奢侈浪费的美国人

赵美萍

美国是个将“推广环保、节约能源”口号喊得最响亮的国家。去餐馆就餐，哪怕只剩下几根土豆条，美国人也会打包带走。去商场购物，尽量买打折商品；如果去美国国家公园旅游，捡一块鸡蛋大的石头带回家，那便犯了法。但在另一方面，美国人的浪费现象却又令人触目惊心——美国人口只占全世界人口的6%，但却消耗了地球上近一半的资源。水、电、石油、纸张、塑料……每一项消耗均居世界第一！

纸张浪费世界之最

不到美国，很难想象美国人的浪费现象有多么严重。最初意识到美国人的浪费，始于我刚到美国时，先生带我去商场购买餐具，我们买了12只餐盘和12只汤碗，营业员用一叠50厘米见方的白纸里三层外三层地将每个碗盘单独包裹后交给我们。回家后，我一一拆开，白色的包装纸堆了一地，我好奇地数了数，结果让我目瞪口呆——整整131张纸！

“天哪！这多浪费啊！”我暗自惊叹。

渐渐地我发现，美国人在用纸方面的浪费简直让人心疼。美国人家庭不用抹布擦地，都是使用一次性纸抹布，纸抹布有干有湿，擦脏一张扔一张。有些湿纸抹布还含有香味，擦过的地面会散发阵阵芳香，令人心旷神怡。我家做一次地面卫生，至少会用掉七八张干抹布和十多张湿抹布(这还得归功于美国的空气质量，灰尘较少)。干抹布配合专用清洁剂用来擦地板，湿抹布用于擦地砖，地毯则用吸尘器。都说节约是中国人的美德，所以我在做卫生时都像在国内时一样，用旧毛巾当抹布，反复使用。可让我郁闷的是，先生对我的勤俭持家并不赏识，反而怨我不会“入乡随俗”。真让我哭笑不得。

美国人家的厨房少不了厨房纸，是那种印着凹槽纹路或彩色花纹、卷成桶状的厚木浆纸，一般用来吸油和吸水，也可以用来擦干洗过的锅碗。有时，先生看到地上有几滴水，他都会扯下一张纸来擦掉。一开始，我非常不习惯这种浪费，在先生无数次的“抗议”和“强迫”下，我只好顺应“国情”，但每次擦过锅碗的纸我都舍不得马上扔掉，而是攒起来用于擦地。但我不知道，有多少美国人像我这样精打细算。

在美国，厕所用纸更为奢侈，所有的座便器旁都会供有两卷以上的卫生纸，卷筒式擦手纸也供人随意抽取，很多人都是两张三张地扯，丢弃的擦手纸很快便会堆成小山。难怪曾有美国媒体惊呼：美国各地废纸成灾，当务之急是节约用纸！

前不久我还看过一个报道：一个美国工程师因痛恨美国人对纸张的浪费，他利用邻居和朋友们捐赠的废报纸建造起一座令人拍案叫绝的纸房子。看来，美国人自己也并非不知浪费可耻，只是大多数人已经习惯成自然了！

去年，我和先生去黄石公园游玩，开车进入林区后，看到层层叠叠的原始森林里倒卧着许多十多米长、几十厘米粗的大树，却无人运走。先生说，因为美国的人工费极为昂贵，所以美国宁愿从加拿大等国进口大量纸张和木材。从另一个角度来说，也许这正是美国人的精明和“歹毒”之处——先消耗掉其他国家的能源，留着老本自己慢慢啃。

