自由与生命

索尔.贝格

八月的一天下午，天气炎热，一群小孩在十分卖力地捕捉那些色彩斑斓的蝴蝶。这时，我不由想起童年时代发生的一件印象很深的事。那时我才12岁，住在南卡罗来纳州，常常把一些野生的小生命捉来放到笼子里，而那件事发生后，我这种兴致就被抛得无影无踪了。

我家在林子边上，每当日落黄昏，便有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。那歌声美妙绝伦，没有一件人间的乐器能奏出那么优美的曲调。

我当机立断，决心捕获一只小画眉，放到我的笼子里，让它为我一人歌唱。

果然，我成功了。它先是拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧。但后来它安静下来，承认了这个新家。站在笼子前，聆听我的小音乐家美妙的歌唱，我感到万分高兴。

我把鸟笼放到我家后院。第二天，它那慈爱的妈妈口含食物飞到笼子跟前。画眉妈妈让小画眉把食物一口一口地吞咽下去。当然，画眉妈妈知道这样比我来喂它的孩子要好得多。看来，这是件皆大欢喜的好事情。

接下来的一天早晨，我去看我的小俘虏在干什么，结果发现它已经无声无息地躺在笼子底层，死了。我对此迷惑不解，不知发生了什么事情。我想，我的小鸟不是已得到了精心的照料吗？

那时，正逢著名的鸟类学家阿瑟·威利来看望我的父亲，在我家小住。于是我就把那小可怜儿可怕的厄运告诉了他，听后，他作了精辟的解释：“当一只美洲画眉鸟妈妈发现它的孩子被关进笼子后，就一定喂小画眉足以致死的毒莓，它似乎坚信它的孩子死了总比活着做囚徒好些。”我听了，大吃一惊。

从此以后，我再也不捉任何小生命关进笼子里。因为我知道，任何生命都有对自由的追求，而这种追求无疑是值得肯定的。

（小凡摘自《周末文汇》）