已知与未知

曾经在小布什政府中任国防部长的唐纳德·拉姆斯菲尔德在伊拉克战争期间，曾用一段著名的绕口令来解释伊拉克有没有大规模杀伤性武器这个问题：“据我们所知，有‘已知的已知’，有些事，我们知道我们知道；我们也知道，有‘已知的未知’，也就是说，有些事，我们现在知道我们不知道。”

拉氏当然是在用这种绕口令来给自己的战争决策开脱。不过从地理信息的角度来说，“已知的已知”、“已知的未知”和“未知的未知”都是存在的。地理科学和测绘事业信息化的进程，就是人类对于世界和自然，对于自己头顶的天空和脚下的大地，不断从未知走向已知的过程。数千年来，人类从不同的海拔高度、不同的尺度和不同的频段丈量和观测着世界，从未知不断走向已知，又从已知中不断发现未知。在2011年的6月，国家测绘局正式改名为国家测绘地理信息局，体现了国家对地理信息化的认知与认同。

实际上，在地理信息领域，还存在着“未知的已知”。自从人类掌握对地观测卫星技术以来，档案库里存满了卫星拍摄回来的图像胶片和磁带，而其中的很大部分，从来都没有被人判断和解读过。不仅如此，无论在美国还是中国，抑或是其他国家，都普遍存在着部门间的壁垒，导致了信息不能共享、能力重复建设。因此，国家测绘地理信息局徐德明局长近期在接受本刊记者采访时专门指出，测绘地理信息局的任务之一，就是进一步规范地理信息交换和共享活动，避免重复建设和“信息孤岛”，促进地理信息资源高效利用。

从未知走向已知，不仅仅是科学探索与辛勤付出的过程，也是创造财富与就业机会的过程。建国以来，中国的测绘事业为国家经济和社会建设，为交通、城市、农林、国防等事业贡献了无可估价的宝贵信息。而地理信息产业化以来，已经催生了很多著名企业。虽然徐德明局长指出，国内企业存在“规模普遍偏小，市场集中度低，核心竞争力不足”的弱点，但总体上说，中国的地理信息产业已经是一个“从业单位已2万多家，从业人员超过40万人，产值达1000亿元人民币”的不可忽视的产业。而且，随着北斗系统、高分辨率对地观测系统的建设，地理信息产业必将在基本建设、个人导航、基于位置服务等领域发挥更大的作用。具体的业绩如何，可以被列入“已知的未知”范畴。

然而，地理信息产业在人类生活中究竟可以渗透到什么程度、影响到什么程度、还可以发挥什么作用。。。这些，或许都可以算作“未知的未知”了。

在这样的未知背后，隐藏着什么样的壮丽图景，还真是非常让人憧憬的。