在美国的餐厅用餐，餐巾纸无限制供应，客人不仅用来擦嘴，也用来擦桌子。美国人喜欢用A4打印纸当草稿纸，并且只用一面即扔。美国大部分报纸都是免费索取。美国商家喜欢向家庭赠阅各种免费广告杂志，有薄薄的几页，也有厚厚的一本，都是用彩色铜版纸印刷，颇为精美。我每次从邮箱取回广告杂志后，草草翻阅几下，只留下折扣券和打折卡，其余的广告全都扔进了废纸篓，每周会积攒下五六公斤左右的废纸。每周三早晨有专门的废品回收公司开着大型垃圾车前来收走，当然是免费的。由此，我想到了中国女首富张茵，上世纪九十年代初，她在美国靠收废纸起家，打拼成如今的数百亿富婆，她应该好好感谢美国人吧——这可是美国人的浪费赐予她的财富呢！

电能浪费世界之最

在美国，如果你在晚上看到一座办公楼灯火通明，你千万不要以为这家公司正在全体加班，实际上此时大楼里已经空无一人。而美国的学校、教室、办公楼、图书馆的中央空调和灯光也是一年四季不分昼夜地开着。我家附近的10号高速公路两边，驻扎着数十家名车行，晚上，每家车行停车场上的灯都彻夜长明，一台台新车被映照得贼亮贼亮。不知道是为了防偷车贼，还是展示名车的华丽和霸气。但有一点我知道：亮的是灯，浪费的是能源。

“天黑了，去把门灯打开吧！”每天傍晚，先生都会提醒我去开灯。每到夜晚，美国家家户户都会打开屋前灯和草坪上的装饰灯，即使家里只有一两个人，也会打开全部照明灯，像在开派对。到了全国性节日，如圣诞节，漂亮的圣诞灯更成了耗电大王。就像我家，今年因有国内的亲戚来美国探亲，我们在房前屋后挂满了圣诞灯，家里还装饰了一棵巨大的圣诞树，树上挂满彩灯。晚上，打开所有圣诞灯，顿时璀璨夺目，为节日增色不少。可有谁担心过电费呢？

美国人贪图享受，一年四季皆开中央空调。为此，我不知和先生“斗争”过多少次。他在美国生活多年，习惯了夏天开着很冷的空调盖被子，冬天开着很热的暖气穿短袖。可怜我“寄人篱下”，夏天时我只能缩在被子里做“寒号鸟”，冬天时过热的暖气烧得我满嘴起火泡。有些美国人冬天一边在家开暖气，还一边烧壁炉，小孩子们穿着短裤光着脚丫在地毯上玩耍。因为在美国人看来，冬天烧壁炉是美国文化的一部分，否则就没有生活品位。

不知有多少次，我会在临睡前提醒先生：“你关电脑了吗？”睡觉不关电脑，也是美国人的一个通病。在2009年的全球IE节能活动展上，一个能源报告数据令人触目惊心：如果美国人在晚上睡觉时关闭电脑的电源，那么仅晚上节省的电费就将高达28亿美元！而由于不关电脑，浪费掉的电力相对要产生2亿吨二氧化碳，等同于400万辆汽车产生的二氧化碳量！面对这些惊人的数据和现象，美国人却泰然自若。

美国的干净透明的阳光令许多中国人羡慕不已，尤其我们居住的美国南部得克萨斯州，一年四季几乎都沐浴在清澈如洗的阳光中。我来美国不久，还和先生发生了一次涉及阳光的争吵。事情说起来有些可笑：有一天，我见屋外阳光灿烂，便在后院的凉椅上晒被子和枕头。谁知，先生看到后，竟对我大发雷霆，说这是在美国，不可以在外面晒被子，否则会被社区罚款，让我赶紧收回来。我倔强着不肯收：我在自家后院晒被子，关别人什么事？先生气急，抓起被子枕头扔进了屋里。为此，我几天没理他。事后，先生平心静气地告诉我：美国家家都有烘干机，即便是公寓或学生宿舍，也有专门的洗衣机和烘干机，投币使用，1美元1次。美国甚至有很多州明令禁止人们在户外晾衣服，哪怕是在自家的后院里，原因是有碍观瞻，影响环境美观，违反者不仅被邻居鄙视，甚至会受到有关机构的处罚。

