斯坦曼:为医学死而后已

易晓石

2011年10月3日，斯坦曼与美国科学家布鲁斯·博伊特勒、法国科学家朱尔斯·霍夫曼共同获得诺贝尔生理学或医学奖。遗憾的是，斯坦曼于9月30日因胰腺癌去世。

遗憾： 未能听到获奖消息

斯坦曼的妻子克劳迪娅和家人本来打算到周一再公布他离世的消息，却不料在他的手机里发现了一封来自诺贝尔委员会的邮件。斯坦曼的朋友和同事们对他的离世感到十分震惊。五年了，在每个诺贝尔奖获奖名单公布的早晨，他的朋友——匹兹堡大学的奥利维拉·简·芬恩都会早早起床，急急忙忙地冲到电脑前面去找斯坦曼的名字。如今她看到了斯坦曼的名字，高兴得叫出了声，却不料听到了噩耗。

在不知道获奖人已离世的情况下公布了名单，诺贝尔委员会工作人员说这种情况还是头一次发生。自1974年以来，诺贝尔奖的相关条令就规定，诺贝尔奖不允许颁给逝者，除非该获奖者在获奖名单公布之后，在12月10日的颁奖仪式之前不幸去世。然而，委员会在周一发表声明，诺贝尔奖将继续颁给斯坦曼，他的合法继承人将获得他的150万美元的奖金。

至于斯坦曼的研究是否确实让他在被确诊患了癌症之后多活了四年半，专家们对此争论不已。斯坦曼实验室的一个同事认为确有其事，因为患上这种癌症的病人能够活过一年的概率不超过5%。

争论：实验疗法是否有效

出生于加拿大的斯坦曼今年68岁，与美国科学家布鲁斯·博伊特勒、法国科学家朱尔斯·霍夫曼共同获得今年的诺贝尔生理学或医学奖。他们因为人体免疫系统领域的重要发现而获此殊荣。斯坦曼在1973年发现了树突细胞，这种细胞能够调节其他细胞的活动——斯坦曼将它们称为免疫系统的向导。在他生病的时候，他知道他需要号召这些细胞来激发足够的免疫反应去抵抗肿瘤，而这正是他在做的事情。斯坦曼尝试了8到10次经过联邦政府批准的实验治疗，利用不同的方法来提高他的免疫系统抗击癌症的能力。

斯坦曼的同事们倾尽全力，为他提供了其他各种对癌症的优秀解决方案，斯坦曼自己分析具体哪种方案看起来最有可能成功。比如，其中一种方法是，将斯坦曼自己的树突细胞样本与从他的肿瘤里取出的蛋白质标记物进行配对，然后再注射入他的体内。这个方法主要是为了教会他的免疫系统来应对这一肿瘤。同时他也接受了化疗。但为了能够完全治愈自己的癌症，他认为最优的治愈方案是让身体的免疫系统自己生成对抗癌症的物质，而不是与这一恶性疾病共生。

斯坦曼的实验疗法直到最近才停止，至于其是否有效，则无人能够知晓了。毕竟斯坦曼是使用这一疗法的惟一一位病人，没有对照组。不过，洛克菲勒大学表示，在应用了该疗法后，斯坦曼的生命得到了延长。但是考虑到他同时还接受了化疗，一些专家认为是两种治疗共同作用的结果。

但胰腺癌专家阿兰·文努克认为不应该过早下结论，该治疗方法对人体的影响还尚未可知。他表示，四年半的存活时间对于一个患有胰腺癌的病人来说的确不短，但并非绝不可能，这要取决于肿瘤的类型以及在肿瘤被发现时所处的生长阶段。“谁也不应轻易地断言说他（斯坦曼）的免疫疗法的确延长了他自己的生命，这样的说法会对科学的发展造成危害。”

贡献：提升人体免疫能力

博伊特勒与霍夫曼获得诺贝尔奖是因为他们在上世纪90年代发现了多种受体蛋白质，这些蛋白质能够识别侵入人体的微生物（如细菌），并激活免疫系统的第一道防线，也就是先天性免疫机制。

诺贝尔委员会成员认为，他们和斯坦曼的成果使得疫苗对抗感染性疾病的效果得到提升，从长远角度来看，这将有助于制造可以治疗癌症、风湿性关节炎、Ⅰ型糖尿病、多发性硬化以及慢性炎症性疾病的药物。诺贝尔委员会还表示，这些成果有助于提升人体免疫系统对抗癌症的能力。一种名为Provenge的新药物就是以这样的原理来抗击晚期前列腺癌细胞的。