《山海经》“巴蛇食象”释义榷商

■ 李 宇

文章主要通过引用古籍来考证，对《山海经》所记载的“巴蛇食象”之释义提出新解，以供参酌戒鉴。

巴蛇食象，最早见于《山海经·海内南经卷十》，其云：

巴蛇食象,三岁而出其骨，君子服之,无心腹之疾。

如果按照《四川大学学报》2006年第5期余云华《巴蛇食象：被曲解的婚姻神话》一文，训“食”为“性爱”，将“巴蛇食象”指为两个图腾氏族的男女交媾的话，“三岁而出其骨”自然难以理解。即使“出”可以类比“视如己出”之“出”，“骨”可以附会“骨肉之亲”之“骨”，表现个体精血之结合与氏族生命之延续，那么后文“君子服之,无心腹之疾”作何解呢？文义明显乖隔。

如果“巴蛇食象”是神话，则无须“虚而实之”，为其寻觅实在意义；如果“巴蛇食象”是事实，则无须“实而虚之”，为其寻觅象征意义。《天问》“一蛇吞象，厥大何如”之“吞象”与《山海经》“食象”虽是“差之毫厘”，意义倒是“谬以千里”，毕竟在古代汉语中，“食”“吞”具有不同涵义。《辞源》注解，“食”即“吃”，例《论语·学而第一》“君子食无求饱，居无求安”；“吞”即“咽”，例《韩非子·说林上》“上索我者，以我有美珠，今我已亡之矣，我且曰：‘子取吞之’”。《现代汉语词典》注解，“食”指把食物等放到嘴里经过咀嚼咽下去（包括吸、喝）；“咽”指不咀或不细咀，整个儿地或成块地咽下去。所以，《山海经·海内经卷十八》云：

西南有巴国。……又有硃卷之国。有黑蛇，青首，食象。

《山海经·海内南经卷十》郭璞注云：

今南方蚦蛇吞鹿。鹿已烂，自绞于树，腹中骨皆穿鳞甲间出。

《水经注》卷三十七《叶榆河》亦云：

山多大蛇，名曰髯蛇，长十丈，围七八尺，常在树上伺鹿兽。鹿兽过，便低头绕之。有顷，鹿死，先濡令湿讫，便吞，头角骨皆钻皮出。

前者用“食”形容吃象，后二者用“吞”描写吃鹿，其中自然存在区别。所谓“吞食”，并非并列结构，而是偏正结构。《论衡·效力》云：“渊中之鱼，递相吞食”，《辞源》注“吞食”为“囫囵咽下”。由此可以知道，话语、文字之中，凡用“吞”的地方可用“食”，而用“食”的地方不一定可用“吞”。即使“食”“吞”在一定情况下可以互等，而将“象”理解为小象，那么“巴蛇食象”则非杜撰神话。毕竟小象的体格与牛犊、麋鹿没有太大区别，而大蛇吞食牛犊、麋鹿则为常事。余氏训“食”为“性爱”，并且提出“×食×”型性爱隐语，溯源及于《诗经》，而“诗三百篇”包含“食”字者凡27篇，其中表示性爱隐语者仅有5篇，即《小雅·车舝》《陈风·株林》《陈风·衡门》《郑风·狡童》《王风·丘中有麻》。虽然此处5篇能为余氏训“食”为“性爱”提供佐证，但是如果谓之“×食×”型性爱隐语则是无稽。综观《诗经》，凡是涉及男女性爱，悉与特定日常饮食生活关联，所以孔子认为“饮食男女，人之大欲存焉”（《礼记·礼运第九》）。但是，这个“饮食男女”不是“×食×”，而是《郑风·狡童》“彼狡童兮，不与我食兮”式的“×与×食”。《陈风·衡门》云：“岂其食鱼，必河之鲂；岂其娶妻，必齐之姜”，此处的“食鱼”与“娶妻”是对等的，表明上古时候“鱼”是“匹偶”“情人”隐语。“食鱼”是“以‘烹鱼’或‘吃鱼’喻合欢或结配”（闻一多《说鱼》）。既是合欢、结配，自然属于“×与×食”，或即《汉书·外戚赵皇后传》所记载的“对食”。那么《王风·丘中有麻》“彼留子国，将其来食”、《陈风·株林》“乘我乘驹，朝食于株”则非单向性的“×食×”，而是双向性的“×与×食”。《先秦诗鉴赏辞典》在对这些敏感地方翻译时候，也是遵守“×与×食”模式，译为“那里有郎的爱意缠绵啊，还会与郎再来野宴”。既然上古以“食”暗示“性交”时候，具有“×与×食”特定模式，那么强将“巴蛇食象”这种明显具有单向性质的模式附会为双向则是有误的。依照古代汉语语法，“巴蛇食象”无论怎样也是不能换成“蛇与象食”。只有现代汉语所谓的“食鸡”“（老牛）啃草”符合“×食×”式，而其涵义却相去上古远矣。毕竟，所谓“鸡”、“草”带有浓厚讽刺、贬损意味，指代非常或者非法的性对象，具有单向、强迫性质，异于上古“匹偶”“情人”隐语。“食”在上古社会又属于俗语范畴，现代“食鸡”、“啃草”属于秽言藩篱，不能用以形容你情我愿的夫妻、情人性爱关系与性爱生活，只是一种多数不能成为现实的单向臆想，停留在口头上而已。而且，“食”形象地描绘出阴户包含阳具的具象，就象嘴巴包裹、吸纳食物一样，尽管“食”在上古是“×与×食”特定模式，但其暗含女性倾向，如《郑风·狡童》《王风·丘中有麻》多从女性视角创作。而现代所谓的“吃”、“啃”则是典型男性主动、上位特征。所以，如果将现代之“食”等同古代之“食”、并且以之作为“巴蛇食象”暗示氏族性交印证，则亦谬误甚矣。至于“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾”释义问题，综合郭璞《山海经注》、毕沅《山海经新校正》和郝懿行《山海经笺疏》、袁珂《山海经校注》、李时珍《本草纲目》与任孚光、于友发《白话插图山海经》等书，应该解释为：巴蛇食象以后，经过多年（由于尖锐、刚硬的象骨于腹中尚未销蚀，加以巴蛇到处穿行、绞缠）象骨破体穿出，（巴蛇曝死）君子取食象骨，可以没有心腹疾病。

[1]余云华著.巴蛇食象：被曲解的婚姻神话[J].四川大学学报，2006（5）.

[2]郭璞注，毕沅校.山海经[M].上海古籍出版社.

[3]郦道元著.水经注[M].岳麓书社.