美国人家庭都有洗衣间，里面并排摆放洗衣机和烘干机，洗好的衣服转手就扔进了烘干机，放上几片香纸，揿一下按钮，一小时后，干净喷香的衣服就可以挂进衣橱了。可也正是对烘干机的过分依赖，造成了美国居民有“6%-10%的电费用在烘干机上”的巨大浪费。更为骇人的是，仅纽约一个夏季的用电量就高于智利全国一年的耗电量。

美国人的家庭生活离不开各种电器，除了电视、冰箱、微波炉等常用电器外，还有电烤炉、洗碗机、烘干机、割草机等电器。美国人不喜欢动手洗碗，即使只有三四个碗碟，也要用洗碗机转上一个多小时，先清洗，再消毒，然后烘干。但我一直保持着手工洗碗的好习惯，并非崇高到想为美国节能，只是为自己省钱。当然，也并非所有美国人都愿意糟蹋能源。随着“低碳”理念流行，有部分美国人开始意识到晒衣服可以节能而且省钱，从而积极争取在自家院内“自由晾晒衣物”的权利。如今，美国犹它州、佛罗里达等州已经通过了居民的“自由晾衣权”。但愿此权利很快普及到全美各地，至少我家每月可以节约数10美元的烘衣费了。

然而，美国人在某些方面又极为节俭。美国有很多专门的品牌折扣店，大部分家庭主妇都会搜集广告杂志中的各种打折卡和减价券，很多精明主妇会早早瞄好中意的物品，只等减价时下手。美国准备结婚的新人很少自己购置家居物品，而是先去商店挑中，一一记下，然后将礼单开给自己的亲友，让他们去指定商店购买指定的物品，这样以免亲友花钱购买新人不实用的东西。由此可见，美国人消费时多么理性和现实，与他们在其他方面的浪费截然相反。

石油浪费世界之最

曾有一个美国记者作过调查：美国家庭最大的日常生活开支费用是哪一项？结果，汽油费竟占了美国家庭开支的70%。比如我家，先生每次给他的车加一箱油，都在65美元左右，每月大约需要2-3箱油。我家有两台车，每月仅汽油费就需消耗约300多美元，而我们还并非天天开车出行。

美国是个车轮上的国家，没车便寸步难行。美国人口不足3亿，却拥有2.5亿辆汽车，而且美国人偏好马力大、动力强劲的大型多功能运动车，这些车个个都是“油老虎”。美国人开车时，喜欢起步狂踩油门，四季空调大开。所以，美国的石油日均消耗超过2000万桶，是世界上第一大石油消费国也就不足为奇了。众所周知，美国是世界上能源十分丰富的国家，如阿拉斯加和得克萨斯州就蕴藏着丰富的石油、天然气和煤等不可再生能源，可美国宁可从中东等地进口石油。有人分析：由于美国地广人稀，人工费十分昂贵，相比之下，从国外进口石油比自己开采的费用要低得多，同时又能保护自己的能源，所以，狡猾的美国人何乐而不为呢！

美国人十分爱喝瓶装水，购买时都是成箱成箱地往家里搬，再丢出堆积如山的塑料瓶。但有谁想到，这些瓶装水，也消耗大量石油呢！最近，美国的一份科研报揭示了制造瓶装水最耗能量的两个步骤：生产塑料瓶和运输。据科研人员估算，全世界每年仅生产塑料瓶就消耗了5000万桶石油——这是全美两天半的石油消耗量。每年，美国生产瓶装水所消耗的能量相当于3200-5400万桶油。换个角度说，每一瓶水就相当于消耗掉1/4瓶油。尽管研究人员和许多环保主义者一再呼吁提倡直接饮用经过净化处理的自来水，但似乎没有多少美国人买账，瓶装水依然畅销不衰。

美国的自来水价比较低，每吨仅几美分，但污水处理费比较贵，且各州的水价不一，有些州甚至不收水费。我所居住的得州水费算起来比较复杂：每月水表费用10美元，每月污水处理每15吨收16美元，然后每增1吨加收3美元，用得越多就越贵，据说是为了节水环保。然而不可思议的是，美国人生活中耗水量最大的不是洗澡洗衣服，而是浇灌草坪。

