美国的连环漫画（五）福斯特与《华伦王

中国人民大学艺术学院教授 洪涛

图1 福斯特

随着美国连环漫画黄金时代的到来，以超级英雄为题材的连环漫画开始走红，也产生了一批以写实风格著称的漫画家，并创造了一系列写实主义的连环漫画作品。哈罗德·鲁道夫·福斯特就是其中一位。福斯特的笔名为哈尔·福斯特。他1892年8月18日出生在加拿大，1919年搬到美国芝加哥，在芝加哥美术学院学习绘画，毕业后专门从事插图和连环漫画的创作。

1914年，一本通俗小说的出版引起了轰动，这就是著名作家埃德加·赖斯·伯勒斯所创作的《泰山》。连环漫画公司发现这个带有传奇色彩的故事是一个非常难得的题材，就计划把它改编成连环漫画出版。这个任务交给了福斯特。由于福斯特出色的画技，这个故事被表现得十分完美，得到了读者的欢迎，当时还引发了《泰山》的漫画热潮，福斯特也因此赢得了业内的瞩目。尽管《泰山》取得了不菲的成绩，但是福斯特并不甘心只是为别人的作品作图解，他希望创造一个属于自己的艺术形象，因而他根据欧洲中世纪时期亚瑟王及圆桌骑士的事迹编绘了连环漫画《领主之子德里克》。这部作品还没出版就得到了当时出版巨头赫斯特的关注。赫斯特亲自把作品的名字改为《华伦王子》（Prince Valiant），并由金专辑辛迪拉在1937年开始发行，连载在350多家报刊上。

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《华伦王子》的故事很早就流传到我国，20世纪40年代就曾经在上海的《滑稽》周刊上连载过。“Valiant”一词在英文的原意是“英勇”，“Prince Valiant”亦可译作“英勇王子”。主人公的身份是一位维京王子，小的时候由于宫廷政变和母亲一起逃亡在外，长大以后成为一个智力超众、英勇无畏的游侠，成为亚瑟王麾下的圆桌骑士。他带着一把有魔力的宝剑，漫游世界，足迹到达欧亚非等各个大陆，与侵略者撒克逊人进行了殊死的斗争。他娶了地中海岛国“迷雾岛”智慧而美丽的阿莱塔女王为妻，又帮助自己的父亲夺回了王位，最后被封为温莎公爵。这部作品至今一共出版了3700期周日版漫画，而故事仍然在不断地延续。

《华伦王子》具有传统骑士小说的特点，人物形象逼真而内容富于幻想，故事内容是虚构的，而情节大多来自于民间传说，叙事结构既富有智慧又具幽默感。虽然讲的并不是正史，但却利用了当时的历史背景，经过作者精心的安排，讲述了一个跌宕起伏、震撼人心的故事。美国的艺术理论界对这部连环漫画有很高的评价，说它对19世纪以后英国文学做出了“巨大的贡献”。连环画史学家说这部漫画“具有写实性恢宏场景”，是一部“最具视觉震撼力”的连环漫画。

福斯特的写实主义绘画方法也是这部作品能获得成功的重要保证。他对画面的构图，人物的形象、解剖和动作，以及服装和道具等方面都有深入的研究，善于描绘重大历史性场面和动作场面，开创了一种连环漫画新样式。他没有按一般美国连环漫画中那种影视镜头式的方式构图，而是采用了矩形的格式，也没有在画面中使用吐泡框，而是将会话以及描述都被排在画面的下方，使每一幅图都具有完整的画面，以强调其绘画性和恢宏的史诗般的感觉，所以这套作品被称为具有“连环漫画的现实主义风格”。

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《华伦王子》对美国后世的连环漫画创作影响很大，以后很多漫画家都以它为学习样本。哈罗德·鲁道夫·福斯特也因此成为获得很多殊荣的漫画家之一。他曾经获得美国卡通画家协会的最高奖项——鲁本奖（相当于电影界的奥斯卡），插图画家名人堂的金钥匙奖等一系列连环漫画奖项。2006年，他进入插图画家名人堂。由于他的成就，在他73岁的时候他被接纳为英国皇家艺术科学院院士，而这一称号只有少数的外国人才能获得。