CoDeSys:软件引领智能时代——专访德国3S软件公司中国区总经理马立新
2011-08-13毕晓东
本刊记者 毕晓东
德国3S软件公司中国区总经理 马立新
“We software Automation”——登录德国3S软件公司的网站,相信这句英文一定会引起您的兴趣和关注,它精准地传递了3S软件公司的发展理念:用软件实现智能化控制。多年来,3S公司也的确以其不断发展和完善的自动化软件开发平台——CoDeSys,完美地诠释了这一核心理念。
长期以来,在工业自动化和嵌入式控制领域,通常为人们所熟知的大多是一些硬件厂商及其产品,而软件,特别是系统开发平台,往往作为硬件产品的配套或附件来提供给用户。然而,无论是何种硬件产品或系统,其部署和运行都离不开软件和开发环境:也就是说软件系统是否精良则常常决定着硬件产品的性能发挥。从某种意义上说,软件才是控制系统的核心和灵魂。近年来,人们日趋深刻地认识到软件在嵌入式控制及工业自动化中的重要性和核心地位,业内专业提供软件产品及行业解决方案的厂商也从幕后走向前台,受到了越来越多的关注和青睐。在这些软件厂商中,德国3S软件公司堪称其中的佼佼者。日前,本刊记者拜访了位于北京华贸中心的德国3S软件公司北京代表处,有幸与3S软件公司中国区总经理马立新先生作了深入交流。
德国3S软件公司(3S-Smart Software Solutions GmbH)成立于1994年,总部位于德国巴伐利亚州的美丽城市——肯普滕(Kempten),多年来3S公司始终致力于以自动化软件开发工具包套件CoDeSys(Controller Development System)为主导,向客户提供高品质的软件开发工具和行业解决方案。近20年来,CoDeSys产品和解决方案已经广泛应用于电力、冶金、市政、交通、石化、制药、机床、军工等众多领域,为用户使用IEC 61131-3编程语言进行项目开发提供了一种技术先进、功能强大的开发平台。
历经近20年的发展,3S软件公司已经成长为在自动化软件和嵌入式系统开发平台领域的全球性领导厂商,先后在欧盟区、北美和亚太地区设立了多家分支机构。CoDeSys是3S软件公司所提供产品群的总称,在位于德国肯普滕(Kempten)的全球总部里,有逾百位技术专家长期致力于CoDeSys的研发和行业推广。
从技术角度来讲,CoDeSys的架构可以分为三层:应用开发层、通信层和设备层。CoDeSys不仅支持CAN-open、 Profibus、EtherCAT、 SERCOS、DeviceNet、ProfiNet、Modbus、Ethernet等多种工业现场总线,而且可根据客户的具体需求将不同自动化厂商提供的产品和系统进行组合配置后统一进行编程,从而真正实现了控制系统的开放性和可重构性。CoDeSys Control开发工具包(SoftPLC Runtime System Toolkit)可以将任何嵌入式系统或PC变成基于IEC 61131-3国际标准的、功能强大的可编程控制器;其中CoDeSys Soft-Motion开发工具包可将逻辑控制(SoftPLC)、运动控制(SoftMotion)、Soft-Motion CNC、人机界面(HMI)合四为一,完美地实现从单轴运动控制到复杂CNC(多轴插补)的编程和控制。此外,德国3S公司还率先开发出了冗余(CoDeSys Redundancy)开发套件和安全控制开发套件(CoDeSys Safety)。
马立新先生介绍说,3S软件公司的创建者于上世纪90年代初便敏锐地洞察到:软件在未来自动化产业的发展中必将具有核心价值和重要地位。因此,德国3S公司自创立伊始就始终专注于自动化及嵌入式系统软件开发平台CoDeSys的研发和推广,并站立于自动化软件技术发展的前沿,以遥遥领先的技术和不断拓宽的产品线服务于全球客户。此外,3S软件公司发展过程中始终坚持的一条原则就是使CoDeSys在技术上不依赖于任何一款CPU架构或操作系统,其目的和宗旨就是要确保CoDeSys具备无可比拟的开放性和兼容性,从而使3S公司OEM客户的控制系统具备很好的可重构性,进而满足了设备制造商对控制系统在成本、品牌和性能等诸多方面的个性化需求。因此,如今全球有近300家知名的自动化系统供应商是3S软件公司的合作伙伴和OEM客户。浏览3S软件公司的合作伙伴名单便可以发现许多国内外知名厂商赫然在目:ABB、施耐德电气、德国博世集团、博世力士乐、美国伊顿电气、德国万可电子、德国倍福电气、法国阿尔斯通、中国航天科工集团、和利时、中控集团……
在工业自动化庞大的产业链中,德国3S软件公司睿智地确定了自己的业务定位,那就是工业自动化和嵌入式控制领域的软件中间件业务提供商,这一定位使3S公司在竞争激烈的自动化产业中开辟出了一片广阔的生存发展空间,进而能够使这一定位和发展得以成功实现的关键因素便是强大的技术实力和深厚的产业背景。因为3S公司的产品应用更贴近于硬件底层和操作系统,因而具有较高的技术门槛和跨学科的知识及技能要求,所以在其所涉足的领域内竞争对手并不多。众所周知:与仅有的几家国外厂商相比,3S软件公司在产品线的完备性、技术支持的本地化、网络化以及市场份额等诸多方面都占据了绝对领先的地位,令对手们望尘莫及。
德国3S软件公司北京代表处成立于2009年4月,短短两年的时间,对于一般的国外公司在国内设立分支机构来说可能刚刚度过了创建阶段开始步入运营,而3S软件北京代表处的情况却有些与众不同:2009年3S软件在中国业务增长超过100%,而2010年业务增长更是超过150%。如此骄人的业绩无疑是马立新先生职业生涯中交出的又一份完美答卷。谈及辉煌成绩的取得,马立新先生平静、自信地说道:“成绩的取得来自于3S软件北京代表处这个优秀团队的共同努力,其根本的原因更是,3S公司始终把客户的利益和需求放在战略考虑的首位,以3S软件领先的技术和完美的方案服务于行业和客户,我们尽一切可能和最大努力来满足市场需求。”