去年我和先生回了中国。可让我们没想到的是，这一个半月里我家空无一人，竟然收到了100多美元的水费账单。而这些水费，都是为草坪浇水而付的。平日我们在家时，除了雨天关闭自动喷水外，其余时间都将它设定在自动定时浇水状态，前后院七八个区域按顺序浇下来，至少消耗2吨水。仅我一家就是如此，那么全美国拥有草坪的家庭每天将要消耗多少水呢？

我曾问过先生一个被他认为愚蠢透顶的问题：“我们小区就在湖边，为啥不直接从湖里抽水浇灌草坪呢？那该节约多少水费啊！”“你以为美国人愚蠢到这点窍门也不懂？”先生不屑地说，“这湖里每隔一段时间就要洒一次杀草剂，不然水草疯长。要是用这湖里的水浇草坪，那还有草吗？”虽然先生的话听起来有一定道理，但我依然百思不解：这湖里的生物可不少，有数十厘米长的鲇鱼，有大如圆盘的乌龟和土鳖，还有成群的野鸭，它们为何不怕杀草剂呢？在美国，大多数家庭都有游泳池，但这并非表示美国人多么都酷爱游泳，只是因为这也是“一种生活品质的体现”而已。而建在室外的游泳池很容易被枯草落叶污染，这就需要经常清理换水，单此一项，耗水量也十分惊人。

具有讽刺意味的是，美国人一边毫无节制地浪费能源，一边又将“推广环保”的口号喊得山响。比如生活垃圾，要分为可回收与不可回收两种，分别用大塑料垃圾袋装好，不可混装，两家垃圾清理公司会定时前来收取。我初到美国时，还曾感叹过美国超前的环保意识呢！可现在，我感叹的是，美国人用塑料袋和用手纸一样奢侈。在中国，已经开始用“塑料袋收费”来控制白色污染和能源消耗，而美国恰恰相反，超市都是免费提供塑料袋，应有尽有。而且，美国人还养成了很多东西用完即扔的习惯，大至家具电器，小至装饰物和玩具。此外，美国一次性日用品也浪费严重：美国人每年抛弃1.83亿把剃须刀；27亿节电池；1.4亿立方米聚苯乙烯塑料；3.5亿个油漆罐；另外还有足够供给全世界人每一个月一顿野餐的纸张和塑料制品；美国一家人消耗的过冬燃油可以让中国100户人家取暖。难怪有人夸张地说：美国称得上是埋葬地球资源的地狱。

世界著名咨询巨头麦肯锡不久前发布报告称：占全球人口总数6%的美国人，消耗着全球23%的能源，吃掉全球15%的肉品，用掉全球28%的纸张……美国人一年所浪费的能源总额达1300亿美元！多么触目惊心的数字！最近，美国“环境与人口中心”也发布了美国的几个“世界之最”：美国人的自然资源消耗量超过了世界总消耗量的1/4，为世界之最；年人均耗水量约为世界平均水平的3倍，为世界之最；人均石油消费量位居世界第一，为世界之最；全球近1/4的二氧化碳和其他温室气体为美国排放……

目前，美国政府也许意识到了美国式浪费的严重后果，也在试图影响和改变国人浪费的生活方式。2010年6月，美国国会通过一项新能源法案，降低美国汽车油耗标准。美国各地还纷纷掀起了抵制瓶装水的热潮。但据调查显示，50%以上的美国人并不愿为节能而改变生活方式，他们依旧喜欢开大车、住大房，铺张浪费，四季空调常开，日夜电灯长明，滥用化学品，无节制地使用塑料袋、纸巾，这已经成了美国人的生活常态。可是，当有朝一日，好莱坞大片《2012》幻想的灾难逼近眼前时，美国人将会作何打算？