母都不见了。屋内挂满了蜘蛛网，灶台冷清，落了厚厚一层灰尘，显然好久没有人在此居住了。

关二呆了半晌，口中大叫着“爹、娘”，转身想出去找个邻居问问。跑到门口，刚好外面有个人进来，仔细一看，原来是他的二叔。

关二顿时泪流满面：“二叔，我是关二啊！”

二叔手中提着香烛祭品，听了这话，猛地一怔，接着一巴掌打了过来：“你还回来干什么？”

关二捂着脸，不解地瞪着二叔。二叔老泪纵横，颤巍巍地指着他骂：“你这个畜生！还有脸跑回来？你一走十年，把老父老母扔在家中忍饥挨饿，你老父去年病死在田头，还是乡亲们给他凑了副棺材……”

关二“啊”地叫了一声，心中悔恨不已。此时他才想到，自己离开家的时候，父母尚能下地种田，谁知自己一走就是十年，老父去年已过七十了呀。

关二哽咽着问二叔：“那、那我母亲呢？”二叔长叹一声：“她见你久久不归，早在五年之前，就一个人跑出去找你了，直到现在，音信全无啊，多半是死在外头啦！”

关二蹲到地上，掩面痛哭。二叔怒斥道：“关二，你走了十年，父母都死了，你还回来干什么？还不如死在外面算了！”说罢，踉踉跄跄地走了。

关二哭了半天，突然想起杜老爷给他的信，赶紧摸出来拆开，只见上面写道：父母在，不远游。关兄弟，好生在家侍奉双亲吧……

只看了两句，关二已经明白了杜老爷的一片苦心，禁不住泪如泉涌。只过了一天，关二骑上马又离开了家乡。只是这一回，他却是要去寻找自己的母亲了。